谁知几天后萧其臻到访，带来意外消息。
    “我早想来看望去非公，又觉冒昧，原想等令爱回家再来，可前日……”
    萧其臻这阵子心情也大起大落，前期感受和柳邦彦差不多，只当否极泰来，将要心想事成了。前日新帝突然下旨，任命他为广东按察使，并按先帝遗诏为他和左敏兰赐婚，限他赴任前完婚。
    萧其臻这一棍子挨得不轻，猜测朱昀曦假接先帝名义赐婚，为的是彻底拆散他和柳竹秋，担心柳竹秋将从此陷落宫中，怙惙地来找柳邦彦商议。
    柳邦彦也如同吞了一大块冰坨子，吐着凉气宽慰彼此：“陛下封阿秋做了县君，按理不会再纳她为妃了。”
    他估计新皇帝拿萧其臻当情敌，看不得柳竹秋跟他好，于是想出这阴损招数硬剪红线。陪客人闷坐半晌，无奈开导：“圣命难违，这结果对你和阿秋已算不错了。那左家的女儿也算良配，贤契还是安心随缘吧。”
    萧其臻心中苦水泛滥，实难接受这事与愿违的现实。
    这时管家兴冲冲跑来禀报：“老爷，大小姐回来了！”
    柳邦彦和萧其臻惊喜不已，一起赶到二门外。
    但见敲锣打鼓，彩旗飘扬，一顶金碧辉煌的八抬大轿已停在门口，两名宫廷女官掀起轿帘从中扶出一位头戴翟冠，着大衫霞帔的高挑女郎，正是柳竹秋。
    “恭喜荥阳君回府。”
    女官和随行的宫人向柳竹秋拜礼，柳邦彦也连忙带领家人拜见贵人。
    柳竹秋笑着让父亲免礼，说：“诸位嬷嬷公公辛苦护送我回家，请老爷替我犒谢他们。”
    柳邦彦懂规矩，急命人取出五百两银子分赠宫人。
    柳竹秋已看到萧其臻，目光交汇，被他温柔喜悦的关爱勾起伤感，先微笑致意。。
    范慧娘和春梨闻讯出迎，欣喜激动地围住她，耐不住焦急小声问：“阿秋你回来了，这、这从此就太平了是吗？”
    柳竹秋亲热地搂住继母肩膀，带她去揭开随轿子抬入的红绸覆盖的大匾。
    匾额上刻着四个鎏金大字“荣归故里”，看落款竟是新帝御笔亲书的。
    她向父母家人介绍：“这四个字原是先帝临终前赐给我的，今上又亲自誊写了一遍，让我带回成都老家张挂。”
    柳邦彦凑近观摩那四个字，似喜似悲地颤声问：“那先帝赐的那块匾呢？”
    他指的是庆德帝给的“生女不教”四字匾。
    领队的女官接话：“陛下命我们带回前匾，柳大人这便取出来交给