灵，却对这些“堂客们的事”毫无办法。睁着眼，让她教训得说不出一句话来。
    田嫂再没理他，一个人慢慢向山上走了去。
    田石头闷了一肚子气，回到水碾房里。他看见田富贵也在房里，不觉有点着恼。“田篾匠，你是负责照看她的。她要去哪里，你也不问一声？”
    田富贵回了一句：“你不是问过了么？”
    “我是问过了。可这堂客们，她不肯讲。”
    “是啊。不肯跟你讲，怎么肯跟我讲？”田富贵开始去劈那捆竹子，“石头，堂客们的事，你一个伢秧子，追在后头问些什么？自找骂。”
    石头把背篓重重地往门后头一放，“还帮她说话，当我不晓得？”
    “你晓得什么？”田富贵笑了笑，“人都没长熟呢。”
    田石头便脱口刺激了他一句：“你长熟了。我晓得，长熟了的男人就是见不得堂客们。不是么？”
    田富贵突然来了火，将篾刀一扔，一把就揪住了田石头。让篾匠的人，手头的力气特别大。揪住石头，石头怎么犟也犟不脱。
    “你给我讲个明白！我见不得堂客们？你晓得我的堂客么？你、你这不是拿刀子划我的心么？”
    田富贵的脸突然变成了那种样子，田石头心里忽地害怕了。田富贵的脸上除了愤怒，还尽是些痛苦。
    “哦，富贵哥，对不起。”石头的口气顿时软了，“是我要不得，不该讲那些。算了。再也不讲了。好么？”
    田富贵便松开手，“石头，你给我记住，我田富贵是有堂客的人。我的堂客，是天底下最好的女人。我出来参军，就是要进山找她。她要是还活着，我就救她回去过日子。要是死了，我就拼掉这条命，给她报仇。你懂了吧？”
    “富贵哥，我真的不晓得这件事。莫怪我，好不？”田石头真诚地看着他，“我田石头虽然人小，为你富贵哥这事，死活我都跟着。真的。”
    田富贵意识到自已的火发得过分了。“算了。石头，参了军，也不只是自已报仇。我也不好，你莫见我的气。进山剿匪，枪子里钻来钻去，性命本来就险，自已还伤和气，就要不得了。”
    田石头年龄虽小，人情是懂得的。听完田富贵这几句朴朴实实的道歉话，很受感动。他也不会说很动情的话，便用劲地点了几下头。
    田富贵抬头看了看天，忽地，他目光落到对面山坡上，不动了。
    远处山坡上，田秀姑的身影在一人多高的蒿草蓬里忽隐忽现。她一会儿拨开蒿草寻着什么，一会儿又俯