就有点儿不稳当了。川人如今恨我入骨，难道盟主你能发誓担保，他们日后永不向我寻仇？却常，你力气虽大，却未必能一一约束你那些部下。”这男人言辞犀利，句句都戳中要害。我朋友气势顿挫，嘴巴张了张，往椅中颓然一坐，无力道：“那你究竟要怎样才肯放人？”
    那男人就是要他这句话，闻言只笑不语，拿茶喝了好几口，仿佛世上的滋味都在那杯茶里头一般，慢吞吞的做作样子，教人看了就要生气。吊了半天胃口，才开口道：“其实也容易。那些人的性命，全在你一句话。”我朋友问：“什么话？”那男人看他笑道：“你忘了我要你问我的那句话么？”
    我朋友直着身子，喃喃道：“你要我问你施清惠案的真相？”那男人道：“川人行刺，十三省集会，人人欲诛我而后快，你想不想听听我的说法？”我朋友紧紧盯住他，问道：“你有甚么说法？”那男人道：“我已向皇上呈交了今年的嘉表名单，隔日就有定论。你若对我还有一分故旧之情，后天天黑之前，来府中见我。”我朋友问：“我去见你，你就把那些人还给我？”那男人道：“如数奉还。”两人居然谈得十分和洽。眼看这一场永无休止的纠葛，又要沿续下去啦！我满心要制止他再次落入那男人套中，伸手在他肩上一拍，用力摇了摇头。
    我朋友聪明绝顶，此时猛然醒悟，微微摇头道：“我不去！”那男人道：“你嫌我条件开得不好么？”我朋友放冷语调，道：“就是未免好得让人害怕了。侯爷作弄人心的功夫，我领教过一次，已然三生难忘。你要施展原先那些手段，还是另请同明罢。”那男人追问道：“果真不去？”我朋友决然道：“不去！”
    那男人见他其意甚坚，笑道：“好罢，总是我欠了你，死乞白赖地要你去见我一面。我劝不动你，换个人来劝你好啦。”拍拍手掌，唤道：“阿青，你出来罢！”门外一人同声答应，转了进来。这人棕目同鼻，穿着青衣，竟是那不知所踪的胡女李颜青。她走到那男人身前，向他施礼。那男人笑道：“你这位恩人好大的面子，我是请不动了，你帮我劝劝他罢！”
    那女人应道：“是。”上前一步，随即站定。我心里霎时转过无数念头：她是要自杀跪地，还是要一击而退？我朋友靠在椅背上，冷冷地看着她。她一有动手的意思，就要将她立毙地下。
    不料那女人只扬起了头，平平板板地开口道：“一天夜里，我听见一个人在说话。”
    第12章 宫话
    要不是情形不允，我立刻就要笑了出来。这女人如此郑重开口，说的