烬。
    她从妆奁中拿出仅剩一只的血玉坠耳珰，沉默良久，到底没有扔，重又放回妆奁之中。
    ***
    今岁的望京城，格外的寒冷，下了几场极大的雪。
    年三十那晚，宫中照例举办了一场宴会。
    君臣共度，辞旧迎新。
    姚蓁许久未曾垂帘听政，先前流言纷纷，朝臣对她的死亡心知肚明；又有先皇夫妻崩逝，故而今年的除夕宴的举办规模，较为低调。
    琴弦靡靡，觥筹交错。
    宋濯坐在姚蔑右手侧，漫不经心地摩挲着瓷杯，品饮着茶水。
    殿中分明烧着地龙，他却仍穿着大氅。
    朝臣举杯相贺，皆不敢朝他投去目光。
    无他，只因容华公主去后，这位年轻首辅的行事风格越发狠戾。先是彻查朝中摄政王余党，稍有关系的，皆被他用狠厉手段清缴的干净；此后，于朝政上更是严苛，贪污舞弊之事，一旦被他查出，轻则罢免官职，重则丧命。
    他越发孤冷，偏他于朝政上果断又勤勉，比往先更甚，让人挑不出错处。
    因而，朝臣惧他、畏他，却也无比地敬他。
    宴会进行至半，弦乐忽地转了个柔婉的调子。
    有舞姬成列而来，自偏殿行入大殿，水袖蹁跹，眼波流转，攒着中间一位衣裳单薄、背对着尊位的曼妙舞娘。
    美人如斯，成功吸引了殿中人的目光与兴致。酒乐渐酣，笑语不断，一扫先前有些沉闷的气氛。
    宋濯眼皮也未曾抬一下，垂着浓长的睫羽，神情慵慵懒散，玉一般的长指，把玩着指尖的瓷杯。
    被舞姬们攒着的舞娘，缓缓转过身来。
    殿中有些聒噪的交谈声，蓦地一静。
    那舞娘眼尾勾挑，随着弦乐缓缓舞动，面上的珠串面帘时起时落，隐约露出一张娇媚的小脸来。
    有人倒吸一口凉气，惊讶道：“这这这这这……这不是容华公主吗！”
    脱口而出后，他自知失言，背后惊出一片冷汗，望向首位的宋濯。
    ——此先，公主薨逝后，首辅同公主之情，谁人不知？
    她是他的禁忌。
    是谁人这般大胆，找来如此肖似公主之人？
    或者……或者此女便是公主？
    那官员将脑中的后一个猜想摒除。
    公主清丽端方，此女举止浮媚，绝无可能是公主。
    宋濯摩挲着杯子的长指，在他唤出那个称号后，动作一顿。
    殿中光线晦暗