第六十八章 护林驻留林
亚雷特隔天就现他的估计完全错误。前晚还身受重伤的格里恩在专门职司治疗的德鲁依照顾之下，第二天就能生龙活虎地到处走动。亚雷特刚从甜美睡梦中醒来时，马上见到他精神奕奕地坐在一旁。
他们现在是在护林德鲁依的驻留林之中。这是位于晨橡森林最北端的驻留林，是唯一准许外人进入的小径上最重要的关卡，负责审查来者是否有进入德鲁依圣地的资格，因此规模算是最大的：平日有二十个护林德鲁依驻守在此，其中有半数是“嫩叶”（即学徒），男女比例则大致相当。全体都住在一间低矮的长形木屋之中。
这间木屋长十二公尺，宽有五公尺，中央的屋梁有一排木柱支撑，两侧的屋檐都直接碰触到地面，其上覆有长满青草的泥土层，远看恐怕还以为是个低矮的土丘。屋内则向下掘入地面3公尺深，地板是坚硬干燥的黏土，墙壁则是整齐的由卵石层层叠起。整个长屋中没有隔间，德鲁依的吃睡都这间大厅之中。此外还有两个向外掘出的附属小房间充作仓库，亚雷特和尤西莉被安置在其中一间，身旁是装满毬果的陶罐。
经过昨天从早到晚的赶路跋涉，两人都睡到日正当中才起床。亚雷特醒来的时候，坐在一旁的格里恩向他打招呼：“早啊。”
亚雷特坐起身来，左右看了两眼，问道：“你在这里干嘛？尤西莉呢？”
“尤西莉刚刚去准备梳洗了，我则是来看看你。”
“看看我？”亚雷特有些不解。白色的莎莫瑞拉站在格里恩肩膀上，同样也看着亚雷特。他被两对眼睛的注视弄得忸怩不安，格里恩见状，微笑着收回视线，用手抚摸莎莫瑞拉的头。
“到外面去吧。”格里恩提议，“今天云少，外头天气还算清爽。”
走出门外，踏上几步石阶，绕过长屋外围的石灰墙，迎面映入眼幕的是片亮丽刺眼的鲜绿叶海。原来长屋所在地势较高，门前不出五步便是倾斜向下的斜坡。坡面满覆柔软的青草，像片活泼的黄绿色地毯，稀疏地零立几株山毛榉，零散的小黄花点缀其间。
森林小径横坡而过，越过小径到了坡脚处，则是茂密的山毛榉树林的边际，从此开始便是一望无际的鲜绿色树海，间或夹杂几株挺拔直耸的松树，高高地露出尖锥状的浓绿树顶来。
长屋后方约百公尺处，则耸立着一棵巨大的山毛榉，也就是亚雷特昨晚看到的那棵巨木。她的高度大约有八十公尺，枝叶浓密而且极度夸张的膨松，简直像是一座长满山毛榉的小山峰。由于它长在山坡顶上，和四周相较起来，更显得高大雄伟。
亚雷特惊叹不已：“山毛榉怎能长成这么大？”
“为什么晨橡森林是德鲁依的圣地，现在了解了吗？”格里恩还指了几棵也是异常高大的山毛榉给亚雷特看，“这里的树木常常能成长到别处的两倍、甚至3倍大的规模。”
长屋南边不远处就有条小溪顺坡而下，溪水清澈见底，拇指大的银色小鱼正群聚逆流而上。坡脚处的森林小径从一座石拱桥跨越这条可爱的小溪，在斜坡顶端则有个宽阔的平坦石头供人梳洗之用，尤西莉刚从那儿站起身来。
“格里恩，有什么可以吃的吗？”她将额前的头拨开，红的末梢还沾着几滴水珠。
三个人坐在溪旁的草地上，吃着晨橡森林中的主食——德鲁依手制的橡实面包，其中有松果、核桃、和榛实的颗粒，甜美可口。再加上清香微酸的苹果淡酒更是绝配。
“吃完饭后，”格里恩漫不经心地说，“穆里费亚老师～也就是护林德鲁依的头领，会询问你们进入晨橡森林的理由。通常若是他觉得你们没有资格进入森林，就会立刻把你们驱离。不过现在把你们赶回马什库尔，等于是要你们的命，所以说不定还有转圜的余地。”
亚雷特问道：“他们已经知道盗猎者的事情了吗？”
“我当面向他报告过了。但是要处理这件事情，凭这里的德鲁依人力并不够，还得从别处派人支援才行。”
“到时盗猎者大概都已经跑掉了。”亚雷特很不以为然。“尤其是那个斗法师……
对了，昨晚树林里的那阵火光是怎么回事？”
格里恩轻叹一声，才说：“盗猎者早料到我们会往这处驻留林过来。而且你仔细想想看，他们的主要目的是阻止我们和护林德鲁依接触，以免德鲁依教团知道他们的存在，那么除了攻击我们3人以外，也要想办法绊住护林德鲁依的行动。”
“那结果是如何？”亚雷特急切地追问。
“看情况，盗猎者是由那名使火焰的斗法师单独行动，在树林中布置了诱爆炸型的结阵。护林德鲁依派出的探查队就不幸触了陷阱，在我们听到爆炸声时，有3个人死于大火中。妮芙德丽怜悯他们。”格里恩做了个致哀的手势，“后来我们活捉了几个来不及逃走的猎人，但是并没有找到任何一个斗法师～包括那个使钢弓的在内，连尸体都没找到。看来是都逃走了。”
“我可不希望再遇上她。”亚雷特心有余悸地说。想起昨晚，若不是对方太轻敌等着看他表演，根本就没有胜算。
一旁的莎莫瑞拉刚刚咬开一颗坚果，用前爪使劲地掏果肉出来。然后它一纵身跳上格里恩的肩膀，愉快地享用美味的大餐。
“我要向你道谢。”格里恩以诚挚的眼神望向亚雷特，“若不是有你帮忙，我恐怕连马什库尔都逃不出来，昨天晚上也难逃一死。”
“这么说，我算是你的救命恩人啰？”亚雷特一面开玩笑，一面又有点不好意思地搔搔头。
“别说得这么好听。”尤西莉插嘴道：“他行事莽撞，再加上你好管闲事。凑在一起，想不闹出一堆事情都难唷。”
“我……”亚雷特连忙想抗议，倒是格里恩先吃吃地笑了起来。亚雷特只好两手一摆表示不置可否，继续吃他的橡实面包。
三人都吃饱之后，格里恩向驻留林的德鲁依打探个几句话，然后回到溪旁的草地对另外两人说：“现在穆里费亚老师还在处理连络教团本部的事情，所以审查会晚点才会开始。先休息一下吧。”说着他也在草地上坐下来。
“你称德鲁依的头领为‘老师’，”亚雷特好奇地问道：“德鲁依是这样称呼长辈的吗？”
格里恩微笑着回答：“穆里费亚老师是我在”芽“时期的武技老师。他是现在所有护林德鲁依之中实力最强的一位。”
护林德鲁依相当于德鲁依教团的直属武力，因此在护林德鲁依之中最强，就几乎等于是在所有的德鲁依之中最强。亚雷特不禁露出期待的眼神，想看看格里恩口中这位“最强的德鲁依”是个怎样的人。
接着3人静静地看着溪水潺潺流动。过了一会儿，亚雷特觉得有些不耐烦，打算起身去拿放在行李中的日记本，却被格里恩唤住。
“你们已经到晨橡森林来了。那么……”他谨慎地说：“到底释放精灵之茧是怎么一回事，可以告诉我了吧。”
亚雷特奇道：“怎么回事……我记得跟你说明过了啊。我们已经没有办法解释的更详细了，尤西莉，你说是不是？”
尤西莉点头表示同意：“这件事用言语是很难解释清楚的。”
“老实跟你们说吧。”格里恩下定决心似的，严肃地说：“若是我不帮忙的话，你们大概是没办法通过审查的。”
亚雷特和尤西莉闻言，都定睛望着格里恩，揣测着他话里的意思。
格里恩继续道：“我很想帮忙你们，但是我需要理由。若我不知道释放精灵之茧结果会是如何，又怎能让我心甘情愿地协助你们呢？”
年轻德鲁依的这番话十分合情合理，让亚雷特不免苦恼起来。但这些事情光是口头讲讲，实在很难说得清楚。总不能将格里恩直接带到弗兰提拉的风之顶、和镜湖去亲眼瞧一遍吧？
“让你亲身感受一下如何？”
尤西莉突然冒出的这一句话，正好和亚雷特的思绪不谋而合。但他怀疑地问：要如何做？
尤西莉诡黠地一笑：“这就靠你的本事啦。”
“我？”亚雷特指着自己，不免大为惊奇。尤西莉继续道：“还记得释放风精灵茧时的感觉吗？我记得你说过，你是因为回忆这个感觉才学会风刃的。现在我要你再去回忆一次，在脑中重新浮现当时那种难以言喻的感受，越清晰越好。然后……格里恩，你握住亚雷特的手。”
格里恩虽然满脸疑惑，还是照做了，亚雷特则面有尴尬之色。尤西莉见状轻声斥责亚雷特：“喂，你要集中精神啊。”说着她将竖琴拿出来，开始解释整个过程。
“等一下我会先唱”织风的说书人“，你就趁机回想在风之顶上时的感受。然后当我换成另一歌的时候，你要尽量将先前的感受维持在脑海中，然后藉由歌声的影响力，你们两个人将能分享彼此的感觉。因此所有你对风之顶的回忆，格里恩全都能体验到。但你如果分心的话，他就会什么感觉都没有。所以说啦，”尤西莉特别强调，“这方法成不成，就看你的本事了。”
亚雷特觉得有股莫名的压力。格里恩则问道：“那我该做些什么？”
“脑里保持一片空白，什么都别想。”尤西莉轻轻一笑，然后她便开始弹奏竖琴。
他们现在是在护林德鲁依的驻留林之中。这是位于晨橡森林最北端的驻留林，是唯一准许外人进入的小径上最重要的关卡，负责审查来者是否有进入德鲁依圣地的资格，因此规模算是最大的：平日有二十个护林德鲁依驻守在此，其中有半数是“嫩叶”（即学徒），男女比例则大致相当。全体都住在一间低矮的长形木屋之中。
这间木屋长十二公尺，宽有五公尺，中央的屋梁有一排木柱支撑，两侧的屋檐都直接碰触到地面，其上覆有长满青草的泥土层，远看恐怕还以为是个低矮的土丘。屋内则向下掘入地面3公尺深，地板是坚硬干燥的黏土，墙壁则是整齐的由卵石层层叠起。整个长屋中没有隔间，德鲁依的吃睡都这间大厅之中。此外还有两个向外掘出的附属小房间充作仓库，亚雷特和尤西莉被安置在其中一间，身旁是装满毬果的陶罐。
经过昨天从早到晚的赶路跋涉，两人都睡到日正当中才起床。亚雷特醒来的时候，坐在一旁的格里恩向他打招呼：“早啊。”
亚雷特坐起身来，左右看了两眼，问道：“你在这里干嘛？尤西莉呢？”
“尤西莉刚刚去准备梳洗了，我则是来看看你。”
“看看我？”亚雷特有些不解。白色的莎莫瑞拉站在格里恩肩膀上，同样也看着亚雷特。他被两对眼睛的注视弄得忸怩不安，格里恩见状，微笑着收回视线，用手抚摸莎莫瑞拉的头。
“到外面去吧。”格里恩提议，“今天云少，外头天气还算清爽。”
走出门外，踏上几步石阶，绕过长屋外围的石灰墙，迎面映入眼幕的是片亮丽刺眼的鲜绿叶海。原来长屋所在地势较高，门前不出五步便是倾斜向下的斜坡。坡面满覆柔软的青草，像片活泼的黄绿色地毯，稀疏地零立几株山毛榉，零散的小黄花点缀其间。
森林小径横坡而过，越过小径到了坡脚处，则是茂密的山毛榉树林的边际，从此开始便是一望无际的鲜绿色树海，间或夹杂几株挺拔直耸的松树，高高地露出尖锥状的浓绿树顶来。
长屋后方约百公尺处，则耸立着一棵巨大的山毛榉，也就是亚雷特昨晚看到的那棵巨木。她的高度大约有八十公尺，枝叶浓密而且极度夸张的膨松，简直像是一座长满山毛榉的小山峰。由于它长在山坡顶上，和四周相较起来，更显得高大雄伟。
亚雷特惊叹不已：“山毛榉怎能长成这么大？”
“为什么晨橡森林是德鲁依的圣地，现在了解了吗？”格里恩还指了几棵也是异常高大的山毛榉给亚雷特看，“这里的树木常常能成长到别处的两倍、甚至3倍大的规模。”
长屋南边不远处就有条小溪顺坡而下，溪水清澈见底，拇指大的银色小鱼正群聚逆流而上。坡脚处的森林小径从一座石拱桥跨越这条可爱的小溪，在斜坡顶端则有个宽阔的平坦石头供人梳洗之用，尤西莉刚从那儿站起身来。
“格里恩，有什么可以吃的吗？”她将额前的头拨开，红的末梢还沾着几滴水珠。
三个人坐在溪旁的草地上，吃着晨橡森林中的主食——德鲁依手制的橡实面包，其中有松果、核桃、和榛实的颗粒，甜美可口。再加上清香微酸的苹果淡酒更是绝配。
“吃完饭后，”格里恩漫不经心地说，“穆里费亚老师～也就是护林德鲁依的头领，会询问你们进入晨橡森林的理由。通常若是他觉得你们没有资格进入森林，就会立刻把你们驱离。不过现在把你们赶回马什库尔，等于是要你们的命，所以说不定还有转圜的余地。”
亚雷特问道：“他们已经知道盗猎者的事情了吗？”
“我当面向他报告过了。但是要处理这件事情，凭这里的德鲁依人力并不够，还得从别处派人支援才行。”
“到时盗猎者大概都已经跑掉了。”亚雷特很不以为然。“尤其是那个斗法师……
对了，昨晚树林里的那阵火光是怎么回事？”
格里恩轻叹一声，才说：“盗猎者早料到我们会往这处驻留林过来。而且你仔细想想看，他们的主要目的是阻止我们和护林德鲁依接触，以免德鲁依教团知道他们的存在，那么除了攻击我们3人以外，也要想办法绊住护林德鲁依的行动。”
“那结果是如何？”亚雷特急切地追问。
“看情况，盗猎者是由那名使火焰的斗法师单独行动，在树林中布置了诱爆炸型的结阵。护林德鲁依派出的探查队就不幸触了陷阱，在我们听到爆炸声时，有3个人死于大火中。妮芙德丽怜悯他们。”格里恩做了个致哀的手势，“后来我们活捉了几个来不及逃走的猎人，但是并没有找到任何一个斗法师～包括那个使钢弓的在内，连尸体都没找到。看来是都逃走了。”
“我可不希望再遇上她。”亚雷特心有余悸地说。想起昨晚，若不是对方太轻敌等着看他表演，根本就没有胜算。
一旁的莎莫瑞拉刚刚咬开一颗坚果，用前爪使劲地掏果肉出来。然后它一纵身跳上格里恩的肩膀，愉快地享用美味的大餐。
“我要向你道谢。”格里恩以诚挚的眼神望向亚雷特，“若不是有你帮忙，我恐怕连马什库尔都逃不出来，昨天晚上也难逃一死。”
“这么说，我算是你的救命恩人啰？”亚雷特一面开玩笑，一面又有点不好意思地搔搔头。
“别说得这么好听。”尤西莉插嘴道：“他行事莽撞，再加上你好管闲事。凑在一起，想不闹出一堆事情都难唷。”
“我……”亚雷特连忙想抗议，倒是格里恩先吃吃地笑了起来。亚雷特只好两手一摆表示不置可否，继续吃他的橡实面包。
三人都吃饱之后，格里恩向驻留林的德鲁依打探个几句话，然后回到溪旁的草地对另外两人说：“现在穆里费亚老师还在处理连络教团本部的事情，所以审查会晚点才会开始。先休息一下吧。”说着他也在草地上坐下来。
“你称德鲁依的头领为‘老师’，”亚雷特好奇地问道：“德鲁依是这样称呼长辈的吗？”
格里恩微笑着回答：“穆里费亚老师是我在”芽“时期的武技老师。他是现在所有护林德鲁依之中实力最强的一位。”
护林德鲁依相当于德鲁依教团的直属武力，因此在护林德鲁依之中最强，就几乎等于是在所有的德鲁依之中最强。亚雷特不禁露出期待的眼神，想看看格里恩口中这位“最强的德鲁依”是个怎样的人。
接着3人静静地看着溪水潺潺流动。过了一会儿，亚雷特觉得有些不耐烦，打算起身去拿放在行李中的日记本，却被格里恩唤住。
“你们已经到晨橡森林来了。那么……”他谨慎地说：“到底释放精灵之茧是怎么一回事，可以告诉我了吧。”
亚雷特奇道：“怎么回事……我记得跟你说明过了啊。我们已经没有办法解释的更详细了，尤西莉，你说是不是？”
尤西莉点头表示同意：“这件事用言语是很难解释清楚的。”
“老实跟你们说吧。”格里恩下定决心似的，严肃地说：“若是我不帮忙的话，你们大概是没办法通过审查的。”
亚雷特和尤西莉闻言，都定睛望着格里恩，揣测着他话里的意思。
格里恩继续道：“我很想帮忙你们，但是我需要理由。若我不知道释放精灵之茧结果会是如何，又怎能让我心甘情愿地协助你们呢？”
年轻德鲁依的这番话十分合情合理，让亚雷特不免苦恼起来。但这些事情光是口头讲讲，实在很难说得清楚。总不能将格里恩直接带到弗兰提拉的风之顶、和镜湖去亲眼瞧一遍吧？
“让你亲身感受一下如何？”
尤西莉突然冒出的这一句话，正好和亚雷特的思绪不谋而合。但他怀疑地问：要如何做？
尤西莉诡黠地一笑：“这就靠你的本事啦。”
“我？”亚雷特指着自己，不免大为惊奇。尤西莉继续道：“还记得释放风精灵茧时的感觉吗？我记得你说过，你是因为回忆这个感觉才学会风刃的。现在我要你再去回忆一次，在脑中重新浮现当时那种难以言喻的感受，越清晰越好。然后……格里恩，你握住亚雷特的手。”
格里恩虽然满脸疑惑，还是照做了，亚雷特则面有尴尬之色。尤西莉见状轻声斥责亚雷特：“喂，你要集中精神啊。”说着她将竖琴拿出来，开始解释整个过程。
“等一下我会先唱”织风的说书人“，你就趁机回想在风之顶上时的感受。然后当我换成另一歌的时候，你要尽量将先前的感受维持在脑海中，然后藉由歌声的影响力，你们两个人将能分享彼此的感觉。因此所有你对风之顶的回忆，格里恩全都能体验到。但你如果分心的话，他就会什么感觉都没有。所以说啦，”尤西莉特别强调，“这方法成不成，就看你的本事了。”
亚雷特觉得有股莫名的压力。格里恩则问道：“那我该做些什么？”
“脑里保持一片空白，什么都别想。”尤西莉轻轻一笑，然后她便开始弹奏竖琴。