第110章 奴隶矿场
这矿场座落在一处曲折的山谷之中。其中一侧山势陡峭，另一侧呈阶梯状，疏疏落落地长了几丛灌木，是以前露天开采的痕迹。现在所余的矿脉都埋藏在地面下，矿工们必需深入坑道工作才能挖出矿石。山谷里较开阔处有一排房舍，马车朝那儿直直驶去，周围的人也慢慢多了起来～～有搬运矿石的奴隶、一旁挥舞着鞭子的监工、也有交班巡逻的守卫。
没什么人注意到这辆载着沉重货物的马车。虽然坐在车后的三个人衣着整洁、手上脚上都没有镣铐，很明显都是自由人，但远远望去和普通的“货物”并没两样。
贩卖奴隶到此的奴隶商人，同时也包办为奴隶赎身的生意。只要远地的亲友愿意出资救援，矿场里的奴隶也有恢复自由、返回家乡的机会。不过有白人以自由之身从外往里头走，今天这恐怕还是头一遭吧。
亚雷特仔细地打量四周的环境，观察每一个过往的人。经过一辆装满矿石的推车旁边时，推着车子的十几个奴隶中，有个年纪较轻的抬头瞥了他一眼。那眼神带着一种同病相怜的讥诮，一种恶意的欢迎，不知怎地让亚雷特十分难受。跟在推车后头的监工立刻将鞭子落在那抬头的年轻奴隶身上。
抵达房舍前面时，有几个矿场的守卫朝他们迎了上来。带头的人飞快地扫视马车上的货物一眼，转头问驾车的沃伦道：“康佩托卡，这几个是干嘛的？”
康佩托卡不厌其烦地又说一次：“他们是我的客人，顺道载他们一程。”
“顺道？”问话的人眼里闪着怀疑的光芒，“打这边走能去哪里？”
“高原。”康佩托卡非常简洁地回答了他的问题，然后招呼车后的三人道：“你们先下来一下，别碍着他们卸货。”
守卫们从附近招呼了一群奴隶来搬运工具。这次亚雷特他们三个伫立旁观，就非常引人注目了。几乎每个白人奴隶经过时都会多瞧上几眼，看看他们三人到底是干嘛的。羡慕、猜疑、嫉妒，各种不友善的目光从未中断过。亚雷特觉得浑身不自在，只好转头盯着别的地方看。
他随意地观察在旁监视的几名守卫，其中有一名穿着轻便，腰间没有佩剑，却插了把短柄法杖。亚雷特心神一凛，料想对方八成是个斗法师，不由得多瞧了几眼。
斗法师忽然喊出一句咒语：“遮蔽视线的昏阴！”
亚雷特猝然觉得视野变得一片漆黑，只剩几幢模糊的光影在晃动～～为了避免惹麻烦，他事先把身上的精灵饰物都先收藏起来了，所以此时身边没有魔法护圈保护，才轻易地着了斗法师的法术。
格里恩二话不说，橡木杖立刻直指那名斗法师，周围顿时一阵骚动。带头的守卫一面挺身制止，一面喝问：“哈逵，你搞什么！？”
“谁叫那小子眼睛贼溜溜的，看了就讨厌！”名为哈逵的斗法师讪笑道：“有这种眼神的奴隶都是打算开溜的，一定要趁早教会他们眼睛别乱瞟！”这番话引起身旁其他守卫一同哈哈大笑起来。
“亚雷特，你要不要紧？”菲妮丝慌张地摇着亚雷特的右手。此时他为避免在无意间启动精灵饰物的功能，正尽力保持冷静，不由得被菲妮丝摇得心浮气躁。
格里恩回头查看亚雷特的状况，说：“你等一下，我帮你把这襄持解除掉……”
“交给我吧。”康佩托卡却快一步将手碰触在亚雷特的额前，用和她外表颇不相称的轻柔声调念诵咒语：“以莎萌的醒觉权能为名～燃起你心中火，烧尽一切不洁，把原始还归大地。”
亚雷特感到一股暖意流遍全身，尤其两眼更是有些灼热。很快他的眼中又恢复光亮，但他所见到的第一个景象，却是全部的守卫都惊疑地望着康佩托卡。
“哈逵，给你一个忠告。”康佩托卡神情冷肃地说：“最好不要随便对德鲁依所保护的人动手，德鲁依可不是好惹的。”
虽然康佩托卡推说是德鲁依不好惹，不过看守卫们的神情，她这位沃伦似乎还更难缠一些。斗法师哈逵却是冷笑了几声，蛮不在乎地自顾自先离开了，带头的守卫只好勉为其难地代他向康佩托卡道歉。
※※※
康佩托卡还有些事情要处理，和矿场的负责人见面去了。亚雷特他们只好枯坐在车篷里等待。这会儿时近正午艳阳高照，山谷里头平静无风，又缺树荫遮蔽，渐渐地变得闷热起来。
亚雷特从前面向外望去，注意到有六个守卫（包括斗法师哈逵在内）一直远远地监视着他们，还不时窃窃私语地交谈，稍后像是作出了什么结论，有一人朝着屋舍方向急步走去。亚雷特这时有点后悔刚才把精灵饰物取下来，否则应该可以听见他们谈话的内容。不过现在才将风精灵额饰拿出来戴在头上，又似乎是太引人注目了些。
忽然亚雷特有了个想法，于是不动声色地将风精灵额饰取出，缠绕在左手腕上，然后凝神倾听……结果一点用也没有。看来精灵饰物必须要戴在“正确的位置”上才能挥效用？亚雷特心里想着：待会儿离开矿场后，要把一向戴在左手的雷精灵戒指戴在右手试试看。
过了一阵子，有十几个男男女女的奴隶，推着三辆板车经过亚雷特他们的马车旁边。那些车上装着玉米、山药、和一种好像加了许多野菜的粥～～应该是给奴隶们吃的食物。忽然他们之中起了冲突，有五六个人扭打在一起、纷纷扰扰地乱成一团，带队的矿场守卫则忙不迭地挥舞着木棍，试图把人群赶开。
亚雷特正专注地观看这场混乱，突然车身倏地晃了一下，噗咚一声，竟然有个人从后面翻进了车蓬里面！菲妮丝离的最近，惊吓之余霍地站起身来，结果重心不稳给绊了一下，亚雷特连忙将她给扶住。本来背倚着车栏在睡觉的尤西莉，也睁开眼睛瞪着这名不之客。
原来那是一个年约十四、五岁的奴隶女孩。她有一头蓬乱的浅褐色头，明亮的大眼眸，破烂的衣服勉强遮蔽住瘦弱的身躯。女孩也没料到车内有人的样子，先是一脸惊惧，但很快地便以哀求的眼神轻摇着手，似乎是在请他们不要声张。
“你……”亚雷特小心翼翼地探问。不过那奴隶女孩抢先开口说：“拜托……拜托你们……救救我！请带我……带我离开这里！”
这时外头的纷乱已经平息了，装满食物的推车又嘎吱嘎吱地缓缓向前推进，女孩害怕被守卫注意到，趴着身子不敢探出身来。格里恩见状钻出车蓬坐在前座，看似是漫不经心地在整理缰绳，其实是暗中在观察离去的推车队伍是否有察觉到异状。不过带队的守卫似乎没注意到少了一个人，远远地消失矿坑外的棚架背后了。
“他们走远了，”格里恩跨进车蓬里，“暂时没问题了。”
女孩这才抬起头来，逐一望着马车里的每一个人，彷佛她的命运全都操在眼前这些人的手中。亚雷特见了实在于心不忍，便转头问格里恩：“怎么办？我们能带她走吗？”
“要怎么带？”格里恩倒是出乎意料地冷淡。
亚雷特思忖了片刻后说：“用隐藏气息的襄持……”
“慢着，”尤西莉陡然打断他的话头：“你真的想带她走？”
“我……我只是在考虑可能性嘛。”亚雷特有点心虚地辩解：“只有一个人的话，或许不是不可能。我也知道只救一个人没什么意义，不过既然……”
““既然她已经跳上车了”是吗？”
尤西莉说着挪动身子向车蓬后面移动。亚雷特担心她是要呼唤守卫过来，连忙跳上前扳住尤西莉的左肩，不让她探出头去。奴隶女孩则一脸畏惧地让到一旁，瑟缩着不住抖。
“你干嘛啊？”尤西莉将亚雷特的手挥开，转过身来面对着他坐下。“好，就算我们都同意带这女孩逃走，你也想出可靠的方法了。但别忘了这是康佩托卡的马车，要不要带她逃走，还得经过主人同意。”说着尤西莉抬头看着坐在格里恩旁边的小男孩，“阿里夫查！你说说看，这种情况你母亲会怎么处理？”
“嗯啊……”阿里夫查声调有些怯怯的，“以前也有奴隶偷跑上车，她那次直接就把奴隶给丢出车外了。可是……”
“我说啊，亚雷特。”格里恩用冷静的口吻说：“我们现在车上没载任何货物，你要把女孩藏在哪里？就算用了隐息襄持，还是可以看到一个人形在那里～～顶多会以为是具尸体。但你说守卫会让我们带一个“尸体”出去吗？”
菲妮丝灵机一动地说：“那如果配合上隐形襄持呢？这样一来就连“尸体”都见不到了。”
格里恩转头望着她，神色中似乎带着些希望：“你会施展这种襄持吗？”
“我试试看。”
这下子马车里的人好像只剩下尤西莉一个人反对了。奴隶女孩睁大眼睛望着她，神色中满是恳求之意。出乎意料地，尤西莉倏地身子向后一缩，神色竟有些仓皇。
“别用那种眼神看我！”红的吟游诗人别过头去，不和女孩视线相交。“菲妮丝，你不要随便乱提方法，一缕希望后的绝望更凄厉！”
“谁在乱提方法！？”菲妮丝也被激怒了，“我是有把握才提的！”
格里恩安抚双方道：“你们别吵，都别急。我先问一个问题。”说着他靠近女孩，柔声问道：“别害怕。在可能的范围内，我们会尽量帮助你的。我向你保证。”
女孩茫然地看着他，点了点头。格里恩又问：“我是亚尔诺得的格里恩，是晨橡森林的德鲁依。能告诉我你的名字吗？”
女孩轻声地说：“桑德拉，桑德拉·贾柯博森。”
“那么，桑德拉。我有个问题要问你，请你看着我的眼睛作答～～对，就像这样子。”格里恩平静而柔和地说：“那么我要问你：你趁机溜上车来，是不是因为矿场守卫的指使？”
桑德拉一听，急得眼泪马上扑簌扑簌落了下来：“怎么可能？……那些人怎么可能放我……放我逃走？我是真的、真的好想逃离这里……”
可是格里恩只是抬起头来，朝亚雷特微微摇了摇头。
没什么人注意到这辆载着沉重货物的马车。虽然坐在车后的三个人衣着整洁、手上脚上都没有镣铐，很明显都是自由人，但远远望去和普通的“货物”并没两样。
贩卖奴隶到此的奴隶商人，同时也包办为奴隶赎身的生意。只要远地的亲友愿意出资救援，矿场里的奴隶也有恢复自由、返回家乡的机会。不过有白人以自由之身从外往里头走，今天这恐怕还是头一遭吧。
亚雷特仔细地打量四周的环境，观察每一个过往的人。经过一辆装满矿石的推车旁边时，推着车子的十几个奴隶中，有个年纪较轻的抬头瞥了他一眼。那眼神带着一种同病相怜的讥诮，一种恶意的欢迎，不知怎地让亚雷特十分难受。跟在推车后头的监工立刻将鞭子落在那抬头的年轻奴隶身上。
抵达房舍前面时，有几个矿场的守卫朝他们迎了上来。带头的人飞快地扫视马车上的货物一眼，转头问驾车的沃伦道：“康佩托卡，这几个是干嘛的？”
康佩托卡不厌其烦地又说一次：“他们是我的客人，顺道载他们一程。”
“顺道？”问话的人眼里闪着怀疑的光芒，“打这边走能去哪里？”
“高原。”康佩托卡非常简洁地回答了他的问题，然后招呼车后的三人道：“你们先下来一下，别碍着他们卸货。”
守卫们从附近招呼了一群奴隶来搬运工具。这次亚雷特他们三个伫立旁观，就非常引人注目了。几乎每个白人奴隶经过时都会多瞧上几眼，看看他们三人到底是干嘛的。羡慕、猜疑、嫉妒，各种不友善的目光从未中断过。亚雷特觉得浑身不自在，只好转头盯着别的地方看。
他随意地观察在旁监视的几名守卫，其中有一名穿着轻便，腰间没有佩剑，却插了把短柄法杖。亚雷特心神一凛，料想对方八成是个斗法师，不由得多瞧了几眼。
斗法师忽然喊出一句咒语：“遮蔽视线的昏阴！”
亚雷特猝然觉得视野变得一片漆黑，只剩几幢模糊的光影在晃动～～为了避免惹麻烦，他事先把身上的精灵饰物都先收藏起来了，所以此时身边没有魔法护圈保护，才轻易地着了斗法师的法术。
格里恩二话不说，橡木杖立刻直指那名斗法师，周围顿时一阵骚动。带头的守卫一面挺身制止，一面喝问：“哈逵，你搞什么！？”
“谁叫那小子眼睛贼溜溜的，看了就讨厌！”名为哈逵的斗法师讪笑道：“有这种眼神的奴隶都是打算开溜的，一定要趁早教会他们眼睛别乱瞟！”这番话引起身旁其他守卫一同哈哈大笑起来。
“亚雷特，你要不要紧？”菲妮丝慌张地摇着亚雷特的右手。此时他为避免在无意间启动精灵饰物的功能，正尽力保持冷静，不由得被菲妮丝摇得心浮气躁。
格里恩回头查看亚雷特的状况，说：“你等一下，我帮你把这襄持解除掉……”
“交给我吧。”康佩托卡却快一步将手碰触在亚雷特的额前，用和她外表颇不相称的轻柔声调念诵咒语：“以莎萌的醒觉权能为名～燃起你心中火，烧尽一切不洁，把原始还归大地。”
亚雷特感到一股暖意流遍全身，尤其两眼更是有些灼热。很快他的眼中又恢复光亮，但他所见到的第一个景象，却是全部的守卫都惊疑地望着康佩托卡。
“哈逵，给你一个忠告。”康佩托卡神情冷肃地说：“最好不要随便对德鲁依所保护的人动手，德鲁依可不是好惹的。”
虽然康佩托卡推说是德鲁依不好惹，不过看守卫们的神情，她这位沃伦似乎还更难缠一些。斗法师哈逵却是冷笑了几声，蛮不在乎地自顾自先离开了，带头的守卫只好勉为其难地代他向康佩托卡道歉。
※※※
康佩托卡还有些事情要处理，和矿场的负责人见面去了。亚雷特他们只好枯坐在车篷里等待。这会儿时近正午艳阳高照，山谷里头平静无风，又缺树荫遮蔽，渐渐地变得闷热起来。
亚雷特从前面向外望去，注意到有六个守卫（包括斗法师哈逵在内）一直远远地监视着他们，还不时窃窃私语地交谈，稍后像是作出了什么结论，有一人朝着屋舍方向急步走去。亚雷特这时有点后悔刚才把精灵饰物取下来，否则应该可以听见他们谈话的内容。不过现在才将风精灵额饰拿出来戴在头上，又似乎是太引人注目了些。
忽然亚雷特有了个想法，于是不动声色地将风精灵额饰取出，缠绕在左手腕上，然后凝神倾听……结果一点用也没有。看来精灵饰物必须要戴在“正确的位置”上才能挥效用？亚雷特心里想着：待会儿离开矿场后，要把一向戴在左手的雷精灵戒指戴在右手试试看。
过了一阵子，有十几个男男女女的奴隶，推着三辆板车经过亚雷特他们的马车旁边。那些车上装着玉米、山药、和一种好像加了许多野菜的粥～～应该是给奴隶们吃的食物。忽然他们之中起了冲突，有五六个人扭打在一起、纷纷扰扰地乱成一团，带队的矿场守卫则忙不迭地挥舞着木棍，试图把人群赶开。
亚雷特正专注地观看这场混乱，突然车身倏地晃了一下，噗咚一声，竟然有个人从后面翻进了车蓬里面！菲妮丝离的最近，惊吓之余霍地站起身来，结果重心不稳给绊了一下，亚雷特连忙将她给扶住。本来背倚着车栏在睡觉的尤西莉，也睁开眼睛瞪着这名不之客。
原来那是一个年约十四、五岁的奴隶女孩。她有一头蓬乱的浅褐色头，明亮的大眼眸，破烂的衣服勉强遮蔽住瘦弱的身躯。女孩也没料到车内有人的样子，先是一脸惊惧，但很快地便以哀求的眼神轻摇着手，似乎是在请他们不要声张。
“你……”亚雷特小心翼翼地探问。不过那奴隶女孩抢先开口说：“拜托……拜托你们……救救我！请带我……带我离开这里！”
这时外头的纷乱已经平息了，装满食物的推车又嘎吱嘎吱地缓缓向前推进，女孩害怕被守卫注意到，趴着身子不敢探出身来。格里恩见状钻出车蓬坐在前座，看似是漫不经心地在整理缰绳，其实是暗中在观察离去的推车队伍是否有察觉到异状。不过带队的守卫似乎没注意到少了一个人，远远地消失矿坑外的棚架背后了。
“他们走远了，”格里恩跨进车蓬里，“暂时没问题了。”
女孩这才抬起头来，逐一望着马车里的每一个人，彷佛她的命运全都操在眼前这些人的手中。亚雷特见了实在于心不忍，便转头问格里恩：“怎么办？我们能带她走吗？”
“要怎么带？”格里恩倒是出乎意料地冷淡。
亚雷特思忖了片刻后说：“用隐藏气息的襄持……”
“慢着，”尤西莉陡然打断他的话头：“你真的想带她走？”
“我……我只是在考虑可能性嘛。”亚雷特有点心虚地辩解：“只有一个人的话，或许不是不可能。我也知道只救一个人没什么意义，不过既然……”
““既然她已经跳上车了”是吗？”
尤西莉说着挪动身子向车蓬后面移动。亚雷特担心她是要呼唤守卫过来，连忙跳上前扳住尤西莉的左肩，不让她探出头去。奴隶女孩则一脸畏惧地让到一旁，瑟缩着不住抖。
“你干嘛啊？”尤西莉将亚雷特的手挥开，转过身来面对着他坐下。“好，就算我们都同意带这女孩逃走，你也想出可靠的方法了。但别忘了这是康佩托卡的马车，要不要带她逃走，还得经过主人同意。”说着尤西莉抬头看着坐在格里恩旁边的小男孩，“阿里夫查！你说说看，这种情况你母亲会怎么处理？”
“嗯啊……”阿里夫查声调有些怯怯的，“以前也有奴隶偷跑上车，她那次直接就把奴隶给丢出车外了。可是……”
“我说啊，亚雷特。”格里恩用冷静的口吻说：“我们现在车上没载任何货物，你要把女孩藏在哪里？就算用了隐息襄持，还是可以看到一个人形在那里～～顶多会以为是具尸体。但你说守卫会让我们带一个“尸体”出去吗？”
菲妮丝灵机一动地说：“那如果配合上隐形襄持呢？这样一来就连“尸体”都见不到了。”
格里恩转头望着她，神色中似乎带着些希望：“你会施展这种襄持吗？”
“我试试看。”
这下子马车里的人好像只剩下尤西莉一个人反对了。奴隶女孩睁大眼睛望着她，神色中满是恳求之意。出乎意料地，尤西莉倏地身子向后一缩，神色竟有些仓皇。
“别用那种眼神看我！”红的吟游诗人别过头去，不和女孩视线相交。“菲妮丝，你不要随便乱提方法，一缕希望后的绝望更凄厉！”
“谁在乱提方法！？”菲妮丝也被激怒了，“我是有把握才提的！”
格里恩安抚双方道：“你们别吵，都别急。我先问一个问题。”说着他靠近女孩，柔声问道：“别害怕。在可能的范围内，我们会尽量帮助你的。我向你保证。”
女孩茫然地看着他，点了点头。格里恩又问：“我是亚尔诺得的格里恩，是晨橡森林的德鲁依。能告诉我你的名字吗？”
女孩轻声地说：“桑德拉，桑德拉·贾柯博森。”
“那么，桑德拉。我有个问题要问你，请你看着我的眼睛作答～～对，就像这样子。”格里恩平静而柔和地说：“那么我要问你：你趁机溜上车来，是不是因为矿场守卫的指使？”
桑德拉一听，急得眼泪马上扑簌扑簌落了下来：“怎么可能？……那些人怎么可能放我……放我逃走？我是真的、真的好想逃离这里……”
可是格里恩只是抬起头来，朝亚雷特微微摇了摇头。