世之中能保一方平安已经实属不易李元霸治下无安无事已经足以吸引流民再加上种种政务举措得当境内百姓人口虽然不多收成却大大增长比之旧隋盛年时也不遑多让百姓富裕点检人口时分派府兵名额时也分外容易到得现在李元霸治下人口虽然不到五十万却也有了一支三万多人的府兵队伍使得他的实力大大增长对战争的把握与进程已经远远出了他在两年多前的预期。
  他自晋阳布征调的命令十几天功夫太原诸郡的府兵已经齐集晋阳附近。与后世的军队形式远远不同当时的鹰扬府分为上中下三府上府一千二百人中府一千人下府八百人根据土地多寡贫瘠人口多少健壮彪悍的程度来划分李元霸治下数郡百多个州县人口已经接近五十万所以根据卢等人的调查分配在晋阳附近布置了二十多个上府然后与河东、西河等郡又有数十个上府与中府整个府兵的数量已经过三万人。
  如果不是李元霸兴均田之制较早这两年来治下百姓多半已经满足温饱则断然不能有如此数量的府兵加入麾下与那些裹挟百姓不论老幼都卷入旗下的草头王们不同府兵步卒的武器自备有条件的还要自备战马然后每隔一段时间就需要在鹰扬校尉的集结下训练。平时耕作战时出征在保境卫家地前提下府兵勇悍善战而编入府兵的也多半是家中饶有余产能够负担的起。方能被点选进府兵队伍。
  李元霸此时的府兵当然与隋朝全盛时不能比拟过半府兵的装备都是李元霸以晋阳唐公府与晋阳宫的财力帮助装备起来农闲时地训练合战也是刚刚进行过三次虽然一练经月。到底不能与那些经历过十年以上训练与征战的老府兵卫士相比此次调集境内步兵卫士出击一则用来壮大声势二来也只是给这些九成以上没上过战场的府兵卫士们一次实战演练的机会。
  真正能负担起做战任务的当然还是李元霸一手栽培扶植起来的百练骑兵。
  自六月齐集府兵两万人分为两军以王君廓为左领军魏刀儿为右领军分统两部苏定方等人则跟随在李元霸身边左右。与李元霸一起坐镇百练中军。
  大军齐集之后便立刻往马邑进刘武周原本攻打雁门关兵势正盛关城内守兵日渐困难眼看就要支撑不住此时却传来李元霸进兵消息。刘武周知道事情非同小可李元霸威名赫赫手段高强况且背后是整个李家的力量李元霸败了无所谓甚至丢了晋阳与西河等郡都无所谓有李家的力量还可以卷土重来倒是他根基太浅。凭着征辽后地军功以马邑鹰扬府校尉之便杀了太守向突厥称臣才展壮大起来起家时举步维艰若是一朝战败。倒台时却又比别人要快上许多。
  他也无暇自怜自伤听闻李元霸起兵之后便立刻派遣大将黄子英领劲兵万余自马邑出一路向南到达黄蛇岭驻扎防备只等刘武周从雁门关撤回主力然后两军合并再一起对付李元霸。
  黄子英跟随刘武周多年三度征辽都在刘武周身边左右不曾离开半步所以此人最受刘武周信重刘武周率领主力出击雁门后便以此人主理马邑军事听得李元霸来犯便立刻以此人为将南下黄蛇岭抗敌。
  黄蛇岭位于后世山西愉次地势险要正是南下晋阳的必经之所。黄子英勒兵于此其中大半是边地健儿还有小半的突厥骑兵兵锋极盛此人也是勇悍驻马于此几天后李元霸率百练骑赶到后他居然先领着千多精骑迎击企图趁着李元霸立足不稳之机先行打李元霸一个下马威。
  怎料两军交战下来黄子英麾下虽然有几百突厥精骑在个人战力与合战上都远远不是百练骑兵的对手两边在黄蛇岭下打的尘土飞扬人头滚滚血水四溅最终还是黄子英大败亏输一千多骑只回去一半而百练骑死伤却是极少也只不过是黄子英麾下死伤的零头罢了。
  经此一役这个刘武周麾下的悍将终于明白两边差距所在于是借助黄蛇岭地利之便背倚高山挖沟建寨借着山势控制住了水源与前方后方马邑的大道使得饮水与粮食可以源源不断的接济上来至于李元霸若是再来挑战则闭寨不出唐军攻的近了便万箭齐
  决不肯出寨子与唐军交战。
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  如此这般纠缠数日王君廓与魏刀儿率领地步卒亦是赶到两万余人与黄子英对峙在黄蛇岭下一边势弱却借着地利固守一边势强一时半会却也打不开敌人的防御两边枪来箭往死伤都是不多战况竟是焦灼起来。
  此时正是武德元年的七月初旬天气正热黄蛇岭上树木众多守兵在山脚四周可以借助树木与山岭的荫凉还并不算很热倒是唐军上下全身盔甲全明驻扎的地方又是完全没有遮蔽的大道与平原到了正午时分时火球一样地太阳把热量不停的洒向人间唐军的军营内外就如同一个蒸笼一般漫说走动会出汗就是坐着原地不动也是汗出如浆。
  “三哥这样可不成府兵们都热坏了再僵持下去士气必挫。”
  李元霸骑着乌云斜提长戟在前李道玄等人紧跟在后几万人的军营占地极广众人从早晨开始巡行时草尖上的露珠还在凉风从黄蛇岭那边直穿过来吹在人身上也是极为凉爽这个时代还没有工业污染自然也没有温室效应所以盛夏酷暑之际早晨的天气犹如后世深秋骑在马上让风吹着感觉有如在深秋之时。
  到了此时正是晌午太阳光开始炙热起来烤在人的身上明显烫温度很快上升每个人都是大汗淋漓。
  战局没有改善的迹象天气又这么善府兵们训练强度不足临阵地经验更少不少人心里慌不满的情绪开始在军营中暗暗滋生对这些府兵来说李元霸就算是一个无敌的统帅自己却是没有亲眼看到而眼下被人扼制在黄蛇岭这里一筹莫展却是真的如果不是带队地军官多是李元霸精心挑选的老兵军队的纪律必定将会到达一个难以维持的地步。
  就算如此当李元霸带着大队将官们巡行军中的时候往常的佩服与自信的眼神少了而换成了不耐烦与犹疑紧张之色就是很多唐军中的老兵绝大多数也并不是李元霸亲手带出来而是上次河东之役时孙华与史大奈所留再加上历次征战俘虏的盗贼头目与隋军降兵这些人经验比新兵足论起精锐与敢战的精神却并不是李元霸心中所想不过战场经验不是训练可以得到的在他自己一手带出来的府兵没有成长之前也只得用这些老兵来压住阵脚了。
  李道玄年纪不大却已经是久历战阵军中军心不稳他自然看得出来。与黄子英已经僵持了十来天天气越来越热对一支第一次集结征战的大军来说自然是严峻之极的考验。
  他对李元霸如此一说王君廓与魏刀儿等人彼此对视一眼亦是向着李元霸道：“淮阳王所言极是请卫王慎思。”
  李元霸默然良久看着不远处军营中府兵动向半天过后方对着众人道：“难不成就此退兵？”
  李道玄此时已经被李渊封为淮阳王整个军中他与李元霸地位最为接近而且情谊深厚此时旁人不敢再说他只得向着李元霸坦然道：“黄蛇岭一战虽然打的敌将大败亏输不过对方应对得法迅结寨退保借着地利之便死守不出这黄蛇岭地势狭隘险要咱们就算大军出动强攻也绝计讨不了好。如此一来两万多府兵便困死在这里不能再前行半步天气燥热咱们是攻敌人是守住便无事两相权衡咱们的军心士气势必越守越弱若是等刘武周破了雁门回师到时候百练营可以安然退回晋阳只怕两万府兵就有多半要埋骨他乡了。”
  看到李元霸脸色难看李道玄打马上前凑到李元霸身前小声道：“其实三哥还是太过心急了。刘武周得雁门是必得之势咱们救雁门却并不是必救之势。他得雁门实力也不过如此这几个郡都并无出产也少人口刘武周实力无法再有提升咱们却是不同实力越来越强将来可能还有关西府兵前来相助两相抵消刘武周今天得势又能如何？大势来说他比咱们落后太多。唯今之计咱们的府兵其实很是勉强征调的府兵中有不少家无余粮这样如何能安心征战？三哥退兵吧。”
  李元霸沉吟良久终摇头道：“如此虎头蛇尾徒惹天下群雄耻笑道玄当为我再思之！”