第七章 昼夜颠倒的湖
离开康克雅的第四天下午，亚雷特和尤西莉深入丘陵地区，背后的杰特拉拔山脉已经无法从浓密交织的树叶缝隙中望见。沿著小径牵著驮马徒步前进，一路上只遇到一处有数家猎户聚居的小庄舍，除此之外便再无人烟。虽然小径在山谷间蜿蜒曲折，时常转个大弯就通往截然不同的方向，但就亚雷特的感觉，两人离精灵之茧是越来越近了。
谷底的河流猛然向左拐弯，小径从这个河弯开始离开谷底向上爬升，直爬到谷边山坡的最顶上。从这里向山陵的北面望去，意外地眼前豁然开朗，是一块宽广的平缓盆地，从东到西大约有六公里，四周被低矮的山丘围绕著。
盆地里树林和耕地交错，中间是一个湖泊，从这个方向看去，湖的东西方向宽度可能有三公里。有三个村庄散布在湖的周围，其中最近的一个就在眼前的山脚下。湖中央又有一个约一公里宽的小岛，其边缘突出湖面许多，岛上的树林十分茂密，有一座相当陡峭的山丘挺拔而出。但奇怪的是小岛上面昏暗的象是傍晚一样，虽然天空有许多积云随风飘动，但也不可能造成那么深暗的阴影。
亚雷特还正在寻思到底岛上的昏暗是怎么回事时，尤西莉指著山脚下被树林遮住半边的村落说：“我们先到那边的村庄去瞧瞧吧。”
两个人牵著驮马缓缓步下山坡，穿越麦田间的小径，绕过浓密的榆树林旁，走过一家打铁铺，便算进了村子。村民都狐疑地看著这两个外地来的旅客。毋庸置疑，这么偏僻的小村落，旅人必然是很稀罕了。
这座村子里大约有三十来户人家，房屋大都是木造的平房，只有几栋较大的建筑是以泥砖建成，象是同心圆似的环绕著中央的水井。在村里看不到一家店铺，也没有当街摆摊的小贩，村民们多穿著磨损严重的棉布衣裳。看来是相当贫穷的乡村。
“这种村庄是不会有旅店的，我看我们得在村外找个地方搭帐篷露宿。”
亚雷特提议道。但是尤西莉微笑说：“我有办法。”
说著她就走到水井附近，捧起竖琴开始唱起歌来：
看哪里那金黄波浪的麦田是围绕清净湖泊的光环
看哪里那饱实摇曳的麦穗是满溢盆缘群山的美酒
向大地女神祝祷吧满心期盼丰收的季节
向大地女神祈愿吧她将赐予丰收的季节
向大地女神献祭吧庆祝今年丰收的季节
向大地女神感恩吧又是一个丰收的季节
尤西莉清新嘹亮的歌声，不但吸引住在水井旁汲水的每个人的眼光，就连在门外玩耍的孩童们都停下游戏，来到尤西莉身边坐下，聚精会神地聆听。
屋子里准备晚饭的主妇也从窗户探出头来张望，寻找这悠扬旋律的来源。
当歌声结束之后，有一个满脸胡髭的中年男子走近尤西莉身前，问道：“这位诗人，请问你来到我们村中，是有什么事吗？”
尤西莉微微颔行礼：“我和我的同伴正在前往北方的拖查阔塔的旅途上，希望能在贵村庄借宿一晚。”
中年男子说：“往北方的商旅通常会走东边五十公里外，越过秋雪隘口的大道，你们怎么会跑到我们这边境来？”
“对吟游诗人而言，”尤西莉微笑道：“陌生的道路和土地，未知的歌谣和传说，才是最佳的旅程。”她把这句话说得象是人尽皆知的常识似的。
这时有两三个人凑上前来，和那中年男子低声交谈了几句。中年男头，又问：“我们村里很少有诗人经过，今晚你能为我们唱几段歌曲，讲些在世间流传已广的故事吗？若是需要酬劳的话，我们也……”
“不需要酬劳，只要有个能留宿一夜的房间就可以了。”尤西莉又再度颔行礼。
“这么说你愿意为本村表演罗？那没问题，我是本村的村长。”中年男子做个请跟我来的手势，“今晚就请你和你的同伴在敝舍休息。”
一旁的孩子们听到晚上有诗歌和故事可听，都大声欢呼起来，大人们也都喜形于色。尤西莉转头使个眼神给亚雷特，他只好做出佩服的表情。
※※※
尤西莉晚上的表演可说是宾主尽欢。村里一百多位居民几乎全都到齐了，聚集在村外树林旁的一块空地上，围著照明兼取暖用的火堆成一个半圆形。
尤西莉就站在火堆旁，先唱了几有关描述农忙和祈求丰收的歌曲，接著讲述一段少年英雄如何打败邪恶的北风巨龙和火焰鸟，和美丽的清泉精灵结合，成为一个强盛部落始祖的故事。她又唱了几描写大6南部风土景物的叙事诗，最后则在村中青年的强烈要求和起哄下，讲了个狩猎女神和化身为马的冶金之神的爱情神话。
亚雷特当然也在一旁观看尤西莉的演出。他觉得尤西莉不但能适切地掌控观众的情绪变化，而且还颇以此为乐。
不过他的心思却不断被另一件事吸引去。在湖泊的方向有奇怪的光芒，其亮度甚至将天际染成鱼肚白，只是隔著树林，看不清楚是什么东西在亮。
但亚雷特很清楚的知道，那里就是他所感应到的精灵之茧所在的位置。
当然尤西莉也早就注意到这个异象了。待表演结束、村人散去之际，她便向村长打听这道光芒的来源。村长说：“在我们这个盆地区的中央有一个水深而洁净的湖泊，自古以来被称为伐索卡湖，以西方通用语来说，就是『镜湖』的意思，而湖中的岛也就被称为『镜岛』。镜岛是一个很奇怪的地方，简单的说，就是日夜颠倒。我们的晚上就是镜岛的白天，所以你所看到的光芒正是来自镜岛。”
尤西莉好奇道：“日夜颠倒？我们想去湖边看看，可以吗？”
“从这个方向走去，大约十分钟后会有个位于湖岸边的小山丘，从那里就可以看到整面镜湖。”村长指著树林里的一条小径，“请别太晚回来。”
尤西莉向村长道了谢，就和亚雷特一同穿过树林的小径，登上了小山丘。
来自镜湖的强光令两人一时无法张开双眼，等到眼睛适应之后，眼前的景象却令两人惊讶地说不出话来。站在山丘上望去，就如同从漆黑的房间里透过窗户看屋外的景物一般，只见镜湖中央的镜岛明亮无比，简直就象是处在万里晴空的日照下，周围的湖面也被照耀得波光粼粼，光线甚至越过树林和麦田，照映到盆地外侧的山陵上。往头顶方向看去，正上方的天空却还是一片漆黑，星星的光芒被来自镜岛的强光所掩盖，只剩少数几颗最亮的明星还悬在天上。就如村长所说，镜岛现在正是白天，但照耀明昼的光线却不知是从何而来。
亚雷特震慑于眼前的景象，怔住而无法言语。只听见尤西莉喃喃地自言自语：“昼夜颠倒的异常现象，明光与黑暗的逆转……是雷精灵。”
“你说什么？”
“我说那里是雷精灵之茧。”尤西莉自信地说：“就在那座岛上。”
亚雷特重新审视镜岛上的景物，一股难掩的兴奋之情涌上心头。岛上的东侧有几栋石造建筑，沿岸边一直排列到山脚下，而且很明显是目前有人居住的。不知道是怎样的怪人会喜欢住在那种日夜颠倒的岛上。
※※※
第二天早上，尤西莉和亚雷特在村长家中用早餐时，村长问尤西莉：“沿著镜湖的东岸走去，是叫做佩潘的村子。那里的村民想必也很欢迎吟游诗人的到访，能否请你晚个一两天启程，再到那里去表演？”
尤西莉点点头答应了。她和亚雷特的目标是要到镜湖中的岛上去，但时间上并不那么紧迫。亚雷特这时反倒没有说话的立场。
于是村长指派了一个名叫季拉妲的妇女带领两人前往佩潘村去。三人趁著早晨的凉爽离开村子，行经田野间的小路，穿过树林直抵镜湖边。道路在湖畔向左右两边岔开，季拉妲领著两人朝右侧的路转去。
越过湖面望去，镜岛正笼罩在阴沈的夜色之中，四面八方的天空却是大片湛蓝，破碎的白云顺风向西北方滑动。当刚升起的阳光从东天侧斜照过来时，太阳脚下的镜岛更显得格外漆黑，只能模模糊糊地看见岛上山丘的轮廓，就连湖中的倒影也是黑的。但当阳光暂时被浮云掩住，从黑暗中却又透出几点微小的光亮来。亚雷特觉得那说是岛上人家的灯火，未免又太刺眼了些。
于是他向季拉妲打听岛上住的是什么人。
“那上面住的，可是统治这地方的镜湖之主啊！”没想到季拉妲脸色马上严肃起来。
“镜湖之主？”亚雷特诧异地再问道：“他是这个地方的领主吗？”
“领主？那是什么？”这回轮到季拉妲迷糊了。
“领主就是……就是说这个地方是他的属地，还有……”
尤西莉插嘴道：“你说他是这个地方的统治者，那他都做些什么呢？”
季拉妲歪著头想了一想，说：“要我们送给他食物啊，为他到远处的城市运送货物啊，还有就是佩潘村那边有些人会到岛上去工作啊。你知道吗，镜岛上的码头就离佩潘村的码头最近了，不然的话，我也想到岛上去工作的。
对了，还有就是村子里生什么事，村长都会跟他报告。若是有做坏事又不知悔改的人，他就用闪电一下把他们劈死！”说到处刑，季拉妲语调陡然兴奋起来。
亚雷特对于用闪电处刑这件事感到很好奇，但季拉妲不过是听别人讲过几次而已，问她也不知其所以然。其实她神智并不很清楚，讲话扯东扯西的没点调理，亚雷特问了许多问题，都不得要领，也只好不了了之。
三人沿著湖岸又走了两小时，便抵达佩潘村。这村庄跟先前的村庄很相似，都是座落在耕地和树林之间，木造的平房围绕著中央的水井呈同心圆，人口较多有六十余户。水井周围的广场铺有石板，砖造的房屋也比较多，甚至还有一家面包舖。佩潘村离镜湖岸相当近，在岸边有一座用木头搭起、伸入湖中的码头，目前没有船停泊在那儿。
季拉妲将尤西莉介绍给佩潘的村长后就回去了。村长是一位年约六旬的老妇人，相貌严厉，给人不易亲近的印象。不过她还是有礼貌地邀请尤西莉晚上能在村中表演，尤西莉当然也同意了。这个消息传出去之后到了下午，村里的小孩子都涌到村长家门口，想一赌吟游诗人的风采。村长的儿子走出大门驱赶这些小孩：“吵什么吵！等到傍晚处刑结束后再来看表演就行了！”
“处刑？”亚雷特闻言问道：“是指镜湖之主要用闪电处刑吗？”
“是啊。”村长回答道：“今天太阳下山、日夜交替之际，在码头左侧的湖岸举行。犯人从早上起就已经绑在那儿了。”
尤西莉问：“那人是犯了什么罪？”
“其实没什么大不了的，”村长稍微犹疑了片刻，“他为了女人争风吃醋，和别的男人打架，打伤了对方而已。”
亚雷特大吃一惊：“这种事情也是死罪吗！？”
村长叹了口气后就不出声。但经不起亚雷特再三追问，她才道：“唉，谁叫他惹上不该惹的人。不过这应该和你们没什么关系吧。”就不再说下去。
尤西莉则转移话题问道：“在镜岛上那位统治者，是一位怎么样的人？”
“这个嘛……”村长略为思索一下：“他是一位神通广大的巫师。他有一对『神眼』，从镜湖畔到圆幕山顶之间生的所有事情，只要他想知道的话，连一丁点儿的小事也瞒不过他的眼睛。其实从他到镜湖之后，我们的生活跟以前并没有差多少，每年只要缴给他一定量的食物，再加上轮流派人为他工作，象是……到康克雅去买他指定的货物，也就可以了。”
尤西莉又问：“这位巫师是外地人吗？来到这里有多久了？”
“这个嘛……”村长屈指回想，“大概是二十年前来到这里的吧。镜湖之主当时是一个过路的旅客，搭了一艘船到镜岛上去，这一去就是三个月。大家都以为他已经死了的时候，他却又搭船现身，宣称他已经获得镜湖神灵的力量，要周围的村落全都服从他的统治……”村长咳了几声，喝口水才平复过来。“当时我们佩潘村的村长斥他为无稽之谈，但他一举起手，雷电就由镜湖那儿打来，将村长烧个焦黑。其它人亲眼见识到他的威力，还有谁敢不服从呢？他又到每个村子去展示神力，于是整个镜湖周遭就归他统治了。”
亚雷特忿忿不平地问道：“你们从来都没有反抗吗？”
“反抗？”老村长哈哈一笑，笑声中却带有苦闷。“他对于反抗的人毫不留情，刚开始时死不少人，而且大都是年轻人。村民若是私下聚会，无论再怎么隐密，都逃不过他的神眼。若是他觉得有人意图反抗他，常常会在自家门口被他用闪电给轰死。所以近年来已经没有人敢提反抗的事了。”
听完村长的话，亚雷特为这些淳朴的村民深深感到不平。但是他又能为他们作些什么呢？打倒镜湖之主吗？若镜湖之主真如村长所述，可以随意呼唤雷电、眼观千里，那亚雷特根本就拿他莫可奈何。然而正是在这种无力感的冲击之下，亚雷特不停地思索他还能为村民作些什么。
倒是尤西莉对镜湖之一事主并不关心。她和村长聊了些镜湖周围盆地区的传说和民谣，就这么聊了两个小时。大约快下午四点之时，亚雷特和尤西莉离开村长家，到镜湖边的码头旁闲逛，也顺便眺望镜岛的景象。只见岛上还是漆黑如故，似乎是还没到“天亮”的时刻。偶而夜色中会出现几道眩目的闪电，就象是围住镜岛在扭曲的蛇一般，出阵阵撕帛般的声音。
“那个镜湖之主还真是个怪人。”亚雷特看著镜岛的黑夜中透出的几丝灯光，用嘲讽和斥责的语气说：“他干什么要远离家乡，跑到这里来住在一个日夜颠倒的岛上？统治几个偏僻的小村落有什么好的？但不知道他是如何获得镜湖神灵的力量。”
“你呢？远离家乡就为了要找这个日夜颠倒的小岛，又是为了什么？”尤西莉取笑他。
“因为这里是雷精灵茧啊。”亚雷特话才说完，忽然就想通：“所谓镜湖神灵的力量，是不是跟雷精灵茧有关？”
“我猜那镜湖之主，应该原本是个法师。”尤西莉提出她的看法：“你还记得曾跟我提到过，在康克雅遇到的红衣法师曾经说的，法师可以利用精灵之茧的事情吗？他大概是找到利用这种力量的方法了。”
“嗯，也是有道理……对了！”亚雷特忽然想起件事，不禁眼前一亮：“如果我们将雷精灵茧释放了，他不就失去这种力量了吗？”
“也许会，也许不会。”
亚雷特觉得自己找到对付镜湖之主的方法了，有种跃跃欲试的兴奋。不过尤西莉提出更现实的问题：“在此之前，先想想如何到镜岛上去吧。还有，释放雷精灵茧时，我该唱什么歌？”
“这……我也不知道。”
“你不知道？”尤西莉诧异地问道：“你没有梦到吗？”
亚雷特摇摇头。尤西莉便说：“那么是要我自己决定罗，这样倒好。”说著她脸上露出得意的神采。
这时有几艘渔船驶回码头靠岸。尤西莉上前询问能否搭船前往镜岛，那些渔夫们连忙劝阻：“外地来的小姐，使不得的！”
原来镜湖之主严禁任何船只驶近镜岛。若有船只未经允许接近镜岛，马上会被雷电打成粉碎。据说这道禁令执行得非常严格，历年来已经有不少人葬身鱼腹了。渔夫们还说：“就算想趁黑夜偷溜上去也不行。任何东西都逃不过镜湖之主的眼睛，即使是在没有月亮的黑夜中也一样。”
“那怎么办？”亚雷特看著眼前波纹起伏的湖面，烦恼地说。但尤西莉却是摆出一副事不关己的神情。
“我们先去见识所谓的『处刑』吧。”
于是他们两人沿著湖岸向右边走去。这一带的树林生长到逼近湖水边，中间留下一道湿软的沙地，两个人在其上留下了一长串的足迹。约走了十分钟后，在一处湖岸凹进去之处，可以看见湖弯旁紧临著一块空地，中央是棵两人合抱的杉树残干，约还有五公尺高，顶端焦黑留下被闪电劈断的痕迹。在这老杉树周围的空地相当宽广，容纳个两三百人是不成问题。就在杉树前面离湖岸十公尺处有一个木桩，三个身穿黄色斗篷的人正七手八脚地将一个年轻男子绑在木桩上。他们的帽沿都拉得很低，看不清楚长相。其中一个注意到亚雷特他们接近，走上前来盘问：“你们两个是外地人？来这边做什么？”
“听说这里待会儿要处刑犯人，可以在一旁观看吗？”尤西莉直接了当地表明来意。
守卫并没有表示反对。他还顺便说明处刑的时间是在“昼夜合一”之时，也就是镜岛和外界天色同一亮度、大约下午五点半的时候。亚雷特审视那个双手被反绑在木桩上的男子，他年约二十岁，神情呆滞地望著前方的湖面，对待会儿的处刑似乎毫不在意。
随著时间过去，四周的围观人群渐渐增加。大家的表情都十分凝重，有些人对犯人指指点点，也有些人在一旁摇头叹息。另有一群年轻人聚集在较远处低声讨论，眼光不断地投到被绑著的犯人身上，偶而也会带著忿忿之色望向那三个守卫。反观被绑在木桩上的犯人，对于周遭吵杂的骚动视若无睹，还是一样眼神空洞地盯著湖面看。
又过了好一阵子，这时天色渐渐昏暗，夕阳将西方的山峰上方染成燃烧般橘红色，而镜岛上却是越来越明亮，有点象是天将破晓的那种鱼肚白。周围的人群越来越多，亚雷特不禁猜想佩潘村的居民是不是都来齐了？
穿黄斗篷的守卫其中一人站到众人眼光所及之处，大喊要众人安静。等到人群静下来，他便开始宣读处刑犯人的罪状。出人意料地，他用的是西方通用语，而不是当地的方言。
“依玛村的雷萨德、班顿的儿子、镜湖之主的代理人，前天晚上到爱格拉村宣达镜湖之主的命令时，佩潘村的罗登、伊旺凡的儿子违抗命令，并意图杀害雷萨德。此事已由镜湖之主以神眼确认，并且有多名人证。依照镜湖的法典……”
守卫才宣读到这里，刚才在较远处切切私语的年轻人之中有人高声打断了守卫的话头。他用的是当地的布塔拉方言，亚雷特便听不懂了。但一旁的尤西莉开口说：“年轻人说：『我们大家都知道罗登是个老实的好人，不会去反抗镜湖之主的命令。另外，雷萨德来宣达什么鬼命令，为什么我们都不知道？』”
亚雷特感激地看了尤西莉一眼。透过尤西莉的即时翻译，他才大概能了解整个事情的经过。
“命令的内容是秘密，”守卫因为宣读罪状被打断而感到愤怒。“我不能透露，反正都是镜湖之主的旨意，是不能违抗的。”
年轻人继续叫道：“那些人证是谁？叫他们出来撇清楚。”
守卫向周围的几个村民使个眼色。有个老农夫缓缓地举起手来说：“前天晚上我看见罗登穿过我家的农田，往爱格拉村去了。”
接下来有好几个人提出了类似的证言，明白表示罗登前天晚上确实有到爱格拉村去。但是年轻人毫不服气：“大家都知道爱格拉村那有名的奶妹玛提安是罗登的马子，罗登晚上到爱格拉村去找玛提安**，这有什么好奇怪？”
此言一出，马上引起群众大笑。年轻人继续说：“雷萨德那孬种半夜三更的能撂什么命令？大家都知道雷萨德是怎样操的烂人，我看是那孬种摸黑去硬上玛提安被罗登撞见，罗登当然要毙了这狗娘养的……”
周围的群众此时还真有许多人点头称是。守卫制止不住群众的情绪，气得脚一跺，大声说：“干！镜湖之主说该死的就一定得嗝屁，谁还敢罗唆！？”说完罪状也不宣读了，迳自站到一旁去。众人一听到镜湖之主的名号，顿时静了下来，脸上都有疑惧之色。
亚雷特听了尤西莉音调平板的翻译也是脸色苍白。她也未免直译得太过火了吧。
很快群众们又开始议论纷纷，有些人大摇其头，有些人则比手画脚地和别人争论，刚才提出异议的年轻人，则继续宣称罗登是无辜的，并且极力寻求他人的支持，但显然支持他的村民并不是很多，大部分的人还是采取旁观的态度。又有一个守卫站出来说：“你们哭夭什么？我们来问问看罗登怎么说。”说著他粗暴地抓起罗登的头，把他的头拉高问道：“罗登，你是不是该死？自己讲出来！”但见绑在木桩上的罗登似乎对周遭的吵杂声恍若未闻，半句话也不说。
亚雷特观察一下情况后，问尤西莉：“你不觉得犯人的情况有点怪怪的？
他为什么不为自己辩解呢？”
尤西莉瞪了亚雷特一眼：“如果他宣称自己是无辜的，你要如何？”
“当然就要阻止行刑，还他清白啦，我总不能见死不救吧？”亚雷特一副理所当然的模样。“这种情况看也知道，被冤枉的成份居多。”
“那如果他不为自己辩解呢？”
“那就……没办法啦。”亚雷特无奈地说：“一般只有真正认罪的人才会什么都不说吧。”
“这样啊……”尤西莉也观察了犯人一眼，又继续说道：“其实不管有没有罪，今天他是注定会被处刑了。”
“这话怎说？”
“这里是刑场，不是法庭。”尤西莉指著那些黄色斗篷的守卫：“他们的任务是让行刑顺利完成，而不是判定犯人有没有罪。”
又过了十几分钟，已经接近处刑的时刻了，守卫开始驱退群众，要他们站到距木桩一定范围之外，以免被雷电误伤。忽然两个人从杉树林中跑出来，分别是十七八岁的少女和少年。众人看到跑在前头的少女时，莫不露出惊讶的眼神。她一面跑一面大喊：“住手！住手！别杀罗登！”
先前质问守卫的年轻人大声喊道：“玛提安，你来的正好！快说清楚那天晚上到底生什么事！”
亚雷特好奇地观察玛提安。她体态丰腴饱满，两个硕大的**跟著步伐晃动不停。想起刚才的“奶妹”一词，亚雷特忍不住暗自窃笑。
玛提安这时却神色惶急起来：“我……我不记得了……”
“怎么会不记得了！？”
“我真的不记得了。”玛提安急得快哭出来了。“那天晚上我……躺在床上等罗登来，然后……有人开门进来，我还没看清楚是谁，就只记得……眼前好多闪光，醒来就是隔天早上了。”
说完玛提安就冲上前去，大喊大叫道：“别杀罗登！他什么都没做啊！”
三名黄斗篷守卫赶紧将她拦下来，但这时群众开始鼓噪，有不少人跑近木桩，似乎是想藉著人多来阻止这场处刑，一时之间场面变得极为混乱。守卫眼见情势快要控制不住了，连忙从口袋中拿出一颗小球，往上空一丢。瞬时间一股色彩缤纷的光线闪耀在整个刑场的上空，所有的人都立刻停止动作，呆呆地望著天空，直到光线消失为止。
这时从镜湖方向传来轰隆隆的声响，将众人从失神的状态下惊醒。亚雷特转头望去，看见镜岛周围雷光闪耀，就象是数十条光蛇绕著镜岛在旋转。它们快地旋转，彼此交错、重迭、又分裂，在眼睛中留下烧灼的残像。忽然其中一条在眨眼之间窜出，直接跨越湖面打在罗登身上。登时刺眼的亮光让人睁不开眼睛，震耳的声响令人忍不住想摀住双耳。
等到能睁开眼睛之时，木桩已经断成两截，罗登全身焦黑倒在地上，身上的衣服还有几点余火在燃烧。有些人觉得好像有烤肉的焦味，但这种想法又令人不寒而栗。玛提安仅仅看了一眼，就失去意识昏倒，被其中一名守卫扶住。很快地有几个人抢上来搀扶玛提安离开，更多的人则是对他们三人怒目相向。
“这一定有问题……”亚雷特看著骚乱的人群，自言自语地说。但尤西莉却顺著他的话头讲道：“当然有问题。那犯人一看就知道是被催眠了。”
亚雷特惊讶地注视著尤西莉的眼眸。突然他抓住尤西莉领口前的披风，大声质问：“你早就知道了，是不是！？”
“手放开，”尤西莉将亚雷特的手格开。“早就知道了，那又如何？”
“如果你早些说的话……”亚雷特还想争辩，尤西莉又抢过来说：“你就要上前去阻止？到时候第一个被雷击的就是你。”亚雷特顿时语塞。
尤西莉带著讽刺的语调说：“你若真想拯救村民于水深火热之中的话，就别在这种小事上逞英雄，赶快想想如何渡湖到镜岛上去吧。”
亚雷特无法回答，便转头去看湖中的镜岛。现在天色更为昏暗，但是镜岛上却是越显明亮，两侧的昼夜变化正在朝相反的方向进行著。有两名黄斗篷的守卫留下来处理尸体。当亚雷特的眼光停留在那具烧焦的尸体上时，心中的恐惧和无力感油然而生，让他产生了逃避的想法。
“我真的要管这些人的死活吗？我有这个力量吗？”
但他用力甩甩头抛开这些思绪。至少我是为了雷精灵茧而来的，他想。
※※※
尤西莉在晚上的表演还是照原定计画，于晚餐后举行。但村民们回家吃个饭，再绕到湖边碰面的时候，大家开始对黄昏时的处刑议论纷纷。偏偏表演的场地竟然就选在罗登刚刚被雷击打成焦黑的刑场，更是激每个人鲜明的记忆。在表演即将开始之时，还有许多人正在高谈阔论，完全不把心思放在观赏表演上。尤西莉为了带动村民的情绪，这下就不得不煞费苦心了。
亚雷特在表演开始之前曾经问她：“像这种情况，你可以唱上次那个……
摄魂曲，就可以把所有人的注意力都吸引过来了吧。”
“少自作聪明。”尤西莉白了他一眼，“在演出中使用这种伎俩，对观众是不礼貌的。”话虽如此，她仍然是陷入沈思当中，盘算著如何安排今晚的节目。
这次在佩潘村的表演，前来观赏的人数比前一晚更多，大约有两百多人。
照村长的说法，有一些年轻人是来自别的村落──他们原本只是来观看罗登的处刑，听说晚上有吟游诗人的表演，就顺便留下来了。
先前绑著人犯的木桩处，现在是堆熊熊燃烧的篝火，其焰光足以照亮每位村民的脸庞。尤西莉拿了张凳子坐在火堆旁，从一旋律优美动人的叙事诗唱起。这诗的内容是在描述某一处平静美丽的湖泊，湖中心的水面从来不起涟漪，简直就象是一面镜子一样。天上最俊美的蓝月之神爱上了这湖中的仙女，最后却现，仙女是借用了他美丽的形象，原来他爱上的不过是自己的外貌。
有个小女孩好奇地问：“大姊姊，你刚才歌里面提到的湖，就是我们村子旁的镜湖吗？”
“这我就不清楚了。”尤西莉微笑地回答她：“在这流传已久的诗歌当中，天上的星座和湖中的星座，有时竟让人分不出何者为真、何者为假，以致于有人相信那座湖的湖底铺满了珍珠，其实天上的星星都不过是那些珍珠的倒影呢。”
有个中年渔夫大声说：“那就奇了，我们这里的镜湖，也出产珍珠呢。”
“那如果我们从湖中拿走一颗珍珠，天上的星星就会少一颗罗？”刚才提问的小女孩又天真地问，引起大家一阵笑声。
接著尤西莉唱了赞美雷精灵神丝乌夸的圣诗，其中有提到“光明与黑暗的交界处”一类的歌词，同样地是在影射镜湖上的异象。到此时为止，凭著优美的歌喉和与本地相关的歌词意境，她已经几乎能吸引住所有村民的目光。但是有六个年轻人一直站在村民围成的半圆形之外，看起来好像也在欣赏尤西莉的表演，实际上却不停地低声交换话语。
亚雷特认出他们就是罗登被处刑时，一直在一旁切切私语的那些年轻人。
这些人显然是对镜湖之主及其手下抱有敌对意识的。由于对他们在讲些什么感到很好奇，亚雷特便移动身子向他们靠近。
这六个年轻人对于周遭环境相当警醒。他们马上就注意到亚雷特朝这方向走过来，全都闭上嘴巴，假意在专心欣赏尤西莉的歌声。这样的行动也未免太可疑了，使亚雷特决意要主动向他们攀谈，看看能不能从他们口中问到一些有关镜湖之主的事情。
“诸位大哥，”亚雷特走到他们身旁，“你们觉得这歌不好听吗？”
当然亚雷特只能用西方通用语问。那群年轻人大都一脸迷糊，但其中一个人回答说：“还不错。如果你不出声打扰的话，其实会更好听。”他并且和其它五个人低声讲了一句话，大概是在翻译亚雷特的问题。这个年轻人也就是在处刑时当面质问刑场守卫的人，身材高大，骨架却略显单薄，看来是他们之中的老大。
另外有一个人粗鲁地对亚雷特说了几句话，又推了他一把，示意他滚到一旁去。但亚雷特并不退让，反而又踏前一步说：“别这样。我只是想问问有关镜湖之主的事情。”
那高个子打量著亚雷特腰间的佩剑，讪笑地说：“原来是一位打抱不平的剑士是吗？多管闲事乱逞英雄，可是会短命的喔。”
亚雷特听了有些恼怒，忍不住提高音量说：“我短不短命也不用你多管闲事。”
“哟，这可是向人讨教的态度吗？”高个子转头跟身旁的人说了几句话，他们六个马上大笑起来。亚雷特听不懂他们在说些什么，只是瞪著他们默默不语。
但突然他们又闭上嘴。原来周围几十对村民眼睛都集中向这里，为了这股笑声影响到他们欣赏歌声而怒目相视。亚雷特无意间往火堆的方向看去，赫然现尤西莉冰冷的视线正紧盯著这边。他吓得马上别过头去，不敢和尤西莉视线相交。
待村民转身回到尤西莉的歌声中，亚雷特又继续刚才的话题：“我想你们都很讨厌镜湖之主吧？既然如此，告诉我一点有关他的事情，又有何妨？”
高个子回答说：“我们是不喜欢他。但你知道这些做什么用？”
“我有点事得到镜湖中的岛上去办，”亚雷特简明地说：“因此我想先知道一些有关他过去的所作所为。”
“这样啊，”那高个子似乎妥协了。“反正我们知道的事情，大概每个村民也都知道，当然是可以告诉你啦。不过在提到镜湖之主前，我觉得你更应该知道一个叫雷萨德的臭小子。”
“雷萨德？”在处刑前亚雷特也曾听高个子提过这个人名。
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被称为镜湖之主的这个人，原本只是一位旅行的法师，因为能操控镜湖神灵的力量（也就是雷精灵茧之力），便应用这股力量来统治镜湖周遭盆地内的五个村庄，要求村民缴纳贡物和税金、服劳役、并遵守他的规定。不从者大都被他用雷电打成焦黑的尸体了。
近五年来，镜湖之主开始加重税金，以从邻近的繁荣地方（大概是指康克雅）买进许多稀奇古怪的东西，象是各种金属、水晶和宝石、香料与油膏一类的，借口为进行研究。大家都不知道他在做什么研究，但有些村民的生活开始感到难以支持，他们希望各村庄的村长能向镜湖之主反映民情。这些意见最后都石沈大海，没有下文。
此外，有一个名叫雷萨德的男子，原本是地方上的小混混，主动投靠到镜湖之主身旁去服侍他，终而成为其亲信。近来镜湖之主已经很少在村民前露面，有什么新的要求和命令，都是透过雷萨德来布，结果雷萨德狐假虎威，反倒俨然成为镜湖的心统治者。此人性喜渔色，多次调戏侵犯良家妇女，竟也无人敢管，而镜湖之主则对此毫无表示，甚至成为帮凶。
“就拿今天的处刑来说吧，”亚雷特有些激动起来了，“镜湖之主若真如村民所说具有神眼，怎么会不知道事实真相呢？但他还是将罗登以闪电劈死了。从这看来，镜湖之主确实是在滥杀无辜。”
在佩潘村长家中的偏房，亚雷特正在告知尤西莉他所听到的传闻。尤西莉听完后，面无表情地说：“原来如此，你倒是打听到不少消息嘛。那么你打断我歌声的事，就算了。”
这尤西莉果然记恨在心，亚雷特暗自想道。
她又问：“要不要去释放雷精灵之茧？你下定决心了吗？”
“当然！我们总不能坐视这种不公平的统治。”亚雷特坚定地表示。“只要我们能登上镜岛解除雷精灵茧的话，我相信镜湖之主就会失去他现有的权力。”
“那好，”尤西莉站起身来，“带些简单的行李，我们上镜岛去。”
“怎么去？”亚雷特怀疑是不是自己听错了。
“刚才村长告诉我说，”尤西莉懒洋洋地翻出背包来，“镜湖之主听说有吟游诗人造访，非常高兴，要我到镜岛为他演出，并且会有丰厚的酬劳。你就扮成是我的仆役，一同过去吧。”
亚雷特抗议道：“仆役～～？我才不要当你的仆人！”
这时门外传来喊叫声：“吟游诗人小姐！我是镜湖之主的属下，来接你到镜岛上去了！”
尤西莉随口应了门外一声，便紧迫地询问亚雷特：“你会唱歌吗？会跳舞吗？能演奏乐器吗？”
“呃……都不会。”
“那你怎么会跟著我这个吟游诗人到处旅行？除了仆役你也不能当别的了，”尤西莉露出胜利的微笑，将背包交给他：“帮我提行李。”
“难道就不能是保镖或其它身分吗？”亚雷特抗议无效，只好垂头丧气地把两个人的行李都背上身，跟著尤西莉走出门外。
谷底的河流猛然向左拐弯，小径从这个河弯开始离开谷底向上爬升，直爬到谷边山坡的最顶上。从这里向山陵的北面望去，意外地眼前豁然开朗，是一块宽广的平缓盆地，从东到西大约有六公里，四周被低矮的山丘围绕著。
盆地里树林和耕地交错，中间是一个湖泊，从这个方向看去，湖的东西方向宽度可能有三公里。有三个村庄散布在湖的周围，其中最近的一个就在眼前的山脚下。湖中央又有一个约一公里宽的小岛，其边缘突出湖面许多，岛上的树林十分茂密，有一座相当陡峭的山丘挺拔而出。但奇怪的是小岛上面昏暗的象是傍晚一样，虽然天空有许多积云随风飘动，但也不可能造成那么深暗的阴影。
亚雷特还正在寻思到底岛上的昏暗是怎么回事时，尤西莉指著山脚下被树林遮住半边的村落说：“我们先到那边的村庄去瞧瞧吧。”
两个人牵著驮马缓缓步下山坡，穿越麦田间的小径，绕过浓密的榆树林旁，走过一家打铁铺，便算进了村子。村民都狐疑地看著这两个外地来的旅客。毋庸置疑，这么偏僻的小村落，旅人必然是很稀罕了。
这座村子里大约有三十来户人家，房屋大都是木造的平房，只有几栋较大的建筑是以泥砖建成，象是同心圆似的环绕著中央的水井。在村里看不到一家店铺，也没有当街摆摊的小贩，村民们多穿著磨损严重的棉布衣裳。看来是相当贫穷的乡村。
“这种村庄是不会有旅店的，我看我们得在村外找个地方搭帐篷露宿。”
亚雷特提议道。但是尤西莉微笑说：“我有办法。”
说著她就走到水井附近，捧起竖琴开始唱起歌来：
看哪里那金黄波浪的麦田是围绕清净湖泊的光环
看哪里那饱实摇曳的麦穗是满溢盆缘群山的美酒
向大地女神祝祷吧满心期盼丰收的季节
向大地女神祈愿吧她将赐予丰收的季节
向大地女神献祭吧庆祝今年丰收的季节
向大地女神感恩吧又是一个丰收的季节
尤西莉清新嘹亮的歌声，不但吸引住在水井旁汲水的每个人的眼光，就连在门外玩耍的孩童们都停下游戏，来到尤西莉身边坐下，聚精会神地聆听。
屋子里准备晚饭的主妇也从窗户探出头来张望，寻找这悠扬旋律的来源。
当歌声结束之后，有一个满脸胡髭的中年男子走近尤西莉身前，问道：“这位诗人，请问你来到我们村中，是有什么事吗？”
尤西莉微微颔行礼：“我和我的同伴正在前往北方的拖查阔塔的旅途上，希望能在贵村庄借宿一晚。”
中年男子说：“往北方的商旅通常会走东边五十公里外，越过秋雪隘口的大道，你们怎么会跑到我们这边境来？”
“对吟游诗人而言，”尤西莉微笑道：“陌生的道路和土地，未知的歌谣和传说，才是最佳的旅程。”她把这句话说得象是人尽皆知的常识似的。
这时有两三个人凑上前来，和那中年男子低声交谈了几句。中年男头，又问：“我们村里很少有诗人经过，今晚你能为我们唱几段歌曲，讲些在世间流传已广的故事吗？若是需要酬劳的话，我们也……”
“不需要酬劳，只要有个能留宿一夜的房间就可以了。”尤西莉又再度颔行礼。
“这么说你愿意为本村表演罗？那没问题，我是本村的村长。”中年男子做个请跟我来的手势，“今晚就请你和你的同伴在敝舍休息。”
一旁的孩子们听到晚上有诗歌和故事可听，都大声欢呼起来，大人们也都喜形于色。尤西莉转头使个眼神给亚雷特，他只好做出佩服的表情。
※※※
尤西莉晚上的表演可说是宾主尽欢。村里一百多位居民几乎全都到齐了，聚集在村外树林旁的一块空地上，围著照明兼取暖用的火堆成一个半圆形。
尤西莉就站在火堆旁，先唱了几有关描述农忙和祈求丰收的歌曲，接著讲述一段少年英雄如何打败邪恶的北风巨龙和火焰鸟，和美丽的清泉精灵结合，成为一个强盛部落始祖的故事。她又唱了几描写大6南部风土景物的叙事诗，最后则在村中青年的强烈要求和起哄下，讲了个狩猎女神和化身为马的冶金之神的爱情神话。
亚雷特当然也在一旁观看尤西莉的演出。他觉得尤西莉不但能适切地掌控观众的情绪变化，而且还颇以此为乐。
不过他的心思却不断被另一件事吸引去。在湖泊的方向有奇怪的光芒，其亮度甚至将天际染成鱼肚白，只是隔著树林，看不清楚是什么东西在亮。
但亚雷特很清楚的知道，那里就是他所感应到的精灵之茧所在的位置。
当然尤西莉也早就注意到这个异象了。待表演结束、村人散去之际，她便向村长打听这道光芒的来源。村长说：“在我们这个盆地区的中央有一个水深而洁净的湖泊，自古以来被称为伐索卡湖，以西方通用语来说，就是『镜湖』的意思，而湖中的岛也就被称为『镜岛』。镜岛是一个很奇怪的地方，简单的说，就是日夜颠倒。我们的晚上就是镜岛的白天，所以你所看到的光芒正是来自镜岛。”
尤西莉好奇道：“日夜颠倒？我们想去湖边看看，可以吗？”
“从这个方向走去，大约十分钟后会有个位于湖岸边的小山丘，从那里就可以看到整面镜湖。”村长指著树林里的一条小径，“请别太晚回来。”
尤西莉向村长道了谢，就和亚雷特一同穿过树林的小径，登上了小山丘。
来自镜湖的强光令两人一时无法张开双眼，等到眼睛适应之后，眼前的景象却令两人惊讶地说不出话来。站在山丘上望去，就如同从漆黑的房间里透过窗户看屋外的景物一般，只见镜湖中央的镜岛明亮无比，简直就象是处在万里晴空的日照下，周围的湖面也被照耀得波光粼粼，光线甚至越过树林和麦田，照映到盆地外侧的山陵上。往头顶方向看去，正上方的天空却还是一片漆黑，星星的光芒被来自镜岛的强光所掩盖，只剩少数几颗最亮的明星还悬在天上。就如村长所说，镜岛现在正是白天，但照耀明昼的光线却不知是从何而来。
亚雷特震慑于眼前的景象，怔住而无法言语。只听见尤西莉喃喃地自言自语：“昼夜颠倒的异常现象，明光与黑暗的逆转……是雷精灵。”
“你说什么？”
“我说那里是雷精灵之茧。”尤西莉自信地说：“就在那座岛上。”
亚雷特重新审视镜岛上的景物，一股难掩的兴奋之情涌上心头。岛上的东侧有几栋石造建筑，沿岸边一直排列到山脚下，而且很明显是目前有人居住的。不知道是怎样的怪人会喜欢住在那种日夜颠倒的岛上。
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第二天早上，尤西莉和亚雷特在村长家中用早餐时，村长问尤西莉：“沿著镜湖的东岸走去，是叫做佩潘的村子。那里的村民想必也很欢迎吟游诗人的到访，能否请你晚个一两天启程，再到那里去表演？”
尤西莉点点头答应了。她和亚雷特的目标是要到镜湖中的岛上去，但时间上并不那么紧迫。亚雷特这时反倒没有说话的立场。
于是村长指派了一个名叫季拉妲的妇女带领两人前往佩潘村去。三人趁著早晨的凉爽离开村子，行经田野间的小路，穿过树林直抵镜湖边。道路在湖畔向左右两边岔开，季拉妲领著两人朝右侧的路转去。
越过湖面望去，镜岛正笼罩在阴沈的夜色之中，四面八方的天空却是大片湛蓝，破碎的白云顺风向西北方滑动。当刚升起的阳光从东天侧斜照过来时，太阳脚下的镜岛更显得格外漆黑，只能模模糊糊地看见岛上山丘的轮廓，就连湖中的倒影也是黑的。但当阳光暂时被浮云掩住，从黑暗中却又透出几点微小的光亮来。亚雷特觉得那说是岛上人家的灯火，未免又太刺眼了些。
于是他向季拉妲打听岛上住的是什么人。
“那上面住的，可是统治这地方的镜湖之主啊！”没想到季拉妲脸色马上严肃起来。
“镜湖之主？”亚雷特诧异地再问道：“他是这个地方的领主吗？”
“领主？那是什么？”这回轮到季拉妲迷糊了。
“领主就是……就是说这个地方是他的属地，还有……”
尤西莉插嘴道：“你说他是这个地方的统治者，那他都做些什么呢？”
季拉妲歪著头想了一想，说：“要我们送给他食物啊，为他到远处的城市运送货物啊，还有就是佩潘村那边有些人会到岛上去工作啊。你知道吗，镜岛上的码头就离佩潘村的码头最近了，不然的话，我也想到岛上去工作的。
对了，还有就是村子里生什么事，村长都会跟他报告。若是有做坏事又不知悔改的人，他就用闪电一下把他们劈死！”说到处刑，季拉妲语调陡然兴奋起来。
亚雷特对于用闪电处刑这件事感到很好奇，但季拉妲不过是听别人讲过几次而已，问她也不知其所以然。其实她神智并不很清楚，讲话扯东扯西的没点调理，亚雷特问了许多问题，都不得要领，也只好不了了之。
三人沿著湖岸又走了两小时，便抵达佩潘村。这村庄跟先前的村庄很相似，都是座落在耕地和树林之间，木造的平房围绕著中央的水井呈同心圆，人口较多有六十余户。水井周围的广场铺有石板，砖造的房屋也比较多，甚至还有一家面包舖。佩潘村离镜湖岸相当近，在岸边有一座用木头搭起、伸入湖中的码头，目前没有船停泊在那儿。
季拉妲将尤西莉介绍给佩潘的村长后就回去了。村长是一位年约六旬的老妇人，相貌严厉，给人不易亲近的印象。不过她还是有礼貌地邀请尤西莉晚上能在村中表演，尤西莉当然也同意了。这个消息传出去之后到了下午，村里的小孩子都涌到村长家门口，想一赌吟游诗人的风采。村长的儿子走出大门驱赶这些小孩：“吵什么吵！等到傍晚处刑结束后再来看表演就行了！”
“处刑？”亚雷特闻言问道：“是指镜湖之主要用闪电处刑吗？”
“是啊。”村长回答道：“今天太阳下山、日夜交替之际，在码头左侧的湖岸举行。犯人从早上起就已经绑在那儿了。”
尤西莉问：“那人是犯了什么罪？”
“其实没什么大不了的，”村长稍微犹疑了片刻，“他为了女人争风吃醋，和别的男人打架，打伤了对方而已。”
亚雷特大吃一惊：“这种事情也是死罪吗！？”
村长叹了口气后就不出声。但经不起亚雷特再三追问，她才道：“唉，谁叫他惹上不该惹的人。不过这应该和你们没什么关系吧。”就不再说下去。
尤西莉则转移话题问道：“在镜岛上那位统治者，是一位怎么样的人？”
“这个嘛……”村长略为思索一下：“他是一位神通广大的巫师。他有一对『神眼』，从镜湖畔到圆幕山顶之间生的所有事情，只要他想知道的话，连一丁点儿的小事也瞒不过他的眼睛。其实从他到镜湖之后，我们的生活跟以前并没有差多少，每年只要缴给他一定量的食物，再加上轮流派人为他工作，象是……到康克雅去买他指定的货物，也就可以了。”
尤西莉又问：“这位巫师是外地人吗？来到这里有多久了？”
“这个嘛……”村长屈指回想，“大概是二十年前来到这里的吧。镜湖之主当时是一个过路的旅客，搭了一艘船到镜岛上去，这一去就是三个月。大家都以为他已经死了的时候，他却又搭船现身，宣称他已经获得镜湖神灵的力量，要周围的村落全都服从他的统治……”村长咳了几声，喝口水才平复过来。“当时我们佩潘村的村长斥他为无稽之谈，但他一举起手，雷电就由镜湖那儿打来，将村长烧个焦黑。其它人亲眼见识到他的威力，还有谁敢不服从呢？他又到每个村子去展示神力，于是整个镜湖周遭就归他统治了。”
亚雷特忿忿不平地问道：“你们从来都没有反抗吗？”
“反抗？”老村长哈哈一笑，笑声中却带有苦闷。“他对于反抗的人毫不留情，刚开始时死不少人，而且大都是年轻人。村民若是私下聚会，无论再怎么隐密，都逃不过他的神眼。若是他觉得有人意图反抗他，常常会在自家门口被他用闪电给轰死。所以近年来已经没有人敢提反抗的事了。”
听完村长的话，亚雷特为这些淳朴的村民深深感到不平。但是他又能为他们作些什么呢？打倒镜湖之主吗？若镜湖之主真如村长所述，可以随意呼唤雷电、眼观千里，那亚雷特根本就拿他莫可奈何。然而正是在这种无力感的冲击之下，亚雷特不停地思索他还能为村民作些什么。
倒是尤西莉对镜湖之一事主并不关心。她和村长聊了些镜湖周围盆地区的传说和民谣，就这么聊了两个小时。大约快下午四点之时，亚雷特和尤西莉离开村长家，到镜湖边的码头旁闲逛，也顺便眺望镜岛的景象。只见岛上还是漆黑如故，似乎是还没到“天亮”的时刻。偶而夜色中会出现几道眩目的闪电，就象是围住镜岛在扭曲的蛇一般，出阵阵撕帛般的声音。
“那个镜湖之主还真是个怪人。”亚雷特看著镜岛的黑夜中透出的几丝灯光，用嘲讽和斥责的语气说：“他干什么要远离家乡，跑到这里来住在一个日夜颠倒的岛上？统治几个偏僻的小村落有什么好的？但不知道他是如何获得镜湖神灵的力量。”
“你呢？远离家乡就为了要找这个日夜颠倒的小岛，又是为了什么？”尤西莉取笑他。
“因为这里是雷精灵茧啊。”亚雷特话才说完，忽然就想通：“所谓镜湖神灵的力量，是不是跟雷精灵茧有关？”
“我猜那镜湖之主，应该原本是个法师。”尤西莉提出她的看法：“你还记得曾跟我提到过，在康克雅遇到的红衣法师曾经说的，法师可以利用精灵之茧的事情吗？他大概是找到利用这种力量的方法了。”
“嗯，也是有道理……对了！”亚雷特忽然想起件事，不禁眼前一亮：“如果我们将雷精灵茧释放了，他不就失去这种力量了吗？”
“也许会，也许不会。”
亚雷特觉得自己找到对付镜湖之主的方法了，有种跃跃欲试的兴奋。不过尤西莉提出更现实的问题：“在此之前，先想想如何到镜岛上去吧。还有，释放雷精灵茧时，我该唱什么歌？”
“这……我也不知道。”
“你不知道？”尤西莉诧异地问道：“你没有梦到吗？”
亚雷特摇摇头。尤西莉便说：“那么是要我自己决定罗，这样倒好。”说著她脸上露出得意的神采。
这时有几艘渔船驶回码头靠岸。尤西莉上前询问能否搭船前往镜岛，那些渔夫们连忙劝阻：“外地来的小姐，使不得的！”
原来镜湖之主严禁任何船只驶近镜岛。若有船只未经允许接近镜岛，马上会被雷电打成粉碎。据说这道禁令执行得非常严格，历年来已经有不少人葬身鱼腹了。渔夫们还说：“就算想趁黑夜偷溜上去也不行。任何东西都逃不过镜湖之主的眼睛，即使是在没有月亮的黑夜中也一样。”
“那怎么办？”亚雷特看著眼前波纹起伏的湖面，烦恼地说。但尤西莉却是摆出一副事不关己的神情。
“我们先去见识所谓的『处刑』吧。”
于是他们两人沿著湖岸向右边走去。这一带的树林生长到逼近湖水边，中间留下一道湿软的沙地，两个人在其上留下了一长串的足迹。约走了十分钟后，在一处湖岸凹进去之处，可以看见湖弯旁紧临著一块空地，中央是棵两人合抱的杉树残干，约还有五公尺高，顶端焦黑留下被闪电劈断的痕迹。在这老杉树周围的空地相当宽广，容纳个两三百人是不成问题。就在杉树前面离湖岸十公尺处有一个木桩，三个身穿黄色斗篷的人正七手八脚地将一个年轻男子绑在木桩上。他们的帽沿都拉得很低，看不清楚长相。其中一个注意到亚雷特他们接近，走上前来盘问：“你们两个是外地人？来这边做什么？”
“听说这里待会儿要处刑犯人，可以在一旁观看吗？”尤西莉直接了当地表明来意。
守卫并没有表示反对。他还顺便说明处刑的时间是在“昼夜合一”之时，也就是镜岛和外界天色同一亮度、大约下午五点半的时候。亚雷特审视那个双手被反绑在木桩上的男子，他年约二十岁，神情呆滞地望著前方的湖面，对待会儿的处刑似乎毫不在意。
随著时间过去，四周的围观人群渐渐增加。大家的表情都十分凝重，有些人对犯人指指点点，也有些人在一旁摇头叹息。另有一群年轻人聚集在较远处低声讨论，眼光不断地投到被绑著的犯人身上，偶而也会带著忿忿之色望向那三个守卫。反观被绑在木桩上的犯人，对于周遭吵杂的骚动视若无睹，还是一样眼神空洞地盯著湖面看。
又过了好一阵子，这时天色渐渐昏暗，夕阳将西方的山峰上方染成燃烧般橘红色，而镜岛上却是越来越明亮，有点象是天将破晓的那种鱼肚白。周围的人群越来越多，亚雷特不禁猜想佩潘村的居民是不是都来齐了？
穿黄斗篷的守卫其中一人站到众人眼光所及之处，大喊要众人安静。等到人群静下来，他便开始宣读处刑犯人的罪状。出人意料地，他用的是西方通用语，而不是当地的方言。
“依玛村的雷萨德、班顿的儿子、镜湖之主的代理人，前天晚上到爱格拉村宣达镜湖之主的命令时，佩潘村的罗登、伊旺凡的儿子违抗命令，并意图杀害雷萨德。此事已由镜湖之主以神眼确认，并且有多名人证。依照镜湖的法典……”
守卫才宣读到这里，刚才在较远处切切私语的年轻人之中有人高声打断了守卫的话头。他用的是当地的布塔拉方言，亚雷特便听不懂了。但一旁的尤西莉开口说：“年轻人说：『我们大家都知道罗登是个老实的好人，不会去反抗镜湖之主的命令。另外，雷萨德来宣达什么鬼命令，为什么我们都不知道？』”
亚雷特感激地看了尤西莉一眼。透过尤西莉的即时翻译，他才大概能了解整个事情的经过。
“命令的内容是秘密，”守卫因为宣读罪状被打断而感到愤怒。“我不能透露，反正都是镜湖之主的旨意，是不能违抗的。”
年轻人继续叫道：“那些人证是谁？叫他们出来撇清楚。”
守卫向周围的几个村民使个眼色。有个老农夫缓缓地举起手来说：“前天晚上我看见罗登穿过我家的农田，往爱格拉村去了。”
接下来有好几个人提出了类似的证言，明白表示罗登前天晚上确实有到爱格拉村去。但是年轻人毫不服气：“大家都知道爱格拉村那有名的奶妹玛提安是罗登的马子，罗登晚上到爱格拉村去找玛提安**，这有什么好奇怪？”
此言一出，马上引起群众大笑。年轻人继续说：“雷萨德那孬种半夜三更的能撂什么命令？大家都知道雷萨德是怎样操的烂人，我看是那孬种摸黑去硬上玛提安被罗登撞见，罗登当然要毙了这狗娘养的……”
周围的群众此时还真有许多人点头称是。守卫制止不住群众的情绪，气得脚一跺，大声说：“干！镜湖之主说该死的就一定得嗝屁，谁还敢罗唆！？”说完罪状也不宣读了，迳自站到一旁去。众人一听到镜湖之主的名号，顿时静了下来，脸上都有疑惧之色。
亚雷特听了尤西莉音调平板的翻译也是脸色苍白。她也未免直译得太过火了吧。
很快群众们又开始议论纷纷，有些人大摇其头，有些人则比手画脚地和别人争论，刚才提出异议的年轻人，则继续宣称罗登是无辜的，并且极力寻求他人的支持，但显然支持他的村民并不是很多，大部分的人还是采取旁观的态度。又有一个守卫站出来说：“你们哭夭什么？我们来问问看罗登怎么说。”说著他粗暴地抓起罗登的头，把他的头拉高问道：“罗登，你是不是该死？自己讲出来！”但见绑在木桩上的罗登似乎对周遭的吵杂声恍若未闻，半句话也不说。
亚雷特观察一下情况后，问尤西莉：“你不觉得犯人的情况有点怪怪的？
他为什么不为自己辩解呢？”
尤西莉瞪了亚雷特一眼：“如果他宣称自己是无辜的，你要如何？”
“当然就要阻止行刑，还他清白啦，我总不能见死不救吧？”亚雷特一副理所当然的模样。“这种情况看也知道，被冤枉的成份居多。”
“那如果他不为自己辩解呢？”
“那就……没办法啦。”亚雷特无奈地说：“一般只有真正认罪的人才会什么都不说吧。”
“这样啊……”尤西莉也观察了犯人一眼，又继续说道：“其实不管有没有罪，今天他是注定会被处刑了。”
“这话怎说？”
“这里是刑场，不是法庭。”尤西莉指著那些黄色斗篷的守卫：“他们的任务是让行刑顺利完成，而不是判定犯人有没有罪。”
又过了十几分钟，已经接近处刑的时刻了，守卫开始驱退群众，要他们站到距木桩一定范围之外，以免被雷电误伤。忽然两个人从杉树林中跑出来，分别是十七八岁的少女和少年。众人看到跑在前头的少女时，莫不露出惊讶的眼神。她一面跑一面大喊：“住手！住手！别杀罗登！”
先前质问守卫的年轻人大声喊道：“玛提安，你来的正好！快说清楚那天晚上到底生什么事！”
亚雷特好奇地观察玛提安。她体态丰腴饱满，两个硕大的**跟著步伐晃动不停。想起刚才的“奶妹”一词，亚雷特忍不住暗自窃笑。
玛提安这时却神色惶急起来：“我……我不记得了……”
“怎么会不记得了！？”
“我真的不记得了。”玛提安急得快哭出来了。“那天晚上我……躺在床上等罗登来，然后……有人开门进来，我还没看清楚是谁，就只记得……眼前好多闪光，醒来就是隔天早上了。”
说完玛提安就冲上前去，大喊大叫道：“别杀罗登！他什么都没做啊！”
三名黄斗篷守卫赶紧将她拦下来，但这时群众开始鼓噪，有不少人跑近木桩，似乎是想藉著人多来阻止这场处刑，一时之间场面变得极为混乱。守卫眼见情势快要控制不住了，连忙从口袋中拿出一颗小球，往上空一丢。瞬时间一股色彩缤纷的光线闪耀在整个刑场的上空，所有的人都立刻停止动作，呆呆地望著天空，直到光线消失为止。
这时从镜湖方向传来轰隆隆的声响，将众人从失神的状态下惊醒。亚雷特转头望去，看见镜岛周围雷光闪耀，就象是数十条光蛇绕著镜岛在旋转。它们快地旋转，彼此交错、重迭、又分裂，在眼睛中留下烧灼的残像。忽然其中一条在眨眼之间窜出，直接跨越湖面打在罗登身上。登时刺眼的亮光让人睁不开眼睛，震耳的声响令人忍不住想摀住双耳。
等到能睁开眼睛之时，木桩已经断成两截，罗登全身焦黑倒在地上，身上的衣服还有几点余火在燃烧。有些人觉得好像有烤肉的焦味，但这种想法又令人不寒而栗。玛提安仅仅看了一眼，就失去意识昏倒，被其中一名守卫扶住。很快地有几个人抢上来搀扶玛提安离开，更多的人则是对他们三人怒目相向。
“这一定有问题……”亚雷特看著骚乱的人群，自言自语地说。但尤西莉却顺著他的话头讲道：“当然有问题。那犯人一看就知道是被催眠了。”
亚雷特惊讶地注视著尤西莉的眼眸。突然他抓住尤西莉领口前的披风，大声质问：“你早就知道了，是不是！？”
“手放开，”尤西莉将亚雷特的手格开。“早就知道了，那又如何？”
“如果你早些说的话……”亚雷特还想争辩，尤西莉又抢过来说：“你就要上前去阻止？到时候第一个被雷击的就是你。”亚雷特顿时语塞。
尤西莉带著讽刺的语调说：“你若真想拯救村民于水深火热之中的话，就别在这种小事上逞英雄，赶快想想如何渡湖到镜岛上去吧。”
亚雷特无法回答，便转头去看湖中的镜岛。现在天色更为昏暗，但是镜岛上却是越显明亮，两侧的昼夜变化正在朝相反的方向进行著。有两名黄斗篷的守卫留下来处理尸体。当亚雷特的眼光停留在那具烧焦的尸体上时，心中的恐惧和无力感油然而生，让他产生了逃避的想法。
“我真的要管这些人的死活吗？我有这个力量吗？”
但他用力甩甩头抛开这些思绪。至少我是为了雷精灵茧而来的，他想。
※※※
尤西莉在晚上的表演还是照原定计画，于晚餐后举行。但村民们回家吃个饭，再绕到湖边碰面的时候，大家开始对黄昏时的处刑议论纷纷。偏偏表演的场地竟然就选在罗登刚刚被雷击打成焦黑的刑场，更是激每个人鲜明的记忆。在表演即将开始之时，还有许多人正在高谈阔论，完全不把心思放在观赏表演上。尤西莉为了带动村民的情绪，这下就不得不煞费苦心了。
亚雷特在表演开始之前曾经问她：“像这种情况，你可以唱上次那个……
摄魂曲，就可以把所有人的注意力都吸引过来了吧。”
“少自作聪明。”尤西莉白了他一眼，“在演出中使用这种伎俩，对观众是不礼貌的。”话虽如此，她仍然是陷入沈思当中，盘算著如何安排今晚的节目。
这次在佩潘村的表演，前来观赏的人数比前一晚更多，大约有两百多人。
照村长的说法，有一些年轻人是来自别的村落──他们原本只是来观看罗登的处刑，听说晚上有吟游诗人的表演，就顺便留下来了。
先前绑著人犯的木桩处，现在是堆熊熊燃烧的篝火，其焰光足以照亮每位村民的脸庞。尤西莉拿了张凳子坐在火堆旁，从一旋律优美动人的叙事诗唱起。这诗的内容是在描述某一处平静美丽的湖泊，湖中心的水面从来不起涟漪，简直就象是一面镜子一样。天上最俊美的蓝月之神爱上了这湖中的仙女，最后却现，仙女是借用了他美丽的形象，原来他爱上的不过是自己的外貌。
有个小女孩好奇地问：“大姊姊，你刚才歌里面提到的湖，就是我们村子旁的镜湖吗？”
“这我就不清楚了。”尤西莉微笑地回答她：“在这流传已久的诗歌当中，天上的星座和湖中的星座，有时竟让人分不出何者为真、何者为假，以致于有人相信那座湖的湖底铺满了珍珠，其实天上的星星都不过是那些珍珠的倒影呢。”
有个中年渔夫大声说：“那就奇了，我们这里的镜湖，也出产珍珠呢。”
“那如果我们从湖中拿走一颗珍珠，天上的星星就会少一颗罗？”刚才提问的小女孩又天真地问，引起大家一阵笑声。
接著尤西莉唱了赞美雷精灵神丝乌夸的圣诗，其中有提到“光明与黑暗的交界处”一类的歌词，同样地是在影射镜湖上的异象。到此时为止，凭著优美的歌喉和与本地相关的歌词意境，她已经几乎能吸引住所有村民的目光。但是有六个年轻人一直站在村民围成的半圆形之外，看起来好像也在欣赏尤西莉的表演，实际上却不停地低声交换话语。
亚雷特认出他们就是罗登被处刑时，一直在一旁切切私语的那些年轻人。
这些人显然是对镜湖之主及其手下抱有敌对意识的。由于对他们在讲些什么感到很好奇，亚雷特便移动身子向他们靠近。
这六个年轻人对于周遭环境相当警醒。他们马上就注意到亚雷特朝这方向走过来，全都闭上嘴巴，假意在专心欣赏尤西莉的歌声。这样的行动也未免太可疑了，使亚雷特决意要主动向他们攀谈，看看能不能从他们口中问到一些有关镜湖之主的事情。
“诸位大哥，”亚雷特走到他们身旁，“你们觉得这歌不好听吗？”
当然亚雷特只能用西方通用语问。那群年轻人大都一脸迷糊，但其中一个人回答说：“还不错。如果你不出声打扰的话，其实会更好听。”他并且和其它五个人低声讲了一句话，大概是在翻译亚雷特的问题。这个年轻人也就是在处刑时当面质问刑场守卫的人，身材高大，骨架却略显单薄，看来是他们之中的老大。
另外有一个人粗鲁地对亚雷特说了几句话，又推了他一把，示意他滚到一旁去。但亚雷特并不退让，反而又踏前一步说：“别这样。我只是想问问有关镜湖之主的事情。”
那高个子打量著亚雷特腰间的佩剑，讪笑地说：“原来是一位打抱不平的剑士是吗？多管闲事乱逞英雄，可是会短命的喔。”
亚雷特听了有些恼怒，忍不住提高音量说：“我短不短命也不用你多管闲事。”
“哟，这可是向人讨教的态度吗？”高个子转头跟身旁的人说了几句话，他们六个马上大笑起来。亚雷特听不懂他们在说些什么，只是瞪著他们默默不语。
但突然他们又闭上嘴。原来周围几十对村民眼睛都集中向这里，为了这股笑声影响到他们欣赏歌声而怒目相视。亚雷特无意间往火堆的方向看去，赫然现尤西莉冰冷的视线正紧盯著这边。他吓得马上别过头去，不敢和尤西莉视线相交。
待村民转身回到尤西莉的歌声中，亚雷特又继续刚才的话题：“我想你们都很讨厌镜湖之主吧？既然如此，告诉我一点有关他的事情，又有何妨？”
高个子回答说：“我们是不喜欢他。但你知道这些做什么用？”
“我有点事得到镜湖中的岛上去办，”亚雷特简明地说：“因此我想先知道一些有关他过去的所作所为。”
“这样啊，”那高个子似乎妥协了。“反正我们知道的事情，大概每个村民也都知道，当然是可以告诉你啦。不过在提到镜湖之主前，我觉得你更应该知道一个叫雷萨德的臭小子。”
“雷萨德？”在处刑前亚雷特也曾听高个子提过这个人名。
※※※
被称为镜湖之主的这个人，原本只是一位旅行的法师，因为能操控镜湖神灵的力量（也就是雷精灵茧之力），便应用这股力量来统治镜湖周遭盆地内的五个村庄，要求村民缴纳贡物和税金、服劳役、并遵守他的规定。不从者大都被他用雷电打成焦黑的尸体了。
近五年来，镜湖之主开始加重税金，以从邻近的繁荣地方（大概是指康克雅）买进许多稀奇古怪的东西，象是各种金属、水晶和宝石、香料与油膏一类的，借口为进行研究。大家都不知道他在做什么研究，但有些村民的生活开始感到难以支持，他们希望各村庄的村长能向镜湖之主反映民情。这些意见最后都石沈大海，没有下文。
此外，有一个名叫雷萨德的男子，原本是地方上的小混混，主动投靠到镜湖之主身旁去服侍他，终而成为其亲信。近来镜湖之主已经很少在村民前露面，有什么新的要求和命令，都是透过雷萨德来布，结果雷萨德狐假虎威，反倒俨然成为镜湖的心统治者。此人性喜渔色，多次调戏侵犯良家妇女，竟也无人敢管，而镜湖之主则对此毫无表示，甚至成为帮凶。
“就拿今天的处刑来说吧，”亚雷特有些激动起来了，“镜湖之主若真如村民所说具有神眼，怎么会不知道事实真相呢？但他还是将罗登以闪电劈死了。从这看来，镜湖之主确实是在滥杀无辜。”
在佩潘村长家中的偏房，亚雷特正在告知尤西莉他所听到的传闻。尤西莉听完后，面无表情地说：“原来如此，你倒是打听到不少消息嘛。那么你打断我歌声的事，就算了。”
这尤西莉果然记恨在心，亚雷特暗自想道。
她又问：“要不要去释放雷精灵之茧？你下定决心了吗？”
“当然！我们总不能坐视这种不公平的统治。”亚雷特坚定地表示。“只要我们能登上镜岛解除雷精灵茧的话，我相信镜湖之主就会失去他现有的权力。”
“那好，”尤西莉站起身来，“带些简单的行李，我们上镜岛去。”
“怎么去？”亚雷特怀疑是不是自己听错了。
“刚才村长告诉我说，”尤西莉懒洋洋地翻出背包来，“镜湖之主听说有吟游诗人造访，非常高兴，要我到镜岛为他演出，并且会有丰厚的酬劳。你就扮成是我的仆役，一同过去吧。”
亚雷特抗议道：“仆役～～？我才不要当你的仆人！”
这时门外传来喊叫声：“吟游诗人小姐！我是镜湖之主的属下，来接你到镜岛上去了！”
尤西莉随口应了门外一声，便紧迫地询问亚雷特：“你会唱歌吗？会跳舞吗？能演奏乐器吗？”
“呃……都不会。”
“那你怎么会跟著我这个吟游诗人到处旅行？除了仆役你也不能当别的了，”尤西莉露出胜利的微笑，将背包交给他：“帮我提行李。”
“难道就不能是保镖或其它身分吗？”亚雷特抗议无效，只好垂头丧气地把两个人的行李都背上身，跟著尤西莉走出门外。