第八十一章 世界之轴
“我们的圣林生了什么事情？年轻的德鲁依，先由你来说明。”
格里恩闻言向前踏出一步，立于亚雷特和尤西莉之前，承受现场一百多名德鲁依的视线，其间有猜疑、愤怒、责难、甚至敌视。格里恩以尚未通过择枝仪式的嫩叶身份，一个阶级低微的德鲁依，竟敢擅自带领外人（尤其还是白人）进入禁林之中，依据德鲁依的律法是极重大的罪。
然而年轻的德鲁依虽然紧张，却毫无所惧。
“我是亚尔诺德的格里恩，尚未择枝的嫩叶。”
他先说明身份，并恭敬地用手轻触前额、左胸、腰带对正中央的长老行礼，然后便开始侃侃而谈。
“今天晚上，我带着身后这两人进入禁林，当然，并未获得允许，稍后我会解释为何要这么做。这两人来自大6东方，身负某种使命而旅行各地。这项使命和一种被称作‘精灵之茧’的事物有关。
“所谓‘精灵之茧’，是白人法师所用的称呼。他们所称的精灵，会异常地聚集在精灵之茧中，陷入沉眠状态，而引种种不寻常的现象。而这位吟游诗人～尤西莉。特拉希，她能藉由歌声将精灵唤醒，而后将聚集在精灵之茧中的精灵释放出来，解除周遭的异象。
“他们为何来到夏琳思冈尔的禁林？因为禁林中的空地便是所称的”木精灵茧“…
…”格里恩讲到这里的时候，周围的德鲁依之间传出几响不屑的咋舌声，更多人则是用鄙夷的眼光瞪着他。但这个在现场辈分最低的德鲁依毫不在乎地继续说着：“我知道每一个德鲁依都不愿承认白人所谓木精灵的存在。但只要看看那棵梣树，每一个人应该都可以明了～在禁林中存在着一个我们不知道的、与木精灵相关的事物，这已经是无可反驳的了。”
确实，那棵大得出奇的梣树有令德鲁依们无法抗拒的说服力。呢喃的低语声在周围的德鲁依之间传开，他们彼此交换的言语中有质疑、猜测、恐惧、和迷惘。坐在最前排的长老们倒是不动声色。格里恩等到周遭又安静下来，才继续说下去。
“在释放木精灵茧的同时，晨橡森林的意识也同时被唤醒了，我想在场每一个人都已经感受到这变化。至于那棵梣树，我承认是意料之外的变化，对此我无法作任何说明。
“最后，我必须说明：甘冒死罪也要带领他们进入禁林深处的理由。身为德鲁依，我从未亲身感受妮芙德丽的存在与力量，因为在追寻森林女神的路途上，必须等待契机。然而契机稍纵即逝，我只能勇于去争取。我相信在释放精灵之茧的过程中，将有妮芙德丽的显现，而我确实领受了。”他作了短暂的停顿，“……我为求坚定信仰而进行此事。说明就到此结束。”
格里恩说完之后，再次用手轻触前额、左胸、腰带行礼致敬，便退回亚雷特身边。
亚雷特瞧了他一眼，见他双眼直视前方，沉稳而有自信。周围的德鲁依又是一阵窃语声，他们显然是在谈格里恩所谓“确实领受妮芙德丽的显现”一事。轻蔑、怀疑、愤怒、与羡慕，各种表情交错不一。
德鲁依的长老们开始彼此交换意见。每有一位长老言，格里恩便向旁边两人介绍该长老的职别——格里恩也未曾见过全部的长老，他只是从长老身上佩戴的饰物来辨认他们的身份。先言的是一位祭仪德鲁依，她的腰带上绑有一把黄金打造的镰刀。
“我们的律法规定：擅入禁林者处死。但同时也记载着，槲寄生会议可以赦免或减轻任何犯罪的处罚。既然他们的行动唤醒了晨橡森林的意识，我们是否可以将之视为完成循环的必经过程，而减轻他们的罪责呢？”
德鲁依的长老在表意见时，都是先细细思索再逐字念出，语调慢条斯理。亚雷特很好奇他们平常就是这种语调，还是只有在会议中才如此？
紧接着表意见的是一位律法德鲁依，他的身分可以由挂在胸前的一枚圆形陶片认出。这枚陶片上刻画着复杂的纹理，并且镶嵌着浑圆斗大的翡翠。
“只因带来好的结果，便赦免明知故犯的罪责吗？这并不合乎律法的精神。”
坐在对面位置的一位治疗德鲁依，立刻以轻柔但坚定的语调反驳他的说法。那德鲁依所穿的长袍，领口和袖口都用绳索束紧，而腰带上则垂着一只风干的小鸟——即使在光线昏沉的夜晚，也看得出那只鸟有一身斑斓缤纷的羽毛，非常鲜艳美丽。
“照你的说法，完成循环的必然过程之中还包括以血赎罪啰？我认为律法中并未对此事作更详尽的阐述，因此今日的讨论才会有其意义。”
在律法德鲁依回话之前，一位吟诗德鲁依先开口了。她的腰带和其他德鲁依的麻绳腰带不同，是由丝、麻、棉混编而成，并且除了环绕在腰间外，还在身旁额外地拖了一长条。她特地用腰带围绕成一圈，让自己坐在其中。
“在开始讨论之前，我想先阐述一件事情。大家都看到那棵梣树了吧。”
现场所有的人不约而同地望向禁林的方向。这时已经很难直接察觉到梣树的生长活动，但梣树又比开始会议前更高了些，则是个不争的事实。现在的高度也许已经有一百五十公尺了。
“我认为，这棵树就是大灾难前的诗歌中所记载的，‘世界之轴’”
亚雷特并不了解她在说什么，于是格里恩简单地向他解释了这个名字的涵意：一棵直抵天际的大梣树、世间万物循环运转的轴心。而周围的德鲁依们一听到‘世界之轴’，马上引起了一阵骚动。从他们的神色来看，与其说是惊讶，不如说是怀疑和嘲笑的成份多些。另一位律法德鲁依的长老表了她的看法：
“确实，这棵梣树是难得一见的高大，但还及不上诗歌中所形容的，‘直抵天际’吧？”
“你是在按照字面意义解释，”吟诗德鲁依反驳道：“诗歌中的形容是表示崇敬的譬喻。另一方面，难道你认为一棵”直抵天际“的巨树能在一个晚上之内长成吗？我们还有数十年、数百年时间慢慢观察。”
这番话又引起周围的德鲁依一阵讨论。最先言的祭仪德鲁依说：“你的意思是：这些年轻人的行为，不但是完成了唤醒晨橡森林意识的循环，并且甚至是一个德鲁依教义中尚未论及的更长更久远的循环？”
吟诗德鲁依点点头。紧接着刚才出言质问格里恩的一位护林德鲁依的长老抢着言，他戴了一条串有五枚兽牙的项炼，那些兽牙异常巨大，亚雷特猜想其中之一可能是龙牙。
“这些年轻人未曾提出任何请求，便擅自闯入禁林之中。他们应当接受处罚，为自己的行为负责。”
亚雷特听到此话，忍不住大声抗议：“如果我们提出请求，你们会答应吗？”
那护林德鲁依并没有对亚雷特的话有任何反应。不只如此，其他的长老也都静默不语。“也许在这会议中不该任意插嘴？”这种想法让亚雷特有点畏缩。不过当他回头瞧格里恩的时候，意外地现这年轻的德鲁依正以眼神示意支持他，所以他又鼓起勇气继续说下去。
“为什么我们需要获得允许呢？”亚雷特的声调因为兴奋和紧张而有些颤抖，“在德鲁依的教义中没有被称作‘精灵之茧’的事物，而任何人都不应该对自己一无所知的东西下评判。另一方面，若是晨橡森林需要改变，德鲁依实在没有理由去阻止这项改变。……”这句话又引起德鲁依们的一阵议论，“她的意识不是被唤醒了吗？我想你们在座的每个人都已经感觉到了。”
另一位护林德鲁依义正严词地说：“你们猜想不会获得允许，并不能成为你们擅闯禁林的正当理由。”
“虽然从事后看来结果是好的，但你们事前依然不会同意。至少我们自认为理由正当，问心无愧，这对我们来说已经够了。”
“即使如此，”听完亚雷特几乎是慷慨激昂的陈述后，律法德鲁依维持着一贯的冷静语调说：“你们擅闯禁林，违反律法而所应负起的罪责还是存在。不论你们的使命多么正当、结果也是带往好的方向～这两件事目前都还不能完全确定，都不会改变这项事实。”
亚雷特说：“但是刚才也提到过，这个会议有权限解除这些罪责？”
律法德鲁依无言地点了点头。关于要不要解除他们擅闯禁林的罪责，正当的理由、良善的结果都是有利的条件。
此时祭仪德鲁依提出了新的看法：“我们的讨论还没有达到初步的共识，但我提议先让这些年轻人说明他们的动机和想法。因为他们并非德鲁依，我们不应该用自己的观念来揣摩他们的心思。我想这对稍后的讨论将会有所助益。”
其他的长老并未反对。先前曾言质问格里恩的护林德鲁依，此时用严峻的眼光看着亚雷特问道：“刚才那名”嫩叶“提到你们负有”某种使命“。我想请教一下，你们的使命为何？”
又被问到这个问题，亚雷特觉得实在有点烦了。他本就不知道自己所应该担负的使命为何，而且他也很清楚自己并不完全是为了使命感而到处旅行。然而从其他德鲁依长老们凝视他的神情来看，这个议题似乎是他们所密切关心的。他懊恼地埋怨格里恩先前用词不当。
不过话说回来，如果长老们改问“动机为何”，其实也一样难以回答。
正当亚雷特还在思索该如何开口时，尤西莉和格里恩低声说了几句话，便向前走到亚雷特身旁。
“亚雷特，这由我来说明。”尤西莉说着摊开手掌，“托你保管的木精灵胸针，请交给我。”
亚雷特惊诧地看着她，又以探询的眼光看着格里恩。不过年轻德鲁依的表情并未提供任何讯息，让人猜不透吟游诗人到底想干什么。
最后，他还是把木精灵胸针从口袋中掏出来交给尤西莉。她将胸针别在领口旁的披风上之后，便示意要亚雷特退后到格里恩身边，让她单独面对德鲁依的长老会议。
格里恩闻言向前踏出一步，立于亚雷特和尤西莉之前，承受现场一百多名德鲁依的视线，其间有猜疑、愤怒、责难、甚至敌视。格里恩以尚未通过择枝仪式的嫩叶身份，一个阶级低微的德鲁依，竟敢擅自带领外人（尤其还是白人）进入禁林之中，依据德鲁依的律法是极重大的罪。
然而年轻的德鲁依虽然紧张，却毫无所惧。
“我是亚尔诺德的格里恩，尚未择枝的嫩叶。”
他先说明身份，并恭敬地用手轻触前额、左胸、腰带对正中央的长老行礼，然后便开始侃侃而谈。
“今天晚上，我带着身后这两人进入禁林，当然，并未获得允许，稍后我会解释为何要这么做。这两人来自大6东方，身负某种使命而旅行各地。这项使命和一种被称作‘精灵之茧’的事物有关。
“所谓‘精灵之茧’，是白人法师所用的称呼。他们所称的精灵，会异常地聚集在精灵之茧中，陷入沉眠状态，而引种种不寻常的现象。而这位吟游诗人～尤西莉。特拉希，她能藉由歌声将精灵唤醒，而后将聚集在精灵之茧中的精灵释放出来，解除周遭的异象。
“他们为何来到夏琳思冈尔的禁林？因为禁林中的空地便是所称的”木精灵茧“…
…”格里恩讲到这里的时候，周围的德鲁依之间传出几响不屑的咋舌声，更多人则是用鄙夷的眼光瞪着他。但这个在现场辈分最低的德鲁依毫不在乎地继续说着：“我知道每一个德鲁依都不愿承认白人所谓木精灵的存在。但只要看看那棵梣树，每一个人应该都可以明了～在禁林中存在着一个我们不知道的、与木精灵相关的事物，这已经是无可反驳的了。”
确实，那棵大得出奇的梣树有令德鲁依们无法抗拒的说服力。呢喃的低语声在周围的德鲁依之间传开，他们彼此交换的言语中有质疑、猜测、恐惧、和迷惘。坐在最前排的长老们倒是不动声色。格里恩等到周遭又安静下来，才继续说下去。
“在释放木精灵茧的同时，晨橡森林的意识也同时被唤醒了，我想在场每一个人都已经感受到这变化。至于那棵梣树，我承认是意料之外的变化，对此我无法作任何说明。
“最后，我必须说明：甘冒死罪也要带领他们进入禁林深处的理由。身为德鲁依，我从未亲身感受妮芙德丽的存在与力量，因为在追寻森林女神的路途上，必须等待契机。然而契机稍纵即逝，我只能勇于去争取。我相信在释放精灵之茧的过程中，将有妮芙德丽的显现，而我确实领受了。”他作了短暂的停顿，“……我为求坚定信仰而进行此事。说明就到此结束。”
格里恩说完之后，再次用手轻触前额、左胸、腰带行礼致敬，便退回亚雷特身边。
亚雷特瞧了他一眼，见他双眼直视前方，沉稳而有自信。周围的德鲁依又是一阵窃语声，他们显然是在谈格里恩所谓“确实领受妮芙德丽的显现”一事。轻蔑、怀疑、愤怒、与羡慕，各种表情交错不一。
德鲁依的长老们开始彼此交换意见。每有一位长老言，格里恩便向旁边两人介绍该长老的职别——格里恩也未曾见过全部的长老，他只是从长老身上佩戴的饰物来辨认他们的身份。先言的是一位祭仪德鲁依，她的腰带上绑有一把黄金打造的镰刀。
“我们的律法规定：擅入禁林者处死。但同时也记载着，槲寄生会议可以赦免或减轻任何犯罪的处罚。既然他们的行动唤醒了晨橡森林的意识，我们是否可以将之视为完成循环的必经过程，而减轻他们的罪责呢？”
德鲁依的长老在表意见时，都是先细细思索再逐字念出，语调慢条斯理。亚雷特很好奇他们平常就是这种语调，还是只有在会议中才如此？
紧接着表意见的是一位律法德鲁依，他的身分可以由挂在胸前的一枚圆形陶片认出。这枚陶片上刻画着复杂的纹理，并且镶嵌着浑圆斗大的翡翠。
“只因带来好的结果，便赦免明知故犯的罪责吗？这并不合乎律法的精神。”
坐在对面位置的一位治疗德鲁依，立刻以轻柔但坚定的语调反驳他的说法。那德鲁依所穿的长袍，领口和袖口都用绳索束紧，而腰带上则垂着一只风干的小鸟——即使在光线昏沉的夜晚，也看得出那只鸟有一身斑斓缤纷的羽毛，非常鲜艳美丽。
“照你的说法，完成循环的必然过程之中还包括以血赎罪啰？我认为律法中并未对此事作更详尽的阐述，因此今日的讨论才会有其意义。”
在律法德鲁依回话之前，一位吟诗德鲁依先开口了。她的腰带和其他德鲁依的麻绳腰带不同，是由丝、麻、棉混编而成，并且除了环绕在腰间外，还在身旁额外地拖了一长条。她特地用腰带围绕成一圈，让自己坐在其中。
“在开始讨论之前，我想先阐述一件事情。大家都看到那棵梣树了吧。”
现场所有的人不约而同地望向禁林的方向。这时已经很难直接察觉到梣树的生长活动，但梣树又比开始会议前更高了些，则是个不争的事实。现在的高度也许已经有一百五十公尺了。
“我认为，这棵树就是大灾难前的诗歌中所记载的，‘世界之轴’”
亚雷特并不了解她在说什么，于是格里恩简单地向他解释了这个名字的涵意：一棵直抵天际的大梣树、世间万物循环运转的轴心。而周围的德鲁依们一听到‘世界之轴’，马上引起了一阵骚动。从他们的神色来看，与其说是惊讶，不如说是怀疑和嘲笑的成份多些。另一位律法德鲁依的长老表了她的看法：
“确实，这棵梣树是难得一见的高大，但还及不上诗歌中所形容的，‘直抵天际’吧？”
“你是在按照字面意义解释，”吟诗德鲁依反驳道：“诗歌中的形容是表示崇敬的譬喻。另一方面，难道你认为一棵”直抵天际“的巨树能在一个晚上之内长成吗？我们还有数十年、数百年时间慢慢观察。”
这番话又引起周围的德鲁依一阵讨论。最先言的祭仪德鲁依说：“你的意思是：这些年轻人的行为，不但是完成了唤醒晨橡森林意识的循环，并且甚至是一个德鲁依教义中尚未论及的更长更久远的循环？”
吟诗德鲁依点点头。紧接着刚才出言质问格里恩的一位护林德鲁依的长老抢着言，他戴了一条串有五枚兽牙的项炼，那些兽牙异常巨大，亚雷特猜想其中之一可能是龙牙。
“这些年轻人未曾提出任何请求，便擅自闯入禁林之中。他们应当接受处罚，为自己的行为负责。”
亚雷特听到此话，忍不住大声抗议：“如果我们提出请求，你们会答应吗？”
那护林德鲁依并没有对亚雷特的话有任何反应。不只如此，其他的长老也都静默不语。“也许在这会议中不该任意插嘴？”这种想法让亚雷特有点畏缩。不过当他回头瞧格里恩的时候，意外地现这年轻的德鲁依正以眼神示意支持他，所以他又鼓起勇气继续说下去。
“为什么我们需要获得允许呢？”亚雷特的声调因为兴奋和紧张而有些颤抖，“在德鲁依的教义中没有被称作‘精灵之茧’的事物，而任何人都不应该对自己一无所知的东西下评判。另一方面，若是晨橡森林需要改变，德鲁依实在没有理由去阻止这项改变。……”这句话又引起德鲁依们的一阵议论，“她的意识不是被唤醒了吗？我想你们在座的每个人都已经感觉到了。”
另一位护林德鲁依义正严词地说：“你们猜想不会获得允许，并不能成为你们擅闯禁林的正当理由。”
“虽然从事后看来结果是好的，但你们事前依然不会同意。至少我们自认为理由正当，问心无愧，这对我们来说已经够了。”
“即使如此，”听完亚雷特几乎是慷慨激昂的陈述后，律法德鲁依维持着一贯的冷静语调说：“你们擅闯禁林，违反律法而所应负起的罪责还是存在。不论你们的使命多么正当、结果也是带往好的方向～这两件事目前都还不能完全确定，都不会改变这项事实。”
亚雷特说：“但是刚才也提到过，这个会议有权限解除这些罪责？”
律法德鲁依无言地点了点头。关于要不要解除他们擅闯禁林的罪责，正当的理由、良善的结果都是有利的条件。
此时祭仪德鲁依提出了新的看法：“我们的讨论还没有达到初步的共识，但我提议先让这些年轻人说明他们的动机和想法。因为他们并非德鲁依，我们不应该用自己的观念来揣摩他们的心思。我想这对稍后的讨论将会有所助益。”
其他的长老并未反对。先前曾言质问格里恩的护林德鲁依，此时用严峻的眼光看着亚雷特问道：“刚才那名”嫩叶“提到你们负有”某种使命“。我想请教一下，你们的使命为何？”
又被问到这个问题，亚雷特觉得实在有点烦了。他本就不知道自己所应该担负的使命为何，而且他也很清楚自己并不完全是为了使命感而到处旅行。然而从其他德鲁依长老们凝视他的神情来看，这个议题似乎是他们所密切关心的。他懊恼地埋怨格里恩先前用词不当。
不过话说回来，如果长老们改问“动机为何”，其实也一样难以回答。
正当亚雷特还在思索该如何开口时，尤西莉和格里恩低声说了几句话，便向前走到亚雷特身旁。
“亚雷特，这由我来说明。”尤西莉说着摊开手掌，“托你保管的木精灵胸针，请交给我。”
亚雷特惊诧地看着她，又以探询的眼光看着格里恩。不过年轻德鲁依的表情并未提供任何讯息，让人猜不透吟游诗人到底想干什么。
最后，他还是把木精灵胸针从口袋中掏出来交给尤西莉。她将胸针别在领口旁的披风上之后，便示意要亚雷特退后到格里恩身边，让她单独面对德鲁依的长老会议。