态度回答：“你抓住的那‘第六位兄长’与‘第七位兄长’——他们的父亲分别是金鬃与皙鳞的家臣。当我询问为何他们两家会来往密切时，他们告诉了我一些关于矿产开发的事情。”
    这会儿欧泊·渡锆真正沉默下来。
    莫石盯着桌上那只雪绒鸟。
    雪绒鸟依然无忧无虑地蹦跳着，它被照料得太好，丝毫不因不会飞而痛苦忧郁。
    过了一会儿，欧泊转回身面向药台，也望着那只小鸟。
    “看来他们至少还派上一些用处。”他低声说，“这也是你为什么会原谅他们，是吗？因为他们是‘有用’的。”
    “……可以这样说。”
    “好。”欧泊很快恢复了平静，这种独特的平静也正是欧泊·渡锆其人的独特之处，并且用已经有所决断的语气说，“这样看来我就更应当帮你这个忙。不过我恐怕无法确保自己的安危，独自一人旅行也并不合宜——你有别的可信任的人吗？”
    莫石眨了眨眼睛。
    “……”
    欧泊微微挑起眉：“所以是没有？不过其实并非必要。但如果至少能找到一两名可靠的护卫的话，你再次见到我的概率会大很多。”
    这可不算什么能让人笑出来的俏皮话。
    “我可以去问问。”莫石若有所思。
    -
    开春的时候，莫石与狄诺在王宫里重获了两个私人房间。而之前国王赏赐的宅邸也修缮得差不多了——如果非要招待什么客人，那儿可以算作一个体面的地方。
    占星屋是所谓的国王占星师们办公的地方。
    占星师们大约十人左右（有些人另有他职，宫廷里的大多数内臣都是如此，挂名在各个地方），一部分来自尖晶石学院，一部分来自贵族世家，一部分来自白金圣殿。年长的偏多，年轻的只有两三位。
    占星屋位于东南方向的塔楼，外部有着宽阔的平台；屋内有一些复杂的仪器，看得出数学知识在这儿占得一席之地。
    但实际上，至北之国的晴朗日子是非常稀少的，因此大部分时间占星师都并不能“占星”，几乎可以说就是一个闲职。不过占星师同时也身兼其他的占卜责任，甚至还兼有一部分医师的职责。
    总而言之，在平常的日子里，占星师的工作就是记录每日的太阳角度、阴晴情况，再进行一定的猜测和推算。这儿的“回溯性占卜法术”挺有意思，莫石决定有时间的话好好研究研究。
    但眼下他有别的事情要做。
    -
    这座