易引起城中动乱，还得好言相说，请百姓相信援军已在来的路上。”
    “那便交给我，”姜稚衣用力抿了抿唇，“这军粮，我便是求，也会为大家求来。”
    *
    六月三十夜，杏阳守军发动佯攻，以草人借箭，获箭支五万。
    七月初一，雨过天晴，叛军主将苍鹰为再次中计怒发冲冠，然一日下来却始终按兵未动。
    七月初二，大军压境的步伐震动全城，又五万人马逼近杏阳。
    至此方知，方圆数百里之内，各州尽数沦陷，杏阳已成孤城一座，叛军集结，向这座垂死挣扎的孤城全军出击。
    七月初二午后，第四战爆发。两军交战，从烈日当头一直到月升中天，仍未停歇。
    即便入夜后黑灯瞎火不利攻城，叛军也没有丝毫退意。
    因为杏阳在等待的生机就是他们的死境，若无法在这一战拿下杏阳，他们面临的，很可能就是河西玄策军的铁骑。
    无论攻城方还是守城方都确信，这就是最后的决战了。
    当夜，叛军围三打一，断了杏阳城东南北三面的生路，两军决战于西城门。
    杏阳守军激起斗志背水一战，城中百姓亦为连日来守军的拼死抵抗、当朝郡主与相国子女不眠不休的奔波所感，壮年男丁自愿穿起亡军们的铠甲，拿起武器，前来西城门参战。
    城门一次次将破，又一次次被顽强抵住。夜从未如此漫长。
    黎明前最黑暗的时刻，军营内灯火通明，城头的战鼓声、号角声、喊杀声，声声入耳，姜稚衣坐在营帐桌案边铺开宣纸，执笔蘸墨，正落笔书写什么，忽然看见三七走了进来。
    “少夫人，”三七抱拳，面色肃穆，“三七及玄策军一百名弟兄向您请战！”
    姜稚衣笔尖一抖，抬起眼来。
    “被动固守城内，杏阳至多再撑半个时辰，若小人带弟兄们杀出去，扫清眼下这一批敌军，或可再为杏阳争取半日生机。”
    姜稚衣缓缓从座椅上站了起来：“杏阳若得这半日生机，你们呢？”
    “我等死犹未悔！”
    姜稚衣撇开头去，轻轻吞咽了下：“我不同意。”
    “少夫人，一旦城破，开始巷战，我们的战马便毫无用处，只能与敌军贴身肉搏，根本杀不了几个敌人便要束手就擒，如果半日后少将军便可抵达，而我们却在黎明前城破了，那么这些天所有的牺牲都白费了，眼下能多撑一刻便是一……”
    “我说，我不同意！”姜稚衣打断了他，“临行前