我此前从未来过上京城，就连自己也觉得可笑。

    初入京都，竟是来谢家退婚。

    谢时景在扬州快活，我见到的是他母亲，如今谢家的当家主母。

    世人笑我长于乡野不知礼，我接过侍女奉上来的热茶，肘平肩垂，是再端庄不过的姿态。

    殊不知，我自幼被阿娘用棍棒逼着学礼数。

    姿势仪态，用木尺比着一点点纠。

    她说我以后是要做谢家大夫人的。

    倒不是说她有多喜欢这个身份，只是当时我们宋家败落。

    若是有朝一日去婆母手下讨生活，总不能叫别人笑话，洛川武将家的女儿，连礼数也不知。

    她说：「白芷，你父兄护不住你了。

    「若在从前，娇蛮破天去，也无人敢言。

    「阿娘也护不住你，万事只能靠你自己。」

    慢悠悠撇去茶里一点沫子，我险些落泪。

    阿娘从来不知，我学礼数，从不为自己，更不为谢家。

    只为了叫她心上欢喜些。

    眼眶里的热意随一口茶咽下，我抬起头，面上已看不出分毫。

    谢伯母拂过鬓边一朵珠花，虽带着笑，可神情略有些不自然，她抬手叫侍女再取些吃食上来。

    「快让伯母看看，几年不见，我们白芷竟出落成这么水灵的姑娘了。可惜时景那浑小子不在，不然叫你们见见，这些年他也总念着你这个在外的妹妹。」

    谢伯母这番话，说错了三样。

    一则，我们两家非是几年不见，而是十数年不见了。自我父兄亡故，两家偶有书信往来，往后几年，谢家如日中天，宋家偏安一隅，再寄过去的书信，渐渐没了回音。

    但我也不怨谢家，和我们宋家断了联系的京中权贵不止他们一家，人走茶凉，世态凉薄，这是寻常事。

    只是既有婚约，未免叫人心寒了些。

    二则，谢时景尚未成婚，就与一花魁外室出入成双，如此不知礼数，不顾廉耻，践踏我们宋家脸面，岂能用「浑小子」一语带过？

    三则，谢时景若是心上时时念我，又怎会拖我到十九岁未嫁？

    我谢过侍女递上来的茶点，朝谢伯母行过一礼。

    「婚姻大事，自有父母做主，