对婆母说：「内宅太冷清了点，就钧哥儿一个孩子。应该再纳两房妾室，为侯爷开枝散叶。」

    周世廷静静看我一眼。

    我婆母观察我表情，想判断这席话真假。

    「哦，还有玥娘。」我似乎才看到她，「玥娘不行，她得管家，没空伺候侯爷。」

    又说：「娘，您说是找人牙子买两个干净的女孩儿，还是在家生子里选两个体面的？」

    老夫人待要接话，周世廷把筷子重重拍在桌子上。

    「够了！」他冷声道。

    饭桌上鸦雀无声。

    他突然当着婆母和玥娘，还有一屋子丫鬟婆子的面，发作我，耐人寻味。

    我只是低垂了视线。

    晚间回房，乳娘抱了孩子过来，我逗弄他。

    周世廷更衣后进来，从我臂弯里接过了孩子。

    他看着孩子的眉眼，突然说：「像你更多一些，宋棠。」

    「嘴巴像我，眼睛和鼻子像侯爷。」我说。

    周世廷：「孩子有点饿了，抱下去吧。」

    他又让满屋子的人都退出去。

    就我们俩的时候，他问我：「宋棠，你当着娘说那些话，是何意？」

    「什么话？」

    「替我纳妾。」

    我便道：「我是真心的，侯爷，我……」

    尚未辩白完，他用力捏住了我下颌：「你的真心，就是替我纳妾？」

    他眼神狠厉，似淬了寒冰。

    我从未见过他这副凶狠模样，心里发慌。

    「宋棠，你没有真心。」他道。

    他站起身走了。

    接下来几日，他一个人歇在外书房。

    玥娘趁机送夜宵。

    几日后，婆母对着周世廷大发脾气，吵得内宅不宁，丫鬟们赶紧来请我去劝架。

    我去了婆母那边，听到她厉声质问：「人在何处？」

    「已经死了。」周世廷冷声说。

    婆母气得声音颤抖：「她、她是先太后赏赐的，你岂敢擅自做主？你这个不孝子。」

    「娘，她给我的夜宵里下毒。」周世廷说。

    老夫人跌坐在椅子上。