就在第5战区燃着熊熊战火，打得紧张激烈之时，张一鸣也密切地关注着前方激烈的战事，当战局对中**队越来越不利，陈诚接手宜昌防务时，他暗自替昔日的老长官捏了一把汗，恨不得立刻前往宜昌助一臂之力，可惜他远在湖南南部，即使星夜兼程、马不停蹄地往湖北飞奔也是赶不到的。

  18军接到陈诚命令后，不分昼夜拼命赶到宜昌，还没部署完毕，日军就已兵临城下，18军仓促抵抗。兵力远胜中国守军的日军在飞机、大炮掩护下，向宜昌起猛攻，18军拼命阻击，伤亡惨重，还是挡不住来势凶猛的日军，宜昌遂于6月14日陷落。6月16日，陈诚命令18军反攻，18军官兵前赴后继，以极为惨重的代价收复了宜昌。宜昌也是日军统帅部非常看重的战略要地，占领它后，可以把对武汉形成钳式威胁的第五战区和第九战区给一劈两半，如同打开了重庆的大门，另外宜昌还可以成为日本空军轰炸重庆的前进基地，缩短轰炸机从汉口起飞的航程，所以日军统帅部对宜昌志在必得，又增加兵力，在大批飞机的掩护下疯狂进攻，再次攻占了宜昌。18军又一次反攻，经过数次浴血奋战，横尸无数，始终无法收复。陈诚无奈，只得下令停止反攻，将部队部署在宜昌西面长江三峡的入口，利用三峡的天然屏障，阻止日军继续西进，拱卫陪都。

  宜昌失守后，对国内造成的震动是巨大的，大后方人心惶惶，各种传言纷至沓来，有人传言说日军要打进四川了，有人说政府已经私下筹划，准备迁都兰州了，总之谣言四起，一日数惊。恐慌之余，很多人将矛头直指陈诚，在报纸上公开责骂他防守不力，甚至要求军委会枪毙陈诚以谢国人。张一鸣深为陈诚不平，他不顾可能给自己招来非议，在报纸上表了一篇文章，声援陈诚，痛斥以成败论英雄是中国自古以来的陋习，呼吁国人正确面对兵家的胜败，不要让前线浴血奋战的将士心寒。

  就在日军向第5战区进攻时，欧洲的局势也在生着急剧的变化。5月1o日，希特勒动了进攻西欧的黄色作战计划，用闪电战术迅突破了比利时、卢森堡、荷兰边境，德军的坦克部队也顺利地通过了阿登山区，轻取色当要塞，进入了法国，直扑重要港口布伦和加莱，一路势如破竹，锐不可当，把4o万英法联军牢牢地围困在了敦刻尔克。在英国皇家海军的帮助下，34万英法联军和一部分比利时军队把自己的武器装备丢弃在海滩，狼狈不堪地从敦刻尔克仓皇撤到英国。6月16日，贝当元帅接任法国总理，上任第二天就通过西班牙大使向德国请求停战，有着“世界第一大6军强国”之称的法国就这样向德国投降了，6月25日，德法两国的停战协议正式生效，这时离希特勒动西欧战争才一个半月。

  欧洲战事的展出乎张一鸣的预料，他知道德国虽然军力强大，但英国和法国也都是军事强国，强强联手对付德国，说不定会像一战一样，形成旷日持久的战争，没想到英法联军不仅挡不住德军，而且败得如此之快，让世界为之大跌眼镜。更让他震惊的是，贝当担任法国总理后，并没有领导法国人继续抵抗侵略军，而是选择向德国投降，如果换了别人，张一鸣还不会感到吃惊，可是贝当是一战时举世闻名的英雄，在世界称为“凡尔登绞肉机”的凡尔登战役中，作为法军指挥官，他冒着德军炮火亲临一线指挥作战，以坚毅、勇敢领导法军最终打败德军，达到了他军事生涯的巅峰。如今，昔日的英雄在海军力量尚在，6军力量也没有被彻底消灭(德军攻入法国北部后，意大利法西斯头子墨索里尼见法军忙于对付德国，便趁火打劫，命令意军从南部向法国起攻击，意图同德军一起南北夹击法军，好跟着分一杯羹，结果遭到法军迎头痛击，狼狈而返)，法国南部的半壁江山还没有沦陷的情况之下，竟会选择向敌人屈膝投降，这让满脑子精忠报国的他实在难以理解。

  在为法国开战仅一个半月就向侵略者投降感到震惊的同时，他深为中国感到骄傲：我们的实力远不如敌人，但我们没有投降，依然在抵抗，而且已经抵抗了整整3年。