第九十三章 神圣动物
“在这里祈祷吧。”护林德鲁依领着查帕康佐站在柳树墙之前不远处，“若你的心意真诚无私，在太阳将要落下之时，莎莫瑞拉会给你回应。”
“……只要祈祷就可以了吗？”查帕康佐不解地问。那些德鲁依说是要带他来找莎莫瑞拉，但到现在连个影子也没见到，还要他向个不知为何物的对象祈祷，也难怪他会心存疑窦了。
护林德鲁依板着脸反问：“你以为我们会直接送你一只，还是会让莎莫瑞拉站成一排，让你挑一只带走？”
“那……我该如何祈祷？”
“随你喜好皆可。”话一说完，护林德鲁依便从查帕康佐身旁退开，站到空地边缘的树干下，留下他一人在原地不知所措，眼睛瞧瞧那片柳树墙，又回头求救似的盯住格里恩。格里恩微微一笑，上前对他说了几句话。
“相信我，莎莫瑞拉就在这片柳树后面。”格里恩扶住查帕康佐的肩膀，要他把眼光放在幽暗的柳树墙深处。“他们随时聆听着各种心灵的心声与愿望。将你希望救治妹妹的心愿化为祈祷，就彷佛要传达给在柳树后面聆听的每一个心灵。想像你妹妹恢复健康后的笑颜，周围的亲友的欢喜，以及等待着她的美好未来，还有，相信你自己确实是真诚无私的。若是你没有这份自信，不如现在就回去。”
查帕康佐忧心地问：“你对我有信心吗？我忍不住要怀疑：为了救治自己的亲人，是否也算一种自私？”
“无论你想救治的是亲人还是陌生人，助人的心思都是起于自身，所以帮助别人就如同帮助自己，无分亲疏。”
“……谢谢。”查帕康佐有种豁然开朗的顿悟。他决定面向柳树林，以盘坐的方式祈祷。
格里恩也退到空地边缘，和亚雷特并肩而立。陪同前来的护林德鲁依用疑惑轻蔑的眼神瞪着格里恩看，似乎对他刚才协助查帕康佐祈祷表示不满。格里恩故意不去理会他的视线。
这时太阳刚通过天顶，到日落还有一段漫长的时间。不久之后乌云密布雷声大作，下起倾盆大雨，雨势滂沱。雨水洒落在浓密高大的树冠层后，汇聚成流，化为无数道灰白色的瀑布灌注到地面的树根间。旁观的人都站到树根上避开地面漫流的雨水，查帕康佐也站起身来避免衣裤无谓浸湿，但依然持续祈祷。
待雨势停歇后，树林间扬起风吹枝叶的
声，原本略显闷热的空气又变得清爽起来。尤西莉觉得无聊，对亚雷特说：“如果莎莫瑞拉真的出来了，记得把我叫醒。”然后她便找了个尚称干燥的树根凹缝躺下，睡着了。
亚雷特问格里恩：“为什么必须等到日落时分莎莫瑞拉才会出现？”
“这我也不清楚，”格里恩双手交抱在胸前，缓缓地回答：“我今天也是第一次目睹呼唤莎莫瑞拉的祈祷仪式，或许待会儿就会知道理由了。”
“会走路的万灵药，”亚雷特又问：“这就是莎莫瑞拉被称为神圣动物的原因吗？”
“也不能说没有关系啦……但最主要还是因为莎莫瑞拉具有灵性，能够感应人的心灵与思想。”
虽然这个回答也能令人满意，亚雷特还是挺在意开头那句“也不能说没有关系”。格里恩察觉亚雷特的心思，便笑着说：“我告诉你关于莎莫瑞拉为何会被称为神圣动物的传说吧。这传说本来是诗歌，应该请妲唱给你听，不过现在你也只好将就一下了。”
亚雷特点点头，带着些意外的惊喜。这段传说原是德鲁依远古的历史，沈浸在久远的时间之流中蜕变而成为诗歌流传下来。
“德鲁依教团的历史有三千年之久，起于被称为大灾难的年代。但在那年代之前，曾经有过另一个世代的德鲁依教团，甚至比今日的还要更加兴盛，那时西方的大沙漠还是块肥沃的土地，被称作爱沙尼西亚，意思是‘无垠草原的国度’。
“信奉妮芙德丽的德鲁依们，在这片土地上指导人民耕种、编写诗歌记载历史、编定公正严明的律法、并且藉由预视引领著文明未来的走向。德鲁依教团掌控每件事情，人民也都毫无疑虑地活在幸福之中，就这样经历了上千年的安定和平。在后世的诗歌记载中，称那段时期为‘镀金的年代’。
“在大地母神奴南嘉的七个化身之中，森林女神妮芙德丽代表母神的慈悲与恩宠，也因此翠绿的森林被认为是神恩的具体象征。德鲁依教团相信藉由坚定的信仰，将能扩展大地母神所分赐的恩宠，于是他们决定进行一项可能将会耗时数千年的伟大计划，目的是将神恩传达至世界的每一个角落、让人类所能生存的大地皆为森林所覆盖。据说纵贯大6中央的洛杰姆诺森林，就是那伟大计划残留下来的痕迹。
“但并不是每一块土地都适合森林生长的。教团为了遂行其目标，便施展许许多多的法术，刻画新的河流以引水灌溉、控制气候的变化、改变地脉的流向、使唤风拖动云层，以及其他重造自然环境的法术。他们成功地将森林的界限扩展到寸草不生的荒地、高耸陡峭的山峰、永久冰封的冰海滨，与许多过去未曾见过绿色的土地。
“但是自然法则受到人为了扭曲，引了种种的异变，教团却将异变视作大地女神所设下的试炼，更加地操纵与扭曲自然，终于引了神怒，千里沃土化为沙漠，后世称为‘大灾难’
沙漠女神是大地母神的化身之一，代表的是失望与遗弃。直到此时，教团才知道已犯下了不可弥补的错误。
“在大灾难之后，幸存的德鲁依们向东迁徙，找到了新的森林定居下来。
当时的德鲁依虽然失去了对妮芙德丽的信仰，仍然保有丰富的知识和技能，并且凭之获得了新土地上人民的信赖与敬重。但他们不再崇尚顺应自然循环的生活方式，大都居住在森林边缘，以便随时能和仰赖他们的农村人民们交易，成了出卖知识与技能的工匠。
“大灾难过后三百年，一个名叫狄依丝的年轻德鲁依，她无意间从传承下来的诗歌中获悉了过去德鲁依的生活方式。她对于顺应自然循环的生活方式十分向往，便单独远离人群，进入一处广大无人烟的森林之中。她在这森林的中心处生活了将近二十年，非常地悠然自得，从来没想过要再回到人群之中。
“有天她生了重病，病得非常地严重，因为虚弱而无法觅食，以致于她怀疑自己会先病死还是先饿死。然而在她神智昏迷之际，她突然强烈地希望能将她所现的生活方式传达给他人，这个愿望极其强烈，乃至于过了她希望能活下去的意愿。一只莎莫瑞拉出现，自愿就食于她，在喂饱狄依丝的同时治好了她的疾病。
“之后狄依丝重新回到人群之中，召集了一批年轻的德鲁依进入森林之中，学习顺应自然循环的生活方式。她是现在德鲁依教团的始祖，她曾经单独生活二十年之处就是夏琳思冈尔，而曾经救她一命，并且让她认清自己的使命的莎莫瑞拉，从此被德鲁依称为神圣动物。”
待格里恩讲完，亚雷特在心中稍作整理后，提出了疑问：“那只莎莫瑞拉为何会出现？是妮芙德丽的旨意吗？”
“莎莫瑞拉牺牲自己救助他人的行为，起自于他们天生具有高度的灵性，能够感应到人类的心思，并且对于善意的感应特别敏锐。再以教义层面来谈，奉献自我救助他人的行为，都是之于灵魂自身的意志，牺牲一个生命去拯救另一个生命，不存在于妮芙德丽女神的旨意中。”
突然之间，原本昏暗的树林刹时明亮起来，金黄色的光线逐渐地在重重树干之间扩展开来。亚雷特回头朝光线的来源望去，现浓密的树冠间有道开阔的空隙，正朝着夕阳落日的方向，好让落日的阳光能够循隙照射进来。
光线的另一头，柳树墙直接迎受金黄色的光芒，地面积水的反光也投射在柳枝织成的帘幕上。柳树墙眨眼间像换新装似的，变为晶莹的翠绿色，宛如一道由绿玉拼成的屏风。
随着夕照升上翠绿墙垣的顶端，就在刹那间，柳树墙间突然冒出了许多的娇小的身影，密密麻麻地分布在墙面上的个个角落
全部都是莎莫瑞拉。
雪白的毛皮在夕阳的照射下，反映出金黄色的光辉，如织锦般闪烁变幻。数量之多，令人不住猜测：是否整个土丘凹地内的莎莫瑞拉，全都集中到此地来了？
亚雷特连忙唤道：“尤西莉，快点起来……”
“我已经在看了。”尤西莉不知何时已经起身，也正全神贯注地看着眼前的奇景。
查帕康佐楞在原地，不知该如何是好。此时有一只莎莫瑞拉从柳树梢跳下，姿态高雅地缓步前进，一直走到查帕康佐脚前，抬头注视着这位落叶德鲁依，彷佛要牢记他的面容似的。然后他便身体软弱地倒在他的脚边。整群莎莫瑞拉同时出短促的低鸣，听起来像是悲伤的道别，却又有种将使命交给同伴去完成的寄托在内。
查帕康佐双手颤地将莎莫瑞拉从地上捧起，抖着嗓音道：“这……这是……”
格里恩走上前去，柔声说：“莎莫瑞拉愿意救治你妹妹的病，将它带回去吧。”
“可是，它是怎么了？”查帕康佐不解地问。
“它进入了假死状态。”格里恩叹了口气，语调带着些哀伤。“必须是活生生的莎莫瑞拉的血液，才有治百病的功效。但曾经有些人带着莎莫瑞拉回去救助他们的亲友时，却因为和莎莫瑞拉建立起感情，舍不得杀死它而让亲友丧命。这种悲痛的负面情绪不是莎莫瑞拉所能承受的。所以自愿牺牲性命让你带回去的莎莫瑞拉，会先进入假死状态，让你能够心安理得地……使用它。”
这只有着柔软白毛的小动物，静静地躺在查帕康佐的手掌中，恍如熟睡一般，却是永远也不会醒来了。查帕康佐低头看着他，泪水便流了下来。
“这才是莎莫瑞拉被称为‘神圣动物’的理由……”尤西莉喃喃自语，彷佛有些许感触。
柳树上的莎莫瑞拉们又再次出短促的低鸣，既悲伤却又坚定，让亚雷特心中又激起一阵感动。
“……只要祈祷就可以了吗？”查帕康佐不解地问。那些德鲁依说是要带他来找莎莫瑞拉，但到现在连个影子也没见到，还要他向个不知为何物的对象祈祷，也难怪他会心存疑窦了。
护林德鲁依板着脸反问：“你以为我们会直接送你一只，还是会让莎莫瑞拉站成一排，让你挑一只带走？”
“那……我该如何祈祷？”
“随你喜好皆可。”话一说完，护林德鲁依便从查帕康佐身旁退开，站到空地边缘的树干下，留下他一人在原地不知所措，眼睛瞧瞧那片柳树墙，又回头求救似的盯住格里恩。格里恩微微一笑，上前对他说了几句话。
“相信我，莎莫瑞拉就在这片柳树后面。”格里恩扶住查帕康佐的肩膀，要他把眼光放在幽暗的柳树墙深处。“他们随时聆听着各种心灵的心声与愿望。将你希望救治妹妹的心愿化为祈祷，就彷佛要传达给在柳树后面聆听的每一个心灵。想像你妹妹恢复健康后的笑颜，周围的亲友的欢喜，以及等待着她的美好未来，还有，相信你自己确实是真诚无私的。若是你没有这份自信，不如现在就回去。”
查帕康佐忧心地问：“你对我有信心吗？我忍不住要怀疑：为了救治自己的亲人，是否也算一种自私？”
“无论你想救治的是亲人还是陌生人，助人的心思都是起于自身，所以帮助别人就如同帮助自己，无分亲疏。”
“……谢谢。”查帕康佐有种豁然开朗的顿悟。他决定面向柳树林，以盘坐的方式祈祷。
格里恩也退到空地边缘，和亚雷特并肩而立。陪同前来的护林德鲁依用疑惑轻蔑的眼神瞪着格里恩看，似乎对他刚才协助查帕康佐祈祷表示不满。格里恩故意不去理会他的视线。
这时太阳刚通过天顶，到日落还有一段漫长的时间。不久之后乌云密布雷声大作，下起倾盆大雨，雨势滂沱。雨水洒落在浓密高大的树冠层后，汇聚成流，化为无数道灰白色的瀑布灌注到地面的树根间。旁观的人都站到树根上避开地面漫流的雨水，查帕康佐也站起身来避免衣裤无谓浸湿，但依然持续祈祷。
待雨势停歇后，树林间扬起风吹枝叶的
声，原本略显闷热的空气又变得清爽起来。尤西莉觉得无聊，对亚雷特说：“如果莎莫瑞拉真的出来了，记得把我叫醒。”然后她便找了个尚称干燥的树根凹缝躺下，睡着了。
亚雷特问格里恩：“为什么必须等到日落时分莎莫瑞拉才会出现？”
“这我也不清楚，”格里恩双手交抱在胸前，缓缓地回答：“我今天也是第一次目睹呼唤莎莫瑞拉的祈祷仪式，或许待会儿就会知道理由了。”
“会走路的万灵药，”亚雷特又问：“这就是莎莫瑞拉被称为神圣动物的原因吗？”
“也不能说没有关系啦……但最主要还是因为莎莫瑞拉具有灵性，能够感应人的心灵与思想。”
虽然这个回答也能令人满意，亚雷特还是挺在意开头那句“也不能说没有关系”。格里恩察觉亚雷特的心思，便笑着说：“我告诉你关于莎莫瑞拉为何会被称为神圣动物的传说吧。这传说本来是诗歌，应该请妲唱给你听，不过现在你也只好将就一下了。”
亚雷特点点头，带着些意外的惊喜。这段传说原是德鲁依远古的历史，沈浸在久远的时间之流中蜕变而成为诗歌流传下来。
“德鲁依教团的历史有三千年之久，起于被称为大灾难的年代。但在那年代之前，曾经有过另一个世代的德鲁依教团，甚至比今日的还要更加兴盛，那时西方的大沙漠还是块肥沃的土地，被称作爱沙尼西亚，意思是‘无垠草原的国度’。
“信奉妮芙德丽的德鲁依们，在这片土地上指导人民耕种、编写诗歌记载历史、编定公正严明的律法、并且藉由预视引领著文明未来的走向。德鲁依教团掌控每件事情，人民也都毫无疑虑地活在幸福之中，就这样经历了上千年的安定和平。在后世的诗歌记载中，称那段时期为‘镀金的年代’。
“在大地母神奴南嘉的七个化身之中，森林女神妮芙德丽代表母神的慈悲与恩宠，也因此翠绿的森林被认为是神恩的具体象征。德鲁依教团相信藉由坚定的信仰，将能扩展大地母神所分赐的恩宠，于是他们决定进行一项可能将会耗时数千年的伟大计划，目的是将神恩传达至世界的每一个角落、让人类所能生存的大地皆为森林所覆盖。据说纵贯大6中央的洛杰姆诺森林，就是那伟大计划残留下来的痕迹。
“但并不是每一块土地都适合森林生长的。教团为了遂行其目标，便施展许许多多的法术，刻画新的河流以引水灌溉、控制气候的变化、改变地脉的流向、使唤风拖动云层，以及其他重造自然环境的法术。他们成功地将森林的界限扩展到寸草不生的荒地、高耸陡峭的山峰、永久冰封的冰海滨，与许多过去未曾见过绿色的土地。
“但是自然法则受到人为了扭曲，引了种种的异变，教团却将异变视作大地女神所设下的试炼，更加地操纵与扭曲自然，终于引了神怒，千里沃土化为沙漠，后世称为‘大灾难’
沙漠女神是大地母神的化身之一，代表的是失望与遗弃。直到此时，教团才知道已犯下了不可弥补的错误。
“在大灾难之后，幸存的德鲁依们向东迁徙，找到了新的森林定居下来。
当时的德鲁依虽然失去了对妮芙德丽的信仰，仍然保有丰富的知识和技能，并且凭之获得了新土地上人民的信赖与敬重。但他们不再崇尚顺应自然循环的生活方式，大都居住在森林边缘，以便随时能和仰赖他们的农村人民们交易，成了出卖知识与技能的工匠。
“大灾难过后三百年，一个名叫狄依丝的年轻德鲁依，她无意间从传承下来的诗歌中获悉了过去德鲁依的生活方式。她对于顺应自然循环的生活方式十分向往，便单独远离人群，进入一处广大无人烟的森林之中。她在这森林的中心处生活了将近二十年，非常地悠然自得，从来没想过要再回到人群之中。
“有天她生了重病，病得非常地严重，因为虚弱而无法觅食，以致于她怀疑自己会先病死还是先饿死。然而在她神智昏迷之际，她突然强烈地希望能将她所现的生活方式传达给他人，这个愿望极其强烈，乃至于过了她希望能活下去的意愿。一只莎莫瑞拉出现，自愿就食于她，在喂饱狄依丝的同时治好了她的疾病。
“之后狄依丝重新回到人群之中，召集了一批年轻的德鲁依进入森林之中，学习顺应自然循环的生活方式。她是现在德鲁依教团的始祖，她曾经单独生活二十年之处就是夏琳思冈尔，而曾经救她一命，并且让她认清自己的使命的莎莫瑞拉，从此被德鲁依称为神圣动物。”
待格里恩讲完，亚雷特在心中稍作整理后，提出了疑问：“那只莎莫瑞拉为何会出现？是妮芙德丽的旨意吗？”
“莎莫瑞拉牺牲自己救助他人的行为，起自于他们天生具有高度的灵性，能够感应到人类的心思，并且对于善意的感应特别敏锐。再以教义层面来谈，奉献自我救助他人的行为，都是之于灵魂自身的意志，牺牲一个生命去拯救另一个生命，不存在于妮芙德丽女神的旨意中。”
突然之间，原本昏暗的树林刹时明亮起来，金黄色的光线逐渐地在重重树干之间扩展开来。亚雷特回头朝光线的来源望去，现浓密的树冠间有道开阔的空隙，正朝着夕阳落日的方向，好让落日的阳光能够循隙照射进来。
光线的另一头，柳树墙直接迎受金黄色的光芒，地面积水的反光也投射在柳枝织成的帘幕上。柳树墙眨眼间像换新装似的，变为晶莹的翠绿色，宛如一道由绿玉拼成的屏风。
随着夕照升上翠绿墙垣的顶端，就在刹那间，柳树墙间突然冒出了许多的娇小的身影，密密麻麻地分布在墙面上的个个角落
全部都是莎莫瑞拉。
雪白的毛皮在夕阳的照射下，反映出金黄色的光辉，如织锦般闪烁变幻。数量之多，令人不住猜测：是否整个土丘凹地内的莎莫瑞拉，全都集中到此地来了？
亚雷特连忙唤道：“尤西莉，快点起来……”
“我已经在看了。”尤西莉不知何时已经起身，也正全神贯注地看着眼前的奇景。
查帕康佐楞在原地，不知该如何是好。此时有一只莎莫瑞拉从柳树梢跳下，姿态高雅地缓步前进，一直走到查帕康佐脚前，抬头注视着这位落叶德鲁依，彷佛要牢记他的面容似的。然后他便身体软弱地倒在他的脚边。整群莎莫瑞拉同时出短促的低鸣，听起来像是悲伤的道别，却又有种将使命交给同伴去完成的寄托在内。
查帕康佐双手颤地将莎莫瑞拉从地上捧起，抖着嗓音道：“这……这是……”
格里恩走上前去，柔声说：“莎莫瑞拉愿意救治你妹妹的病，将它带回去吧。”
“可是，它是怎么了？”查帕康佐不解地问。
“它进入了假死状态。”格里恩叹了口气，语调带着些哀伤。“必须是活生生的莎莫瑞拉的血液，才有治百病的功效。但曾经有些人带着莎莫瑞拉回去救助他们的亲友时，却因为和莎莫瑞拉建立起感情，舍不得杀死它而让亲友丧命。这种悲痛的负面情绪不是莎莫瑞拉所能承受的。所以自愿牺牲性命让你带回去的莎莫瑞拉，会先进入假死状态，让你能够心安理得地……使用它。”
这只有着柔软白毛的小动物，静静地躺在查帕康佐的手掌中，恍如熟睡一般，却是永远也不会醒来了。查帕康佐低头看着他，泪水便流了下来。
“这才是莎莫瑞拉被称为‘神圣动物’的理由……”尤西莉喃喃自语，彷佛有些许感触。
柳树上的莎莫瑞拉们又再次出短促的低鸣，既悲伤却又坚定，让亚雷特心中又激起一阵感动。