第八十五章 择枝仪式
两位律法长老，正为了穆里费亚的一席话而陷入长考中。这是一段漫长而静默的等待过程或许只有亚雷特这么觉得。现场所有的德鲁依都一言不，静静地端坐着。亚雷特心想：他们是不是都在进行格里恩所谓的“静坐”呢？
终于罗雷莱和同伴简短地交换意见之后，郑重地说：“我们决定改变立场，同意亚尔诺德的格里恩、亚雷特莱文斯敦、尤西莉特拉希等三人擅闯禁林的罪惩可以赦免。”
“若是没有其他意见，”席长老带着慈祥的微笑宣布：“槲寄生会议全员通过以上三人可以赦免罪惩的决议。”
原来先前只有律法长老反对此事，而这件事必须要全体长老同意才能通过。既然现在已经达成决议，会议自然而然就到此结束了，穆里费亚对亚雷特和格里恩说：“你们可以回去了。”
亚雷特连忙向穆里费亚道谢。这位年长的德鲁依用力拍他的肩膀道：“你们干的真是有声有色啊，竟然能想到趁着‘**之月夜’溜进禁林里面，我真佩服你们的胆量。”
他顿了顿又说：“我还有些事情要跟你们谈，但等今天晚上再说吧。”
说完穆里费亚走向长老之间。这时长老们都已站起身来，三三两两地热烈讨论今天即将举行的择枝仪式。罗雷莱向着穆里费亚亲切地打了声招呼，还笑着叹气道：“唉，看来禁林的律法得改一改了……”而后吟诗长老菲提柯芭也笑容满面地迎上来，穆里费亚伸手抚摸她的脸颊，并在她额头献上深情的一吻。
还不待亚雷特问，格里恩便解释道：“穆里费亚老师和菲提柯芭长老是夫妻。”
亚雷特和格里恩朝着尤西莉休养的小木屋信步走去。前几日阴雨朦胧，夏账几远的日常围弥漫着慵懒和闲恬的气席，今日都被欣欣向荣、充满活力的生机所取代。五月份的花朵山楂、薄荷、勿忘我、紫丁香，开得煞是头；鸟类在枝叶间穿梭，收集食物喂养雏鸟。整个夏琳几远确实是从长久的沉睡中清醒过来，并且满心欢喜地迎向崭新的开始。
来往树林间的德鲁依，个个都神采奕奕。这可能是因为今天将举行的择枝仪式让所有的德鲁依都忙碌起来；可能是因为在连日的阴雨后重见阳光的喜悦；可能是因为充满生机的夏季来临了；可能是亚雷特自己的心境有所变化。没理由说这些变化都和释放木精灵茧有关，但每当德鲁依们仰望那棵位于夏琳思冈尔中央的大树时，脸上那股油然而生的信赖感，可不是亚雷特的错觉。
走着走着，格里恩突然说：“亚雷特，释放精灵茧之后，你本身有没有觉得不一样的地方？”
格里恩显然是专指木精灵茧。亚雷特回想一下从昨天晚上到现在，对周遭环境的感受，好像并没有什么特别的变化。或许是因为木精灵胸针不在他身上的关系。
但是格里恩却觉得有显著的不同。他也说不出来这崭新的、特别的感觉是什么，只是“好像领悟了一件理所当然的事情，关于生命的成长和衰弱”。
亚雷特想起曾经有人跟他提起“法师可以用精灵之茧来增加自己的施法等级”。有段时间他以为是指像镜湖之主利用雷精灵茧那种情况，但或许是指释放当时在现场的人，会获得某些助益也说不定。
两人边走边谈，不知不觉已经走回尤西莉休养的小屋。妲正巧开门走出，见到他们两人，便快步迎上前来。
她一脸担心地问：“格里恩，情况如何？”
格里恩朝她笑了笑，柔声道：“托穆里费亚老师的福，已经没问题了。”
妲一听，欣慰之情溢于言表。连亚雷特也沾染了喜悦的气氛。而后妲又想起一件事似的说：“亚雷特，尤西莉已经醒了。你要现在去见她吗？”
亚雷特急道：“真的！？她的情况如何？”
“治疗德鲁依正在为她诊疗。应该是可以完全康复，不会留下后遗症。”
“那太好了。”亚雷特笑逐颜开，随即又有点期待地问：“她一醒来就说要见我吗？”
“那倒不是，我只是觉得你会想尽早看见她而已。”
亚雷特不禁为自己莫名其妙的期待感到好笑。
走进门内，就见到尤西莉背靠着枕头坐在床铺上。她除了身上朴素的白色长袍外，还披着一件兔毛披肩，干净柔软的毛毯盖住她的双脚。虽然脸色苍白，但看见亚雷特走进来，她还是很有精神地朝他笑了笑。一名治疗德鲁依刚结束检查，站起身来准备离去。
“抱歉，”尤西莉柔声对随后走进来的格里恩和妲说，“我有些话想和亚雷特单独谈谈，能请你们先离开一下吗？”
妲微笑着点头：“其实我们也该前去参加择枝仪式了。”
格里恩说：“择枝仪式结束后，我们会再回来。”说完两人就跟着治疗德鲁依一起离开房间。
于是亚雷特在床铺边随便找个地方坐下来。说是床铺，其实只是用许多棉布层层相叠，比旁边的地面高出一个手掌长而已。木精灵胸针在尤西莉的身旁，散着耀眼的绿色光芒。。
“你现在感觉如何？有没有好些？”
“差点就没命了。”尤西莉浅笑着回应亚雷特的问候。
“是啊，都怪我们没注意到你受了伤。若不是治疗德鲁依的长老……”
尤西莉打断他的话头说：“所有德鲁依的长老都在现场，还让我死掉的话，那些长老就全都是白当的了。”说着她突然做出倾听的姿态，似乎是在确认有没有人躲在窗外偷听。亚雷特不由得也感染了紧张的气氛。
“我说差点没命，是指……”尤西莉压低音量说：“妲刚才想杀我呢。”
“咦！”亚雷特一脸惊疑，也跟着尤西莉压低声音：“怎么会？她自愿来照顾你……”他一讲到这儿便想通了。回想起他参加槲寄生会议时，妲莫名的诡异感，他不觉打了个冷颤。
迟疑了一阵后，亚雷特问：“……你怎么知道她想杀你？”
“直觉吧。”尤西莉说：“我刚刚恢复意识的时候，一瞧见她看我的眼神，就觉得全身冷。还好她似乎打算要问清一些事情后才决定要不要杀我，让我还有点时间能改变她的主意。”
“那么，她为什么想杀你呢？”
“这问题不去问妲，反而问我？”尤西莉轻扬嘴角，“不过我大概也猜得出来。理由之一，我骗了她。我告诉她：以歌声更能表达出心中的信仰，并且引诱她用这种方式去唱歌。妲她在追求美妙的歌声、与遵守德鲁依的教规两件事之间，一直取舍难定，而我告诉她一种两全其美的方法，她也信以为真，并且以为从此问题都解决了……”
亚雷特插嘴道：“这你是骗她的吗？”
“不是，听我说完。”尤西莉继续说：“昨天晚上槲寄生会议的时候，有好些阶级较低的德鲁依，隐藏在周围树林的阴影后面，妲也在现场。当时就让她听到我模仿她的歌声。”
亚雷特听到此处，心中暗叫不妙。
“如果我是真正的木精灵神祭司，那我没有必要模仿她的歌声。而如果我不是木精灵神祭司，那么歌声中的信仰心就是假造的了。既然只凭模仿技巧，就能让人误以为我有虔诚的信仰，那么用歌声表达的内心也可以是虚假的。呵，也难怪吟诗德鲁依会认为不该在歌声的技巧上下功夫。”
尤西莉脸上掠过一丝自嘲。亚雷特看着她，觉得此时她好像蒙上一层稍纵即逝的阴霾。
“她如此质问我后，我回答她：如果不是她唱出了真实的信仰心，那我要从何处模仿呢？确实歌声蕴含的情感是可以假造的，但真伪自在人心，她只要对自己真诚就好，不须要像我这样。更何况模仿他人的歌声以完全再现情感，那是我的本领，旁人学不会的。“然后，我又对她解释：这是我唯一想到可以救我们三人脱困的方法，于是她在了解之后，也就不那么计较了。不过这个理由应该还不足以让她动杀意，所以还有第二个理由她对格里恩有特殊的感情，但是……”
“但是格里恩似乎没有回应，”亚雷特若有所悟地说：“所以这只是妲单相思而已。”
尤西莉笑得诡异：“妲可不是这么想的。她觉得这次和格里恩见面时，格里恩对她冷淡多了，所以就怪罪到我身上。”
亚雷特也笑了：“那你是如何脱罪的？”
“你现在觉得好笑，当时对我来说可是性命交关的危机。”尤西莉瞪了亚雷特一眼，“我就明白告诉她，你们两个都是被我利用了，除此之外，我和你们没有任何的关系。”
亚雷特被她认真的口吻吓了一跳。他急忙问道：“真的吗？”
“至少妲是相信了。而且你们两个听到我自称是‘木精灵神祭司’的时候，不是也大吃一惊吗？”尤西莉用带点捉弄的语气，“难道你们那时候没有上当的感觉？”
亚雷特用颇为自负的口吻说：“我马上就看穿了：你对自己唱催眠曲，让自己变成木精灵神祭司。”
“正确地说，”尤西莉纠正他：“是让自己相信自己是木精灵神祭司。”
“你为什么不催眠在场的德鲁依，偏偏要催眠自己啊？”
“要催眠德鲁依长老？”尤西莉调整一下坐姿，让背舒服地靠在枕头上，“他们都是心灵受过严格修炼的能人，我不认为催眠对他们会有效。并且，与其说谎骗过他们，不如先让自己相信自己说的是真话，那他们又怎能知道我在说谎？所以说啦，想要骗过别人，就先骗过自己。”
她以宣讲格言的语气说完上句话后，伸手从床边摸起一样东西。
“亚雷特，这还给你。”
亚雷特从尤西莉手中接过的，是闪动着翠绿色光芒的木精灵胸针。在他接回手中的同时，神秘的魔法光芒便黯淡下来，只剩下映在宝石表面的反光。
终于罗雷莱和同伴简短地交换意见之后，郑重地说：“我们决定改变立场，同意亚尔诺德的格里恩、亚雷特莱文斯敦、尤西莉特拉希等三人擅闯禁林的罪惩可以赦免。”
“若是没有其他意见，”席长老带着慈祥的微笑宣布：“槲寄生会议全员通过以上三人可以赦免罪惩的决议。”
原来先前只有律法长老反对此事，而这件事必须要全体长老同意才能通过。既然现在已经达成决议，会议自然而然就到此结束了，穆里费亚对亚雷特和格里恩说：“你们可以回去了。”
亚雷特连忙向穆里费亚道谢。这位年长的德鲁依用力拍他的肩膀道：“你们干的真是有声有色啊，竟然能想到趁着‘**之月夜’溜进禁林里面，我真佩服你们的胆量。”
他顿了顿又说：“我还有些事情要跟你们谈，但等今天晚上再说吧。”
说完穆里费亚走向长老之间。这时长老们都已站起身来，三三两两地热烈讨论今天即将举行的择枝仪式。罗雷莱向着穆里费亚亲切地打了声招呼，还笑着叹气道：“唉，看来禁林的律法得改一改了……”而后吟诗长老菲提柯芭也笑容满面地迎上来，穆里费亚伸手抚摸她的脸颊，并在她额头献上深情的一吻。
还不待亚雷特问，格里恩便解释道：“穆里费亚老师和菲提柯芭长老是夫妻。”
亚雷特和格里恩朝着尤西莉休养的小木屋信步走去。前几日阴雨朦胧，夏账几远的日常围弥漫着慵懒和闲恬的气席，今日都被欣欣向荣、充满活力的生机所取代。五月份的花朵山楂、薄荷、勿忘我、紫丁香，开得煞是头；鸟类在枝叶间穿梭，收集食物喂养雏鸟。整个夏琳几远确实是从长久的沉睡中清醒过来，并且满心欢喜地迎向崭新的开始。
来往树林间的德鲁依，个个都神采奕奕。这可能是因为今天将举行的择枝仪式让所有的德鲁依都忙碌起来；可能是因为在连日的阴雨后重见阳光的喜悦；可能是因为充满生机的夏季来临了；可能是亚雷特自己的心境有所变化。没理由说这些变化都和释放木精灵茧有关，但每当德鲁依们仰望那棵位于夏琳思冈尔中央的大树时，脸上那股油然而生的信赖感，可不是亚雷特的错觉。
走着走着，格里恩突然说：“亚雷特，释放精灵茧之后，你本身有没有觉得不一样的地方？”
格里恩显然是专指木精灵茧。亚雷特回想一下从昨天晚上到现在，对周遭环境的感受，好像并没有什么特别的变化。或许是因为木精灵胸针不在他身上的关系。
但是格里恩却觉得有显著的不同。他也说不出来这崭新的、特别的感觉是什么，只是“好像领悟了一件理所当然的事情，关于生命的成长和衰弱”。
亚雷特想起曾经有人跟他提起“法师可以用精灵之茧来增加自己的施法等级”。有段时间他以为是指像镜湖之主利用雷精灵茧那种情况，但或许是指释放当时在现场的人，会获得某些助益也说不定。
两人边走边谈，不知不觉已经走回尤西莉休养的小屋。妲正巧开门走出，见到他们两人，便快步迎上前来。
她一脸担心地问：“格里恩，情况如何？”
格里恩朝她笑了笑，柔声道：“托穆里费亚老师的福，已经没问题了。”
妲一听，欣慰之情溢于言表。连亚雷特也沾染了喜悦的气氛。而后妲又想起一件事似的说：“亚雷特，尤西莉已经醒了。你要现在去见她吗？”
亚雷特急道：“真的！？她的情况如何？”
“治疗德鲁依正在为她诊疗。应该是可以完全康复，不会留下后遗症。”
“那太好了。”亚雷特笑逐颜开，随即又有点期待地问：“她一醒来就说要见我吗？”
“那倒不是，我只是觉得你会想尽早看见她而已。”
亚雷特不禁为自己莫名其妙的期待感到好笑。
走进门内，就见到尤西莉背靠着枕头坐在床铺上。她除了身上朴素的白色长袍外，还披着一件兔毛披肩，干净柔软的毛毯盖住她的双脚。虽然脸色苍白，但看见亚雷特走进来，她还是很有精神地朝他笑了笑。一名治疗德鲁依刚结束检查，站起身来准备离去。
“抱歉，”尤西莉柔声对随后走进来的格里恩和妲说，“我有些话想和亚雷特单独谈谈，能请你们先离开一下吗？”
妲微笑着点头：“其实我们也该前去参加择枝仪式了。”
格里恩说：“择枝仪式结束后，我们会再回来。”说完两人就跟着治疗德鲁依一起离开房间。
于是亚雷特在床铺边随便找个地方坐下来。说是床铺，其实只是用许多棉布层层相叠，比旁边的地面高出一个手掌长而已。木精灵胸针在尤西莉的身旁，散着耀眼的绿色光芒。。
“你现在感觉如何？有没有好些？”
“差点就没命了。”尤西莉浅笑着回应亚雷特的问候。
“是啊，都怪我们没注意到你受了伤。若不是治疗德鲁依的长老……”
尤西莉打断他的话头说：“所有德鲁依的长老都在现场，还让我死掉的话，那些长老就全都是白当的了。”说着她突然做出倾听的姿态，似乎是在确认有没有人躲在窗外偷听。亚雷特不由得也感染了紧张的气氛。
“我说差点没命，是指……”尤西莉压低音量说：“妲刚才想杀我呢。”
“咦！”亚雷特一脸惊疑，也跟着尤西莉压低声音：“怎么会？她自愿来照顾你……”他一讲到这儿便想通了。回想起他参加槲寄生会议时，妲莫名的诡异感，他不觉打了个冷颤。
迟疑了一阵后，亚雷特问：“……你怎么知道她想杀你？”
“直觉吧。”尤西莉说：“我刚刚恢复意识的时候，一瞧见她看我的眼神，就觉得全身冷。还好她似乎打算要问清一些事情后才决定要不要杀我，让我还有点时间能改变她的主意。”
“那么，她为什么想杀你呢？”
“这问题不去问妲，反而问我？”尤西莉轻扬嘴角，“不过我大概也猜得出来。理由之一，我骗了她。我告诉她：以歌声更能表达出心中的信仰，并且引诱她用这种方式去唱歌。妲她在追求美妙的歌声、与遵守德鲁依的教规两件事之间，一直取舍难定，而我告诉她一种两全其美的方法，她也信以为真，并且以为从此问题都解决了……”
亚雷特插嘴道：“这你是骗她的吗？”
“不是，听我说完。”尤西莉继续说：“昨天晚上槲寄生会议的时候，有好些阶级较低的德鲁依，隐藏在周围树林的阴影后面，妲也在现场。当时就让她听到我模仿她的歌声。”
亚雷特听到此处，心中暗叫不妙。
“如果我是真正的木精灵神祭司，那我没有必要模仿她的歌声。而如果我不是木精灵神祭司，那么歌声中的信仰心就是假造的了。既然只凭模仿技巧，就能让人误以为我有虔诚的信仰，那么用歌声表达的内心也可以是虚假的。呵，也难怪吟诗德鲁依会认为不该在歌声的技巧上下功夫。”
尤西莉脸上掠过一丝自嘲。亚雷特看着她，觉得此时她好像蒙上一层稍纵即逝的阴霾。
“她如此质问我后，我回答她：如果不是她唱出了真实的信仰心，那我要从何处模仿呢？确实歌声蕴含的情感是可以假造的，但真伪自在人心，她只要对自己真诚就好，不须要像我这样。更何况模仿他人的歌声以完全再现情感，那是我的本领，旁人学不会的。“然后，我又对她解释：这是我唯一想到可以救我们三人脱困的方法，于是她在了解之后，也就不那么计较了。不过这个理由应该还不足以让她动杀意，所以还有第二个理由她对格里恩有特殊的感情，但是……”
“但是格里恩似乎没有回应，”亚雷特若有所悟地说：“所以这只是妲单相思而已。”
尤西莉笑得诡异：“妲可不是这么想的。她觉得这次和格里恩见面时，格里恩对她冷淡多了，所以就怪罪到我身上。”
亚雷特也笑了：“那你是如何脱罪的？”
“你现在觉得好笑，当时对我来说可是性命交关的危机。”尤西莉瞪了亚雷特一眼，“我就明白告诉她，你们两个都是被我利用了，除此之外，我和你们没有任何的关系。”
亚雷特被她认真的口吻吓了一跳。他急忙问道：“真的吗？”
“至少妲是相信了。而且你们两个听到我自称是‘木精灵神祭司’的时候，不是也大吃一惊吗？”尤西莉用带点捉弄的语气，“难道你们那时候没有上当的感觉？”
亚雷特用颇为自负的口吻说：“我马上就看穿了：你对自己唱催眠曲，让自己变成木精灵神祭司。”
“正确地说，”尤西莉纠正他：“是让自己相信自己是木精灵神祭司。”
“你为什么不催眠在场的德鲁依，偏偏要催眠自己啊？”
“要催眠德鲁依长老？”尤西莉调整一下坐姿，让背舒服地靠在枕头上，“他们都是心灵受过严格修炼的能人，我不认为催眠对他们会有效。并且，与其说谎骗过他们，不如先让自己相信自己说的是真话，那他们又怎能知道我在说谎？所以说啦，想要骗过别人，就先骗过自己。”
她以宣讲格言的语气说完上句话后，伸手从床边摸起一样东西。
“亚雷特，这还给你。”
亚雷特从尤西莉手中接过的，是闪动着翠绿色光芒的木精灵胸针。在他接回手中的同时，神秘的魔法光芒便黯淡下来，只剩下映在宝石表面的反光。