她声气儿也气得变了一般，尖锐得刮人的耳膜：“反了你！你这是俏骂我‘不知道廉耻’？”
    “奴才绝没有这个意思，奴才是说——”
    颖贵人冷笑一声：“我阿玛治下的马弁，正经有品级的都不敢妄谈‘敬重’二字；如今你不过小小八品笔帖式家的丫头，就敢跟我说这个？我就是不尊敬你了又如何？”
    她再次一拍桌子：“外头角落跪着去！叫来来往往的宫人太监都瞧着你的好角色！”
    主子施罚，做奴才的没有回旋的余地；何况已经知道颖贵人不好伺候，李夕月也只有自认倒霉。
    永和宫的墙角都是粗砺的青砖墁地，大白天的，来来往往人也不少。李夕月含着些委屈的泪，找了一块平整些砖，面墙跪着——罚跪比挨打更惨，一跪不知道要猴年马月才叫起来，唯一幸运的是天气渐渐凉了，夹裤套上了，膝头还软和一些，跪起来没那么疼。
    李夕月自幼是个散漫性子——她额涅说，和她阿玛一个样儿。散漫的人没啥奔头，但是自己过得潇洒适意。她阿玛李得文就是内务府头一个会玩乐、朋友多的主儿，有时候遇到挤兑了，他也很少愁眉苦脸的，找几个哥们去斗个蛐蛐儿，讨论讨论鸽子，再不然去熬鹰——用她阿玛的话说，熬鹰都能熬过来的人，遇到什么煎熬都不在乎：就是慢慢熬呗，总能熬成了。狐朋狗友多了，他也算是个路路通，见谁都栽花不种刺，对谁都是笑嘻嘻的真诚相待，所以反过来，就算十停里有一停的恶人，那也还有九停的好人呀！总不会把路走死的。
    又想着选秀那日临走，额涅还含着泪对她笑着说：“闺女，这是咱们包衣人家女儿的命。你这么想，熬几年放出来，懂了规矩，知道个眉高眼低的，将来多少人家抢着要。吃几年苦，以后就有福了。”
    还絮絮地嘱咐：“宫里规矩重，万岁爷和各宫的主子都是天上人，违逆不得。有什么委屈就咬咬牙，想想开，没什么过不去的，就当是为了你自己的将来……”
    这么一想，那含在眼睛里的泪就自然地消失了。李夕月挪了挪膝盖，挺了挺腰背，想着在禧太嫔那里的姑姑教过：在宫里，什么都是锻炼，什么都要好好学，这会儿就当是练跪功，练怎么跪着还能显得不卑不亢，矫健袅娜都能同时显现在身姿上。
    再过了一会儿，腰有些酸了，李夕月抬头望宫墙上头：簇新的粉垩，配着松树青翠的枝，颜色还真好看。松树上停着一对小灰雀，虽然小小的，也是毛团团的一对，看着实在喜人……
    颖贵人处罚了李夕月，想