在大厅里……
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    “幸存者偏差”，莫石想。
    他在一个小镇醒来，所有人都对他足够友善（但或许只因为他是上位者赫雅尔，他们对他怀抱尊敬和恐惧）。而杜宾斯一家的确脾性柔和。
    并且，因为狄诺·火雀与谢卡·楂果的直率友善，狄雅和恩柏·瓦萍、丽娜的温文尔雅——
    他错认了这个世界的真实，低估了它的原始、直接、蛮荒。
    或者他从根本上就看不清自己所处的大环境，甚至包括自己在做的事情。他沉溺在自己所以为的简单的世界中，以为自己的逻辑便是事情运作的逻辑。
    他感到自己愚不可及。
    他明明早该做好接受事实的心理准备，可事实却是他并没有。
    物质不以个人意志为中心转移。
    他想起这句先哲所说的话。
    事情从不会如愿。
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    接着，公爵提着鲜红的剑，朝秋鸦的家臣们走过去。
    “我不得不向各位致以火雀最最深刻的歉意。”他低垂下头，显得恭顺，他那兽类的双耳几乎触在诺文·翡的指尖前，“但是——”
    莫石看着这一切，心如擂鼓。
    他忽然意识到这座建筑外到处都是士兵。
    公爵的声音继续下去：“但是我不得不要求您接受我的憎恨，我所受的屈辱。您，以及您所代表的，各位竟在火雀的领地上杀死火雀之女的婚约者，这样的羞辱，火雀无法忍受。”
    很显然诺文·翡丝毫没有预料到接下来发生的事。
    那些其他的秋鸦的家臣也没有。
    “荒谬，您没有证据指责——”他试图辩解。
    而公爵的大剑被高高举起，沉重的刀刃霎时间便落到了诺文·翡的右肩上，接着，连同锁骨和肋骨、脊柱一起，将他的身体削下来。
    这时从人群里终于爆发出了尖叫。
    那些秋鸦的家臣簌簌发抖。诺文·翡的血肉溅在他那年轻美貌的续弦妻子的身上，内脏流出在堆在鞋边。
    公爵抹去彬彬有礼的伪装，他面色阴沉，傲慢无比，明确展露刚才所说的一切都是托词。那柄被施加过“强化”和“锋利”之祝福的剑在地上刮擦出尖锐的声响。
    “回去告诉你们的侯爵——火雀已向他宣战。”
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    莫石是被谢卡·楂果送回房间附近的。
    他站在廊道里，靠着冰冷的砖石墙。
    他几乎是一步都走不动，若不是自尊让他不要屈