？”
    蒋少芬摇头：“除了小姐的事，夫人什么都没说。”
    这句话潜在的含义刀尖般扎进柳邦彦心底的伤痕，嚼泪哀叹：“这些年我每次梦到她，她都是一副冷漠至极的样子，不管我怎么哀求忏悔她都不肯理睬，就跟那时一样。”
    蒋少芬看不惯他事后深情的虚伪，尖锐鄙薄：“你不就想让自己的良心好过点吗？对夫人做出那样残忍的事，还不肯背负罪恶感，夫人最大的不幸就是嫁给你这种自私懦弱的小人。幸亏小姐一点不像你，我想这大概是老天对夫人的补偿。”
    她本想趁势痛骂负心汉，忽听远处有脚步声靠近，是范慧娘和陆嬷嬷。
    她转身打开房门，装出离去的样子，向迎面走来的女主人行礼。
    范慧娘悄声问：“老爷叫你做什么？是为了阿秋的事吗？她现在在哪儿？什么时候回家？”
    蒋少芬从容搪塞：“小姐这几天还回不来，我明天就去找她，夫人有话要带给她吗？”
    范慧娘有一肚子话要嘱咐，临时不知该捡哪一句，愁叹：“只要她平安就好，你告诉她父母都快急死了，让她有空先回家一趟。”
    蒋少芬领命去了，范慧娘带着陆嬷嬷走进书房，见丈夫坐在椅子上，尚未收住老泪。
    她立时急了。
    “老爷怎么了？我刚看蒋妈出去，是不是阿秋又惹祸了？”
    柳邦彦忙用袖口拭泪，叹气：“你又帮不上忙，管那么多作甚？我会处理的。”
    范慧娘不明就里，更慌乱了，坐下拍着桌子抱怨：“这孩子太不让人省心了，我那么疼她，她却跟个催命鬼似的成天害我担惊受怕。她这次又怎么了？有人要害她吗？她会不会有危险，我们要不要接她回来，还是赶快安排她逃命啊？”
    她像老母鸡似的絮絮叨叨操着心，被柳邦彦烦躁喝止，又自言自语流泪诉苦：“我们花了那么多银子为她母亲超度，赵姐姐怎么就不肯保佑一下她的女儿呢？任由她越闹越离谱，今后可怎么收场？”
    柳邦彦忍无可忍，爆吼如雷：“从今天起不准在家里提这件事！”
    范慧娘捂住心口哆嗦：“这件事是指哪一件？阿秋，还是赵姐姐？”
    “都不准再提！”
    柳邦彦持续抬高音量掩饰心虚，但愿永远别再让其他人发现他的罪过。
    庆德帝赐给柳竹秋的宅子坐落于城东太平仓旁的牛角湾。
    宅子的前主人正是被柳竹秋亲手处决的恶阉罗东生。
    房子坐西朝东，占地近六亩，共