彼处地靠皇陵，向来为皇家所重视, 有时会在附近择选土地赏赐功臣作墓穴, 使他们百年后犹能相从君王于地下。
    庆德帝未再多问，柳竹秋也不多说，与之品茗闲谈，交流文房四艺。
    她的精妙谈吐令庆德帝不时拈须微笑，言未深, 好感已有了七八分。
    柳竹秋拿接待普通人的方式对他，算到诗会快开始了便礼貌告辞。
    庆德帝见楼下街道上积水未消, 命侍从取来一双木屐送她, 叫她套在脚上, 以免弄脏鞋袜。
    柳竹秋坦然谢礼, 下楼向明德书院去了。
    次日一早她骑马出城直奔昌平州, 来到东家坳镇。
    这镇子规模不小, 连上附近的村落，人口不下万余。
    她躲在树林里换上法衣葛巾，打扮成道士模样。先去查看了那两块地的地貌特征，再来到镇上。
    她沿街寻觅，看到巷弄里追逐嬉戏的小孩，就用糖饼拐了十来个领到僻静处请他们吃糕饼果子，给他们讲孩童喜欢的神怪故事。
    五六岁的孩子天真烂漫，很快跟她混熟了。
    她见机哄骗：“贫道看你们方才在街上唱的儿歌好听，现在也教你们唱一个。你们把它教给别的伙伴，唱得人越多，得到的福报就越大，以后天天都有果子吃。”
    童谣歌词是：“东家坳，南河堤，田家地，有王气。西面石岗青龙卧，东面松林朱雀依。天门朝此开，乾坤旺其中。不消五十年，子孙出真龙。”
    小孩儿记性好，跟着念了五六遍都学会了。
    柳竹秋将剩下的零食全分给他们，顽童们乐乐陶陶照她吩咐地四散传唱去了。
    事情办妥，她换回衣冠骑马回京，想早些和萧其臻通气，于是不断扬鞭疾驰。
    来到一条偏僻小路时，马儿突然嘶鸣跪倒，将她狠狠朝前摔出。
    柳竹秋近来勤练武功，身法灵活，人在半空时急忙护头团缩，落地后就势打滚化去冲力，只受了些皮肉擦伤。
    起身见坐骑也滚摔倒地，前蹄都折断了。刚才经过的路面上横着一根长索，原来是中了绊马绳。
    路旁的蒿草丛里已接连钻出劲装持械的青壮男子，不消问定是来取她性命的。
    柳竹秋扭头飞逃，那些人狼奔追赶，沉重激烈的跫音仿佛霹雳顶着她的后脑，她寒毛卓竖，心脏快被捏扁，突然落脚不慎一个踉跄。
    身体歪斜的刹那，一把钢刀自后方掷来，几乎擦着她的耳畔飞过。这个趔趄凑巧救了她一命，却又立刻将她送至绝境。