妙的对话。
    狄诺坐在软椅上，迟迟没能跟上他们的话题。
    这不是我的错，狄诺想，我怎么会听得懂那么快、那么轻、那么严重的事？
    但我确实有权利坐在这里听，因为我是火雀公爵的第二个儿子，是狄芬多·火雀的胞弟。我需要承担起责任。
    于是狄诺竭力厘清自己听到东西：“我想曼伦王——我的父亲，他的日子不会太久了”，这是曼卡王子所说的第一件事；“曼锡获得的支持并不比我更少。因为我的母亲死去，而他的母亲才是如今的王后”这是第二个重要信息。
    第三件事，“王后是东方大领主‘白蜥’家族麾下的贵族世家之女。白蜥一定会无条件支持曼锡，而南方贵族一向与白蜥交好，他们有可能会愿意出兵。”
    狄诺逐渐有些明白了，尽管他发觉自己并不愿意知道这些。
    很显然，曼卡王子与曼锡王子都在争夺王位的继承人这一资格。
    严格来说，至北之国的爵位继承制一向来是长子继承制，但事实上对于王族和大贵族来说，也有过不少“特殊情况”，有些是自然而然，的确无法避免，有些则让人不得不嗅出阴谋的味道。
    这里的情况显然是后者。
    “他师出无名……”狄诺轻声说。而这句话却被曼伦王子听到了。
    “成王败寇，年轻的公爵之子，”那位王子面向他，说，“一旦他真的举兵进犯而我无从防备沦为败者，他们会有很多理由认为我无法担负王冠。不过，我不得不承认这是我的倏忽，直到前几日，我才知晓曼锡竟在秘密集结军队。”
    那名王子的眉宇深深沉下阴影，显然这件事对他而言是巨大的打击。
    “我猜测因此你需要我们。”狄芬多走上前，站在狄诺的椅子边上，“你需要火雀的支持。”
    “确实如此。”王子看上去一点儿也不低声下气，态度不像是在请求，他胸有成竹，“我知道火雀和秋鸦最近闹得不太愉快，但与此同时也缔结了婚约，总得来说，依旧是联盟。而如果您能够娶到我的妹妹捷琳娜，那火雀不仅能够加深与秋鸦之间的联系，而且——我的母亲来自南方——我相信绯足侯爵不会袖手旁观，至少他们会放出风声。”
    他停顿了一会儿，接着说：
    “如二位所知，捷琳娜和捷洛塔都是我的胞妹。在父亲之外，我最有资格决定她们的婚事。”
    狄芬多似乎听懂了其中的暗示意味，神情发生了一点变化。但狄诺仍然云里雾里。
    曼卡王子朝狄诺走过来