朱昀曦明白后果，可谁让受牵连的二人都是他最看重的呢？他决定即使被扒掉一层皮也要保住他们，否则损失不亚于折股断臂。
    谡然恳求道：“子曰：‘君使臣以礼，臣事君以忠’1，陈维远和温霄寒都对儿臣忠心不二，儿臣也相信他们不会坏法乱纪，实不能坐视其蒙冤。况且……”
    他欲言又止，等庆德帝催促方故作忐忑道：“儿臣觉得诬陷他们的人是冲着儿臣来的。”
    这也是庆德帝正在怀疑的，近年来屡有败坏太子声誉的谣言传出，到现在他已能确认是哪些人在搞小动作，对待这桩案子须慎之又慎。
    郑告朱昀曦：“正因此案可能牵涉你，更该穷根就底，朕会着人严查，你就别再插手了。”
    朱昀曦明白父皇只在意他，并不关心柳竹秋和陈维远的下场，假如事态往不可控的方向发展，还会丢车保帅。
    他看过霸州知州递上来的案情纪要，柳竹秋曾出现在死者的遇害现场，案发时一度失踪，这些疑点再用那路有田的证词串联，情况对她极其不利。
    次日得知温霄寒已去投案，他急召柳尧章去观鹤园。
    柳尧章首次单独面见太子，猜到是为妹妹的事，见驾时十分紧张。
    在朱昀曦心里，这是未来的国舅，提前给予礼遇，赐座看茶，然后面带焦虑地知会他：“叔端，孤这次找你来，是想让你替孤捎一样东西给温霄寒。”
    云杉闻声将手中的托盘呈到柳尧章跟前，上面放着一个四寸见方的小木匣。
    柳尧章正猜测是何物，朱昀曦嘱咐：“你记得跟她说，孤定会设法搭救她，哪怕她身份暴露，孤也会尽全力保住她和柳氏全族。”
    在想好对策前他想先让柳竹秋看到决心，也想赌一把自己的眼光和运气——相信柳竹秋有能力为自身脱罪。
    如果连这次考验都通过了，她就真是他不可错过的命定之人。
    太子许下这等重诺，柳尧章恓惶的心有了着落，赶忙跪地谢恩。
    朱昀曦示意云杉扶起他，催促他快去办事。
    柳尧章向张鲁生求助，过了两天张鲁生才找到机会领他进入昭狱。
    柳竹秋被单独关在一间囚室，正好是柳邦彦曾呆过的那间。
    她见了柳尧章还以此凑趣，柳尧章烦恼：“火都落在脚背上了你还不慌，我听说霸州那边传话来，那嫌犯路有田突发痢疾，近几日都无法起解，你还不知会在这里待多久。”
    柳竹秋说：“我在顺天府大牢蹲了半个多月，这儿环境跟那边差