第四十四章 山毛榉下的德鲁依
第二天早上，亚雷特在拖查阔塔的市街间闲逛。这是一个白昼和夜晚面貌迥然两异的城市。白昼的拖查阔塔是交易活络的商贩之城，市场里到处堆放着成山的农产品，妇女提着菜篮穿梭在汹涌的熙攘的人群，小贩的叫卖声和顾客的杀价声不绝于耳；走过一条街，来到商人存放货物的仓库区，满载铜器的马车头尾相接地朝南出，大都要沿着以康克雅为起点的大6公路，前往更南边的雷尼坦恩王国；经过一处有喷水池的广场时，可以看见工人正在搬运刚从西北方的森林地带猎来的貂皮和兔皮，而对面却是贩卖胡椒、香草的香料批商。
但贸易城市的面貌只占了拖查阔塔的东边半面。到了西半部的时候，沿街栉比鳞次的是一家家的铜加工厂，大都座落在纵横交错的运河旁。铜矿沙沿奎拉图河以船运送至下游，之后转乘到较小型的驳船上，直接从人工开凿的运河送到各加工厂去。同时运河提供加工厂必需的用水，也承受了排出的废水。废水流回奎拉图河之中，在漫漫的浊流之中染出一片青绿色，使得附近的空气中弥漫着一股金属酸的混合气味，闻久了实在令人头晕。
在奎拉图河上有一座石拱桥，绕经河中的沙洲曲折前进，至少有一百个桥拱，全长可能有四公里之谱，是跨越大河的交通要道。过几天亚雷特就必须要经过那座桥前往更北方，因此他也不急着去走一遭。
城内居民的肤色棕白参半，但就亚雷特的观察看来，似乎棕皮肤的布塔拉人大都从事劳力的工作，而尤其是西半部的铜加工厂中，几乎清一色地都是布塔拉人。来到铜加工区南侧，有数十条密集而杂乱的街道，房舍大都是泥砖墙加上木板屋顶，低矮而狭小，是布塔拉人的聚居地。由于年轻人白天都出外工作去了，亚雷特在这里只看到老人、妇女和小孩。
这时已经快中午了，亚雷特正在想是不是该回到市街上去找些吃的，却注意到前面有大约数十个人聚集在几棵高大的山毛榉前。说也奇怪，这还是亚雷特在这城市里第一次看到绿色的植物。由于好奇心战胜了食欲，亚雷特也凑上前去看个究竟。
他的视线越过人群，看见在山毛榉的树干下有一位青年，正在低头察看一位小女孩，身旁小女孩的母亲（亚雷特这么认为）则是一脸焦急彷徨的脸色。那青年体型高大，身披灰绿色的粗麻布斗篷，有着浓密及肩的黑、乌黑的眼珠、和棕色的脸颊，语调亲切而温和。从现场群众肃穆平静的神情来看，亚雷特直觉认为他们正在进行一种宗教仪式。他对宗教仪式就没什么兴趣，便打算要挤出人群离去，但周围66续续又有人靠拢过来，不消一盏茶工夫，他也成了人墙的一部份～～而且有点进退不得之感。
忽然间群众爆出一阵热烈的欢呼声，引得他又再次回头去看山毛榉下到底生了什么事。只见小女孩和母亲紧紧拥抱在一起，而黑青年则微笑地立在一旁，欣喜的笑容中有掩不住的满意。而后有两位中年妇人从群众中走出，一人搀扶着另一人，跪在那名黑青年的脚边向他哭诉。受搀扶的那妇女将上身的衣服解开部分，露出背部来。
亚雷特乍看下吃了一惊。那妇人的背上有个碗口大的浓疮，疮口已溃烂黑，脓汁和血水混杂着流下。亚雷特觉得好像闻到了令人作呕的恶臭，但他离山毛榉其实还有相当距离，这气味八成是他自己的想像。
黑青年用手抚摸妇女的头，柔声地说：“别担心，你受的苦痛已经够多了，今天该是你休息的时候。”说着他低声念了几句话～～亚雷特意识到他是在念某种咒语。妇女的神情在听完这些咒语后，似乎缓和多了。黑青年接着从披风下的暗袋中拿出一把药草，正确地说，是一把蒲公英的叶子。“可能会有点痛，忍耐些。”他便把蒲公英叶均匀地撒在疮口上，再用手慢慢敷平。那妇女咬紧牙根，额头上冒出豆大的汗珠。
亚雷特突然闪过个念头：他和那黑青年的距离那么远，为什么能清楚听到青年的声音？总不可能那青年对近在眼前的妇女用吼的吧？正当他这么想的时候，四周又响起人群的嗡嗡低语声，而青年的声音则隐没其中。但只要他专心想去倾听，周围的杂音又再度消弭，而青年柔和的语调声则重新清晰起来。
大概又是风精灵额饰的缘故，亚雷特顺手摸了摸额头上的那颗青色宝石。
黑青年举起沾满脓血的右手来对着天空，开始朗诵咒语：“掌管自然万物生死之命，深邃美丽的森林女神妮芙德丽啊，我们赞扬你的慈悲，因你那医疗的权能而更为彰显。愿这子民的伤口为树液所洗涤，如同冬雪清洗枝丫的积尘，以待春芽再次吐放新绿。”
敷在妇女伤口上的蒲公英叶，先是闪耀着几星绿色的光彩，随即迅的枯萎了。但同时疮口里的脓血突然大量流出，黑青年迅用适才准备好的干净毛巾将脓血及枯萎的树叶擦去。过了几分钟，脓血流干了，疮口仍在，却是新鲜的粉红色，有如刚刚才新受创的伤口。鲜红的血正从中缓缓渗出。
“伤口已经清理干净，接下来就请治疗师帮你将伤口愈合。”黑青年向一旁恭敬地招手，一名满头白的老治疗师便赶到妇女身旁，为她施展愈伤术。群众又是一阵欢呼，两名妇女也不住地流着泪向青年道谢，而他和蔼地接受妇女的谢意后，马上着手诊疗下一位病患。
亚雷特向身旁的人打听这位青年的身份。有个提着菜篮的中年妇人回答说：“他是来自晨橡森林的德鲁依。我们这儿常常会有年轻的德鲁依来为穷人治病，他们从晨橡森林带来的药草都很有疗效喔。”
旁边有个灰老人插嘴道：“不过我看今天来的这个相当不错。以前有些德鲁依在给人治病的时候，都是一副高高在上的模样，或者在像干什么苦差事、恨不得马上走人似的。今天这位从大清早到现在快中午了，还是一样亲切又有耐心。”
“而且技术不错。前阵子有个笨笨的德鲁依，连个接骨都弄不好。”
“接骨是比较难搞啦。依我看，连个脚癣都看不好的才是真正没用。”
“你别说笑了，德鲁依才不给你看这种小病呢！”
旁边的人七嘴八舌地谈论他们对德鲁依的看法，越讲越是有兴致。到后来亚雷特插不进话，只好绕到另一头找别人问话。
“你说这些德鲁依为什么要来为穷人看病？”有个二十岁出头的年轻妇女，两手各牵着一个小孩，回答亚雷特的问题：“听说他们是为了做修行吧。好像德鲁依有规定要经过这种修行，才能成为真正的德鲁依。”
“德鲁依到底是怎样的一种人？”
“嗯……我们居住在城市里好几代了，其实对德鲁依也不太了解。听我祖母说，居住在平原上的布塔拉人，都相信德鲁依能带来风调雨顺、使农作丰收，是森林女神的祭司……”话还没说完，年轻妇女的小孩饿得吵嚷起来，她便领着两个小孩回家去了。
这时有人用担架抬了个病人过来。那病人骨瘦如柴，眼眶深深凹陷进去，只剩下最后一口气的模样。德鲁依青年靠近看了看他，用手抚摸他的额头，悲伤地摇了摇头。抬担架来的老妇人跪下来乞求德鲁依能救她儿子一命，但是他轻声说：“抱歉，我能替人解除病痛，但不能延续生命。你的儿子命数已定，我帮不上忙。”那老妇人恍若未闻，只是低头痛哭，死命拉着德鲁依的衣角不肯放手。
德鲁依便将手放在老妇人的头上，轻声念道：“……森林女神妮芙德丽啊，请赐给这位妇人宁静之心。……老婆婆，请你了解：生死轮替是自然万物运作的天理。儿女先父母而早死确实令人悲伤，但你儿子死后并不是就此消失，他的生命会在另一处重新开始。你应该为他的生命进入一个新的阶段而高兴。”
不知是青年的话起了作用，还是他刚才对老妇人施了个法术（亚雷特觉得如此），老妇人停止了哭泣，站起来喃喃说道：“唉，等我儿子走后，叫我一个人该怎么活下去啊？”于是几个人又将担架抬起，低着头离开了。
这时亚雷特感到饥肠辘辘，也决定离开这儿去找东西吃。但他对德鲁依最后目送老妇人离去的神情印象深刻～～他的悲伤中竟然混有一丝笑意，好像是在目睹别人有值得庆贺的事时，不禁流露出的羡慕。亚雷特心想：这德鲁依真的认为死亡是既可悲又可喜，不单是口头上说说而已。
但贸易城市的面貌只占了拖查阔塔的东边半面。到了西半部的时候，沿街栉比鳞次的是一家家的铜加工厂，大都座落在纵横交错的运河旁。铜矿沙沿奎拉图河以船运送至下游，之后转乘到较小型的驳船上，直接从人工开凿的运河送到各加工厂去。同时运河提供加工厂必需的用水，也承受了排出的废水。废水流回奎拉图河之中，在漫漫的浊流之中染出一片青绿色，使得附近的空气中弥漫着一股金属酸的混合气味，闻久了实在令人头晕。
在奎拉图河上有一座石拱桥，绕经河中的沙洲曲折前进，至少有一百个桥拱，全长可能有四公里之谱，是跨越大河的交通要道。过几天亚雷特就必须要经过那座桥前往更北方，因此他也不急着去走一遭。
城内居民的肤色棕白参半，但就亚雷特的观察看来，似乎棕皮肤的布塔拉人大都从事劳力的工作，而尤其是西半部的铜加工厂中，几乎清一色地都是布塔拉人。来到铜加工区南侧，有数十条密集而杂乱的街道，房舍大都是泥砖墙加上木板屋顶，低矮而狭小，是布塔拉人的聚居地。由于年轻人白天都出外工作去了，亚雷特在这里只看到老人、妇女和小孩。
这时已经快中午了，亚雷特正在想是不是该回到市街上去找些吃的，却注意到前面有大约数十个人聚集在几棵高大的山毛榉前。说也奇怪，这还是亚雷特在这城市里第一次看到绿色的植物。由于好奇心战胜了食欲，亚雷特也凑上前去看个究竟。
他的视线越过人群，看见在山毛榉的树干下有一位青年，正在低头察看一位小女孩，身旁小女孩的母亲（亚雷特这么认为）则是一脸焦急彷徨的脸色。那青年体型高大，身披灰绿色的粗麻布斗篷，有着浓密及肩的黑、乌黑的眼珠、和棕色的脸颊，语调亲切而温和。从现场群众肃穆平静的神情来看，亚雷特直觉认为他们正在进行一种宗教仪式。他对宗教仪式就没什么兴趣，便打算要挤出人群离去，但周围66续续又有人靠拢过来，不消一盏茶工夫，他也成了人墙的一部份～～而且有点进退不得之感。
忽然间群众爆出一阵热烈的欢呼声，引得他又再次回头去看山毛榉下到底生了什么事。只见小女孩和母亲紧紧拥抱在一起，而黑青年则微笑地立在一旁，欣喜的笑容中有掩不住的满意。而后有两位中年妇人从群众中走出，一人搀扶着另一人，跪在那名黑青年的脚边向他哭诉。受搀扶的那妇女将上身的衣服解开部分，露出背部来。
亚雷特乍看下吃了一惊。那妇人的背上有个碗口大的浓疮，疮口已溃烂黑，脓汁和血水混杂着流下。亚雷特觉得好像闻到了令人作呕的恶臭，但他离山毛榉其实还有相当距离，这气味八成是他自己的想像。
黑青年用手抚摸妇女的头，柔声地说：“别担心，你受的苦痛已经够多了，今天该是你休息的时候。”说着他低声念了几句话～～亚雷特意识到他是在念某种咒语。妇女的神情在听完这些咒语后，似乎缓和多了。黑青年接着从披风下的暗袋中拿出一把药草，正确地说，是一把蒲公英的叶子。“可能会有点痛，忍耐些。”他便把蒲公英叶均匀地撒在疮口上，再用手慢慢敷平。那妇女咬紧牙根，额头上冒出豆大的汗珠。
亚雷特突然闪过个念头：他和那黑青年的距离那么远，为什么能清楚听到青年的声音？总不可能那青年对近在眼前的妇女用吼的吧？正当他这么想的时候，四周又响起人群的嗡嗡低语声，而青年的声音则隐没其中。但只要他专心想去倾听，周围的杂音又再度消弭，而青年柔和的语调声则重新清晰起来。
大概又是风精灵额饰的缘故，亚雷特顺手摸了摸额头上的那颗青色宝石。
黑青年举起沾满脓血的右手来对着天空，开始朗诵咒语：“掌管自然万物生死之命，深邃美丽的森林女神妮芙德丽啊，我们赞扬你的慈悲，因你那医疗的权能而更为彰显。愿这子民的伤口为树液所洗涤，如同冬雪清洗枝丫的积尘，以待春芽再次吐放新绿。”
敷在妇女伤口上的蒲公英叶，先是闪耀着几星绿色的光彩，随即迅的枯萎了。但同时疮口里的脓血突然大量流出，黑青年迅用适才准备好的干净毛巾将脓血及枯萎的树叶擦去。过了几分钟，脓血流干了，疮口仍在，却是新鲜的粉红色，有如刚刚才新受创的伤口。鲜红的血正从中缓缓渗出。
“伤口已经清理干净，接下来就请治疗师帮你将伤口愈合。”黑青年向一旁恭敬地招手，一名满头白的老治疗师便赶到妇女身旁，为她施展愈伤术。群众又是一阵欢呼，两名妇女也不住地流着泪向青年道谢，而他和蔼地接受妇女的谢意后，马上着手诊疗下一位病患。
亚雷特向身旁的人打听这位青年的身份。有个提着菜篮的中年妇人回答说：“他是来自晨橡森林的德鲁依。我们这儿常常会有年轻的德鲁依来为穷人治病，他们从晨橡森林带来的药草都很有疗效喔。”
旁边有个灰老人插嘴道：“不过我看今天来的这个相当不错。以前有些德鲁依在给人治病的时候，都是一副高高在上的模样，或者在像干什么苦差事、恨不得马上走人似的。今天这位从大清早到现在快中午了，还是一样亲切又有耐心。”
“而且技术不错。前阵子有个笨笨的德鲁依，连个接骨都弄不好。”
“接骨是比较难搞啦。依我看，连个脚癣都看不好的才是真正没用。”
“你别说笑了，德鲁依才不给你看这种小病呢！”
旁边的人七嘴八舌地谈论他们对德鲁依的看法，越讲越是有兴致。到后来亚雷特插不进话，只好绕到另一头找别人问话。
“你说这些德鲁依为什么要来为穷人看病？”有个二十岁出头的年轻妇女，两手各牵着一个小孩，回答亚雷特的问题：“听说他们是为了做修行吧。好像德鲁依有规定要经过这种修行，才能成为真正的德鲁依。”
“德鲁依到底是怎样的一种人？”
“嗯……我们居住在城市里好几代了，其实对德鲁依也不太了解。听我祖母说，居住在平原上的布塔拉人，都相信德鲁依能带来风调雨顺、使农作丰收，是森林女神的祭司……”话还没说完，年轻妇女的小孩饿得吵嚷起来，她便领着两个小孩回家去了。
这时有人用担架抬了个病人过来。那病人骨瘦如柴，眼眶深深凹陷进去，只剩下最后一口气的模样。德鲁依青年靠近看了看他，用手抚摸他的额头，悲伤地摇了摇头。抬担架来的老妇人跪下来乞求德鲁依能救她儿子一命，但是他轻声说：“抱歉，我能替人解除病痛，但不能延续生命。你的儿子命数已定，我帮不上忙。”那老妇人恍若未闻，只是低头痛哭，死命拉着德鲁依的衣角不肯放手。
德鲁依便将手放在老妇人的头上，轻声念道：“……森林女神妮芙德丽啊，请赐给这位妇人宁静之心。……老婆婆，请你了解：生死轮替是自然万物运作的天理。儿女先父母而早死确实令人悲伤，但你儿子死后并不是就此消失，他的生命会在另一处重新开始。你应该为他的生命进入一个新的阶段而高兴。”
不知是青年的话起了作用，还是他刚才对老妇人施了个法术（亚雷特觉得如此），老妇人停止了哭泣，站起来喃喃说道：“唉，等我儿子走后，叫我一个人该怎么活下去啊？”于是几个人又将担架抬起，低着头离开了。
这时亚雷特感到饥肠辘辘，也决定离开这儿去找东西吃。但他对德鲁依最后目送老妇人离去的神情印象深刻～～他的悲伤中竟然混有一丝笑意，好像是在目睹别人有值得庆贺的事时，不禁流露出的羡慕。亚雷特心想：这德鲁依真的认为死亡是既可悲又可喜，不单是口头上说说而已。