一、悠悠草庐
六月十二小吉宜会友、移徙、宴会。
离襄阳城南约二里的地方有一所“学业堂”乃是刘表倡办的官学。来此就读的不是鸿生大儒就是州郡官吏的子弟。
每天人们都能在这里听到朗朗的读书声和嘈杂的讨论声。
这天下午大约是酉戌时牌（晚上7点）綦毋闿老夫子终于结束了《五经章句》的最后一个课时宣布放学。
诸葛均急忙收拾好自己的书和笔匆匆出门向附近的一个小饭馆走去。
在那里他寄存着自己的小黑。
饭馆的小二远远隔道竹帘就看到他了对旁边雅座里的人道：“公子他就是诸葛均那头小黑驴就是他寄存在小店的。他几乎天天这时候放学然后骑着小驴回家。小的听大家都叫他‘诸葛驴生’。”
旁边那人点点头道：“总算等到他下课真不容易。伙计待会儿他进来你请他过来一下。”
小二迟疑一下道：“公子他自来是取了小驴就急急回家的向不在小店逗留半步。”
那人道：“那好吧他取驴的时候你告诉他有人要见他。”随手塞了几枚铜钱给他。
小二乐癫癫地跑了出去。
不一会儿小二回来了身后跟着满面疑惑之色的诸葛均。
小二把诸葛均引到雅座便即告退。
诸葛均看看对方是个十来岁的孩子便道：“这位兄弟是你要找我么？”
那孩子站起来道：“是啊是我找你。”
诸葛均道：“不知道兄弟是……”
那孩子嗯了一声打断道：“啊对了先问一下你今年贵庚？”
诸葛均道：“我今年十四。你问这个干吗？”
那人嘿的一笑道：“没什么不过我已经十五了你难道不应该叫我一声大哥么？”
诸葛均瞥他一眼昂起头道：“我大哥现在江东乃孙权将军府中长史。你这小小孩儿也妄想做我大哥实在可笑。”
那孩子脸色一变想了一想又挤出个笑脸：“是我不对。我叫皇甫西你叫我阿西哥好了。”
诸葛均道：“除了我两位兄长我不叫任何人哥哥。快说吧你有什么事？我家好远得赶路回去呢。”
阿西忍气道：“好吧。”从怀里取出一封书函交给诸葛均。
“这是有人托我转交给你二哥诸葛亮的信你好好收着回去给你二哥。”
诸葛均不肯接道：“你怎么不自己去我家？”
阿西虎起脸：“我不认识你家。”
诸葛均道：“你不认识我可以带你去但既然受人之托你就应该忠人之事。”
阿西道：“你好多废话啊反正你顺路快拿好。”摇一摇那信。
诸葛均道：“不行。”转身就走。
阿西恨恨盯着他背影忙道：“好了好了我跟你一起去就是。”掖好信急忙跟出去。
诸葛均已经骑上了自己的小黑道：“路还远呢你怎么去啊？”
阿西瞪他一眼说道：“不要你假惺惺。”突然一伸手在诸葛均的驴屁股上狠狠拍了一巴掌。
小黑驴受了惊吓猛然张开四蹄一路小跑而去。
阿西见诸葛均被小驴一橛一撅颠得前仰后合晕头转向幸灾乐祸地哈哈大笑。
诸葛均紧紧握住缰绳急叫道：“小黑小黑停下停下。”
那小黑驴却不理主人喊叫一股脑地往下奔。诸葛均无奈好在回家的方向没错也只得让它乱跑。
小驴奔动起来自没有训练有素的战马舒服诸葛均咬着牙任它如何颠簸只是一声不吭地盯着远方心里却很奇怪：“这个阿西到底是干什么的怎么如此之坏？”
忽听一阵马蹄声响一个声音从后面传来：“你跑得挺快啊！”正是那坏孩子阿西。
侧头一看一匹深棕色的高头大马从右边跟了上来马上坐着瘦小的阿西。
诸葛均本来满腔怒气要待作但见了阿西乘马的德性忽然“噗哧”一声忍不住乐了。
“你怎么骑那么大的马啊骑驴不好么？”
“傻了不是我要骑你那样的小驴还不得把我颠死啊那样现在也追不上你了。”
“哼你才傻呢。那么点个人骑那么大一匹马好难看。”
“难看就难看总比你这破驴强。”
诸葛均脸一红道：“我只是没训练它而已要我调教一下保证比你的马好。”
阿西道：“切骗谁啊要真这么容易你怎么到现在还没驯好马要骑匹驴子出来？”
俩人年纪相当一路上吵吵闹闹倒也开心。阿西自跟了甘宁之后固然从未有过这样的机会一直以来都接受夫子们教训的诸葛均平日其实也非常的沉默寡言。
所以俩人在2o多里的路程当中都没有感觉到丝毫的寂寞。
空气之中声音越来越大越来越兴奋起来。
在汉水以南襄阳城西3o里的地方山峦起伏山谷幽深其中最高的主峰恰好居中处于众山环抱之下因此名为隆山。
主峰隆山之下有一个小山村因山得名称为隆中。
诸葛均和他的哥哥诸葛亮目前就居住在这个隆中村里。
阿西随诸葛均到达隆中村时已是戌时将过快九点了诸葛亮却并没在家。
诸葛均大为失望问嫂子：“嫂子二哥今天早晨不是还在么？”
诸葛亮的妻子黄氏道：“兄弟你二哥那人你又不是不知他整天哪有个闲暇日子啊何况如今局势复杂大家都打得那么热闹不知道什么时候就打到襄阳来了你二哥他能坐得住么？”又对阿西道：“阿西兄弟你也甭急在这里住个两三天外子定然回来。”
阿西见这黄氏貌不惊人而且年纪甚轻看样子比自己也大不了两岁但说话间却自带一种长姐一般的温和气质令人喜于亲近连声诺诺一句嬉笑的话也不敢说了。
诸葛亮的居处也不怎么宽裕俩人吃过黄氏专门为他俩做的香喷喷的饭菜诸葛均便带阿西到自己房间同卧一榻。
阿西在外漂流惯了也不觉得如何诸葛均却很不适应折腾到半夜才睡着。
一觉醒来天已大亮。
诸葛均现阿西不见了。
急忙出屋黄氏正在做早饭问起阿西黄氏指指隆山：“刚上山去了。”
诸葛均道：“嫂子今天我不去上学了好么？”
黄氏一笑：“难道你不怕宋老大人的板子？”
诸葛均道：“怕啊！不过现在教我们的不是宋大人了换成綦毋闿老夫子了他根本就不认识我们嘻嘻。”
黄氏奇道：“怎么会？宋老大人为人严整规矩八年来从来没有误过一天课时难道他病了么？”
诸葛均道：“不是的好像是襄阳出了事把宋大人给请回去了。”
“襄阳出事？”黄氏凝眉一想心中忽然一惊：“莫非是潘睿、董允之累？”看一眼诸葛均“嗯那你今天就好好陪客人去吧。”
诸葛均大喜转身就要往外溜。
黄氏急忙叫住他：“回来。这位阿西兄弟很不一般你要多听他说话自己少说。”
诸葛均应了一声急急跑了。
他熟悉道路从后山抄小道往上钻度很快等他登上峰顶正在山顶远眺的阿西回头一看不由一呆：“你怎么上来的跑这么快？”
诸葛均看看他道：“你上得更快。”
阿西道：“我也刚爬上这里。”
诸葛均哦了一声心里平衡了些问他：“你看什么呢？”
阿西道：“我在看山啊！”
诸葛均道：“看山？这山有什么好看的？”
阿西摇摇头叹道：“你不懂的。你看这隆山它盘旋转折势若游龙林泉幽邃风景秀丽确是修身养性的好地方；但它又北枕汉水雄视荆襄若常在这里口讲指画谈论天下大事不更是乐事么？”
诸葛均白了他一眼：“国家大事你就懂了？”
阿西哼了一声低声道：“朽木兮朽木兮！”
诸葛均道：“你说什么？”
阿西道：“我没说什么啊我说……秋风起秋风清……想做赋。什么是赋你懂吗？”
诸葛均咬了咬牙把嫂子的交代忘到脑后忽然高声道：“凤翱翔于千仞兮非梧不栖；士伏处于一方兮非主不依……”他初时还只是刻意吟咏到后来心随词动意由性不觉高歌起来：“……乐躬耕于陇亩兮吾爱草庐；聊寄傲于琴书兮以待天时。”
阿西脸色一变再变。开始是骤闻清韵用心思索不由听得呆了；等他唱了起来虽然辞意高雅颇含深味但听他童稚歌音不觉好笑脸上便放松了不少候他唱完大力鼓掌喝彩道：“果然好歌！”
诸葛均唱完一曲小脸憋得通红鼻中呼呼喘气看着阿西。
“不过呢这歌肯定不是你做的更不是你唱的对不对？”
诸葛均刚刚褪色的小脸又趋于红色：“你怎么知道？”
阿西得意洋洋道：“我就是知道。”
诸葛均有些恼怒他平日虽然沉默寡言但也不是被人欺压的主儿可现在口舌上老是被这小子占便宜心里真是不舒服。
阿西走过去拢住对方肩膀道：“好了阿均兄弟咱们先下去吃饭吧。你嫂子的菜真是好吃我特爱吃。”
他一向聪明能干平时颇受主人器重养成自重身份的习惯在他人面前总是一副沉稳干练的形象。但在这个意趣相近比自己还小的孩子面前却是不自禁生出亲密友好的情愫。
诸葛均本是一时之气见他如此待己顿时又高兴起来恰好这时听到山下有人在喊：“均儿快下来吃饭了。”正是黄氏的声音。诸葛均道：“好咱们下山。”
两个孩子一起往山下跑。
一迈步俩人对看一眼几乎同时说道：“看谁先下去。”说完风一般冲下山去。
一刻钟之后黄氏的面前站着两个头杂乱气息不匀的两个孩子。
黄氏摇头：“快进去吧你二哥在里面等你们吃饭呢。”
饭桌上诸葛亮看完书信停箸不语。
阿西和诸葛均都饿了只顾埋头吃饭没注意他神色。
黄氏却有所觉问道：“夫君是什么消息？”
诸葛亮看她一眼微微摇摇头。黄氏便不再言语。
吃完饭诸葛亮让诸葛均带阿西先出去闲步消食自己和黄氏来到书房开始写回信。
黄氏取过笔墨白绢慢慢开始研磨墨汁。
诸葛亮沉思良久忽道：“小英你说士元和元直谁与我们更亲近一些？”
黄氏呆了呆道：“这还用说么？当然是士元。论师门士元是恩师的亲侄恩师除了你最喜欢的就是士元；论亲戚咱家二姐夫是士元的堂兄。元直虽与夫君志同道合交情非浅但比之士元毕竟还差一些。”
诸葛亮点点头自言自语道：“那元直凭什么以为我会帮他呢？”
黄氏问道：“元直想要夫君帮什么忙？”
诸葛亮道：“这不恩师的寿辰马上要到了么？他说最近要和那位飞帅一起来拜见恩师希望到时我也能一起去恩师家求恩师对士元施加影响让他脱离周瑜的江东军。”
“哦！飞帅么……”黄氏磨墨的纤手一顿他们虽然住在远离城市的郊区但消息并不闭塞最新的前线消息往往在十日内便都大致能知道。庞统和徐庶之争一直是最近月余各位在野贤良的主要话题。
“既然这样元直何不去求水镜先生？先生不是他和士元的师父么？”
诸葛亮道：“正因为士元和元直都是水镜先生的高足水镜先生才不便做左右袒。”
黄氏微皱秀眉沉吟道：“但元直没有想到么现在他们是各为其主别说庞公就算水镜先生也愿意帮他以士元的脾气又岂会乖乖听从？”
诸葛亮道：“我瞧元直只是顾及师门脸面不想和士元兵戎相见所以才想到庞公这里求助。虽说各为其主但士元帮助江东孙氏攻击荆襄毕竟令多数前辈和同道不满。我昨日去襄阳见着大姐和姐夫他们对士元的行径就很不理解弄得他们蒯家极其被动族中精华都不得不率军出征。我没敢去蔡家舅舅现在估计恨不能吃了士元呢。”
黄氏道：“舅舅自取其辱又能怪得何人？”
诸葛亮微微一笑心想：“小英也不喜欢她这舅舅。”
黄氏的舅舅便是蔡瑁。她母亲是蔡瑁的姐姐也是刘表后妻的姐姐所以自诸葛亮17岁成为黄承彦的女婿之后就和蔡瑁、刘表都是亲戚了蔡瑁是他妻舅刘表是他姨丈。
黄氏想了想问道：“大姐和大姐夫不在房陵么现在怎么都在襄阳啊？”
诸葛亮道：“嗯周瑜攻占江陵等如是在姨丈胸上狠狠插了一刀。所以姨丈了狠现在荆州所有能打仗的官吏全都调到了襄阳城里。”
黄氏想起早间诸葛均说到的宋忠其事问丈夫。诸葛亮轻叹道：“也是被士元牵累的他自己为孙家做事也就罢了但不该劝诱潘睿和董允姨丈认为他们三人都是宋老大人的学生所以招了他回去责问他如何授徒的。”
黄氏很是气愤：“姨夫如何能这般对宋老大人？”
诸葛亮摇头：“这话你出去千万不要对任何人讲。听大姐夫说现在姨丈几乎失去理智稍有触逆就会动怒。”
黄氏担心道：“那二姐夫他们岂不很危险？”
诸葛亮的大姐和二姐分别嫁给了蒯家的蒯祺和庞家的庞山民。蒯祺是蒯氏家族仅次于蒯良、蒯越兄弟的干才现任房陵（治今湖北房县）太守。庞山民则是庞德公的儿子。
“那倒暂时不会恩师是襄阳士子们的领袖外面现在强敌逼境姨丈还不至于那么愚蠢要跟庞家过不去吧？”
“嗯最好咱们今天或明天去庞家一趟一来为恩师祝寿见见二姐他们顺便也跟恩师聊聊。”
诸葛亮诧异地看妻子一眼：“你是说我们帮元直一把？”
黄氏道：“帮谁不帮谁这是夫君的事我没有异议的。不过恩师和二姐那里总该去看看的。”
诸葛亮若有所悟缓缓道：“那么我就给元直回信了。”
黄氏一笑继续磨墨。
六月十二小吉宜会友、移徙、宴会。
这天中午在阿西正坐在学业堂旁的小饭馆里等候诸葛均的时候我坐上了襄阳宜城大族马家盛宴的席。
在荆襄马家是一个绝对不容忽视的大族。他们不似蒯、蔡等家那么张扬僻居于宜城。这一代的五兄弟都是很有名的清流士子在襄阳豪门中声誉尤佳。我之所以会来到这里起因于徐庶收到的一个邀请按徐庶的说法是因为马氏宗族内盛行棋道他们得知飞帅现在很近的长沙城中于是派人求见徐军师说非常希望能得到棋道大高手飞帅的指点。我还不知道徐庶的鬼话宜城离长沙没有二百里也有一百多里单骑马还到不了得水旱并用车舟劳动好几天才行。
不过我久仰马氏五常的名声罗老先生还说“马氏五常白眉最良”吶！
当然最重要的是我很明白在荆州目前三家鼎立混斗不休这种局面下马氏家族如此做那是希望和我建立一种相知互信的关系等于是表态倾向了我们长沙。
于是我便带着桓嘉欣然赶去宜城准时赴约。
这桌盛宴除了我和桓嘉两位客人之外作陪的有马氏五杰中的三个：老大马文马伯常老二马哲马仲常老三马敬马孟常。我所熟悉的老四马良马季常和老末马谡马幼常反而并不在家。
马家三兄弟年纪相差不多面目颇为相似都是白面微须有着非常文雅的气度唯一的区别是马文和马敬都很少说话马文是长子自重马敬明显是寡言之辈只有马哲开朗自然能言善道一直以温和的言辞导引着席间的走向不至于造成突然冷场而令主宾尴尬的气氛。处在这么一个别扭的环境里我其实也没什么话好说不过桓嘉表现出见惯场面的世家子弟的从容和机智几次妙语应答帮助马哲扭转乾坤硬是把三个时辰的酒宴撑到结束的完美局面。
酒足饭饱已是夜晚定更大家都是疲惫不堪马哲却还笑容如旧地建议让我和他对弈一局。
我心里怀着一肚子气一顿饭吃了三个时辰那就是六个小时啊却什么正经话都没说上一句全是扯蛋。
不过我还是同意了。
没办法政治会见有时就是扯蛋啊！
没等我吩咐桓嘉马文和马敬已先引他径去休息。
我摇摇头心想：“这是想单聊啊？他们到底想怎么样呢？”
随着马哲来到他的书房。马哲命人献上香茗随之便摆开棋枰与我手谈起来。
马哲棋力颇为不弱我远途而至甚感疲惫心神难以集中未下数十手角上竟然已被吃去一块。马哲颇为得意手中拿着两枚棋子互相敲击。
我道：“仲常棋艺了得可背过谱？”
马哲摇摇头道：“小弟幼年时曾被先父严训背过些许名谱。飞帅大家勿要见笑。”
我微笑：“棋艺之长进先要学习前人的精髓方有底蕴。我也背过古谱岂敢轻笑仲常？”
马哲扔下棋子目光炯炯忽然盯住我：“听说我兄在长沙自立为主不知如何看待这天下大事？”
我微微一顿心想：“看来这棋不用下了。”
马哲凝目而视道：“飞帅不愿意说？”
我道：“不是我只是在想这天下之事往往出人意料啊！”
马哲疑道：“飞兄此言何意？”
我摇头道：“仲常兄我只是忽然想起连元直和士元这样情同手足的同门知己都各竞其智互不相让实令人感慨啊！”
马哲沉吟半晌道：“其实庞士元素来偏激自大他如此反面而向我们毫不奇怪元直倒是很念昔日情意真正难得。”抬头看了我一眼道：“飞兄听说你和元直约了庞士元一起去赴庞老的生辰之会可有此事？”
我心想你知道的倒快道：“不错我和元直约定本月十四也就是后日到鹿门山相会。”
马哲道：“假设飞兄借见面之机捉住了庞统该当如何处理他呢？”
我道：“仲常兄说笑话了我岂能行如此卑鄙之举？”
马哲道：“若情势所迫飞兄必得抓住他才可呢？”
我被他呛得一窒心道：“你这人怎么这么拧啊？”一眼瞥去忽见他放在桌上的双手指节十分粗大暗暗一凛：“这人似乎练过武功而且武功还真不坏。”道：“庞士元如此大才阿飞纵然捉住他也当竭力劝其归降。”
马哲道：“若其宁死不降如何？”
我道：“才士难得若他一定不降我当放他归吴各凭实力再决胜负。”
马哲盯着我摇摇头道：“飞兄竟然如此爱才……唉难道你就不怕养虎为患？”
我道：“若我凭借真本领生擒于他当然要杀要放未定其数。但以这等约会诈术为胜非正道也阿飞不愿如此行事。”
马哲一拍双掌道：“飞兄真豪杰也！我马哲不才愿助飞兄一臂之力。”
我道：“多谢仲常兄。但不知计将安出？”
“眼下袁曹依旧隔着黄河对峙袁氏固然无力南下而曹操亦因张燕、刘备之变而一时无暇他顾。所以现在荆襄八郡这兵家必争之地乃是三家争雄。孙氏攻势如潮咄咄逼人先围江夏再袭江陵虽然有所折损但已占得上风。我荆州一败再败也自全力以赴。目前双方暂时僵持这形势却对飞兄极其有利飞兄助孙则荆州必亡；飞兄助刘则吴军自退。所以为飞兄计……”
我心念一动道：“仲常莫非劝我两不相助？”
马哲道：“并非如此小弟毕竟是襄阳人氏眼见故土即将遭刀兵涂炭于心何忍？”
我挠挠耳朵：“那该当如何？”
马哲低声道：“飞兄可曾想过自取襄阳为基？”
我吃了一惊：“仲常……”
马哲微微一笑：“飞兄今日能赴约宜城我马氏一门皆深感荣耀。我兄弟早有襄助飞兄义师之意。其实不仅我们当今荆襄诸郡凡稍有见识之人谁不知未来可安荆州者必是飞帅无疑。今日马某难得与飞兄一会自当剖心沥肺以鉴赤诚。”
我道：“此事干系重大仲常你我心知便可万勿稍泄。”
这事被刘表或是蔡瑁知道现在这么紧张的局势下马家在荆襄纵然再根深蒂固却也未必能保完全平安。
马哲点点头道：“多蒙飞兄关心弟等尚有自保之道并无惧怕那刘、蔡等辈。”
我道：“总之一切小心为上。”
马哲再次称谢然后道：“小弟识得一位高人他日当荐与飞兄相会。此人才学更高过小弟不知凡几。”
我心想：“难道这才是你今天要和我下棋的原因？”道：“如此高明之士阿飞愿趋就见。”赶快介绍给我我现在正缺人才。
马哲愣了一下迟疑道：“飞兄已然困倦还是先好好休息一晚。而且那人处还有些问题未知是否愿意。”
我看他一眼想你这人怎么这样啊没把握的事也乱说。
马哲脸色有点尴尬道：“是小弟一时性急不过我会去尽力一试。哦对了明日我四弟马良与习家的习祯在鹿门寺外赌棋难得我兄正巧赶上明日同去观赏一番如何？”
我心中一怔：“鹿门山？我和元直约好可是后天才去的。管他呢明天先去敲敲地形。”打个哈欠道：“有棋可看自当欣往。嗯这盘棋就留到以后再下吧？”
马哲开玩笑道：“飞兄莫非对取胜心怀不安？”
我脸一红也笑了：“仲常如此高手自然知道这一局可还未到决定输赢胜负的时候啊！”
他看看我我看看他一起笑了起来。
次日一大早我漱洗已毕草草吃完早餐让桓嘉留在马家自己随马哲乘车前往鹿门山。桓嘉昨日为我挡酒多次宿醉未醒也感觉不太舒服只好遵命。
鹿门山位于襄阳城东南三十里处又名苏岭山层峦叠翠景色秀雅。鹿门寺便坐落在鹿门山北部以山得名。
路上我一边欣赏美丽景物一边问马哲：“令弟与那习祯不知棋艺如何？”
马哲道：“哈哈他们么棋技自远不如飞兄了。只不过为争一口闲气才定下今日赌约。”
我心想：“那你还带我来看？”
马哲看出我想法微笑道：“鹿门寺乃襄阳一景。飞兄一路鞍马劳累正该松散松散。而且今日荆襄名流颍容、杨仪、庞季等齐集鹿门也算一时盛会。”
到了山下我们下得车来沿山道上山。
行至半腰忽听道旁有人笑道：“想不到二哥也来了今日可真热闹！”
马哲举目一看见道左一石桌旁坐着四个人二人黑白相争二人悠然而观。说话之人是个观棋的少年年约十余岁面白唇红眉目俊秀。他的对面坐着一位布衣老者正自摇头晃脑看得起劲。老者身旁放着个药篓药锄、药草隐隐可见。对弈的乃是两位弱冠青年聚精会神恍若入定。
马哲皱皱眉引我走过去怪责道：“幼常为何不上去为季常助战却在此处做甚？”一面向我介绍：“我家五弟幼常！这是王先生。”
我拱拱手心想：“原来你就是失街亭的马谡。”一瞥之下不由为棋局吸引心下惊奇：“双方棋形堂堂正正颇有法度却是一局好棋。”凝神细观棋势已进入中盘白棋占了三个角而黑棋连边带腹势力颇见壮观正到了关键时刻。
马哲见对弈二人不闻不问对自己的到来恍若未知无礼之极心头有气也不多言道：“王兄我们上去吧？”
我正细心为双方计算变化嗯了一声却不动弹。
马哲正要再劝马谡瞟了我一眼道：“二哥你先上去吧。这位王先生我来替你招待正好做我们这局棋的仲裁。”
马哲见兄弟挤眉弄目不知他搞什么鬼心中悬着兄弟的棋局点头道：“好的我先上去呆会儿你陪引王兄上去！”自行上山去了。
那对弈二人中一人忽然抬头道：“王先生自许昌来？”
这时我已点清双方目数正喘了口气见这人头带逍遥巾身穿皂布袍容貌轩昂丰姿俊爽心中大有好感猜测着他的身份想：“襄阳多名士这位会是谁呢？”随口道：“正是先生何以知之？”
那青年和马谡互看一眼青年道：“先生看我这白棋还有救么？”
我道：“黑势强大中腹已如坚壁。在此作战凶多吉少。惟西南一片尚空虚可先手割占尚有一线胜机。”说到此处才醒起旁人下棋自己怎可多口？不觉看了另一青年一眼。
那人却只是低头沉思并无异状。
马谡瞪了我一眼正要说话。那皂衣青年已自起身伸袖拂乱棋子朗声笑道：“幼常你我都已输了可别迁怒他人啊！”
马谡双眉一扬道：“我输与孔明兄倒也心服口服。州平兄你何必如此爽快认输？”
青年叹口气道：“我听了王先生说话心中忽生思乡之情已无弈兴再下也赢不了啦！”他一口北方口音却与马谡大大不同。
我不明他话中含义心中倒颇为他可惜道：“先生此局其实尚大有作为何不续弈？”
马谡怒气上冲道：“局都乱了还下什么？”
我一笑伸手入枰没一会儿已将棋局全部复原与适才一般无二。
马谡大惊失色道：“王氏一门竟如此多贤乎？先生之才不亚王粲。小子真是失礼了！”
那一直不语的青年忽然笑道：“幼常何前倨而后恭？许昌名家岂是等闲可比？”他说话声音又轻又慢但底气中蕴字字清楚听在耳中甚是舒服。
我谦虚两句道：“还未请教诸位大名？”
马谡一指那皂衣青年：“这是博陵崔州平。那位乃是隆中诸葛亮孔明先生。”说到此处忽然住口不说并不介绍对面那老者。
我吃了一惊想道：“你就是诸葛亮？”仔细打量他却不见有什么奇特之处心想：“是了他现在年纪还小自然学问未足知识未富要再等上五六年才能慢慢成熟起来。”冲他点一点头。
孔明注意地看我一眼道：“听闻许昌曹丞相极其嗜棋王先生这等棋才自已得到丞相青睐怎会来到襄阳？”他声音冲淡恬静不温不火颇有一种奇特的磁力令人不得不答。
我心中点头这点年纪居然能这么老气横秋地说话真是怪异。慢慢答道：“我本是要过江东去访一位朋友顺路到此。”
孔明道：“可是江东棋圣严子卿？”
我诧道：“孔明先生何以知晓？”心想：“看不出来你学问很杂啊连这种棋士也知道。”
孔明淡淡道：“曹公麾下三教九流无一不是出类拔萃的人物。棋中二圣马绥明已到许都那严子卿自然也是曹丞相急于得到的人才。”看一眼崔州平见他悠然望天若有所思微微叹了口气。
马谡冷笑一声：“曹阿瞒虽爱才却不知才。荆襄九郡多少才俊之士他何不来取之？”
孔明道：“河北袁绍眼下对他仍然威胁最大。其他黑山军、刘玄德等等都在附近他怎有余裕来攻荆州？何况刘景升亦一方之豪曹丞相也要忌他三分。”
马谡歪歪头：“袁绍癣疥之疾何足挂虑？刘表更碌碌辈也……”
孔明急止道：“幼常休胡言。哦州平兄我料近一二年内河北必是兵荒马乱人不如草吾兄此刻欲返还故里小弟窃以为不妥。”
崔州平哈哈一笑：“孔明兄多虑了！州平学业未成岂可回乡？何况襄阳山明水秀又有兄等良伴州平怎忍相弃？”
孔明点了点头虽知他有点言不由衷却不再劝转向我道：“王先生你现在去江东只怕寻不到严子卿。”
我微讶道：“为什么？”心想：“我是集一军的情报那么多细作在忙活也还不知道的事你就算是诸葛亮又能如何现在还不是孤芳自赏的少年儿童一个怎么却就知道了？”
孔明微笑不语。
马谡哼了一声：“你这人很笨啊碧眼小儿请了子瑜兄去做官自然时常会有些消息回来。”
孔明板起脸瞪他一眼责备道：“幼常太无礼了！那孙权孙仲谋比你还大数岁。你称他小儿你岂非亦小儿么？”
马谡脸上一红。
这时旁边那静默老农忽笑道：“幼常恃才狂妄虽无不可。但却不可小觑了天下英雄。老夫看那孙仲谋虽年仅十八岁却是与众不同。”
孔明点头道：“庞老所言极是。哦王先生此乃襄阳庞德公亦是孔明的恩师。”
我慌忙施礼道：“久闻大名幸得一见。”心想：“说的是六月十五怎么今儿就提前见着了？”
庞德公是襄阳本地人家住岘山南长期隐居躬耕拒不出山入仕甚至连襄阳城府也没到过。刘表闻他之名亲自前去迎接却遭到断然拒绝。刘表很不甘心道：“先生苦居畎亩而不肯官禄能给后世子孙们留点什么呢？”庞德公答道：“如今世人都给子孙留下危险我却给子孙留下安全。我所留的虽然与众不同但不能说我没给子孙们留什么。”其人飘逸恬淡如此。
庞德公扫我一眼淡淡一笑随即起身挎上药篓扛起药锄哈哈大笑一声洒然而去。
我见他招呼也不打就走了不禁愣住。
难道老先生是怪我先前失礼么？
马谡笑道：“我就怕这样才没介绍。庞公最讨厌凡俗礼节你跟他见礼他自然要躲得远远的了。”
原来如此。野中的大贤这世界观就是和常人不同。
孔明道：“依我看王先生不如暂在襄阳停留几日。待江东局势平稳之后亮修书一封先生持书可去见家兄诸葛瑾。家兄也十分迷恋围棋定会善待先生。”
我心中暗想：“你倒是很会为人考虑。”好感大生道：“多谢孔明先生。”
孔明扫一眼已复原的棋盘道：“人道世事如棋可惜棋非世事。中原虽好非我安身立业之所也！”大袖一拂推枰而起“幼常习祯乃刘琮老师只怕刘琮已召了不少人去助阵令兄棋恐危矣！你引王先生上山去罢。”又向我道：“书信一事数日后我会遣人送至马府上。”微微一笑长长一揖携崔州平径自去了。
上山路上我问道：“适才那位崔州平先生何以一见我便知我从许昌来？”
马谡道：“其实断定先生来自许昌乃是孔明所言。崔州平不过求证而已。”
我一呆：“崔先生本是北人尚有可说。孔明先生如何测知？”
马谡道：“孔明幼年也是从北方迁来襄阳。不过……”脸上微红道“先生其实一点都不像北方人。大概孔明是从先生服饰、举止看出破绽的。”原来马哲和我一上山孔明便料定我来自许都。马谡不服认为我身形瘦弱眉目清雅必是江南人物。二人遂聊作一赌请崔州平为中人。马谡让崔、孔二人故意不睬自己的二哥就是为了把他气走好细细盘问我。
我听罢笑道：“孔明先生虽然猜对我来处但我却的确是南方人。小时候到过北方学得一口北方方言竟然瞒过了诸位。”
马谡呆了呆忽然大笑道：“好好原来我们都没赢。回头定要找孔明兄说个明白。”
二人边走边聊。我又夸奖孔明棋艺与他人不同道：“我阅棋甚多却从未见过孔明先生此等弈法。古人说：高者在腹。诚不我欺也！”
马谡悻然道：“比之先生只怕他仍然相差甚远吧？”
我摇头道：“棋有高下那是因为他没有明师指点又不肯专心学弈。但其才气之高胸怀之阔却是溢于纹枰令人心折。”
马谡默然半晌叹道：“先生不愧是名家果然识货。那孔明虽非望族子弟但纵观庞、黄、蔡、蒯、习、马、杨诸名门少年才堪与其相匹者唯庞士元一人而已。其抱负才能实是一言难尽。”
我看他一眼道：“我听人说马氏五常人皆贤良。阁下年纪轻轻口若悬河见识独到才亦不下孔明。”
马谡涨红了脸先摇了摇手忽然仰天嘻笑两声道：“先生无须宽慰小子。谡何人也岂敢与孔明比肩？但求他日能附骥尾而致千里便心满意足了。”
我暗想：“此人口气轻狂数语贬尽天下英雄。唯一提那诸葛亮便诚惶诚恐心悦诚服看来那青年诸葛亮已非寻常之人。”道：“如此人物为何甘居林下？”
马谡哼了一声：“未遇明主出之何益？”
我默然心想：“你倒很了解他嘛！”
说话间已至鹿门寺。只见寺前树阴下人头攒动老远就听有人在喊：“季常快认输吧！”“马先生怎么还在想啊？”“白眉兄这棋已经不行了不如投降算了。”
马谡疾行过去挤到前面细看究竟。
我紧跟进去举目一瞧只见不远处二人端坐一人三缕黑髯面带微笑正向四周人群点头示意。另一人相貌清奇冥目内视对身边事情似是毫不知晓最异者他年纪不大两道长眉却全成白色比他雪白的皮肤还白。再看一眼棋枰我心想：“那黑须鼠目的当是习祯了。他这棋毫无优势那白眉马良为何这么久还不敢落子？哦这周围的人想必都是刘琮二公子找来为习祯助威的马良的心已经被他们搅乱了。”
扫一下棋枰忽觉某处有异定睛看去细算了几步暗暗吃了一惊。扯一下马谡转身挤了出去。
马谡十分机灵忙跟了出来见无人注意低声道：“吾兄势孤先生何以教我？”
我道：“现下局中有一要处我料以令兄和习祯棋力都还未曾看出。眼下他们紧盯着左边大概七着之内可以定形。七着一过便该习祯行棋那时双方均会现那一胜负处。令兄棋就危险了。”
马谡急问详情我附耳细细讲述然后道：“令兄已是心神不定必然难以算到此处。只怕非待习祯占据要津之后才会恍然醒悟。”
马谡咬咬嘴唇低低骂道：“刘琮这小家伙真是无耻竟然驱动这许多无赖之徒为习祯捧场助战。想来他舅舅也跑不了出谋划策。”眼珠一转有了主意向我道：“先生稍待片刻我去去就来。”复又钻入人群不一会儿竟挤至习、马二人身侧。他一把抓住马良胳膊道：“四哥适才四嫂着人来要你赶快回去。”
马良霍然睁开眼见是马谡忙道：“五弟家中有事么？”他本来一直从容镇定这时却大见慌乱。
马谡看看左右故意压底声音偏偏众人却都能听到他道：“四嫂说今日北风忽紧只怕又将下雨要你赶快回去加件衣服。”
马良紧张道：“她可知我在此……下棋？”声音已微微颤。
马谡道：“只怕还不知。不过四哥你知道四嫂的脾气如果时间太久只怕四嫂就会亲自来了。”
马良一下站了起来向山下张望。但四周挤满了人却哪里看得见外面？
众人见他这等模样齐声大笑。习祯眼睛本小这一笑更笑得一点都没有了。马良惧内大家本有耳闻想不到竟至如此。
习祯笑道：“季常夫妻情深习某十分感动。如是季常急着回去那也行留下玉璧季常走也无妨。”众人更是爆笑。
原来二人赌棋习祯所下彩头是刘琮送他的一只金蛤蟆乃高手匠人所制活灵活现十分珍贵。马良的赌注却是一块家传白玉璧亦是价值不菲。习祯要他留璧走人四下刘琮遣来众人自然要加意喝彩。
马良一张白脸忽然红了他慢慢坐下冷冷道：“习兄的金蛤良心慕久矣！”拈起一子打入棋枰。
习祯知道他心气已浮暗暗欢喜立刻落子相应转眼已下六着。
马谡见弄巧成拙不由大急一把又抓住兄长肩膀用力一捏道：“北风甚急四哥！”
马良瞪了他一眼却见他目光诡异嘴角向上微斜心中一动。
他素知这个兄弟心眼玲珑剔透断不会故意扰乱自己心神道：“五弟你且回去告诉你四嫂多备酒菜等我回来一醉。”
马谡道：“你可来。”
马良道：“去吧你四哥不会输的。”
马谡听出四哥恢复了平静料他已领会了自己的意思这才放心退了出去冲马哲挤挤眼扯住我便要往山下走。
我见他脚步匆忙似乎有些紧张心想：“这小鬼人小鬼大不知搞什么名堂？”又见马哲点一点头似乎甚为赞成便借机随马谡下了鹿门山。
一直行至山脚马谡见左右无人这才郑重向我道谢邀我至马家一叙。
他能言善道我想反正也要回去便答应了。
中午马良兄弟大摆盛宴专门款待我。
席间宾欢主笑马良一再劝酒。
我感到有些招架不住偶然一瞥见马良的夫人站在内室门口忙道：“四夫人快来季常将醉。”心想马良既然惧内此招定然有效。
谁知往日约束甚严的马夫人柔声道：“难得高贤光临多饮几杯也无妨。”
我苦笑一声这不是自陷淤泥么？一推酒鼎坚辞不肯再饮。
马谡劝住兄长道：“小弟回来得早不知四哥如何赢那习祯？”
马良甚是得意放下酒鼎道：“那习祯平日狗仗人势好不跋扈。嘿嘿你没见那一瞬间他的表情……哈哈不可说不可说呀！嗯五弟你棋技进步好快居然看到了那步棋。”
马谡一笑道：“小弟何功？那是王先生指点。”
马良一愣道：“难怪却是飞兄法眼。”拱手为敬。
我逊谢几句随口问马谡何故匆匆下山？
马谡道：“当时我忽然想起蔡氏和我马家一向不和此次赌棋刘琮的舅舅蔡瑁必定有份参与。他手握大权心胸十分狭隘虽不敢对我兄弟如何但他若是知道先生暗助家兄定会对先生不利。那山上十九是他耳目我怕先生被人认出所以不得不如此。”
我心中感慨：“这童子难怪日后孔明喜欢真是聪明。小小年纪忒也精灵。”
酒席宴罢我和桓嘉起身告辞。马良要将那金蛤、玉璧送给我。我坚辞不要。马良道：“如不是先生这二物早已归了习祯。既然已非马良所有先生留作纪念正是合适。”再三相赠其意甚诚。
不得已我受了一件把金蛤收了那玉璧却无论如何也不肯要。
马良无奈只得作罢。
正在此时忽然下人来报说道：“外面有一童子说要见王先生。”
我一愣童子？
马哲道：“请他进来吧。”
那下人应了一声不一会领进个童子来。
我见了这童子心中一动。
那童子低头道：“小的是诸葛家中书童奉主人之命来把书信交给王先生。”
马谡道：“啊原来是孔明的信啊！怎么我没见过你？”
那童子抬起头看他一眼道：“小的刚到主人家不久所以少爷没见过我。”
马谡哦了一声。
我这回看真切了这童子的确是阿西。
我也不说破任他自说自话。
阿西取出书信道：“家主人有几句话嘱我单独告知王先生。”
马哲、马良兄弟立刻道：“飞兄我们暂时告退片刻。”
他二人把马谡一起给拉了出去闲杂人员也全都退下。
回过头来我低声问道：“你怎么会从诸葛家来？”
阿西道：“小的前日奉军师之命给诸葛亮先生送信顺便在他家呆了两天。今日听诸葛先生回家提起主人模样心中想念便私下而来见见主人。”
我点点头心下颇感愉悦没想到这孩子还这么念着我。
“阿西你在襄阳可过得习惯？”
阿西道：“多谢主人关怀。阿西在襄阳负责南到江陵、武陵北至新野、宛城的联络有伊先生、董大人照应着一切安好。”
他一提武陵我忽然想起他那位好兄弟阿昌来微微皱下眉。
“主人似乎有心事阿西可有能效劳之处？”
我左手抬起轻轻揉了揉眼睛：“你还记得上次我们在襄阳见的那武陵帮的司马芝和冯千均么？”
“是阿西记得。当时阿西随主人与军师同行来到襄阳的第二天晚上。”
“嗯……”秘密联络机关现在是徐庶该管我本来想问问他现在武陵那边的情况如何了话到嘴边却忽然停住。
阿西看看我忽然笑了一笑。
他笑容如此奇怪简直是……诡异。
我心头一凛想起徐庶当日的话来——这孩子虽然小可是来路不明心思很杂飞兄以后对他要注意些。
阿西道：“主人可是想念阿昌了？”
我心里忍不住惊讶于他的敏锐感觉。
阿西道：“小人正要向主人禀报此事。据小人所知阿昌和冯喜在武陵帮并未受到恶意待遇只是因为一些意外所以他暂时无法返回长沙。”
我心中一震道：“你怎么知道？为何不报与军师知道？”
阿西道：“小人负责这周围一带的情报搜集自然要了解附近的各类异常状况。阿昌的事其实小人早在半月前就已得悉只是一直没有准确的消息传来因此拖到现在才赶来向主人禀报。”
“那么你现在已经确定了？”
阿西得意道：“小人已经完全确定。”
我冷冷盯着他这臭小子居然敢这么自作主张私按消息不报。元直果然先见这小子心中另有打算。
“你做得很好！等寻回阿昌我会和军师说重重赏你。”
阿西道：“谢主人另外还有一件事……”他脸上忽然又现出一丝诡异的神色两眼溜溜乱转似乎突然感到紧张。
我心念一凛决定先制人趁他抬起头来我双目神光暴射直刺他双目开始对他施加深入心底的压力。
这是我催眠之道进步后衍生出来的妙术。
阿西身躯一颤话声顿时断了身体不由自主地微微向后仰倒。
我毫不放松逐步加强精神的控制。相应的内气略微收了两成以免他支持不住被一下击得崩溃那就不好玩了。
阿西的身体慢慢又竖立起来他脸色白两眼直勾勾盯着我眼中现出哀求之色叫：“主人不要……”
我心里暗暗诧异这小子不是不会武功么？他怎么能抵挡我新创的摄魂之术？
心里那个不爽简直到家了自从我开始研究这门技艺以来进程就从来没有顺利过。
“阿西听我的话回答我你到底是什么人？”
阿西两眼无法离开我的眼睛他脸容不断扭曲着似乎在克服着我语言中的诱惑力但他的嘴巴却不由自主道：“小人是……是……皇甫……世家……的……‘搜籍使者’。”
“搜籍使者？那是什么？”
“主人……搜籍使者不要啊……就是为家族……搜集别家别派的……不要……独门秘艺……主人……”阿西的脸色越来越苍白两只已经变得很呆滞的眼睛拼命左右转动着竭力躲避着我搜捕的锐芒。
“哦那你跟着甘宁要搜集什么绝艺？”阿西的几声主人叫得我心中软但一想到他是别家的间谍心中就不由怒火难压：“你这么为几家做事哪里是把我当主公对待了？”
“甘大爷……家传的阵道、武功、箭法家主都……都很感兴趣特别……特别是……阵法。”
“得手了么？”
“还……没有甘大爷不信任我。”
“难怪你会要求我带你走你想从我这里学什么？”我冷冷逼视着他说完之后心里已然想到：“他恐怕不是想学我的什么东西是想偷学徐庶的阵法之术。”
“不不是主人……取出天子密诏之后……阿西……就……就想跟随主人了。”
“为什么？”这倒出乎我的意料之外。
“主人……气度极大令小人心折。阿西不想再给人当奴隶阿西想跟随主人建功立业。”
阿西的眼睛终于成功地避开了我的控制说话流利起来。
我暗暗吃惊虽然我是惊讶之下放松了控制但他这门反精神控制的方法也很不错非常实用。
我知道自己也无心再搜他的魂儿毕竟我还是非常欣赏他的索性收了内气问道：“好吧那我就跟你好好谈谈。”
阿西脸上慢慢恢复了血色两只眼睛又灵活起来他看我一眼恭身答道：“是主人。其实小人早想和主人说明只是怕事机不密泄露了出去让皇甫家觉小人的心思小人可就死定了。”
我微微皱眉：“皇甫世家有几个像你这样的搜籍使者？”
阿西道：“共有四人我们从家族中出来之后以东、西、南、北四个方位为名。”
“哦就四个？那你们在家族中的地位应该不低吧？”
阿西道：“是啊虽然我们年龄都比较小但大都机智能言各门各类的知识也都知道一些家族中除了春夏秋冬四大门主之外就要数到我们四大使者了。”
我道：“像你这样的人才培养起来也是很不容易的。”
阿西干笑了一下道：“多谢主人夸奖。”
我冷笑一声道：“你既然在皇甫家族中居于如此地位却为什么仍想叛变而去呢？”
阿西脸现惭容急忙解释道：“主人你没做过搜籍使者不知道我们的艰难。我们要偷盗索求的并非普通之物而是各家各派的绝密之技一旦被现必然死得其惨无比。上一代的四位搜籍使者有三人都是被秘籍的主人现而被残忍处死尸骨无存连一根头都找不回来。我们身在异乡吃苦受难也还罢了最吃不消的是日日夜夜都得担惊受怕过的都不是人过的生活啊！”
我理解地点点头干间谍这一行当然是这样了。
阿西道：“小人一家三代都在皇甫家做奴隶前代家主因与吴郡顾氏争夺清江船行被对方派高手半路截杀我祖父是负责保护家主的伺奴长在护主的打斗中被杀；父亲长于筹算因为祖父的功劳得以在皇甫家中做三管家他不该卷入家主之争结果扶错了主子最后被迫投河而死。那时小人刚出生母亲什么都不敢跟别人说只敢说是病死的一直等小人长到十一岁担任了搜籍使者她老人家病得奄奄一息不行的时候才偷偷告诉了我。小人不敢在家族里久呆怕被现任家主记起往事借故害我一直在寻找脱身的机会后来我私下求冬四门主设法让小人接受了到甘家搜籍的任务才出来跟了甘大爷。”
我哦了一声道：“这么说其实你与皇甫家是有仇有恨无恩无惠。”
阿西恨恨道：“主人说的是。”
我道：“嗯那你本姓什么？”
阿西道：“小人本姓贾复名连诚。”
我知道古人以复名为贱听他名字倒也不以为异道：“贾连……算了我还是习惯叫你阿西好了。阿西啊那么你是决定以后都要忠心耿耿地跟随我么？”
阿西双膝一弯跪倒在地磕头道：“主人阿西早就决心效忠主人了自从跟随主人以来小人做事非常勤勉没把军中一丝重要消息透露给皇甫家。上次陈江越和皇甫夏的船队遭袭家主特意来密信斥责小人若非主人后来释放了皇甫夏小人差点就被他们招回。小人知道再这么下去迟早有一天家主会起杀害之念所以这次得知主人到达襄阳附近急忙赶来叩见顺便把小人的这一隐衷向主人禀报。”
我心想：“原来他忽然紧张是想告诉我他的家世我倒误会他了。”
“你这门抵抗我摄魂术的法子很不错啊！”
阿西苦笑一声：“皇甫家一直训练这种搜籍使者对使者暴露之后可能的遭遇早已有备严酷刑法倒也不惧就怕被人以搜神摄魄之术追出家族底细所以每个搜籍使者出前都要受到严格的精神训练。可是主人的手段太强小人实在抵挡不住。”
“好了现在你告诉我阿昌的情况到底如何？”
阿西点点头道：“阿昌在武陵帮中受了些轻伤所以暂时不便返回。”
我惊道：“阿昌受伤了？”
阿西道：“是沙帮主和司马军师都非常过意不去所以也没好意思报与主人知道。”
我心中怒起：“啊你们这帮蛮子怎么能这么干事？”
这时门外忽然有人道：“飞帅马哲有急事可否告进？”
我一怔忙道：“仲常么？请进来说话。”
阿西知机道：“王先生您若没有其他问话小的先告退了。”慢慢退后向门外退去。
房门一开马哲推门进来一把抓住他胳膊：“哎此事与你有关你可不能走。”
阿西脸色一变。对方的一只手爪如同铁箍铜袖一般自己被他抓住一点都不能动。
马哲哈哈一笑却已松开了手对我道：“飞帅请勿怪小弟并非有意偷听实在是这小兄弟声音太响。”
我道：“仲常何出此言？现在大家都是一条心我也没有什么要隐瞒你的。”
马哲道：“啊多谢飞帅。其实阿昌兄弟之事小弟倒略知晓一二。”
我疑道：“你知道？”
马哲道：“阿昌兄弟武艺颇为奇异偶然一露武陵帮的冯千钧见猎心喜二人比试指力阿昌左手手腕骨折。是不是阿西兄弟？”
阿西毫不理会只是静静看着我声色丝毫不动。
不过他眼睛里想给我看的意思我看得明白——确实如此。
“仲常如何知道得如此详细？”
“哈飞帅不必疑虑其实很简单那冯千钧乃是小弟的本门师兄。”
原来如此。
马哲道：“后面的情况阿西兄弟可能就不太清楚了他二人不打不相识比试之后反而成为好友阿昌养伤期间他们常常互相切磋。据我师兄说阿昌武学的天赋真是罕有他的绝学‘鸣琴指’就这么几个月已经被阿昌学全了。”
我哦了一声心里绷了好几个月的一根弦忽然松开笑道：“那么仲常欲推荐给我的莫不就是武陵帮的……”
“正是黑帮主。”
离襄阳城南约二里的地方有一所“学业堂”乃是刘表倡办的官学。来此就读的不是鸿生大儒就是州郡官吏的子弟。
每天人们都能在这里听到朗朗的读书声和嘈杂的讨论声。
这天下午大约是酉戌时牌（晚上7点）綦毋闿老夫子终于结束了《五经章句》的最后一个课时宣布放学。
诸葛均急忙收拾好自己的书和笔匆匆出门向附近的一个小饭馆走去。
在那里他寄存着自己的小黑。
饭馆的小二远远隔道竹帘就看到他了对旁边雅座里的人道：“公子他就是诸葛均那头小黑驴就是他寄存在小店的。他几乎天天这时候放学然后骑着小驴回家。小的听大家都叫他‘诸葛驴生’。”
旁边那人点点头道：“总算等到他下课真不容易。伙计待会儿他进来你请他过来一下。”
小二迟疑一下道：“公子他自来是取了小驴就急急回家的向不在小店逗留半步。”
那人道：“那好吧他取驴的时候你告诉他有人要见他。”随手塞了几枚铜钱给他。
小二乐癫癫地跑了出去。
不一会儿小二回来了身后跟着满面疑惑之色的诸葛均。
小二把诸葛均引到雅座便即告退。
诸葛均看看对方是个十来岁的孩子便道：“这位兄弟是你要找我么？”
那孩子站起来道：“是啊是我找你。”
诸葛均道：“不知道兄弟是……”
那孩子嗯了一声打断道：“啊对了先问一下你今年贵庚？”
诸葛均道：“我今年十四。你问这个干吗？”
那人嘿的一笑道：“没什么不过我已经十五了你难道不应该叫我一声大哥么？”
诸葛均瞥他一眼昂起头道：“我大哥现在江东乃孙权将军府中长史。你这小小孩儿也妄想做我大哥实在可笑。”
那孩子脸色一变想了一想又挤出个笑脸：“是我不对。我叫皇甫西你叫我阿西哥好了。”
诸葛均道：“除了我两位兄长我不叫任何人哥哥。快说吧你有什么事？我家好远得赶路回去呢。”
阿西忍气道：“好吧。”从怀里取出一封书函交给诸葛均。
“这是有人托我转交给你二哥诸葛亮的信你好好收着回去给你二哥。”
诸葛均不肯接道：“你怎么不自己去我家？”
阿西虎起脸：“我不认识你家。”
诸葛均道：“你不认识我可以带你去但既然受人之托你就应该忠人之事。”
阿西道：“你好多废话啊反正你顺路快拿好。”摇一摇那信。
诸葛均道：“不行。”转身就走。
阿西恨恨盯着他背影忙道：“好了好了我跟你一起去就是。”掖好信急忙跟出去。
诸葛均已经骑上了自己的小黑道：“路还远呢你怎么去啊？”
阿西瞪他一眼说道：“不要你假惺惺。”突然一伸手在诸葛均的驴屁股上狠狠拍了一巴掌。
小黑驴受了惊吓猛然张开四蹄一路小跑而去。
阿西见诸葛均被小驴一橛一撅颠得前仰后合晕头转向幸灾乐祸地哈哈大笑。
诸葛均紧紧握住缰绳急叫道：“小黑小黑停下停下。”
那小黑驴却不理主人喊叫一股脑地往下奔。诸葛均无奈好在回家的方向没错也只得让它乱跑。
小驴奔动起来自没有训练有素的战马舒服诸葛均咬着牙任它如何颠簸只是一声不吭地盯着远方心里却很奇怪：“这个阿西到底是干什么的怎么如此之坏？”
忽听一阵马蹄声响一个声音从后面传来：“你跑得挺快啊！”正是那坏孩子阿西。
侧头一看一匹深棕色的高头大马从右边跟了上来马上坐着瘦小的阿西。
诸葛均本来满腔怒气要待作但见了阿西乘马的德性忽然“噗哧”一声忍不住乐了。
“你怎么骑那么大的马啊骑驴不好么？”
“傻了不是我要骑你那样的小驴还不得把我颠死啊那样现在也追不上你了。”
“哼你才傻呢。那么点个人骑那么大一匹马好难看。”
“难看就难看总比你这破驴强。”
诸葛均脸一红道：“我只是没训练它而已要我调教一下保证比你的马好。”
阿西道：“切骗谁啊要真这么容易你怎么到现在还没驯好马要骑匹驴子出来？”
俩人年纪相当一路上吵吵闹闹倒也开心。阿西自跟了甘宁之后固然从未有过这样的机会一直以来都接受夫子们教训的诸葛均平日其实也非常的沉默寡言。
所以俩人在2o多里的路程当中都没有感觉到丝毫的寂寞。
空气之中声音越来越大越来越兴奋起来。
在汉水以南襄阳城西3o里的地方山峦起伏山谷幽深其中最高的主峰恰好居中处于众山环抱之下因此名为隆山。
主峰隆山之下有一个小山村因山得名称为隆中。
诸葛均和他的哥哥诸葛亮目前就居住在这个隆中村里。
阿西随诸葛均到达隆中村时已是戌时将过快九点了诸葛亮却并没在家。
诸葛均大为失望问嫂子：“嫂子二哥今天早晨不是还在么？”
诸葛亮的妻子黄氏道：“兄弟你二哥那人你又不是不知他整天哪有个闲暇日子啊何况如今局势复杂大家都打得那么热闹不知道什么时候就打到襄阳来了你二哥他能坐得住么？”又对阿西道：“阿西兄弟你也甭急在这里住个两三天外子定然回来。”
阿西见这黄氏貌不惊人而且年纪甚轻看样子比自己也大不了两岁但说话间却自带一种长姐一般的温和气质令人喜于亲近连声诺诺一句嬉笑的话也不敢说了。
诸葛亮的居处也不怎么宽裕俩人吃过黄氏专门为他俩做的香喷喷的饭菜诸葛均便带阿西到自己房间同卧一榻。
阿西在外漂流惯了也不觉得如何诸葛均却很不适应折腾到半夜才睡着。
一觉醒来天已大亮。
诸葛均现阿西不见了。
急忙出屋黄氏正在做早饭问起阿西黄氏指指隆山：“刚上山去了。”
诸葛均道：“嫂子今天我不去上学了好么？”
黄氏一笑：“难道你不怕宋老大人的板子？”
诸葛均道：“怕啊！不过现在教我们的不是宋大人了换成綦毋闿老夫子了他根本就不认识我们嘻嘻。”
黄氏奇道：“怎么会？宋老大人为人严整规矩八年来从来没有误过一天课时难道他病了么？”
诸葛均道：“不是的好像是襄阳出了事把宋大人给请回去了。”
“襄阳出事？”黄氏凝眉一想心中忽然一惊：“莫非是潘睿、董允之累？”看一眼诸葛均“嗯那你今天就好好陪客人去吧。”
诸葛均大喜转身就要往外溜。
黄氏急忙叫住他：“回来。这位阿西兄弟很不一般你要多听他说话自己少说。”
诸葛均应了一声急急跑了。
他熟悉道路从后山抄小道往上钻度很快等他登上峰顶正在山顶远眺的阿西回头一看不由一呆：“你怎么上来的跑这么快？”
诸葛均看看他道：“你上得更快。”
阿西道：“我也刚爬上这里。”
诸葛均哦了一声心里平衡了些问他：“你看什么呢？”
阿西道：“我在看山啊！”
诸葛均道：“看山？这山有什么好看的？”
阿西摇摇头叹道：“你不懂的。你看这隆山它盘旋转折势若游龙林泉幽邃风景秀丽确是修身养性的好地方；但它又北枕汉水雄视荆襄若常在这里口讲指画谈论天下大事不更是乐事么？”
诸葛均白了他一眼：“国家大事你就懂了？”
阿西哼了一声低声道：“朽木兮朽木兮！”
诸葛均道：“你说什么？”
阿西道：“我没说什么啊我说……秋风起秋风清……想做赋。什么是赋你懂吗？”
诸葛均咬了咬牙把嫂子的交代忘到脑后忽然高声道：“凤翱翔于千仞兮非梧不栖；士伏处于一方兮非主不依……”他初时还只是刻意吟咏到后来心随词动意由性不觉高歌起来：“……乐躬耕于陇亩兮吾爱草庐；聊寄傲于琴书兮以待天时。”
阿西脸色一变再变。开始是骤闻清韵用心思索不由听得呆了；等他唱了起来虽然辞意高雅颇含深味但听他童稚歌音不觉好笑脸上便放松了不少候他唱完大力鼓掌喝彩道：“果然好歌！”
诸葛均唱完一曲小脸憋得通红鼻中呼呼喘气看着阿西。
“不过呢这歌肯定不是你做的更不是你唱的对不对？”
诸葛均刚刚褪色的小脸又趋于红色：“你怎么知道？”
阿西得意洋洋道：“我就是知道。”
诸葛均有些恼怒他平日虽然沉默寡言但也不是被人欺压的主儿可现在口舌上老是被这小子占便宜心里真是不舒服。
阿西走过去拢住对方肩膀道：“好了阿均兄弟咱们先下去吃饭吧。你嫂子的菜真是好吃我特爱吃。”
他一向聪明能干平时颇受主人器重养成自重身份的习惯在他人面前总是一副沉稳干练的形象。但在这个意趣相近比自己还小的孩子面前却是不自禁生出亲密友好的情愫。
诸葛均本是一时之气见他如此待己顿时又高兴起来恰好这时听到山下有人在喊：“均儿快下来吃饭了。”正是黄氏的声音。诸葛均道：“好咱们下山。”
两个孩子一起往山下跑。
一迈步俩人对看一眼几乎同时说道：“看谁先下去。”说完风一般冲下山去。
一刻钟之后黄氏的面前站着两个头杂乱气息不匀的两个孩子。
黄氏摇头：“快进去吧你二哥在里面等你们吃饭呢。”
饭桌上诸葛亮看完书信停箸不语。
阿西和诸葛均都饿了只顾埋头吃饭没注意他神色。
黄氏却有所觉问道：“夫君是什么消息？”
诸葛亮看她一眼微微摇摇头。黄氏便不再言语。
吃完饭诸葛亮让诸葛均带阿西先出去闲步消食自己和黄氏来到书房开始写回信。
黄氏取过笔墨白绢慢慢开始研磨墨汁。
诸葛亮沉思良久忽道：“小英你说士元和元直谁与我们更亲近一些？”
黄氏呆了呆道：“这还用说么？当然是士元。论师门士元是恩师的亲侄恩师除了你最喜欢的就是士元；论亲戚咱家二姐夫是士元的堂兄。元直虽与夫君志同道合交情非浅但比之士元毕竟还差一些。”
诸葛亮点点头自言自语道：“那元直凭什么以为我会帮他呢？”
黄氏问道：“元直想要夫君帮什么忙？”
诸葛亮道：“这不恩师的寿辰马上要到了么？他说最近要和那位飞帅一起来拜见恩师希望到时我也能一起去恩师家求恩师对士元施加影响让他脱离周瑜的江东军。”
“哦！飞帅么……”黄氏磨墨的纤手一顿他们虽然住在远离城市的郊区但消息并不闭塞最新的前线消息往往在十日内便都大致能知道。庞统和徐庶之争一直是最近月余各位在野贤良的主要话题。
“既然这样元直何不去求水镜先生？先生不是他和士元的师父么？”
诸葛亮道：“正因为士元和元直都是水镜先生的高足水镜先生才不便做左右袒。”
黄氏微皱秀眉沉吟道：“但元直没有想到么现在他们是各为其主别说庞公就算水镜先生也愿意帮他以士元的脾气又岂会乖乖听从？”
诸葛亮道：“我瞧元直只是顾及师门脸面不想和士元兵戎相见所以才想到庞公这里求助。虽说各为其主但士元帮助江东孙氏攻击荆襄毕竟令多数前辈和同道不满。我昨日去襄阳见着大姐和姐夫他们对士元的行径就很不理解弄得他们蒯家极其被动族中精华都不得不率军出征。我没敢去蔡家舅舅现在估计恨不能吃了士元呢。”
黄氏道：“舅舅自取其辱又能怪得何人？”
诸葛亮微微一笑心想：“小英也不喜欢她这舅舅。”
黄氏的舅舅便是蔡瑁。她母亲是蔡瑁的姐姐也是刘表后妻的姐姐所以自诸葛亮17岁成为黄承彦的女婿之后就和蔡瑁、刘表都是亲戚了蔡瑁是他妻舅刘表是他姨丈。
黄氏想了想问道：“大姐和大姐夫不在房陵么现在怎么都在襄阳啊？”
诸葛亮道：“嗯周瑜攻占江陵等如是在姨丈胸上狠狠插了一刀。所以姨丈了狠现在荆州所有能打仗的官吏全都调到了襄阳城里。”
黄氏想起早间诸葛均说到的宋忠其事问丈夫。诸葛亮轻叹道：“也是被士元牵累的他自己为孙家做事也就罢了但不该劝诱潘睿和董允姨丈认为他们三人都是宋老大人的学生所以招了他回去责问他如何授徒的。”
黄氏很是气愤：“姨夫如何能这般对宋老大人？”
诸葛亮摇头：“这话你出去千万不要对任何人讲。听大姐夫说现在姨丈几乎失去理智稍有触逆就会动怒。”
黄氏担心道：“那二姐夫他们岂不很危险？”
诸葛亮的大姐和二姐分别嫁给了蒯家的蒯祺和庞家的庞山民。蒯祺是蒯氏家族仅次于蒯良、蒯越兄弟的干才现任房陵（治今湖北房县）太守。庞山民则是庞德公的儿子。
“那倒暂时不会恩师是襄阳士子们的领袖外面现在强敌逼境姨丈还不至于那么愚蠢要跟庞家过不去吧？”
“嗯最好咱们今天或明天去庞家一趟一来为恩师祝寿见见二姐他们顺便也跟恩师聊聊。”
诸葛亮诧异地看妻子一眼：“你是说我们帮元直一把？”
黄氏道：“帮谁不帮谁这是夫君的事我没有异议的。不过恩师和二姐那里总该去看看的。”
诸葛亮若有所悟缓缓道：“那么我就给元直回信了。”
黄氏一笑继续磨墨。
六月十二小吉宜会友、移徙、宴会。
这天中午在阿西正坐在学业堂旁的小饭馆里等候诸葛均的时候我坐上了襄阳宜城大族马家盛宴的席。
在荆襄马家是一个绝对不容忽视的大族。他们不似蒯、蔡等家那么张扬僻居于宜城。这一代的五兄弟都是很有名的清流士子在襄阳豪门中声誉尤佳。我之所以会来到这里起因于徐庶收到的一个邀请按徐庶的说法是因为马氏宗族内盛行棋道他们得知飞帅现在很近的长沙城中于是派人求见徐军师说非常希望能得到棋道大高手飞帅的指点。我还不知道徐庶的鬼话宜城离长沙没有二百里也有一百多里单骑马还到不了得水旱并用车舟劳动好几天才行。
不过我久仰马氏五常的名声罗老先生还说“马氏五常白眉最良”吶！
当然最重要的是我很明白在荆州目前三家鼎立混斗不休这种局面下马氏家族如此做那是希望和我建立一种相知互信的关系等于是表态倾向了我们长沙。
于是我便带着桓嘉欣然赶去宜城准时赴约。
这桌盛宴除了我和桓嘉两位客人之外作陪的有马氏五杰中的三个：老大马文马伯常老二马哲马仲常老三马敬马孟常。我所熟悉的老四马良马季常和老末马谡马幼常反而并不在家。
马家三兄弟年纪相差不多面目颇为相似都是白面微须有着非常文雅的气度唯一的区别是马文和马敬都很少说话马文是长子自重马敬明显是寡言之辈只有马哲开朗自然能言善道一直以温和的言辞导引着席间的走向不至于造成突然冷场而令主宾尴尬的气氛。处在这么一个别扭的环境里我其实也没什么话好说不过桓嘉表现出见惯场面的世家子弟的从容和机智几次妙语应答帮助马哲扭转乾坤硬是把三个时辰的酒宴撑到结束的完美局面。
酒足饭饱已是夜晚定更大家都是疲惫不堪马哲却还笑容如旧地建议让我和他对弈一局。
我心里怀着一肚子气一顿饭吃了三个时辰那就是六个小时啊却什么正经话都没说上一句全是扯蛋。
不过我还是同意了。
没办法政治会见有时就是扯蛋啊！
没等我吩咐桓嘉马文和马敬已先引他径去休息。
我摇摇头心想：“这是想单聊啊？他们到底想怎么样呢？”
随着马哲来到他的书房。马哲命人献上香茗随之便摆开棋枰与我手谈起来。
马哲棋力颇为不弱我远途而至甚感疲惫心神难以集中未下数十手角上竟然已被吃去一块。马哲颇为得意手中拿着两枚棋子互相敲击。
我道：“仲常棋艺了得可背过谱？”
马哲摇摇头道：“小弟幼年时曾被先父严训背过些许名谱。飞帅大家勿要见笑。”
我微笑：“棋艺之长进先要学习前人的精髓方有底蕴。我也背过古谱岂敢轻笑仲常？”
马哲扔下棋子目光炯炯忽然盯住我：“听说我兄在长沙自立为主不知如何看待这天下大事？”
我微微一顿心想：“看来这棋不用下了。”
马哲凝目而视道：“飞帅不愿意说？”
我道：“不是我只是在想这天下之事往往出人意料啊！”
马哲疑道：“飞兄此言何意？”
我摇头道：“仲常兄我只是忽然想起连元直和士元这样情同手足的同门知己都各竞其智互不相让实令人感慨啊！”
马哲沉吟半晌道：“其实庞士元素来偏激自大他如此反面而向我们毫不奇怪元直倒是很念昔日情意真正难得。”抬头看了我一眼道：“飞兄听说你和元直约了庞士元一起去赴庞老的生辰之会可有此事？”
我心想你知道的倒快道：“不错我和元直约定本月十四也就是后日到鹿门山相会。”
马哲道：“假设飞兄借见面之机捉住了庞统该当如何处理他呢？”
我道：“仲常兄说笑话了我岂能行如此卑鄙之举？”
马哲道：“若情势所迫飞兄必得抓住他才可呢？”
我被他呛得一窒心道：“你这人怎么这么拧啊？”一眼瞥去忽见他放在桌上的双手指节十分粗大暗暗一凛：“这人似乎练过武功而且武功还真不坏。”道：“庞士元如此大才阿飞纵然捉住他也当竭力劝其归降。”
马哲道：“若其宁死不降如何？”
我道：“才士难得若他一定不降我当放他归吴各凭实力再决胜负。”
马哲盯着我摇摇头道：“飞兄竟然如此爱才……唉难道你就不怕养虎为患？”
我道：“若我凭借真本领生擒于他当然要杀要放未定其数。但以这等约会诈术为胜非正道也阿飞不愿如此行事。”
马哲一拍双掌道：“飞兄真豪杰也！我马哲不才愿助飞兄一臂之力。”
我道：“多谢仲常兄。但不知计将安出？”
“眼下袁曹依旧隔着黄河对峙袁氏固然无力南下而曹操亦因张燕、刘备之变而一时无暇他顾。所以现在荆襄八郡这兵家必争之地乃是三家争雄。孙氏攻势如潮咄咄逼人先围江夏再袭江陵虽然有所折损但已占得上风。我荆州一败再败也自全力以赴。目前双方暂时僵持这形势却对飞兄极其有利飞兄助孙则荆州必亡；飞兄助刘则吴军自退。所以为飞兄计……”
我心念一动道：“仲常莫非劝我两不相助？”
马哲道：“并非如此小弟毕竟是襄阳人氏眼见故土即将遭刀兵涂炭于心何忍？”
我挠挠耳朵：“那该当如何？”
马哲低声道：“飞兄可曾想过自取襄阳为基？”
我吃了一惊：“仲常……”
马哲微微一笑：“飞兄今日能赴约宜城我马氏一门皆深感荣耀。我兄弟早有襄助飞兄义师之意。其实不仅我们当今荆襄诸郡凡稍有见识之人谁不知未来可安荆州者必是飞帅无疑。今日马某难得与飞兄一会自当剖心沥肺以鉴赤诚。”
我道：“此事干系重大仲常你我心知便可万勿稍泄。”
这事被刘表或是蔡瑁知道现在这么紧张的局势下马家在荆襄纵然再根深蒂固却也未必能保完全平安。
马哲点点头道：“多蒙飞兄关心弟等尚有自保之道并无惧怕那刘、蔡等辈。”
我道：“总之一切小心为上。”
马哲再次称谢然后道：“小弟识得一位高人他日当荐与飞兄相会。此人才学更高过小弟不知凡几。”
我心想：“难道这才是你今天要和我下棋的原因？”道：“如此高明之士阿飞愿趋就见。”赶快介绍给我我现在正缺人才。
马哲愣了一下迟疑道：“飞兄已然困倦还是先好好休息一晚。而且那人处还有些问题未知是否愿意。”
我看他一眼想你这人怎么这样啊没把握的事也乱说。
马哲脸色有点尴尬道：“是小弟一时性急不过我会去尽力一试。哦对了明日我四弟马良与习家的习祯在鹿门寺外赌棋难得我兄正巧赶上明日同去观赏一番如何？”
我心中一怔：“鹿门山？我和元直约好可是后天才去的。管他呢明天先去敲敲地形。”打个哈欠道：“有棋可看自当欣往。嗯这盘棋就留到以后再下吧？”
马哲开玩笑道：“飞兄莫非对取胜心怀不安？”
我脸一红也笑了：“仲常如此高手自然知道这一局可还未到决定输赢胜负的时候啊！”
他看看我我看看他一起笑了起来。
次日一大早我漱洗已毕草草吃完早餐让桓嘉留在马家自己随马哲乘车前往鹿门山。桓嘉昨日为我挡酒多次宿醉未醒也感觉不太舒服只好遵命。
鹿门山位于襄阳城东南三十里处又名苏岭山层峦叠翠景色秀雅。鹿门寺便坐落在鹿门山北部以山得名。
路上我一边欣赏美丽景物一边问马哲：“令弟与那习祯不知棋艺如何？”
马哲道：“哈哈他们么棋技自远不如飞兄了。只不过为争一口闲气才定下今日赌约。”
我心想：“那你还带我来看？”
马哲看出我想法微笑道：“鹿门寺乃襄阳一景。飞兄一路鞍马劳累正该松散松散。而且今日荆襄名流颍容、杨仪、庞季等齐集鹿门也算一时盛会。”
到了山下我们下得车来沿山道上山。
行至半腰忽听道旁有人笑道：“想不到二哥也来了今日可真热闹！”
马哲举目一看见道左一石桌旁坐着四个人二人黑白相争二人悠然而观。说话之人是个观棋的少年年约十余岁面白唇红眉目俊秀。他的对面坐着一位布衣老者正自摇头晃脑看得起劲。老者身旁放着个药篓药锄、药草隐隐可见。对弈的乃是两位弱冠青年聚精会神恍若入定。
马哲皱皱眉引我走过去怪责道：“幼常为何不上去为季常助战却在此处做甚？”一面向我介绍：“我家五弟幼常！这是王先生。”
我拱拱手心想：“原来你就是失街亭的马谡。”一瞥之下不由为棋局吸引心下惊奇：“双方棋形堂堂正正颇有法度却是一局好棋。”凝神细观棋势已进入中盘白棋占了三个角而黑棋连边带腹势力颇见壮观正到了关键时刻。
马哲见对弈二人不闻不问对自己的到来恍若未知无礼之极心头有气也不多言道：“王兄我们上去吧？”
我正细心为双方计算变化嗯了一声却不动弹。
马哲正要再劝马谡瞟了我一眼道：“二哥你先上去吧。这位王先生我来替你招待正好做我们这局棋的仲裁。”
马哲见兄弟挤眉弄目不知他搞什么鬼心中悬着兄弟的棋局点头道：“好的我先上去呆会儿你陪引王兄上去！”自行上山去了。
那对弈二人中一人忽然抬头道：“王先生自许昌来？”
这时我已点清双方目数正喘了口气见这人头带逍遥巾身穿皂布袍容貌轩昂丰姿俊爽心中大有好感猜测着他的身份想：“襄阳多名士这位会是谁呢？”随口道：“正是先生何以知之？”
那青年和马谡互看一眼青年道：“先生看我这白棋还有救么？”
我道：“黑势强大中腹已如坚壁。在此作战凶多吉少。惟西南一片尚空虚可先手割占尚有一线胜机。”说到此处才醒起旁人下棋自己怎可多口？不觉看了另一青年一眼。
那人却只是低头沉思并无异状。
马谡瞪了我一眼正要说话。那皂衣青年已自起身伸袖拂乱棋子朗声笑道：“幼常你我都已输了可别迁怒他人啊！”
马谡双眉一扬道：“我输与孔明兄倒也心服口服。州平兄你何必如此爽快认输？”
青年叹口气道：“我听了王先生说话心中忽生思乡之情已无弈兴再下也赢不了啦！”他一口北方口音却与马谡大大不同。
我不明他话中含义心中倒颇为他可惜道：“先生此局其实尚大有作为何不续弈？”
马谡怒气上冲道：“局都乱了还下什么？”
我一笑伸手入枰没一会儿已将棋局全部复原与适才一般无二。
马谡大惊失色道：“王氏一门竟如此多贤乎？先生之才不亚王粲。小子真是失礼了！”
那一直不语的青年忽然笑道：“幼常何前倨而后恭？许昌名家岂是等闲可比？”他说话声音又轻又慢但底气中蕴字字清楚听在耳中甚是舒服。
我谦虚两句道：“还未请教诸位大名？”
马谡一指那皂衣青年：“这是博陵崔州平。那位乃是隆中诸葛亮孔明先生。”说到此处忽然住口不说并不介绍对面那老者。
我吃了一惊想道：“你就是诸葛亮？”仔细打量他却不见有什么奇特之处心想：“是了他现在年纪还小自然学问未足知识未富要再等上五六年才能慢慢成熟起来。”冲他点一点头。
孔明注意地看我一眼道：“听闻许昌曹丞相极其嗜棋王先生这等棋才自已得到丞相青睐怎会来到襄阳？”他声音冲淡恬静不温不火颇有一种奇特的磁力令人不得不答。
我心中点头这点年纪居然能这么老气横秋地说话真是怪异。慢慢答道：“我本是要过江东去访一位朋友顺路到此。”
孔明道：“可是江东棋圣严子卿？”
我诧道：“孔明先生何以知晓？”心想：“看不出来你学问很杂啊连这种棋士也知道。”
孔明淡淡道：“曹公麾下三教九流无一不是出类拔萃的人物。棋中二圣马绥明已到许都那严子卿自然也是曹丞相急于得到的人才。”看一眼崔州平见他悠然望天若有所思微微叹了口气。
马谡冷笑一声：“曹阿瞒虽爱才却不知才。荆襄九郡多少才俊之士他何不来取之？”
孔明道：“河北袁绍眼下对他仍然威胁最大。其他黑山军、刘玄德等等都在附近他怎有余裕来攻荆州？何况刘景升亦一方之豪曹丞相也要忌他三分。”
马谡歪歪头：“袁绍癣疥之疾何足挂虑？刘表更碌碌辈也……”
孔明急止道：“幼常休胡言。哦州平兄我料近一二年内河北必是兵荒马乱人不如草吾兄此刻欲返还故里小弟窃以为不妥。”
崔州平哈哈一笑：“孔明兄多虑了！州平学业未成岂可回乡？何况襄阳山明水秀又有兄等良伴州平怎忍相弃？”
孔明点了点头虽知他有点言不由衷却不再劝转向我道：“王先生你现在去江东只怕寻不到严子卿。”
我微讶道：“为什么？”心想：“我是集一军的情报那么多细作在忙活也还不知道的事你就算是诸葛亮又能如何现在还不是孤芳自赏的少年儿童一个怎么却就知道了？”
孔明微笑不语。
马谡哼了一声：“你这人很笨啊碧眼小儿请了子瑜兄去做官自然时常会有些消息回来。”
孔明板起脸瞪他一眼责备道：“幼常太无礼了！那孙权孙仲谋比你还大数岁。你称他小儿你岂非亦小儿么？”
马谡脸上一红。
这时旁边那静默老农忽笑道：“幼常恃才狂妄虽无不可。但却不可小觑了天下英雄。老夫看那孙仲谋虽年仅十八岁却是与众不同。”
孔明点头道：“庞老所言极是。哦王先生此乃襄阳庞德公亦是孔明的恩师。”
我慌忙施礼道：“久闻大名幸得一见。”心想：“说的是六月十五怎么今儿就提前见着了？”
庞德公是襄阳本地人家住岘山南长期隐居躬耕拒不出山入仕甚至连襄阳城府也没到过。刘表闻他之名亲自前去迎接却遭到断然拒绝。刘表很不甘心道：“先生苦居畎亩而不肯官禄能给后世子孙们留点什么呢？”庞德公答道：“如今世人都给子孙留下危险我却给子孙留下安全。我所留的虽然与众不同但不能说我没给子孙们留什么。”其人飘逸恬淡如此。
庞德公扫我一眼淡淡一笑随即起身挎上药篓扛起药锄哈哈大笑一声洒然而去。
我见他招呼也不打就走了不禁愣住。
难道老先生是怪我先前失礼么？
马谡笑道：“我就怕这样才没介绍。庞公最讨厌凡俗礼节你跟他见礼他自然要躲得远远的了。”
原来如此。野中的大贤这世界观就是和常人不同。
孔明道：“依我看王先生不如暂在襄阳停留几日。待江东局势平稳之后亮修书一封先生持书可去见家兄诸葛瑾。家兄也十分迷恋围棋定会善待先生。”
我心中暗想：“你倒是很会为人考虑。”好感大生道：“多谢孔明先生。”
孔明扫一眼已复原的棋盘道：“人道世事如棋可惜棋非世事。中原虽好非我安身立业之所也！”大袖一拂推枰而起“幼常习祯乃刘琮老师只怕刘琮已召了不少人去助阵令兄棋恐危矣！你引王先生上山去罢。”又向我道：“书信一事数日后我会遣人送至马府上。”微微一笑长长一揖携崔州平径自去了。
上山路上我问道：“适才那位崔州平先生何以一见我便知我从许昌来？”
马谡道：“其实断定先生来自许昌乃是孔明所言。崔州平不过求证而已。”
我一呆：“崔先生本是北人尚有可说。孔明先生如何测知？”
马谡道：“孔明幼年也是从北方迁来襄阳。不过……”脸上微红道“先生其实一点都不像北方人。大概孔明是从先生服饰、举止看出破绽的。”原来马哲和我一上山孔明便料定我来自许都。马谡不服认为我身形瘦弱眉目清雅必是江南人物。二人遂聊作一赌请崔州平为中人。马谡让崔、孔二人故意不睬自己的二哥就是为了把他气走好细细盘问我。
我听罢笑道：“孔明先生虽然猜对我来处但我却的确是南方人。小时候到过北方学得一口北方方言竟然瞒过了诸位。”
马谡呆了呆忽然大笑道：“好好原来我们都没赢。回头定要找孔明兄说个明白。”
二人边走边聊。我又夸奖孔明棋艺与他人不同道：“我阅棋甚多却从未见过孔明先生此等弈法。古人说：高者在腹。诚不我欺也！”
马谡悻然道：“比之先生只怕他仍然相差甚远吧？”
我摇头道：“棋有高下那是因为他没有明师指点又不肯专心学弈。但其才气之高胸怀之阔却是溢于纹枰令人心折。”
马谡默然半晌叹道：“先生不愧是名家果然识货。那孔明虽非望族子弟但纵观庞、黄、蔡、蒯、习、马、杨诸名门少年才堪与其相匹者唯庞士元一人而已。其抱负才能实是一言难尽。”
我看他一眼道：“我听人说马氏五常人皆贤良。阁下年纪轻轻口若悬河见识独到才亦不下孔明。”
马谡涨红了脸先摇了摇手忽然仰天嘻笑两声道：“先生无须宽慰小子。谡何人也岂敢与孔明比肩？但求他日能附骥尾而致千里便心满意足了。”
我暗想：“此人口气轻狂数语贬尽天下英雄。唯一提那诸葛亮便诚惶诚恐心悦诚服看来那青年诸葛亮已非寻常之人。”道：“如此人物为何甘居林下？”
马谡哼了一声：“未遇明主出之何益？”
我默然心想：“你倒很了解他嘛！”
说话间已至鹿门寺。只见寺前树阴下人头攒动老远就听有人在喊：“季常快认输吧！”“马先生怎么还在想啊？”“白眉兄这棋已经不行了不如投降算了。”
马谡疾行过去挤到前面细看究竟。
我紧跟进去举目一瞧只见不远处二人端坐一人三缕黑髯面带微笑正向四周人群点头示意。另一人相貌清奇冥目内视对身边事情似是毫不知晓最异者他年纪不大两道长眉却全成白色比他雪白的皮肤还白。再看一眼棋枰我心想：“那黑须鼠目的当是习祯了。他这棋毫无优势那白眉马良为何这么久还不敢落子？哦这周围的人想必都是刘琮二公子找来为习祯助威的马良的心已经被他们搅乱了。”
扫一下棋枰忽觉某处有异定睛看去细算了几步暗暗吃了一惊。扯一下马谡转身挤了出去。
马谡十分机灵忙跟了出来见无人注意低声道：“吾兄势孤先生何以教我？”
我道：“现下局中有一要处我料以令兄和习祯棋力都还未曾看出。眼下他们紧盯着左边大概七着之内可以定形。七着一过便该习祯行棋那时双方均会现那一胜负处。令兄棋就危险了。”
马谡急问详情我附耳细细讲述然后道：“令兄已是心神不定必然难以算到此处。只怕非待习祯占据要津之后才会恍然醒悟。”
马谡咬咬嘴唇低低骂道：“刘琮这小家伙真是无耻竟然驱动这许多无赖之徒为习祯捧场助战。想来他舅舅也跑不了出谋划策。”眼珠一转有了主意向我道：“先生稍待片刻我去去就来。”复又钻入人群不一会儿竟挤至习、马二人身侧。他一把抓住马良胳膊道：“四哥适才四嫂着人来要你赶快回去。”
马良霍然睁开眼见是马谡忙道：“五弟家中有事么？”他本来一直从容镇定这时却大见慌乱。
马谡看看左右故意压底声音偏偏众人却都能听到他道：“四嫂说今日北风忽紧只怕又将下雨要你赶快回去加件衣服。”
马良紧张道：“她可知我在此……下棋？”声音已微微颤。
马谡道：“只怕还不知。不过四哥你知道四嫂的脾气如果时间太久只怕四嫂就会亲自来了。”
马良一下站了起来向山下张望。但四周挤满了人却哪里看得见外面？
众人见他这等模样齐声大笑。习祯眼睛本小这一笑更笑得一点都没有了。马良惧内大家本有耳闻想不到竟至如此。
习祯笑道：“季常夫妻情深习某十分感动。如是季常急着回去那也行留下玉璧季常走也无妨。”众人更是爆笑。
原来二人赌棋习祯所下彩头是刘琮送他的一只金蛤蟆乃高手匠人所制活灵活现十分珍贵。马良的赌注却是一块家传白玉璧亦是价值不菲。习祯要他留璧走人四下刘琮遣来众人自然要加意喝彩。
马良一张白脸忽然红了他慢慢坐下冷冷道：“习兄的金蛤良心慕久矣！”拈起一子打入棋枰。
习祯知道他心气已浮暗暗欢喜立刻落子相应转眼已下六着。
马谡见弄巧成拙不由大急一把又抓住兄长肩膀用力一捏道：“北风甚急四哥！”
马良瞪了他一眼却见他目光诡异嘴角向上微斜心中一动。
他素知这个兄弟心眼玲珑剔透断不会故意扰乱自己心神道：“五弟你且回去告诉你四嫂多备酒菜等我回来一醉。”
马谡道：“你可来。”
马良道：“去吧你四哥不会输的。”
马谡听出四哥恢复了平静料他已领会了自己的意思这才放心退了出去冲马哲挤挤眼扯住我便要往山下走。
我见他脚步匆忙似乎有些紧张心想：“这小鬼人小鬼大不知搞什么名堂？”又见马哲点一点头似乎甚为赞成便借机随马谡下了鹿门山。
一直行至山脚马谡见左右无人这才郑重向我道谢邀我至马家一叙。
他能言善道我想反正也要回去便答应了。
中午马良兄弟大摆盛宴专门款待我。
席间宾欢主笑马良一再劝酒。
我感到有些招架不住偶然一瞥见马良的夫人站在内室门口忙道：“四夫人快来季常将醉。”心想马良既然惧内此招定然有效。
谁知往日约束甚严的马夫人柔声道：“难得高贤光临多饮几杯也无妨。”
我苦笑一声这不是自陷淤泥么？一推酒鼎坚辞不肯再饮。
马谡劝住兄长道：“小弟回来得早不知四哥如何赢那习祯？”
马良甚是得意放下酒鼎道：“那习祯平日狗仗人势好不跋扈。嘿嘿你没见那一瞬间他的表情……哈哈不可说不可说呀！嗯五弟你棋技进步好快居然看到了那步棋。”
马谡一笑道：“小弟何功？那是王先生指点。”
马良一愣道：“难怪却是飞兄法眼。”拱手为敬。
我逊谢几句随口问马谡何故匆匆下山？
马谡道：“当时我忽然想起蔡氏和我马家一向不和此次赌棋刘琮的舅舅蔡瑁必定有份参与。他手握大权心胸十分狭隘虽不敢对我兄弟如何但他若是知道先生暗助家兄定会对先生不利。那山上十九是他耳目我怕先生被人认出所以不得不如此。”
我心中感慨：“这童子难怪日后孔明喜欢真是聪明。小小年纪忒也精灵。”
酒席宴罢我和桓嘉起身告辞。马良要将那金蛤、玉璧送给我。我坚辞不要。马良道：“如不是先生这二物早已归了习祯。既然已非马良所有先生留作纪念正是合适。”再三相赠其意甚诚。
不得已我受了一件把金蛤收了那玉璧却无论如何也不肯要。
马良无奈只得作罢。
正在此时忽然下人来报说道：“外面有一童子说要见王先生。”
我一愣童子？
马哲道：“请他进来吧。”
那下人应了一声不一会领进个童子来。
我见了这童子心中一动。
那童子低头道：“小的是诸葛家中书童奉主人之命来把书信交给王先生。”
马谡道：“啊原来是孔明的信啊！怎么我没见过你？”
那童子抬起头看他一眼道：“小的刚到主人家不久所以少爷没见过我。”
马谡哦了一声。
我这回看真切了这童子的确是阿西。
我也不说破任他自说自话。
阿西取出书信道：“家主人有几句话嘱我单独告知王先生。”
马哲、马良兄弟立刻道：“飞兄我们暂时告退片刻。”
他二人把马谡一起给拉了出去闲杂人员也全都退下。
回过头来我低声问道：“你怎么会从诸葛家来？”
阿西道：“小的前日奉军师之命给诸葛亮先生送信顺便在他家呆了两天。今日听诸葛先生回家提起主人模样心中想念便私下而来见见主人。”
我点点头心下颇感愉悦没想到这孩子还这么念着我。
“阿西你在襄阳可过得习惯？”
阿西道：“多谢主人关怀。阿西在襄阳负责南到江陵、武陵北至新野、宛城的联络有伊先生、董大人照应着一切安好。”
他一提武陵我忽然想起他那位好兄弟阿昌来微微皱下眉。
“主人似乎有心事阿西可有能效劳之处？”
我左手抬起轻轻揉了揉眼睛：“你还记得上次我们在襄阳见的那武陵帮的司马芝和冯千均么？”
“是阿西记得。当时阿西随主人与军师同行来到襄阳的第二天晚上。”
“嗯……”秘密联络机关现在是徐庶该管我本来想问问他现在武陵那边的情况如何了话到嘴边却忽然停住。
阿西看看我忽然笑了一笑。
他笑容如此奇怪简直是……诡异。
我心头一凛想起徐庶当日的话来——这孩子虽然小可是来路不明心思很杂飞兄以后对他要注意些。
阿西道：“主人可是想念阿昌了？”
我心里忍不住惊讶于他的敏锐感觉。
阿西道：“小人正要向主人禀报此事。据小人所知阿昌和冯喜在武陵帮并未受到恶意待遇只是因为一些意外所以他暂时无法返回长沙。”
我心中一震道：“你怎么知道？为何不报与军师知道？”
阿西道：“小人负责这周围一带的情报搜集自然要了解附近的各类异常状况。阿昌的事其实小人早在半月前就已得悉只是一直没有准确的消息传来因此拖到现在才赶来向主人禀报。”
“那么你现在已经确定了？”
阿西得意道：“小人已经完全确定。”
我冷冷盯着他这臭小子居然敢这么自作主张私按消息不报。元直果然先见这小子心中另有打算。
“你做得很好！等寻回阿昌我会和军师说重重赏你。”
阿西道：“谢主人另外还有一件事……”他脸上忽然又现出一丝诡异的神色两眼溜溜乱转似乎突然感到紧张。
我心念一凛决定先制人趁他抬起头来我双目神光暴射直刺他双目开始对他施加深入心底的压力。
这是我催眠之道进步后衍生出来的妙术。
阿西身躯一颤话声顿时断了身体不由自主地微微向后仰倒。
我毫不放松逐步加强精神的控制。相应的内气略微收了两成以免他支持不住被一下击得崩溃那就不好玩了。
阿西的身体慢慢又竖立起来他脸色白两眼直勾勾盯着我眼中现出哀求之色叫：“主人不要……”
我心里暗暗诧异这小子不是不会武功么？他怎么能抵挡我新创的摄魂之术？
心里那个不爽简直到家了自从我开始研究这门技艺以来进程就从来没有顺利过。
“阿西听我的话回答我你到底是什么人？”
阿西两眼无法离开我的眼睛他脸容不断扭曲着似乎在克服着我语言中的诱惑力但他的嘴巴却不由自主道：“小人是……是……皇甫……世家……的……‘搜籍使者’。”
“搜籍使者？那是什么？”
“主人……搜籍使者不要啊……就是为家族……搜集别家别派的……不要……独门秘艺……主人……”阿西的脸色越来越苍白两只已经变得很呆滞的眼睛拼命左右转动着竭力躲避着我搜捕的锐芒。
“哦那你跟着甘宁要搜集什么绝艺？”阿西的几声主人叫得我心中软但一想到他是别家的间谍心中就不由怒火难压：“你这么为几家做事哪里是把我当主公对待了？”
“甘大爷……家传的阵道、武功、箭法家主都……都很感兴趣特别……特别是……阵法。”
“得手了么？”
“还……没有甘大爷不信任我。”
“难怪你会要求我带你走你想从我这里学什么？”我冷冷逼视着他说完之后心里已然想到：“他恐怕不是想学我的什么东西是想偷学徐庶的阵法之术。”
“不不是主人……取出天子密诏之后……阿西……就……就想跟随主人了。”
“为什么？”这倒出乎我的意料之外。
“主人……气度极大令小人心折。阿西不想再给人当奴隶阿西想跟随主人建功立业。”
阿西的眼睛终于成功地避开了我的控制说话流利起来。
我暗暗吃惊虽然我是惊讶之下放松了控制但他这门反精神控制的方法也很不错非常实用。
我知道自己也无心再搜他的魂儿毕竟我还是非常欣赏他的索性收了内气问道：“好吧那我就跟你好好谈谈。”
阿西脸上慢慢恢复了血色两只眼睛又灵活起来他看我一眼恭身答道：“是主人。其实小人早想和主人说明只是怕事机不密泄露了出去让皇甫家觉小人的心思小人可就死定了。”
我微微皱眉：“皇甫世家有几个像你这样的搜籍使者？”
阿西道：“共有四人我们从家族中出来之后以东、西、南、北四个方位为名。”
“哦就四个？那你们在家族中的地位应该不低吧？”
阿西道：“是啊虽然我们年龄都比较小但大都机智能言各门各类的知识也都知道一些家族中除了春夏秋冬四大门主之外就要数到我们四大使者了。”
我道：“像你这样的人才培养起来也是很不容易的。”
阿西干笑了一下道：“多谢主人夸奖。”
我冷笑一声道：“你既然在皇甫家族中居于如此地位却为什么仍想叛变而去呢？”
阿西脸现惭容急忙解释道：“主人你没做过搜籍使者不知道我们的艰难。我们要偷盗索求的并非普通之物而是各家各派的绝密之技一旦被现必然死得其惨无比。上一代的四位搜籍使者有三人都是被秘籍的主人现而被残忍处死尸骨无存连一根头都找不回来。我们身在异乡吃苦受难也还罢了最吃不消的是日日夜夜都得担惊受怕过的都不是人过的生活啊！”
我理解地点点头干间谍这一行当然是这样了。
阿西道：“小人一家三代都在皇甫家做奴隶前代家主因与吴郡顾氏争夺清江船行被对方派高手半路截杀我祖父是负责保护家主的伺奴长在护主的打斗中被杀；父亲长于筹算因为祖父的功劳得以在皇甫家中做三管家他不该卷入家主之争结果扶错了主子最后被迫投河而死。那时小人刚出生母亲什么都不敢跟别人说只敢说是病死的一直等小人长到十一岁担任了搜籍使者她老人家病得奄奄一息不行的时候才偷偷告诉了我。小人不敢在家族里久呆怕被现任家主记起往事借故害我一直在寻找脱身的机会后来我私下求冬四门主设法让小人接受了到甘家搜籍的任务才出来跟了甘大爷。”
我哦了一声道：“这么说其实你与皇甫家是有仇有恨无恩无惠。”
阿西恨恨道：“主人说的是。”
我道：“嗯那你本姓什么？”
阿西道：“小人本姓贾复名连诚。”
我知道古人以复名为贱听他名字倒也不以为异道：“贾连……算了我还是习惯叫你阿西好了。阿西啊那么你是决定以后都要忠心耿耿地跟随我么？”
阿西双膝一弯跪倒在地磕头道：“主人阿西早就决心效忠主人了自从跟随主人以来小人做事非常勤勉没把军中一丝重要消息透露给皇甫家。上次陈江越和皇甫夏的船队遭袭家主特意来密信斥责小人若非主人后来释放了皇甫夏小人差点就被他们招回。小人知道再这么下去迟早有一天家主会起杀害之念所以这次得知主人到达襄阳附近急忙赶来叩见顺便把小人的这一隐衷向主人禀报。”
我心想：“原来他忽然紧张是想告诉我他的家世我倒误会他了。”
“你这门抵抗我摄魂术的法子很不错啊！”
阿西苦笑一声：“皇甫家一直训练这种搜籍使者对使者暴露之后可能的遭遇早已有备严酷刑法倒也不惧就怕被人以搜神摄魄之术追出家族底细所以每个搜籍使者出前都要受到严格的精神训练。可是主人的手段太强小人实在抵挡不住。”
“好了现在你告诉我阿昌的情况到底如何？”
阿西点点头道：“阿昌在武陵帮中受了些轻伤所以暂时不便返回。”
我惊道：“阿昌受伤了？”
阿西道：“是沙帮主和司马军师都非常过意不去所以也没好意思报与主人知道。”
我心中怒起：“啊你们这帮蛮子怎么能这么干事？”
这时门外忽然有人道：“飞帅马哲有急事可否告进？”
我一怔忙道：“仲常么？请进来说话。”
阿西知机道：“王先生您若没有其他问话小的先告退了。”慢慢退后向门外退去。
房门一开马哲推门进来一把抓住他胳膊：“哎此事与你有关你可不能走。”
阿西脸色一变。对方的一只手爪如同铁箍铜袖一般自己被他抓住一点都不能动。
马哲哈哈一笑却已松开了手对我道：“飞帅请勿怪小弟并非有意偷听实在是这小兄弟声音太响。”
我道：“仲常何出此言？现在大家都是一条心我也没有什么要隐瞒你的。”
马哲道：“啊多谢飞帅。其实阿昌兄弟之事小弟倒略知晓一二。”
我疑道：“你知道？”
马哲道：“阿昌兄弟武艺颇为奇异偶然一露武陵帮的冯千钧见猎心喜二人比试指力阿昌左手手腕骨折。是不是阿西兄弟？”
阿西毫不理会只是静静看着我声色丝毫不动。
不过他眼睛里想给我看的意思我看得明白——确实如此。
“仲常如何知道得如此详细？”
“哈飞帅不必疑虑其实很简单那冯千钧乃是小弟的本门师兄。”
原来如此。
马哲道：“后面的情况阿西兄弟可能就不太清楚了他二人不打不相识比试之后反而成为好友阿昌养伤期间他们常常互相切磋。据我师兄说阿昌武学的天赋真是罕有他的绝学‘鸣琴指’就这么几个月已经被阿昌学全了。”
我哦了一声心里绷了好几个月的一根弦忽然松开笑道：“那么仲常欲推荐给我的莫不就是武陵帮的……”
“正是黑帮主。”