“说到底，海棠姑娘终究还是不信我。这倒也是，原是我今日来的唐突，若换作是我，也未必肯信。”
    “既是有缘无分便算了，想来海棠姑娘心中已有定数，今儿便算我多嘴了。”
    她转身要走，丝毫没有继续挽留的意思。海棠这才慌乱起来，忙跟着起身拦住：“孟姑娘。”
    见孟幼卿回头，立时福了福身，笑容里添了些许讨好：“姑娘本是好心，是我方才以小人之心度君子之腹，错怪姑娘的好意了。”
    孟幼卿静静看她。
    海棠原还想再端一会儿，如今却再也装不住，欸了一声，上前几步：“我这样的出身原不敢高攀，故而方才您提到镇北侯府还真是把我吓着了，实在不知该如何接您的话。不过，”
    她顿了顿，话锋一转，“海棠愚钝，还请姑娘赐教。”
    孟幼卿笑了笑，“看来姑娘是想通了。”
    她伸手替她抚一抚鬓角，“我不喜欢强迫他人。不过你若是愿意，三日后嘉行郡主府办秋日宴，我自会扶姑娘步上青云路。”
    ...
    这场秋日宴，原是为了给嘉行郡主庆芳辰才制办起来的。嘉行郡主备受圣上疼爱，年年秋日宴都格外热闹。
    前世孟幼卿也是得了帖子的，她本不爱这样的热闹，只因方君竹也在受邀之列，她才紧着跟去，只为在爱慕之人面前多留几分印象。
    只不过方君竹是为了给自己的心上人铺路，她是“丑人多作怪”罢了。
    孟幼卿暗中冷笑，为海棠簪上她前世最爱的百合钗。她给海棠改回了本名，以她教习琴艺的夫子身份，陪同她赴宴嘉行郡主府。
    郡主府设于长安街，院墙高耸、檐壁扬入云端，日光落于屋檐的琉璃瓦上灼灼生辉，流光溢彩，夺人眼眸。如今正值初秋，庭前的西府海棠与金桂悠悠摇曳，红芳金蕊，碎锦临风，不知神仙探几回。
    这座郡主府原是嘉行郡主的生母——端淑长公主的府邸。
    长公主与圣上一母同胞，当年先皇后去世，先帝宠信妃妾与庆王，险些褫夺圣上的太子之位。是这位长公主与驸马率兵进宫力保圣上登基，又替皇帝扫平乱党余孽，镇守北疆，最终战死沙场。
    只留下嘉行郡主一个孤女替她享受身后的荣华富贵与圣上的疼爱，她生母留下的封地与公主府邸便全给了她。
    大周上下无人不知端淑长公主巾帼英雄，她的女儿嘉行郡主亦惊才绝艳，名动上京城。
    可就是这样一个妙人，却在方君竹袭爵后与之联手，暗中扶持三皇