我满心欢喜地回到姚府。

    母亲搂着我，泪眼婆娑：「阿英，这些年委屈你了。」

    父亲坐在高椅上，银发初显，皱纹更甚，捋须叹气。

    「怪我当年太固执，一心想帮宋兄把儿子养育成人中龙凤。」

    当年，应天书院招揽读书之士，非官宦人家、富商巨贾之后不收。

    彼时的我豆蔻年华，情窦初开，得知心慕之人已有婚约，早已出征。

    整日将自己关在房内，茶饭不思。

    父亲为了宋彦山能进应天书院，来征询我的意见。

    那时我想，所愿之人嫁不得，那嫁与谁，或与谁相守又有何区别？

    更何况能解父亲燃眉，亦能应当年重诺。

    宋彦山便凭借姚太尉女婿的身份进了应天书院。

    父亲每次得了文房珍品，都会让我去送给宋彦山。

    路过校场时，我总会驻足片刻，然后自嘲一番。

    「先不说自己已为人妇，便是这一脸疤又如何行军打仗？如何配那赤胆少年？」

    可每次，还是会停下来张望。

    有时，到书院迟了时辰，宋彦山便满脸不耐烦：「姚湛英，不要以为与我成婚，就可以摆架子了！

    「书院里这些东西比比皆是，莫要拿着送东西的借口来见我。」

    我把东西塞给他：「父亲让送的。」

    他嘴角勾起一抹讥讽：「你是他亲女儿，你若不愿，他还会逼你不成？」

    父亲从未逼我做过任何事。

    是我们姚家知恩图报，重诺重誓。

    幼时，城中瘟疫盛行。

    宋彦山父母是大夫，医者仁心。

    他们将仅剩的四份汤药与面巾，留给了宋彦山与我们一家人。

    自己却染病身亡。

    宋彦山一下变成了父母双亡的孤儿。

    他性子执拗，又不肯搬来同住，我家便对他更加上心。

    所以，当年我毫不犹豫地冲进火海中将他救出。

    父亲重重地呼出一口气，神色释然：「罢了，彦山已经考上状元，我这份苦心总算没白费。

    「既然他自愿和离，那就由你们去吧。」

    翌日