是那顾家姑娘？方才我便觉得，她太过无礼——”
    “姑娘。”谢慎礼打断她，“倘若我没记错，你应当是安亲王的孙女。”
    清沂怔了怔，面露欣喜：“是的。”他记得自己……是不是说他——
    “我与安亲王平辈相交，即便我敬他年长，礼让一辈，那也是你的长辈。”谢慎礼的声音低沉肃冷，一字一顿，“按制，你得称我内人为婶婶。”
    清沂怔住。
    急促脚步声传来。
    “主子！”青梧俩人迅速靠过来，然后给清沂行礼，“三姑娘，新年好。”这位清沂姑娘曾经在琢玉书院呆过一段时间，他俩自然不会错认。
    清沂顿了顿，抿唇颔首。
    看到近侍归来，谢慎礼亦是神色稍缓。
    “走吧。”他扔下一句，转身离开。
    青梧俩人忙应声，朝清沂拱了拱手，便迅速跟上。
    眼看主仆三人就要离开，清沂下意识挽留：“先生……”以俩人身份，倘若今日错过，下回再见，便不知何时了。
    她不舍得。
    谢慎礼却听而不闻，端着手径自向前。
    清沂的眼眶霎时红了。
    年少相见，她便倾心于谢慎礼。为了配得上他，她琴棋书画无有惫怠，针线厨艺管家不敢放松，甚至为了他进入琢玉书院，修习本不需要学的经学、策论。
    她不介意他是丧偶的鳏夫，好不容易也说服了祖父母、父母，只等着他原配丧期过去，便要与他共结连理……却不想，等来的，却是他与侄媳有染的传闻。
    她开始不以为然，以为不过是旁人污蔑。谢慎礼如斯年纪便身居高位，多的是人弹劾他。
    等到谢慎礼为了这位侄媳辞官，她才如遭雷劈。
    至此，父母便不肯替她出面与谢家议亲……她不顾父母反对，极力哀求疼爱自己的祖父，让他再问一问。
    结果如何，自不必说。
    她伤心欲绝，只能听着宛如闹剧的追求传闻一波一波传入耳中，直至俩人定亲，她终是彻底死心，然后便病倒了……直至年前，才堪堪缓过来。
    她多年付出，如今，却连问上一句的资格都没有吗？
    清沂伤心欲绝，终归是忍不住，追上几步，颤声问出心中疑虑——
    “敢问先生，我究竟何处不如她？”
    “一个出身低下、遭遇离休的绝户女，凭什么能得到你的青睐？”
    话音未落，她已是语带啜泣。
    青梧、苍梧瞬间头皮发麻。