第八十九章 入侵者
离开夏琳思冈尔后，亚雷特一行人先向西南方走。他们的预定路线，是从西南边出晨橡森林，然后翻越一小区低矮的丘陵，便会抵达奎拉图河北侧大支流的奎拉图察帕河（意思是奎拉图龙之翼）。从那里搭船顺流而下，便可直抵奎拉图河南岸，紧临河岸的山脉北坡有绵延不绝的铜矿区，布塔拉人役使许多掳获的白人在矿坑中工作。穆里费亚特别提醒亚雷特：即使有格里恩随行，在这个区域还是得小心别惹麻烦。
通过铜矿区之后，便来到布塔拉亚高原。高原上聚居有山岳布塔拉人，他们信仰大地母神奴南嘉的另一个化身
山岳女神莎沃，是崇尚武勇的民族。还好，据穆里费亚的说法，所有布塔拉人对于侍奉奴南嘉各种化身的祭司，至少都有礼节上的尊重（那些堕落于污秽都市中的除外），有身为德鲁依的格里恩相随，亚雷特一行人应该不会受到太大的刁难。
晨橡森林的西南部地势平缓，分布有许多沼泽低地。构成此地树林的主要树种是松树，其树荫浓密，地面几乎寸草不生，覆满了松针和球果。然而在地势低洼地区，松树被湿软的沼泽所分隔，彼此之间有相当的间隔，光线便能够穿过浓密的树冠层照射到地面。连日来的阴雨，让沼泽内的水位大幅上涨，在阳光照射下，于水面形成了幽邃和明亮的强烈对比。氤氲的水气跃动于弥漫的松香间，有种动静比邻而居的气氛。
不过积水纵横漫流，三人就不得不迂回绕路，同时蚊子也多起来了。亚雷特开始羡慕尤西莉那件全身包得密不通风的黑色外衣。
离开夏琳思冈尔之后的第四天傍晚，三人抵达一处护林驻留林。一棵特别高大、几乎有七十公尺的松树耸立在一处小山丘顶上，树干南边有座供护林德鲁依居住的长形木屋。不过当格里恩带着他们走近的时候，却现木屋里面空无一人。
“通常这种情况，”格里恩提出他的看法，“是森林有外人闯入，护林德鲁依四处去搜捕入侵者。”这里是一个小型的护林驻留林，人数不会过六人，而负责的周围林域恐怕有方圆十余公里，也难怪搜捕一个入侵者得全员出动了。
三人升起屋内的炉火，围着温暖的火焰坐下。虽然时节已近六月，屋外夜间湿凉的空气还是会令人不自觉想拉紧身上的斗蓬。但德鲁依的长形木屋结构紧密，晚风只能在屋顶外飕飕吹过，地面上铺着的细沙粒干燥又平坦，让人迫不及待地想安安稳稳睡上一觉。
这个驻留林的德鲁依直到第二天早上都还没有回来，不过亚雷特他们出之后，却在森林里面遇上一个。虽然事不关己，格里恩还是向他打听了一下关于入侵者的消息。令他惊讶的是：这名入侵者潜入晨橡森林，已经过十天了，而附近数个林域的护林德鲁依全体动员，还是没能抓到他。
通常侵入晨橡森林的人（大部分是盗猎者），身上都会利用黑豹皮施展隐藏气息的襄持，以防止被护林德鲁依现。然而身上施有这种襄持之后，一旦和其他动物有交互动作，像是猎人射出一弓箭之类的，襄持就会立即解除，同时也就等于是行踪败露。所以盗猎者通常不会深入森林活动，以免猎到猎物后却来不及逃离。
然而这一次的入侵者在行踪被现之后，却能再次隐藏气息而消失匿迹。
格里恩讶异道：“难道是个‘落叶’？”
“八成是，而且还是相当厉害的。”护林德鲁依说：“我们三天前曾经迅包围住他最后出现的位置，然后全体同时施展‘安宁的呼喊’，但却还是没现他的气息。就连一瞬间都不曾出现过。”说着他频频摇头，“真不知道是他溜得快，还是另有反制的手段。”
除此之外，这个入侵者在晨橡森林内猎杀了数只赤鹿，但明显只是为了取食。虽然依照德鲁依的法典，为了果腹而杀死动物不需受到惩罚，这却表示入侵者有意在森林里做长期停留，显然是带有某些目的。这想法令护林德鲁依忧心忡忡。之后他表示还有任务在身，便先告别离去了。
亚雷特随即问道：“‘落叶’是什么意思？”
“从各地的村落挑选出来，集合于夏琳思冈尔的少年少女，在结束‘芽’的生活之后，必须接受一次试炼，以确认是否能成为德鲁依。若是没有通过这次试炼，就必须返回家乡，不得再任意踏入晨橡森林。不过他们通常已经学得许多德鲁依的知识，也能使用森林女神的法术，即使并不具德鲁依的身份，也普遍受人敬重。我们称呼这些人为‘落叶’。”
“那……为什么你刚才听那护林德鲁依的描述，就知道那入侵者是‘落叶’？”
格里恩微笑道：“因为隐藏气息的襄持，是信仰森林女神的德鲁依才能使用的法术。一般的盗猎者，都是在进入森林之前，雇请‘落叶’为他们施展，然后他们一路上就不能交谈、甚至是彼此打手势……不过他们好像有展出间接沟通的手段……总之，今天这个入侵者能够自己施展隐藏气息的襄持，自然本身就是‘落叶’了。”
此时，从三人的背后，也就是东北方，传来一阵树叶摇晃的
声，像阵浪潮般迅扩散开来，同时伴随着飞鸟群起展翅的扑翼声。随即北方、东方等多个方向也有同样的骚动传出。
“这就是‘安宁的呼喊’，”格里恩解释道：“可以解除施于人身上的各种襄持。如果入侵者正好被这法术碰上，行踪马上会暴露出来。”
“嗯，”亚雷特点头应道：“马什库尔的盗猎者追上我们的那天晚上，你也曾经使用过。”
由于护林德鲁依无法确定入侵者的位置，只好用“安宁的呼喊”逐一搜索森林的各处。不过格里恩表示：他觉得这方法很没效率。既然先前入侵者甚至能够逃离护林德鲁依的包围，如此大范围的搜索，能挥的效用就十分有限了。
当天下午，亚雷特一行人正走在不甚明显的森林小径上。突然格里恩蹲下身来，用手指轻轻地拨弄着地面上的沙土。
“你看，这里有横过小径的足迹。”
凑上来察看究竟的亚雷特，依照格里恩的指示睁大眼睛仔细地观察，却只能看见非常模糊的几个影子。他心中暗想：这真能算是脚印吗？
然而格里恩却开始猜想：这或许是入侵者留下的足迹。理由有二：先，这足迹是横过小径的。德鲁依通常都会沿着小径移动，若是采取横过小径的路线，彷佛就像是不想被人现。其次，这里正好是小径在附近路段中地势最高之处。地势低的地方若非积水，土壤也会因为潮湿而显得柔软，留下的脚印会更明显，因此刻意选择地势高之处横越小径，也可说是有隐藏行踪的意图在。
格里恩继续着他的分析：“而且这足迹还很新，我认为是今天早上才留下的。或许入侵者还没有走远！”说着他从怀中拿出一段大约食指长度的榛树枝，“让我来占卜一下。”
他用榛树枝在他所谓的“脚印”周围画了一个圆圈，然后将榛树枝立于其中，开始念诵咒语：“以妮芙德丽结缘权能之名，步伐跨过土地踩下足迹，如同景物留存在回忆中，每待想起，却又遗忘，只好伫立于现在那一刻。”
然而念完咒语之后，什么事都没生。格里恩站直身子，满脸疑惑地盯着依旧立于地上的榛树枝。过了半晌，他弯腰将榛树枝拣起收回怀中，对亚雷特说道：“我想去追踪这足迹，你们在这儿等我一下。”
亚雷特急忙问道：“占卜的结果是什么？”
“没有任何反应……”格里恩的语气带有明显的困惑，“除非踩出这足迹的人死了，或是已经远离此地
大约要走出晨橡森林才行，否则足迹占卜应该至少能定出他的方位才对……但总之，”说着他又改用坚定的口吻，“这是找到入侵者的机会，我不能不管。”
此时格里恩跨出步伐，准备追着足迹进树林里去了。一旁的尤西莉突然出声道：“你现在又不是护林德鲁依，是可以不管啊。”
格里恩笑着摇了摇头。“所以我还是决定插手管一下。不会花很多时间的，我马上就回来。”说完他便走入森林的阴影中了。尤西莉彷佛无声地叹了口气，便拣了个树荫下干净处坐了下来。亚雷特想跟上去，又觉得把尤西莉丢下似乎不妥，一时拿不定主意，便转头观察她的表情。
“我在这里等你们。”尤西莉闭上眼睛，甩甩手要他想去就快去。于是亚雷特也紧跟着格里恩进入昏暗的树林中。
通过铜矿区之后，便来到布塔拉亚高原。高原上聚居有山岳布塔拉人，他们信仰大地母神奴南嘉的另一个化身
山岳女神莎沃，是崇尚武勇的民族。还好，据穆里费亚的说法，所有布塔拉人对于侍奉奴南嘉各种化身的祭司，至少都有礼节上的尊重（那些堕落于污秽都市中的除外），有身为德鲁依的格里恩相随，亚雷特一行人应该不会受到太大的刁难。
晨橡森林的西南部地势平缓，分布有许多沼泽低地。构成此地树林的主要树种是松树，其树荫浓密，地面几乎寸草不生，覆满了松针和球果。然而在地势低洼地区，松树被湿软的沼泽所分隔，彼此之间有相当的间隔，光线便能够穿过浓密的树冠层照射到地面。连日来的阴雨，让沼泽内的水位大幅上涨，在阳光照射下，于水面形成了幽邃和明亮的强烈对比。氤氲的水气跃动于弥漫的松香间，有种动静比邻而居的气氛。
不过积水纵横漫流，三人就不得不迂回绕路，同时蚊子也多起来了。亚雷特开始羡慕尤西莉那件全身包得密不通风的黑色外衣。
离开夏琳思冈尔之后的第四天傍晚，三人抵达一处护林驻留林。一棵特别高大、几乎有七十公尺的松树耸立在一处小山丘顶上，树干南边有座供护林德鲁依居住的长形木屋。不过当格里恩带着他们走近的时候，却现木屋里面空无一人。
“通常这种情况，”格里恩提出他的看法，“是森林有外人闯入，护林德鲁依四处去搜捕入侵者。”这里是一个小型的护林驻留林，人数不会过六人，而负责的周围林域恐怕有方圆十余公里，也难怪搜捕一个入侵者得全员出动了。
三人升起屋内的炉火，围着温暖的火焰坐下。虽然时节已近六月，屋外夜间湿凉的空气还是会令人不自觉想拉紧身上的斗蓬。但德鲁依的长形木屋结构紧密，晚风只能在屋顶外飕飕吹过，地面上铺着的细沙粒干燥又平坦，让人迫不及待地想安安稳稳睡上一觉。
这个驻留林的德鲁依直到第二天早上都还没有回来，不过亚雷特他们出之后，却在森林里面遇上一个。虽然事不关己，格里恩还是向他打听了一下关于入侵者的消息。令他惊讶的是：这名入侵者潜入晨橡森林，已经过十天了，而附近数个林域的护林德鲁依全体动员，还是没能抓到他。
通常侵入晨橡森林的人（大部分是盗猎者），身上都会利用黑豹皮施展隐藏气息的襄持，以防止被护林德鲁依现。然而身上施有这种襄持之后，一旦和其他动物有交互动作，像是猎人射出一弓箭之类的，襄持就会立即解除，同时也就等于是行踪败露。所以盗猎者通常不会深入森林活动，以免猎到猎物后却来不及逃离。
然而这一次的入侵者在行踪被现之后，却能再次隐藏气息而消失匿迹。
格里恩讶异道：“难道是个‘落叶’？”
“八成是，而且还是相当厉害的。”护林德鲁依说：“我们三天前曾经迅包围住他最后出现的位置，然后全体同时施展‘安宁的呼喊’，但却还是没现他的气息。就连一瞬间都不曾出现过。”说着他频频摇头，“真不知道是他溜得快，还是另有反制的手段。”
除此之外，这个入侵者在晨橡森林内猎杀了数只赤鹿，但明显只是为了取食。虽然依照德鲁依的法典，为了果腹而杀死动物不需受到惩罚，这却表示入侵者有意在森林里做长期停留，显然是带有某些目的。这想法令护林德鲁依忧心忡忡。之后他表示还有任务在身，便先告别离去了。
亚雷特随即问道：“‘落叶’是什么意思？”
“从各地的村落挑选出来，集合于夏琳思冈尔的少年少女，在结束‘芽’的生活之后，必须接受一次试炼，以确认是否能成为德鲁依。若是没有通过这次试炼，就必须返回家乡，不得再任意踏入晨橡森林。不过他们通常已经学得许多德鲁依的知识，也能使用森林女神的法术，即使并不具德鲁依的身份，也普遍受人敬重。我们称呼这些人为‘落叶’。”
“那……为什么你刚才听那护林德鲁依的描述，就知道那入侵者是‘落叶’？”
格里恩微笑道：“因为隐藏气息的襄持，是信仰森林女神的德鲁依才能使用的法术。一般的盗猎者，都是在进入森林之前，雇请‘落叶’为他们施展，然后他们一路上就不能交谈、甚至是彼此打手势……不过他们好像有展出间接沟通的手段……总之，今天这个入侵者能够自己施展隐藏气息的襄持，自然本身就是‘落叶’了。”
此时，从三人的背后，也就是东北方，传来一阵树叶摇晃的
声，像阵浪潮般迅扩散开来，同时伴随着飞鸟群起展翅的扑翼声。随即北方、东方等多个方向也有同样的骚动传出。
“这就是‘安宁的呼喊’，”格里恩解释道：“可以解除施于人身上的各种襄持。如果入侵者正好被这法术碰上，行踪马上会暴露出来。”
“嗯，”亚雷特点头应道：“马什库尔的盗猎者追上我们的那天晚上，你也曾经使用过。”
由于护林德鲁依无法确定入侵者的位置，只好用“安宁的呼喊”逐一搜索森林的各处。不过格里恩表示：他觉得这方法很没效率。既然先前入侵者甚至能够逃离护林德鲁依的包围，如此大范围的搜索，能挥的效用就十分有限了。
当天下午，亚雷特一行人正走在不甚明显的森林小径上。突然格里恩蹲下身来，用手指轻轻地拨弄着地面上的沙土。
“你看，这里有横过小径的足迹。”
凑上来察看究竟的亚雷特，依照格里恩的指示睁大眼睛仔细地观察，却只能看见非常模糊的几个影子。他心中暗想：这真能算是脚印吗？
然而格里恩却开始猜想：这或许是入侵者留下的足迹。理由有二：先，这足迹是横过小径的。德鲁依通常都会沿着小径移动，若是采取横过小径的路线，彷佛就像是不想被人现。其次，这里正好是小径在附近路段中地势最高之处。地势低的地方若非积水，土壤也会因为潮湿而显得柔软，留下的脚印会更明显，因此刻意选择地势高之处横越小径，也可说是有隐藏行踪的意图在。
格里恩继续着他的分析：“而且这足迹还很新，我认为是今天早上才留下的。或许入侵者还没有走远！”说着他从怀中拿出一段大约食指长度的榛树枝，“让我来占卜一下。”
他用榛树枝在他所谓的“脚印”周围画了一个圆圈，然后将榛树枝立于其中，开始念诵咒语：“以妮芙德丽结缘权能之名，步伐跨过土地踩下足迹，如同景物留存在回忆中，每待想起，却又遗忘，只好伫立于现在那一刻。”
然而念完咒语之后，什么事都没生。格里恩站直身子，满脸疑惑地盯着依旧立于地上的榛树枝。过了半晌，他弯腰将榛树枝拣起收回怀中，对亚雷特说道：“我想去追踪这足迹，你们在这儿等我一下。”
亚雷特急忙问道：“占卜的结果是什么？”
“没有任何反应……”格里恩的语气带有明显的困惑，“除非踩出这足迹的人死了，或是已经远离此地
大约要走出晨橡森林才行，否则足迹占卜应该至少能定出他的方位才对……但总之，”说着他又改用坚定的口吻，“这是找到入侵者的机会，我不能不管。”
此时格里恩跨出步伐，准备追着足迹进树林里去了。一旁的尤西莉突然出声道：“你现在又不是护林德鲁依，是可以不管啊。”
格里恩笑着摇了摇头。“所以我还是决定插手管一下。不会花很多时间的，我马上就回来。”说完他便走入森林的阴影中了。尤西莉彷佛无声地叹了口气，便拣了个树荫下干净处坐了下来。亚雷特想跟上去，又觉得把尤西莉丢下似乎不妥，一时拿不定主意，便转头观察她的表情。
“我在这里等你们。”尤西莉闭上眼睛，甩甩手要他想去就快去。于是亚雷特也紧跟着格里恩进入昏暗的树林中。