第七十四章
【原文】道[1]可道[2]，非常[3]道；名可名[4]，非常名。
无名天地之始；有名万物之母。故常无，欲以观其妙[5]；常有，欲以观其徼[6]。
此两者，同出而异名，同谓之玄[7]。玄之又玄，众妙之门[8]。
【注释】[1]道：名词，指的是宇宙的本原和实质，引申为原理、原则、真理、规律等。
这是老子文章中提出的最高哲学范畴。[2]可道：可以言说。这里的
“道”作动词用。[3]常：与
“恒”通解，指永恒，长久。[4]名：第一个
“名”是名词，指
“道”的形态。第二个
“名”是动词，是
“说明”的意思。[5]妙：事物演化道理的极致，奥妙。[6]徼：边际、边界。
这里引申为
“端倪”的意思。[7]玄：深黑色。意思是玄妙深远、看不透。老子常用这个概念形容
“道”之深奥。[8]众妙之门：一切奥妙变化的总门径。【译文】道可以解说，但它不是通常所说的永恒不变的道；名也可以给定，但它同样不是通常所说的永恒存在的名。
无，可说明万物之始；有，则可名为万物之母。因此，无形无象的恒无状态经常用以探察
“无”的奥妙；而有形有象的恒有状态，用以探察
“有”的端倪。
“无”与
“有”名称虽然有异，却出于同源，两者都极其微妙幽远。两者共同组成的这个对立统一体，我们称之为玄。
玄的存在，就是一切道理的奥妙之所在。【解析】此章是老子《道德经》的开篇。
文中，他提出了
“道”这个最高的哲学范畴，但又不得不借助
“名”来解释。老子苦思宇宙万物之根源无所得，姑且名之曰
“道”。但这
“道”也只是个虚无，无法说清楚、讲明白。要是能说清楚、讲明白的话，那显然就不是正常、恒久不变的道了；同样，老子把它定名为
“道”，这样的命
“名”也是很勉强的。所以，在老子《道德经》中，
“道”和
“名”都是歧义重重的。于是，老子只好再造
“无”和
“有”两个命题。
“无”是宇宙万物的始祖，
“有”乃是宇宙万物的衍生。其实
“无”和
“有”乃是一体之两面，犹如
“生”和
“死”是人生的一体两面一样。老子说，要把握
“道”，就要从有形态和无形态两方面去观察。
“道”在这一章中是特指事物的规律性，而规律是不可见的，同时又是存在于事物（形态）中的。
不同的事物有不同的形状，因此物与物往往是以形状来区别的，而不同形状的事物又往往体现不同的规律性，故曰
“常无，欲以观其妙，常有，欲以观其徼”。人们可以从
“无”观察宇宙万物深奥处；从
“有”观察宇宙万物广袤处。两者都很玄，玄之又玄是一切道理的必经之途。
总之，
“有”和
“无”都源自于道，是道的两种表现形式；道是看不见的名，名是看得见的道；道不离名，名不离道。
无名天地之始；有名万物之母。故常无，欲以观其妙[5]；常有，欲以观其徼[6]。
此两者，同出而异名，同谓之玄[7]。玄之又玄，众妙之门[8]。
【注释】[1]道：名词，指的是宇宙的本原和实质，引申为原理、原则、真理、规律等。
这是老子文章中提出的最高哲学范畴。[2]可道：可以言说。这里的
“道”作动词用。[3]常：与
“恒”通解，指永恒，长久。[4]名：第一个
“名”是名词，指
“道”的形态。第二个
“名”是动词，是
“说明”的意思。[5]妙：事物演化道理的极致，奥妙。[6]徼：边际、边界。
这里引申为
“端倪”的意思。[7]玄：深黑色。意思是玄妙深远、看不透。老子常用这个概念形容
“道”之深奥。[8]众妙之门：一切奥妙变化的总门径。【译文】道可以解说，但它不是通常所说的永恒不变的道；名也可以给定，但它同样不是通常所说的永恒存在的名。
无，可说明万物之始；有，则可名为万物之母。因此，无形无象的恒无状态经常用以探察
“无”的奥妙；而有形有象的恒有状态，用以探察
“有”的端倪。
“无”与
“有”名称虽然有异，却出于同源，两者都极其微妙幽远。两者共同组成的这个对立统一体，我们称之为玄。
玄的存在，就是一切道理的奥妙之所在。【解析】此章是老子《道德经》的开篇。
文中，他提出了
“道”这个最高的哲学范畴，但又不得不借助
“名”来解释。老子苦思宇宙万物之根源无所得，姑且名之曰
“道”。但这
“道”也只是个虚无，无法说清楚、讲明白。要是能说清楚、讲明白的话，那显然就不是正常、恒久不变的道了；同样，老子把它定名为
“道”，这样的命
“名”也是很勉强的。所以，在老子《道德经》中，
“道”和
“名”都是歧义重重的。于是，老子只好再造
“无”和
“有”两个命题。
“无”是宇宙万物的始祖，
“有”乃是宇宙万物的衍生。其实
“无”和
“有”乃是一体之两面，犹如
“生”和
“死”是人生的一体两面一样。老子说，要把握
“道”，就要从有形态和无形态两方面去观察。
“道”在这一章中是特指事物的规律性，而规律是不可见的，同时又是存在于事物（形态）中的。
不同的事物有不同的形状，因此物与物往往是以形状来区别的，而不同形状的事物又往往体现不同的规律性，故曰
“常无，欲以观其妙，常有，欲以观其徼”。人们可以从
“无”观察宇宙万物深奥处；从
“有”观察宇宙万物广袤处。两者都很玄，玄之又玄是一切道理的必经之途。
总之，
“有”和
“无”都源自于道，是道的两种表现形式；道是看不见的名，名是看得见的道；道不离名，名不离道。