婉婉也高兴，出来又打开妆盒数钱，喜滋滋把银子又称一遍，和桂娘炫耀：“这银子是我挣的，我虚长二十岁，也就挣过这么一回，本就要拿出来打酒吃的，你撞上了，算姐姐走运。择日不如撞日，明儿咱们就在花园子里吃酒吃螃蟹罢！你千里迢迢来了，是客，我合该款待你。”
    她都没给桂娘开口的机会，把帕子裹着银子，连声叫怀安回来，拿出一块做赏钱，吩咐道：“这统共一两八钱银子，你到外头，五钱银子打金华酒，两钱银子置办些油酥蒸饼，下剩的都买了螃蟹去。”
    “买回来悄悄儿送到厨房，叫他们掐些桂花蕊浸在酒里，用滚水温上；螃蟹就养在清水里，提前两小时腌上米酒，好叫它醉了，蒸着不掉腿儿；再叫他们预备一盆绿豆面儿，炒熟了掺上白菊花瓣——”
    一长段话行云流水，怀安听得眼都直了，磕巴道：“您这是要冲面茶？”
    婉婉微笑道：“傻子，这是净手用的，不然用胰子，怎么也洗不掉那腥气。”
    怀安五迷叁道地走了，婉婉才坐下，忙又隔窗追了一句，“快去告诉他，如今九月底，正是蟹黄膏子肥的时候，叫多挑些团脐的！”
    众人听了都笑，吴娇儿笑得最热闹，“我还没见姑娘这么高兴！到底是大户人家的小姐，吃个螃蟹也这么多讲究。只可怜大人，回来只怕要吃螃蟹的醋了！”
    桂娘虽还局促，却是机灵惯了，嘴皮子不耍就难受，也抿嘴轻轻道：“这倒也好，醋越酸，吃起螃蟹肉来越香甜。”
    众人又笑，婉婉也掩着小洒金川扇笑得眉眼弯弯。
    她是真高兴，可剩下的人却是各怀心事。
    吴娇儿忙里偷闲瞥了桂娘一眼，细长的眼睛被窗影斑驳，多了些盘算的意味。
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    自打桂娘来了，吴娇儿也就暂时从繁重的针线活里解脱了出来。一来桂娘手艺比她好，二来她们两人久别重逢，婉婉自有说不完的话告诉桂娘。
    这半年来的故事，像说书人的一个梦，讲着讲着总能“言归正传”，开始批判起李延琮来。
    李延琮做下的事有八分坏，却总能叫婉婉描绘成十二分，桂娘几次见面，对他没什么好印象，倒也就信了。
    前头晚上，婉婉熬夜讲完了他逃难路上非没事找事要吃白米的故事，第二天就有点精神不济。她为了晚上的螃蟹宴，午饭后特意歇了一觉。
    桂娘自己打帘出来，正遇上吴娇儿在廊下给鸽子喂瓜子。吴娇儿看见了桂娘，鸟也不喂了，打算拿剩下的瓜子和她套套近乎。