纱灯烧过之后的灰烬，原本该在这里的少女不知去向，只在原地留下了一串小小的金铃。
    他摸了摸心脏位置，这里也空空荡荡。
    一股不好的预感袭上心头，他翻身下床，可是任由他搜遍了冷宫，也依旧找不到少女的踪影。
    他回到旧殿，怔怔地坐在床榻边。
    他俯身捡起那串小金铃，却突然注意到黯淡的地板上，绘制过复杂的阵法图腾，而阵法中央，是微不可察的一小捧晶莹灰烬。
    他盯着那捧灰烬。
    他记得，火族有这种献祭的仪式。
    心脏，在这一刻跳动得更加剧烈。
    脑海中跃出的念头，令他胆战心惊，脸色惨白。
    就在他发呆时，寒风吹开了窗户。
    眼看那捧灰烬要被吹散，他突然不顾一切地冲过去，双手紧紧捂住灰烬，整个人都在剧烈颤抖，宛如跌落陷阱的野兽，发出崩溃的嘶吼。
    他尖叫着，眼泪不停流入嘴角。
    绝望铺天盖地而来，像是逐渐收紧的黑色罗网，深深嵌进他的每一寸骨血、每一寸心脏，令他无处可逃！
    ……
    御书房里。
    萧随攥紧了佛珠。
    每一颗佛珠里，都藏着她的骨灰。
    他要与她生生世世都在一起。
    他不要待在长安，他要去极北之地的长城，他要去她幼时生活过的草原，想与她再看一次刺岚山的星辰，想用骨笛吹奏她最喜欢的小曲儿，想再为她编织一串花环……
    年过弱冠的男人跪伏在地，泪如雨下。
    萧弈不知道发生了什么。
    却知道这个弟弟情绪内敛，绝不肯跟他说他遇见了怎样的绝望。
    沉默良久，他道：“最少，在长安过完这个年吧？”
    萧随泪流满面地摇头：“臣弟要走，臣弟一刻也等不了！”
    萧弈终是无言。
    他给了萧随前往北部长城的通关文牒和任用文书，目送他跌跌撞撞地离开了御书房。
    他站在宫檐下，望向冷宫方向。
    霍启和沈姜，究竟有没有关联？
    如果他们曾经联手过，那他们做了怎样的交易？
    阴沉的风雪，正从遥远的天际而来。
    萧弈眯了眯眼。
    虽然霍启已经死了，但他直觉，事情还远远没有结束。
    ……
    冷宫。
    女人白发曳地，穿一袭深紫色华服，正坐在窗下煮茶。
    跪坐在对