完全散去，捕快闻着茶香有异，着人把茶叶渣取回检验。

    经皂吏勘验，茶中混了曼陀罗花和断肠草，饮后人会昏睡不醒，肠断而死。

    整个太和县，喝得上龙凤团茶的，十根手指头都能数的过来，捕快很快锁定了几户人家，再命人暗中盯着，看哪户外出采买止血的药材。

    张茂回家的第二日，便有捕快上门。

    “叫张茂出来！”捕快喝道。

    “我家员外身体抱恙，不能见客。”管家回道。

    “生的什么病？可是断了左臂？”捕快问。

    “爷爷说笑了，无怨无故，怎会断了左臂？”管家讪笑，忙命人上茶。

    丫鬟上了茶，捕快尝了一口，“好茶！好茶！”

    管家凑近，“这是当今的贡茶，龙凤团茶，爷爷若瞧得上，拿些回去！”

    捕快突然摔了茶碗，掏出搜捕文书，“还在这里装傻充楞，给我搜！”

    衙役们在后院搜到奄奄一息的张茂，伤口处与断臂吻合，再加上张家搜出的茶叶，与观里的茶叶一般无二，证据确凿，即刻将张茂收押归案。

    张茂卧房里有一间暗室，衙役打开时，里面竟有十数个男童，个个衣不蔽体。

    回县衙的路上，民众把烂菜叶子、臭鸡蛋扔向张茂。

    “收了二十七房小妾还不知足，连孩子都不放过。”

    “禽兽不如，畜生！”

    “知县大人开明，就判他个斩立决。”

    当张茂的判决出来时，谢凝已经到京城，太和县的一切都被她抛在身后，仿佛从来不曾经历过。