小灶，做小炒。
    息栈和大掌柜的小窑洞纵深七八米，最靠里的一面墙边是“掌炕”，也就是大炕，夫夫两口子歇息睡觉和颠倒欢乐的地方。炕的一头连着个四眼灶台，平日里可以在这儿烧火做饭，因了灶火的烟道直通向炕洞，这带灶的火炕睡起来十分暖和，也去了岩洞的湿气。
    息栈体寒，大掌柜身带旧伤，俩人都不喜潮气。
    灶台旁和炕脚上各摆着一排黄泥色和黑陶色粗瓷缸，高矮胖瘦不一，装的有酿甜醅酒糟用的泉水，有烹茶用的雪水，有沤的酸白菜，还有储藏的苞谷粒和高梁米。
    靠窗这里还盘了一台小炕，息栈时常坐在窗角学做针线活儿，给大掌柜缝补刮破的衣裤。前几日还拿绺子里那两匹骆驼褪下来的毛，给男人织了一双骆驼毛袜子。
    大掌柜半辈子没穿过袜子，这回终于穿上了，毛茸茸软绵绵的，踩在脚底甚是舒服，乐得直夸小媳妇贤惠又贴心，炕上炕下都这么中用！
    吃得是糠粮腌菜，穿得是兽皮粗布，息栈上辈子自从被爹娘卖进那大富大贵的皇家，就从来没有过得这般淳陋简朴的日子。
    当然，也从来没有过得这样自在和快乐。
    从来没有这样觉得有人疼爱。
    当初修这个小窑洞的时候，大掌柜爬到洞的顶头岩洼里，拿铁锹刨了半天，刨出个破旧发霉的牛皮箱，箱子里装的全是白晃晃的片子。
    原来这厮也贼得很，把自己二十年间攒的私房家当全都窝藏在此处，并没有放在平日住的屋子。
    息栈那会儿才知道，他男人真的挺有钱的，做土匪分明很有油水！
    大掌柜把这些年攒的片子拿出来瓜分了，犒赏那一趟生死天涯亡命路上能活着回来的伙计，每人分不多，只能拿一两个，也算是安抚军心，稳定后方。
    还剩下小半箱几百个片子，都交给息栈。
    息栈有些不好意思，扭扭捏捏：“唔，这是你的钱，你自己拿着，给我做什么？”
    “不给你给谁？你不是老子的媳妇么？老子的钱你给俺收着，你想添啥穿的用的，就自己下山去买！”
    息栈嘴上说不要，心里高兴得很，屁颠屁颠地把小箱子用油布包裹好，细心地藏到炕角的墙洞洞里。这呆小凤儿别的不行，攒钱很行，小气得要命，舍不得花，小小的牛皮箱没过两年又快要塞满了。
    窗檐挂红椒，门槛滚金桔。
    灶头蒸高梁，泥炉烹羊血。
    大掌柜巡山查哨回来，歪倒在炕上，悠闲地哼着这厮近日新编的骚曲曲