在他的羽翼之下，永远坦诚而天真——但这只能想想罢了。十五理应有更阔达的地方任他遨游，而不该被禁锢于金丝笼里边。
    “明日去拜钱二少爷，”十五一身中衣，倦怠地坐于案边。室内炉烟袅袅，暖盆洇染出他从眼角到面颊的红晕，他细长的手指轻轻点着桌上的簿子，嘴里喃喃道，“金丝锦缎一匹……”
    秦远喝了口茶，在旁看他，随口道：“哥哥还盼你以后去做大官呢，今日的书温了么？就来看这个。”
    十五愣了，侧头回看：“少爷想我去考功名？”
    “你不想？”
    十五慢吞吞地说：“少爷要是想，我便去。”
    秦远失笑：“你莫非当考功名是容易的？多少人学了一辈子还只挣了个秀才呢，说得这样轻松。我要你去你便去，还能考个状元回来？”
    十五认真道：“少爷想让我考状元，那我便去考个状元回来。”
    “那少爷要你留在我边上，一辈子就当个小厮，你也留着？”
    十五嗯了一声，点了点头。
    秦远霎时失了神。少年的眼睛真挚而灼热，烫得他浑身发麻。
    “我哪儿舍得呢，”秦远缓缓道，“当大官也累，当小厮也累。我只想带着你，出去玩好的、吃好的，看你长大，高高兴兴地过日子……”
    十五执着答：“我愿意伺候少爷一辈子。”
    秦远却只当已是真心相付，整颗心柔软得要化了。他凑过去亲吻半晌，温声道：“记在心里了。天已晚了，睡罢。”
    十五除了学习打点人情，渐渐亦开始学算法了。平日里他既要陪着秦远，还要帮人干活、念书写字、算账记事等等，隐隐已成了秦远房中的管事人，忙得脸颊上的肉又消减下去，看起来清清瘦瘦。然而这也不算都是无用功，秦远便发觉自己平日处事越发便利。十五细心敏感，又与他心意相通，常能无需吩咐即可明白他的意思。而秦远本身便是个“唯十五做的就都是对的”做派，更加觉得喜欢。他也心疼十五忙得人瘦了，顿顿加餐试图给补回来。晚上都不敢折腾十五，生怕让人身体更虚。
    太学已休了假。此日秦远应了钱二的邀，与京中纨绔年前一聚。他想着十五近日忙得够多，干脆让十五留于府中歇个半日闲，他带着旁人去也是同样。十五觉得自己脑袋有些昏昏沉沉，便顺口答应。不料他于床榻上刚躺了一小会，便有朱红来寻他：“十五，南边的家书来了一日了。”
    十五起来整衣穿戴。家书放于太太屋里，老爷太太都已阅过。只是昨夜家书到