数步远时，一个白发老妪扑出来，朝她胡乱挥舞竹竿, 嘴里骂骂有辞。
    “你们杀了那么多人还不够，非要把我们全逼死才甘心吗？”
    人只在面对不共戴天的仇家时才会释放出这种透骨入髓的悲愤。
    柳竹秋接连退后闪避, 一把抓住竹竿。
    “大娘, 我不是坏人！”
    说着将佩剑插入鞘中, 以示证明。
    老妪悚疑地打量她和瑞福, 眼中敌意稍退, 质问：“你们不是锦衣卫吗？”
    柳竹秋慢慢松开竹竿, 拱手道：“小生姓温，是个举人，靠写话本戏文谋生。近日出门采风，听说这里有座荒村，便带着仆从来此探索，无意中惊扰了大娘，实在抱歉。”
    她人物秀丽，言行文雅，自带七分亲和力。
    老妪紧皱的脸纹又松淡了些，但仍对陌生人保持抗拒。
    这时茅屋里踉跄跌出个面容黄瘦的少妇，坐地冲她大哭：“娘，秧儿不行了！”
    老妪大惊，丢下竹竿，直接跨过少妇跑进草屋。
    柳竹秋果断跟进，室内潮湿阴暗，空间狭仄，堆着些破烂家什，刚才逃跑的蓬头少女正缩在角落里发抖。
    靠墙的草堆上铺着一床破席，老妪抱着躺在上面的小男孩嚎啕大哭。男孩骨瘦如柴，双目紧闭，不知是死是活。
    柳竹秋上去拍了拍老妪肩膀，稳静道：“大娘，请让小生看看！”
    老妪茫然抬头：“你会看病？”
    “小生粗通医理，或许能帮上忙。”