孟朝阳把头摇成拨浪鼓道：“别吹了，你怎么可能找不到助手？我知道你是想鼓励我，才给我这个机会，心意我领了，但是真的不用。”
    魏行风皱眉道：“你对自己就这样没信心？”
    孟朝阳：“这不是信心问题，是我的实力确实不行。你别为了安慰我糟蹋了自己的作品。我现在已经成熟了，不会像以前那样冲动，分手这种事现在真伤不到我。”
    魏行风一脸不知说什么好的表情，看了他一会儿，才说：“我就算再想讨好你，也不会拿自己的作品当人情的。还是你觉得我和以前一样，会为了这样那样的理由敷衍作画？”
    “我不是那意思。”孟朝阳从他的语气里听出了受伤和失望，知道自己的话伤了他的自尊心。
    “我选你是经过慎重考虑的。”魏行风上前一步，垂眸盯着他的发旋说：“我画这里的风光和风/情,没人比你更了解这里，我对这里的感觉相信你也有过，就算没有至少也体会得到，这是其一。至于你担心的技巧、水平这些问题，实在是多虑，我现在是画丑不是画美，你还能比我画得更丑？”
    孟朝阳噗地笑出声：“那倒是，现在谁都丑不过你。”
    魏行风双手按住他的肩膀，像是要把信心力量传给他一样，“弟，凡事都有第一次，你必须埋出这一步，怎么能试都不试就说自己不行？就好像我现在的转变，画丑是必经的一步。不用在乎外界的评论和反应，把自己的感受和热爱画出来就可以了。”
    “嗯。”孟朝阳点点头，抬眼去看他。
    这一瞬间，孟朝阳觉得魏行风既像他的导师，又像他的亲人，似乎只要这人在他身边，他就可以放开手往前走。走多远、多险都不怕，因为知道有一个人始终信任、支持着自己。他没意识到，和魏行风的位置，已经在不知不觉间调了个。以前他是魏门庆身后的安全网，而现在魏门庆成了他的安全网——至少在绘画道路上是这样。
    孟朝阳好容易战胜了胆怯和自卑，其过程就像迈过一道门槛，当他踏进门后就领略到别样的风景。整晚上他都在回忆到蕉园生活的点点滴滴，越想越激情澎湃，感觉全身的所有细胞都跃跃欲试要拿起画笔，投身到色彩和图案的世界中。
    一直到后半夜他才睡着。睡了没一会儿，就被突入其来的暴风雨惊醒。
    亚热带地区的雨水是很凶猛的，何止是倾盆简直就是倾缸。整个竹楼似乎都被冲得摇晃起来。
    孟朝阳意识还不怎么清醒，全凭身体本能爬起身，脚步迈出去犹如踩在水