“李总，您请。”一个瘦小的男人点头哈腰地说。
    李镜像是从深海中极速上浮，耳朵嗡鸣、胀痛，胸口因为气压剧烈变化而产生撕裂般的疼痛。他好似猛然钻出水面，迫不及待地疯狂喘息，眼球的疼痛一直蔓延至脑海深处。他努力克制住眩晕感，盯着眼前的男人。
    这个男人皮肤黝黑、粗糙，双手有无法愈合的龟裂，外表带着常年体力劳作留下的痕迹。他穿着一件不太合身的宽大衬衫，衬衫领口、袖口处已经泛黄，腰上紧紧勒着皮带，皮带扣锃光瓦亮，腰上还挂着一串钥匙，脚上趿这一双不合脚的皮鞋。整个人沧桑、世故、疲惫，还有种介于淳朴和奸猾之间的特殊气质。
    “李总？”
    嘴唇开合，李镜下意识吐出一句话：“领导您太客气了，您先，您先。”
    二人推让了好一会儿，村长才先上车：一匹骡子拉的车。
    李镜和助理小刘跟着上车。小刘大学一毕业就进了李镜的公司，跟了李镜三年多，做事有点儿粗心大意，但胜在为人正派。
    赶车的农夫牵着骡子在前面走。道路崎岖不平，骡车上十分颠簸，李镜脑袋更疼了。小刘拧开一瓶水，递给李镜。小刘扎着高马尾，戴无框眼镜，身上是一套摩登又时尚的连体服，路在外面的皮肤光滑细腻，好似珍珠。以前怎么没注意过小刘长得这么好看？李镜有些疑惑地想。凉水入喉，李镜觉得清醒了一些。
    这是一个西南偏远地区的山村，交通不便，连乡道都没有，只有这种人和畜生踩出来的土路。天空像是罩着一层灰蒙蒙的薄雾，光线让人觉得脏脏的。
    举目四望，荒山，杂草，嘶哑鸣叫的乌鸦。
    一行人走了两个多小时才到达村口。村里的土路特地清扫过，没什么垃圾。村头几间屋子都是砖瓦房，不细看的话，还挺气派。再往里走，房屋就是旧式的材料和结构了，为了防潮，地板离地三寸。每家每户都有个小院，院墙低矮，能看到院子里的鸡棚和晾晒的谷物。
    有几户人家院门敞开，满面风霜的男人们怀里抱一个娃、手边再牵一个娃，站在院门口看着李镜和小刘。常年在灶台边忙碌，男人们眼球浑浊，神情蒙昧又警惕。
    李镜隐隐觉得哪里不太对劲。
    领导一边走一边跟李镜介绍情况：村里的人口、种植作物、县里的政策。一路说着，他们来到了村里的小学。“十里八村的娃子都来这读书。”
    锈迹斑斑的栅栏围出来好大一片地方，里面是操场，有一个破旧的篮球架，和一根光秃秃的旗杆