街的四方小院里。浅浅的几间屋子，用着一个老仆，两个婆子，两个丫鬟。
    陶英红一害头风，家里就由阿宝管。说是管家，不过就是买米买面切点肉，再抓两帖药罢了。
    一整个四合院，都还没这绣楼的前院大。
    “这有什么难的。”阿宝一点不慌，夸下海口。
    陶英红听她这话就额角直跳，又实没精神再跟她缠，想着让她见识见识也好：“那让林伯领着你，先把人数出来，再把饭安排了，等我好些再说。”
    小丫鬟送上巾帕热敷，扶陶英红躺下。
    阿宝带上戥子，大步迈出绣楼。
    几个丫鬟还等着姑娘给起新名字呢，不知该不该跟。只有燕草，阿宝一动，她即刻跟上，余下几个就跟在她身后。
    阿宝刚走出垂花门，扭头一瞧，身后跟着一串丫头。她觉得好笑，哈哈乐了两声，又赶紧忍住：今天她管家，得绷住喽！
    林伯听说陶英红害头风，为难起来：“这怎么好……”
    抓药都摸不着门。
    阿宝一摆手问：“家里有多少人？”
    看林伯也答不出来，打开匣子，拿出一叠身契：嚯，这么多？
    阿宝伸手想挠挠脸的，又收回来，坐得极端正，轻点下颔：“把人全叫出来罢。”
    先择了几个力壮的，将堂屋里那张梨花长案抬出来，在堂前一摆，铺上笔墨纸砚。
    宅中下人按男女排成两行，阿宝粗粗一扫，约摸得有三四十人。戥子站在阿宝身后直咋舌，以后家里要用这么多人啊？
    再给林伯设座，让他拿一张身契，念一个名字。
    阿宝清清喉咙。
    戥子立时送上茶盏。
    她接过去，似模似样吹上几口：“报到姓名的，依次列队上前，各自再报姓名、年纪、籍贯、有何长处，原先在哪家效力，各自领多少月钱……”
    有敢扯谎的，就都弃用。
    说着又扭头对戥子道：“你去寻个木梃来。”
    木梃是崇州征兵时，用来给兵丁量身的木杆子。
    戥子原就越听这调子越耳熟，这要是再挂上幡，不就是营中征兵呢嘛？她眨巴着眼睛，征兵是得量身不错，可这会儿要木梃有什么用？
    看戥子脑子没转弯，她脚尖轻跺一记：“那不还得裁衣裳嘛！”
    进了哪个营，就得穿哪个营的军服啊。
    这三四十人中，大多是被主家牵连发卖的奴仆。见到新主家刚进京来，连买药都摸不着门，出来管事的，又还是个