第四十章 猎杀龙兽
这天傍晚，村长在家中宴请两人用餐。在昏暗摇曳的灯火下，方正的餐桌上端放着一大锅的羊肉羹～～这是由村长她亲手料理，里面还放了许多用作香料的野菜，在这样的小村落中已经算是相当丰盛了。
同桌作陪的还有几位村里的长者。这场晚宴可说是宾主尽欢，他们谈论了关于袭击村落的龙兽的种种事情，并且还牵扯到有关布塔拉人对于南方广大绿色丘陵的传说与轶闻。但是亚雷特对于尤西莉唱歌讥讽他一事，一直耿耿于怀，所以在整个餐宴中，他们两个一直都没有交谈。
从他在风之顶得到精灵额饰、学会几个魔法以来，好不容易有个能挥的机会，让他忍不住跃跃欲试。但是为何尤西莉要刻意唱歌讽刺他呢？难道他不该为这个贫破的村落解决祸患吗？亚雷特无论如何都想不出合理的解释。所以晚餐过后，他决定找尤西莉私下谈谈。
两个人离开村长家，走到山坡上一处安静的树林旁。夜里的依洛拉村阒寂无声，整村的房舍几乎都没有灯火，不知是因为避免吸引龙兽，还是单纯的贫穷而已？从山坡望向谷地的另一侧，可以看见绕经村外的河流，就像一条黑色的缎带垂软地贴靠在山壁旁，村人称之为依库耳河，据说是布塔拉语中“兽骨”的意思。两个人在一堆荒废的木材旁停下脚步。
“你唱那歌是什么意思？”
这还是亚雷特度用带有恶意的语气对尤西莉说话，不过她的表情上看不出有任何特别的反应。
“你打算用什么方式对付龙兽？”尤西莉淡淡地反问。亚雷特忽然心中涌起一阵厌烦～～尤西莉时常不直接回答他人的问题，而用兜圈子的方式让对方自己找到答案。但是他现在失去耐性了。
“你管我用什么方法对付龙兽！”亚雷特压抑住吼叫的冲动，低沉地说：“我只问你唱那歌是什么意思。”
尤西莉静默不动地看着亚雷特。忽然之间亚雷特心虚了，察觉到自己恼怒的态度不过是在虚张声势而已，但他却又不愿意在尤西莉面前示弱，因此也目不转睛地瞪着她看。他们就这样相视片刻后，尤西莉才先开口。
“我觉得你没本事对付龙兽，却又硬要逞强。这不是很可笑吗？”
“可笑？你又怎么知道我打不赢龙兽……”亚雷特急促地抗议。尤西莉并未理会他，自顾自地继续说：“先别提对付龙兽这档事。你之所以自告奋勇想为村民除害，不过是想尝尝当英雄的威风罢了。”
“我……”亚雷特本来想脱口而出说他没有这个意思，但他自己心知肚明，这确确实实是他的动机之一。于是他试图找出一个看来比较理性的观点：“就算我的确只是想逞逞威风好了，能够帮这个小村子解决一个祸患，不也是一件好事吗？”
“就算你不插手帮忙，村民还是会有方法应付龙兽。他们在这山谷里定居数百年了，以前也有好几次受龙兽侵扰的记录，但他们还不是好端端地继续在这里生活？你何必多管闲事？”
“但如果我们能够早日消灭龙兽的话，就可以少损失一些生命。”亚雷特质问尤西莉，“难道你认为该听任村里的小孩子随时可能成为龙兽的食物吗？”
但她的回答完全出乎亚雷特的意料之外：“为何不行？”
这简短的回答令亚雷特哑口无言。尤西莉又补充道：“如果你今天没有来这个村子，那他们面对龙兽的生活还是要继续过下去。那你又何必要多此一举？”
“如果我不曾来过就算了。但既然我已经来到这个村子，我就一定要帮忙！”亚雷特坚持自己的立场。
有那么一瞬间，尤西莉脸上隐隐露出一丝厌恶的表情，令亚雷特不自觉地心底一凉。这是自风之顶上以来，他头一次看见尤西莉露出这种神色。但她随即又回复到平日的淡漠。
“看来我们的谈话是没有交集了。”尤西莉冷冷地甩下一句话，转身就走，然后又突兀地回过头柔声道：“明天你和龙兽作战时，要自己小心喔。”
尤西莉说这话的时候，表情和语气都是那么的温柔体贴，令亚雷特听了心里暖洋洋的。但他的理智却异常的冷澈～～照常理来推断，尤西莉这种时候讲这种话，挖苦意味当然是大于实质上的关心。他完全看不出来尤西莉是否在作假，但是由和镜湖之主对谈的那次经验，让他得知她精于演戏。于是亚雷特为了是否要坦然接受尤西莉这种用意不明的关怀而暗自烦躁。
依洛拉村的村民这几个月来连续受到龙兽的袭击，也摸通了龙兽的习惯：它每四到六天就会来村里或附近的田野猎食。龙兽并不怎么挑食，他主要是猎捕羊、狗等牲畜，偶而也会吃些在田中游玩的小孩，但对于手上拿着锄头、草叉等武器的成年人，它可是没什么兴趣的。基本上，龙兽的捕食过程相当简单：从空中俯冲而下，一把抓住目标，顺便对周围跑过来的那些“两脚走路，手上拿着各式木棍”的家伙吐口火焰，拍拍翅膀飞上天就安全了。
不过村民面对龙兽的骚扰，戒备也不断在增强。昨天龙兽在田里没看到什么好吃的，就飞临村子上空瞧瞧。结果在它向着一个在水井旁踢石头的小孩俯冲的时候，忽然村中锣声大作，龙兽大惊之下随口烧了幢房子，头也不回地飞返山里去。或许就如村中的一些长者所说的：再多吓它几次，让它知道来山谷中讨食占不到便宜，以后它就不会再来了。
不过现在村中的年轻人受到亚雷特的激励，打算要趁龙兽再次来村里猎食时将之捕杀。由于昨天龙兽铩羽而归，今天想必还会再来袭，因此村里从一早开始就忙着预作战备。老弱妇孺将先疏散到周围的树林中，青壮男子则拿着各式农务工具充作武器，埋伏在房舍里面，等着亚雷特用风刃击落龙兽时，再一举涌上围攻──这是亚雷特在早餐后向村长提议的作战策略。
村长随后召集部分村民进行讨论，以决定是否要按照亚雷特的布局行事。这时亚雷特透过窗口，赫然看见尤西莉带着自己的行李，牵出驮运行李的马儿，一副打算离开这村落的模样。
她对因讶异而追出来询问的亚雷特说：“村里的人告诉我，沿着依库耳河的小路前进，在和大道的交会处，有一家颇具规模的旅店。我先到那里等你，你等解决龙兽后再跟上来。”
“你不留下来帮忙吗？”
“关于猎捕龙兽这事，”尤西莉自嘲地说：“我也帮不上什么忙，反而是个累赘。既然如此还不如先离开。”
亚雷特其实还盼望她能留下来唱风精灵之歌，如此一来他的法术威力就会大增了。但他对昨晚的谈话还没能忘怀，所以赌气地决定要凭自己的本事去解决龙兽。
于是尤西莉就先行离开依洛拉村，而村民也为捕杀龙兽而展开准备工作。
当龙兽现身在西南方的天空时，事情进行的相当顺利～～村民该疏散的都疏散、该埋伏的也已经就定位。它先是在山梁附近盘旋，似乎是在观察山谷中的耕地上是否有食物可吃，但当然今天的田里半个人畜都没有，于是它便笔直朝依洛拉村飞来。
待龙兽在村子上空盘旋之时，亚雷特眼见时机成熟，便高举双手大声喊出咒语：“风精灵化为锐利的锋刃，打穿飞舞空中的龙兽双翼！”
一道青白色的风刃响着破空鸣声，朝天空直冲而上，几秒过后，风刃划过龙兽的尾巴后方约二十公尺处。
这失误让亚雷特目瞪口呆。他有自信能以风刃精准地打中3十公尺开外的一根树枝，而虽然龙兽高高在上，但它的体型十分庞大，风刃也不应该误差到如此离谱才对。他尝试再出一道风刃，但这次和前次的结果几乎是一模一样。龙兽听到风刃的破空声，还搞不清楚生了什么事，仍继续在村子上空盘旋。
亚雷特身旁的几位村民疑惑地看着他。如果亚雷特做不到他所说的“将龙兽打下来”，那接下来的战术就通通免谈了。他赶忙绞尽脑汁思考风刃打不中龙兽的原因。
很简单，因为龙兽是会“动”的。亚雷特的风刃虽然打“定点”很准，但是龙兽在空中飞翔的度不慢，所以当风刃向上飞抵预定高度时，龙兽早已离开的原先的位置，自然是打不中。
那么要怎么办呢？预估龙兽前进的距离，瞄准它前方出风刃吗？但是咒语该怎么念？“打穿龙兽的”前方二十公尺“”？亚雷特在一时之间想不出个头绪来。
旁边有几个年轻人开始切切私语了。亚雷特觉得脸上烫，他必须赶快有所行动才行。
“如果龙兽是直直朝我扑过来，那么风刃一定可以命中！”
亚雷特忽然想到这个主意。他下定决心站起身来，在其他人惊奇不解的眼光中，现身走到水井周遭的广场中央。龙兽在空中也看见亚雷特了。平常它是不会想猎食像亚雷特这种年纪的人类，但今天它大概是饿坏了，一见到有东西可吃，翅膀一收便急急朝着亚雷特所在的位置俯冲而下。
同桌作陪的还有几位村里的长者。这场晚宴可说是宾主尽欢，他们谈论了关于袭击村落的龙兽的种种事情，并且还牵扯到有关布塔拉人对于南方广大绿色丘陵的传说与轶闻。但是亚雷特对于尤西莉唱歌讥讽他一事，一直耿耿于怀，所以在整个餐宴中，他们两个一直都没有交谈。
从他在风之顶得到精灵额饰、学会几个魔法以来，好不容易有个能挥的机会，让他忍不住跃跃欲试。但是为何尤西莉要刻意唱歌讽刺他呢？难道他不该为这个贫破的村落解决祸患吗？亚雷特无论如何都想不出合理的解释。所以晚餐过后，他决定找尤西莉私下谈谈。
两个人离开村长家，走到山坡上一处安静的树林旁。夜里的依洛拉村阒寂无声，整村的房舍几乎都没有灯火，不知是因为避免吸引龙兽，还是单纯的贫穷而已？从山坡望向谷地的另一侧，可以看见绕经村外的河流，就像一条黑色的缎带垂软地贴靠在山壁旁，村人称之为依库耳河，据说是布塔拉语中“兽骨”的意思。两个人在一堆荒废的木材旁停下脚步。
“你唱那歌是什么意思？”
这还是亚雷特度用带有恶意的语气对尤西莉说话，不过她的表情上看不出有任何特别的反应。
“你打算用什么方式对付龙兽？”尤西莉淡淡地反问。亚雷特忽然心中涌起一阵厌烦～～尤西莉时常不直接回答他人的问题，而用兜圈子的方式让对方自己找到答案。但是他现在失去耐性了。
“你管我用什么方法对付龙兽！”亚雷特压抑住吼叫的冲动，低沉地说：“我只问你唱那歌是什么意思。”
尤西莉静默不动地看着亚雷特。忽然之间亚雷特心虚了，察觉到自己恼怒的态度不过是在虚张声势而已，但他却又不愿意在尤西莉面前示弱，因此也目不转睛地瞪着她看。他们就这样相视片刻后，尤西莉才先开口。
“我觉得你没本事对付龙兽，却又硬要逞强。这不是很可笑吗？”
“可笑？你又怎么知道我打不赢龙兽……”亚雷特急促地抗议。尤西莉并未理会他，自顾自地继续说：“先别提对付龙兽这档事。你之所以自告奋勇想为村民除害，不过是想尝尝当英雄的威风罢了。”
“我……”亚雷特本来想脱口而出说他没有这个意思，但他自己心知肚明，这确确实实是他的动机之一。于是他试图找出一个看来比较理性的观点：“就算我的确只是想逞逞威风好了，能够帮这个小村子解决一个祸患，不也是一件好事吗？”
“就算你不插手帮忙，村民还是会有方法应付龙兽。他们在这山谷里定居数百年了，以前也有好几次受龙兽侵扰的记录，但他们还不是好端端地继续在这里生活？你何必多管闲事？”
“但如果我们能够早日消灭龙兽的话，就可以少损失一些生命。”亚雷特质问尤西莉，“难道你认为该听任村里的小孩子随时可能成为龙兽的食物吗？”
但她的回答完全出乎亚雷特的意料之外：“为何不行？”
这简短的回答令亚雷特哑口无言。尤西莉又补充道：“如果你今天没有来这个村子，那他们面对龙兽的生活还是要继续过下去。那你又何必要多此一举？”
“如果我不曾来过就算了。但既然我已经来到这个村子，我就一定要帮忙！”亚雷特坚持自己的立场。
有那么一瞬间，尤西莉脸上隐隐露出一丝厌恶的表情，令亚雷特不自觉地心底一凉。这是自风之顶上以来，他头一次看见尤西莉露出这种神色。但她随即又回复到平日的淡漠。
“看来我们的谈话是没有交集了。”尤西莉冷冷地甩下一句话，转身就走，然后又突兀地回过头柔声道：“明天你和龙兽作战时，要自己小心喔。”
尤西莉说这话的时候，表情和语气都是那么的温柔体贴，令亚雷特听了心里暖洋洋的。但他的理智却异常的冷澈～～照常理来推断，尤西莉这种时候讲这种话，挖苦意味当然是大于实质上的关心。他完全看不出来尤西莉是否在作假，但是由和镜湖之主对谈的那次经验，让他得知她精于演戏。于是亚雷特为了是否要坦然接受尤西莉这种用意不明的关怀而暗自烦躁。
依洛拉村的村民这几个月来连续受到龙兽的袭击，也摸通了龙兽的习惯：它每四到六天就会来村里或附近的田野猎食。龙兽并不怎么挑食，他主要是猎捕羊、狗等牲畜，偶而也会吃些在田中游玩的小孩，但对于手上拿着锄头、草叉等武器的成年人，它可是没什么兴趣的。基本上，龙兽的捕食过程相当简单：从空中俯冲而下，一把抓住目标，顺便对周围跑过来的那些“两脚走路，手上拿着各式木棍”的家伙吐口火焰，拍拍翅膀飞上天就安全了。
不过村民面对龙兽的骚扰，戒备也不断在增强。昨天龙兽在田里没看到什么好吃的，就飞临村子上空瞧瞧。结果在它向着一个在水井旁踢石头的小孩俯冲的时候，忽然村中锣声大作，龙兽大惊之下随口烧了幢房子，头也不回地飞返山里去。或许就如村中的一些长者所说的：再多吓它几次，让它知道来山谷中讨食占不到便宜，以后它就不会再来了。
不过现在村中的年轻人受到亚雷特的激励，打算要趁龙兽再次来村里猎食时将之捕杀。由于昨天龙兽铩羽而归，今天想必还会再来袭，因此村里从一早开始就忙着预作战备。老弱妇孺将先疏散到周围的树林中，青壮男子则拿着各式农务工具充作武器，埋伏在房舍里面，等着亚雷特用风刃击落龙兽时，再一举涌上围攻──这是亚雷特在早餐后向村长提议的作战策略。
村长随后召集部分村民进行讨论，以决定是否要按照亚雷特的布局行事。这时亚雷特透过窗口，赫然看见尤西莉带着自己的行李，牵出驮运行李的马儿，一副打算离开这村落的模样。
她对因讶异而追出来询问的亚雷特说：“村里的人告诉我，沿着依库耳河的小路前进，在和大道的交会处，有一家颇具规模的旅店。我先到那里等你，你等解决龙兽后再跟上来。”
“你不留下来帮忙吗？”
“关于猎捕龙兽这事，”尤西莉自嘲地说：“我也帮不上什么忙，反而是个累赘。既然如此还不如先离开。”
亚雷特其实还盼望她能留下来唱风精灵之歌，如此一来他的法术威力就会大增了。但他对昨晚的谈话还没能忘怀，所以赌气地决定要凭自己的本事去解决龙兽。
于是尤西莉就先行离开依洛拉村，而村民也为捕杀龙兽而展开准备工作。
当龙兽现身在西南方的天空时，事情进行的相当顺利～～村民该疏散的都疏散、该埋伏的也已经就定位。它先是在山梁附近盘旋，似乎是在观察山谷中的耕地上是否有食物可吃，但当然今天的田里半个人畜都没有，于是它便笔直朝依洛拉村飞来。
待龙兽在村子上空盘旋之时，亚雷特眼见时机成熟，便高举双手大声喊出咒语：“风精灵化为锐利的锋刃，打穿飞舞空中的龙兽双翼！”
一道青白色的风刃响着破空鸣声，朝天空直冲而上，几秒过后，风刃划过龙兽的尾巴后方约二十公尺处。
这失误让亚雷特目瞪口呆。他有自信能以风刃精准地打中3十公尺开外的一根树枝，而虽然龙兽高高在上，但它的体型十分庞大，风刃也不应该误差到如此离谱才对。他尝试再出一道风刃，但这次和前次的结果几乎是一模一样。龙兽听到风刃的破空声，还搞不清楚生了什么事，仍继续在村子上空盘旋。
亚雷特身旁的几位村民疑惑地看着他。如果亚雷特做不到他所说的“将龙兽打下来”，那接下来的战术就通通免谈了。他赶忙绞尽脑汁思考风刃打不中龙兽的原因。
很简单，因为龙兽是会“动”的。亚雷特的风刃虽然打“定点”很准，但是龙兽在空中飞翔的度不慢，所以当风刃向上飞抵预定高度时，龙兽早已离开的原先的位置，自然是打不中。
那么要怎么办呢？预估龙兽前进的距离，瞄准它前方出风刃吗？但是咒语该怎么念？“打穿龙兽的”前方二十公尺“”？亚雷特在一时之间想不出个头绪来。
旁边有几个年轻人开始切切私语了。亚雷特觉得脸上烫，他必须赶快有所行动才行。
“如果龙兽是直直朝我扑过来，那么风刃一定可以命中！”
亚雷特忽然想到这个主意。他下定决心站起身来，在其他人惊奇不解的眼光中，现身走到水井周遭的广场中央。龙兽在空中也看见亚雷特了。平常它是不会想猎食像亚雷特这种年纪的人类，但今天它大概是饿坏了，一见到有东西可吃，翅膀一收便急急朝着亚雷特所在的位置俯冲而下。