，和谈将有望成功。
    刑部尚书吉庆文听到这儿大为不屑：“区区一个妇人岂能干预国政？”
    他这纯是闭目塞听之言，柳竹秋矜持解释：“吉阁老有所不知，他们蒙古人虽是一夫多妻制，但女子地位自古极高，能主持家庭内外事务，在父母死后与兄弟平分遗产，也能随意挑选丈夫，婚后还可自由离异。这些还只是普通女子享受的权益，蒙古的贵族女性拥有自己的土地、军队和臣民，可与男子一起参政议政，那金氏作为安腊塔汗的妻子在国政外交上都有决策权。”
    吉庆文嗔她胡说，礼部尚书以打圆场的方式作证：“他说的确有其事，胡虏不懂纲常礼教，胡女丧夫后嫁给大伯小叔子，甚至继子都是常事，不能与我礼仪之邦相较。”
    对这些傲慢迂腐的陋识，柳竹秋唯有在心里唾弃。
    孟亭元听她这番意见是经过周密考虑的，也都站得住脚，便问她是否清楚本次议和的风险。
    柳竹秋平静回答：“不成功便成仁。”
    孟亭元冷笑：“你一人身死是小，须知议和失败，蒙兵长驱南下，京师重地将岌岌可危。此事关乎国运和千万人的生死，岂能作为你沽名钓誉的赌注？”
    言下之意是如果没有十足把握就别掺和，谨防沦为千古罪人。
    柳竹秋管他是不是激将法，当下抛弃谦逊，斩钉截铁表态：“下官绝非轻率之人，事关社稷万民，更不敢披麻救火，暴虎冯河1。若诸公肯视下官为囊中之锥2，向陛下举荐我出使议和，下官誓以三寸不烂之舌，罢关外烽烟，保边疆安宁。”
    她以往的经历足以证明才能，阁臣们事后商议，认为朝廷正是用人之际，选贤举能不必拘泥于资历。
    然而两国议和，派出的使节身份不能过低，方可显示对对方的尊重，这次的使节至少得是个三品大员。
    温霄寒只是举人，破格授官不合规矩，所以得另外安排一位高官担任正使。
    会议结束，孟亭元去乾清宫面圣，向庆德帝保举温霄寒为议和副使，并请示正使人选。
    庆德帝信得过温霄寒的才干和运气，想派个能跟他通力合作，不相互掣肘的人做策应。想到萧其臻与温霄寒私交不错，出生、名声、履历俱佳。他在任保定县令时温霄寒曾做过他的幕僚，二人联手镇压了成三□□乱，交情默契都足够，是上好的人选。
    于是传旨调任萧其臻为礼部右侍郎，担任议和正使，两日后率使团出访。
    萧其臻接到圣旨百感交集，不及与家人细说，先快马赶去找柳竹秋