顾瑟胡乱地点头。
    她半垂着头侧过脸去，指尖拭去了一点湿意，才重新抬起头来看着顾璟，道：“娘亲一定高兴极了，祖父、祖母也都一向牵挂你……去年外祖父还说，想把你在身边多留一年半载，再回来下场的，祖母听见了，怏怏了好些时日……”
    她眼眶有些遮不去的红润。
    顾璟看在眼里，声音就有些凝涩，沉默了片刻，才道：“姐姐放心，我一定会考个状元回来的。”
    他望着顾瑟，神色恳切又有些低落，道：“然后就再也不走了，都在京里陪着姐姐。”
    顾瑟忍不住笑了一声，道：“考了状元就要选官，选了官总要出京去的，难道你要在京里做一辈子的翰林不成。”
    少年端正肃穆的神色间就闪过一丝懊恼。
    顾瑟弯了弯眼，从这个打一见面就努力维持着“成熟”、“稳重”姿态的少年身上，看到了一点当年那个会抱着自己的手臂撒娇的小孩儿的影子。
    她心中百感交集。
    顾璟察觉到她的沉默，有些疑惑地看了过来。
    顾瑟柔声道：“不是说好了要带给我江南的特产？我从接着信就等了好久了！”
    顾璟压了压眉，道：“我来的路上遇到了太子殿下，借了殿下的快马早到了一步，辎重行李随后才来。”
    他提起夙延川的态度让顾瑟觉得有些难以言喻的微妙。
    而少年仿佛并不想提到这个人似的，很快地转移了话题，道：“可惜爹爹和姐姐都离开了开原，我也没有机会去看一看，听说那边水网密集，稼穑也与其他州县十分不同……”
    顾瑟就含笑和他说着别的话，得了消息的云弗急匆匆地赶了过来，一时母子、姊弟重又有一番契阔。
    ※
    顾璟阔别数年的归来算得上顾家的一件大事。
    顾氏人丁单薄，在顾璟之前，京中只有二房的长子顾匡。顾九识前途无量，而膝下子嗣空虚，也一直是钟老夫人的一块心病。&l
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    从郁川的庄子上回来以后，那些同顾氏有旧的门庭开始纷纷地邀约顾璟赴宴、交游。
    他抽了个时间，去见了承诺与他共同保有一个秘密的太子。
    “这件事能被摸查出来，还多亏了瑟瑟。”夙延川双目炯炯地看着他：“阿璟，你的姐姐并不是一个只能在深闺里等待别人解救她、保护她的娇弱女子。”
    “但只要我能，我就要倾尽全力去保护姐姐。”
    少年的眼神也固执而坚毅。