荆州边境最后孤立的两座城池：襄阳和南坝，犹如固守南楚京城汴梁青铜天门的守将，在苍茫的大地上孤立成两座山城。
    南楚的夕阳在深蓝的天空上渐渐沉没，从云端的缝隙里裂开一丝鲜红的血线，夕阳还没有西沉下去，东边已经有浅白的月亮在天际隐隐约约。
    日月同时当空，多么凄凉多么惊骇的景象。
    画兰佝偻着背脊，贴身站在南坝城的垛子上，手扶着冰冷而漆黑的城墙，咬牙看着对面襄阳城的滚滚烽烟。
    襄阳的城墙在厚重的军甲和冰河铁马前，薄的像是一戳就破的纸片。
    两座城池离的很近，画兰站在南坝的城楼上，能看到襄阳摇摇欲坠、在北周军一波又一波悍猛攻击下垂死挣扎的凄凉模样，滚滚的烟沙从北周马蹄下扬起，几乎淹没了半个襄阳城。
    北周军已经兵临城下，百万大军，北周皇帝亲临。
    ……沉络来了。
    ******
    画兰颤抖着手指，慢慢打开手中的地图。
    上面每一个自北向南的方向都用淋漓的墨迹划出三条醒目的红线，那是从边境到汴梁的三条烽燧，确保边境战火一起，一昼夜间便能传到京城。
    无比熟悉，这是画兰一手打造的边防线，一砖一瓦，呕心沥血。他在每一个险要地形都矗立着或大或小的关隘，敌军若是从北方奔袭而来，在每个关隘里放上几十几百人，便能让大军骨鲠在喉。
    可是这样倾尽一切打造出来的精密防线，却在狂飙的北周大军面前形同虚设。北周军从扎马河疾驰到淮王属地，一路轻骑快马，绕过了无数江河，如入无人之境。
    画兰亲手打造的，环环相扣的边防，防得住外敌，却根本防不住楚皇的昏庸。
    南楚，一个自毁长城的国家，对上它虎视眈眈的强邻，可以坚持多久呢？
    边防线上每一个重要的关卡都被苏倾容设计调换了主将，或杀或贬，或死或伤，坚固的城池在北周的兵锋下，处处都是漏洞。
    画兰补不起那样的漏洞，他没有足够的军队，没有足够的粮饷，最重要的是，他没有英明的主君。
    急速奔跑和喘息的声音传来，一个小兵满脸乌漆抹黑，跌跌撞撞的冲上城楼，凄惶大喊，“将军！襄阳城要破了————”
    襄阳城要破了！
    心头闷闷生痛，画兰手中的舆图在眼前扭曲变形，恍惚间，北周铁蹄下的襄阳似乎成了明日的南坝和汴梁，城城焦土，处处烽烟。
    画兰艰难的抬起头，于天际一线鲜