了名的富庶之地, 当所有人以为即将安顿在章阳府和明州城之际, 灾荒却再次打破他们的幻想。
    多么熟悉的剧情、多么熟悉的节奏, 可惜木槿再没有旁的去处, 周遭到处是人间地狱，压根找不到所谓的世外桃源。
    不过春天倒来的格外早。
    春天到来时，灾荒已经十分严重, 织女镇和东小庄都遭遇过不止一次劫掠，富裕的乔掌柜甚至被吓到闭门不出，幸亏东小庄都是在尸山血海里拼杀下来的, 多少有几分应对贼人的经验, 勉强保住了自己的粮食。
    过年在宗祠祭祀时, 就有人同里正感叹：“当初东小庄那群人搬过来时，我只当咱们身上又多了层包袱, 往后的日子说不准没法安生, 谁晓得多亏了他们咱们才把命给保住，唉……”
    是啊, 当初织女镇没人欢迎车队在此定居。
    他们不曾同灾民打过交道, 却多少听说过灾民的事迹, 且织女镇乡民世代居住于此, 并不想接纳外人。
    乡民们对东小庄抱着强烈的排斥心理, 后头两边关系缓和些, 大伙照样不把东小庄当自己人。
    等真正的灾年到来，隔三差五就有人去织女镇抢粮食，多亏有东小庄的帮助和指点，织女镇方能毫发无损挺过来，没有东小庄众人，织女镇的粮食早就被抢走好几回了，哪还有如今的安生日子。
    里正道：“他们中间有几个壮年汉子做过衙役，到底有几分功夫在。”
    几个月前听闻织女镇有大刀，童生老爷又同他解释族里几个男丁在西边做过衙役，里正是抱着半信半疑态度的。
    相处快要一年，里正再怎么愚钝也能看出东小庄的汉子虽然体格强壮，但都是老实本分人，里头不乏谈吐斯文之人，想必从前就是富裕人家，做衙役也是使得的。
    接着，里正严肃道：“东小庄帮了咱们这么多回，你们千万不可对外人提起他们的事，就算跟亲戚也不成，否则我让你好看！”
    最开始发现东小庄有刀的时候，里正就嘱咐过，今日再听他说起，乡民们哪有不应的道理。
    人家织女镇对自己尽心尽力，他们怎么会想不开把织女镇的秘密说出去呢。
    倘若东小庄的大刀真被官府收回去，再遇见敌人，自己说不准要跟着遭殃——
    在乡民们眼中，东小庄的大刀除了保护东小庄众人，同样能照扶自己。
    好些走投无路的人在冬天被冻死、饿死，即使春天到了，气氛仍未缓和，大伙兢兢业业守护自己的家园。
    今