想，人世许多极美好的事物与光景，都不过镜花水月，沤珠槿艳。”
    江音晚只当她为自身伤怀，未作深思，只淡淡笑笑，欲宽慰一二，却听她下一句道：“我已从梦幻泡影中挣出，可仍有姑娘活在虚妄的美好与恩宠之中。我自觉身子骨越来越不济，有些话，我本该带到棺材里，可看着她，我终归不忍，还是想要说出来。”
    江音晚怔然睁圆了眸，意识到她所指正是自己，脑中嗡然，有什么即将破碎的预感。
    怔忡视线里，柳太嫔折下一朵白雪塔，美人面孔嫣然凑近，脂粉下，竟已隐隐可见眼角的细纹。
    柳太嫔停留在江音晚的鬓侧。大团的牡丹，花瓣重重叠叠，掩去她的口型，遮去被暗处眼线探知的可能。只有那极轻的柔婉嗓音，渡到紧贴的耳中：
    “曾向先帝献策的王益珉，是今上的人。”
    江音晚只觉耳边轰然一响，在这和暖的春日，通体生寒。
    镜花水月，沤珠槿艳，梦幻泡影。
    原是如此？
    眼前春日盛景，一一远去，百紫千红掩映的层楼叠榭，碧空下无际的丹阙紫宫，在她眼里尽数模糊，只剩目力尽处紫宸殿方向一点朱红，滟如泣血。
    柳太嫔已自然而然将牡丹簪在她的发髻上，仿佛那一句耳语不曾有过。牡丹唯皇后可用，江音晚无名无分，然而她簪牡丹，无人敢指摘。
    半刻钟过去，秋嬷嬷带着宫人回到亭中，向柳太嫔见礼寒暄。一切步声、话语，江音晚听在耳里，却像蒙了浩淼水雾。柳太嫔是如何离去，她又是如何回到紫宸殿，竟一概不知了。
    梦境光影流转，她又蓦然置身一间清雅朗阔的花厅。
    还是在建兴元年的三月，江景元之子江寄舟历尽艰险返京，呈上当初淮平王勾结安西节度使谋反的罪证，以及证明江景元清白的证据，为其父平反。
    定北侯江景元洗清谋反冤屈，仅是无诏出兵之过，平叛之功远大于过，追封为忠国公，世袭罔替。
    江寄舟袭爵，却无实职实权。他以忠国公的身份递了折子，恳求见其堂妹一面。
    国公府尚在兴修，定北侯府又已荒败不堪。江寄舟同曾经的三皇子、如今的晋王裴筠乃表兄弟，又曾站在同一阵营，感情甚笃，便暂住在晋王府中。
    江音晚百般恳求，又被好一番磨砺，终于得陛下松口，在晋王府见到了堂兄江寄舟。
    为避嫌，裴筠并未出来相见。
    三月的日色，是淡淡的金，融融透过一长排轩朗的直棂窗洒进来，格成一