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    汁琮只得道：“还有呢？”
    姜太后说：“郢地情况如何？”
    汁琮眯起眼，不知道为何母亲关心起这件事。
    “顺水推舟。”汁琮答道。
    “王上要开战了罢，”姜太后说，“我看不像五国联会，说不得要减去一国。”
    汁琮心里登时“咯噔”一响，心想她是怎么知道的？
    姜太后仿佛看出汁琮的忐忑，淡淡道：“兵力调动，汁绫告诉了我，我想，王陛下既然敢朝梁国发起骤袭，一定与郢人达成了秘密协议。”
    “是。”汁琮这下只得老实交代，换作从前，他也许不会让太后干涉，但就在不久前，落雁险些沦陷，若不是姜太后死守宗庙，今天他就不会站在这里了。他必须承认母亲的权威，如今她坐不住了要管，他只得选择性地告诉她事实。
    “儿子与郢国以书信密谈过，”汁琮说，“熊耒无心战事，其子熊安，却是迫不及待，想取照水，以立储君之威。”
    姜太后端着空了的药碗，还是那不为所动的表情：“所以你俩一拍即合，准备在联会前，先将梁国瓜分，是为上策。”
    “这也是姜恒初来时的看法，”汁琮在殿内踱了几步，解释道，“先取梁，再取郑，与郢王平分天下，令神州成为南北分治的格局。”
    姜太后说：“要打仗，就免不了有利益分派，便算我老了啰嗦罢，王上。”
    汁琮点点头，姜太后又道：“咱们的质子还在别人家手上，我就关心这一件事。”
    “我会注意。”汁琮说，他很清楚与郢国太子虽是盟友，却也是对手，双方按约定打下梁国后，定将遭遇随之而来的诸多冲突，届时留在郢国作质的姜恒，就要面对直接问题。一旦雍反悔，趁机侵吞梁地，对方多半便将杀了姜恒泄愤。
    这是姜太后不愿意看见的，哪怕她不知道姜恒的身份，质子若有三长两短，亦会令国家名誉受损。
    汁琮目前还不打算这么做，毕竟耿曙也在南方。
    “去罢。”姜太后嘴唇轻启，冷冷道。
    郢地，立春后的第二十三天。
    那夜过后，刺客竟是就此销声匿迹。耿曙总算如愿以偿了，这些日子里，没有任何人来打扰他们，每天姜恒哪里也去不了，只能与耿曙待在寝殿内，姜恒看看郢国的书，与耿曙下棋作乐，白天耿曙则教他简单地习练武艺。
    这当真是耿曙最自在的日子，然而春暖花开，更多的情绪在他内心深处蠢蠢欲动，他总想再进一步，却不知该怎么做，仿佛再