这叫史书如何评说，真枉费了先帝一片情贞。
    柳竹秋不费力气地躲避章皇后追打，她并不恨这女人，反而可怜她。
    皇后早年保护圣躬，肃清内外，劝贤远奸，严明纪纲，实有大功于社稷。后来才受不成器的家族带累，迷失在狭隘的权利欲中。
    如果真是为自身背叛丈夫，还算忠于自我。可她的根本目的旨在维护娘家天长地久的富贵，终是为男人做附庸，彻底断送了一切。
    宫人们强行架走疯癫的皇后，赶着打扫金殿。另一路人抬来庆德帝的梓宫2，在后殿装殓了，等乾清宫的灵堂搭好再抬回去。
    朱昀曦接到陈维远奏报，于酉时三刻率领随行官员赶回皇宫。
    来到皇极殿内，金砖玉柱上的血污还未清理干净，无伤和轻伤的官员们围上来哭拜，饱受恐慌煎熬的内心终于迎来一丝安定。
    朱昀曦不管别的，只问先帝的灵柩在哪儿。
    内官忙引他去后殿。
    棺盖尚未闭合，朱昀曦步履迟缓地上前，像去实现最可怕噩梦。等庆德帝的遗容映入眼帘，他顿时没入悲痛的深海，跪爬着扑到棺盖上嚎啕大哭。
    昨晚父皇神思还很清明，并说好等他回来，不到半日竟天人永隔了。
    失去最疼爱的他的亲人，朱昀曦痛贯心膂，哭着质问庄世珍：“听说父皇今日遇刺了，难道他是被人弑杀的？”
    庄世珍哭诉：“陛下午时一度垂危，柳竹秋自告奋勇施针抢救，本来陛下已经缓和了，可刺客突然闯入。奴才们奋力救驾，又亏得柳竹秋背着陛下逃出乾清宫，陛下方得脱险。他命我们送他来皇极殿，想等您回来，可龙体经不住颠簸折腾，到未时一刻便崩逝了。”
    老太监讲述时，朱昀曦看到站在角落里的柳竹秋，她身上血迹斑斑，像经过殊死搏斗。
    他忙召她过去，抓住她的手上下查看。
    “你受伤了吗？”
    柳竹秋摇摇头，她的心弦还绷着，不看到他顺利即位不能放松，说：“陛下上午让陈阁老拟定了遗诏，可陈阁老失踪了，还请殿下加派些人去找他。”
    朱昀曦紧张：“我听说皇后和颍川王造反，他们现在何处？”
    柳竹秋垂眼沉默，庄世珍代她答话：“颍川王强令臣下尊他为帝，于乱战中被柳竹秋当场手刃。皇后受了刺激，迹类疯癫，老奴让人带去西庑看着了。”
    得知柳竹秋当众杀死颍川王，朱昀曦目瞪口呆，尚未做出反应，内官慌忙来报：“太后驾到，刚在殿外看到颍川王的遗体