“您想想，我们的研究是进步的，药物是在升级的，可是对晶乱病的医疗水平却像是停滞了一样，这不奇怪吗？”
    “如果我们在前进，可人类与晶乱又呈相对静止的姿态，那只能证明……”
    莱安：“西尔芙，接下来你不至于告诉朕，晶乱病是个会随着人类科技进步而进化的病症吧？”
    西尔芙：“现在还不好说——我的直觉想要点头，但没法证明给你。科学最需要的就是证明。”
    “我在尝试复原灰鸮实验室的残留数据，爷爷当时研究的应该就是晶乱潮相关的东西，希望能有些线索。”
    莱安也只能沉吟点头。他将出席宴会的礼服外衣脱下，结成雍容发辫的长发也放开。
    抬头时，忽然瞥见窗外燃放的烟花，升到天边，红的紫的亮成一团。
    “啊，烟花。说来又是一年年节了呢。”
    西尔芙感慨道。
    莱安走到窗边，双手搭上窗沿，外面的光华映在冷色的翠眸深处。
    “朕想起，统帅早年曾对朕说过，或许很多年后的年节，朕还会怀念他，但不再爱他。”
    他说罢沉默了许久，叹息似的说道：“现在应该也能算是……很多年后了吧。”
    新帝历八年，第四次神圣战役。
    帝国已无资源方面的忧患，但大帝的脚步没有停。
    或许是为了多年来，心中徘徊不去的那股“宇宙深处好像有什么在盯着他”的不安感。
    或许是为了兑现一个迟到的承诺，去寻找比星舰更远的地方。
    星舰走了很远很远，第四次远征的时间跨度整整有三年。
    无数次跃迁，无数次战斗。远离人类的故乡，淹没于黑暗之海。
    未知的尽头是什么？银北斗的先驱们曾无数次将目光投向星云，怀着热忱的愿景。
    是新世界吗？
    是人类文明的又一次蜕变吗？
    新帝历十一年，银北斗远征军前行受阻，多艘先锋星舰失控，士兵们神智混乱，晶乱病症多发，乃至难以前行。
    “陛下，”随行的将领劝阻，“前方宇域晶粒子浓度过高，舰队过不去了。”
    凯奥斯负手站在舰桥最高处，冰冷的面庞倒映在舷窗玻璃上，仿佛要与那片宇宙融为一体。
    将领恳请道：“陛下，请让舰队调头吧。”
    大帝略作沉吟，抬起右手：“全舰停止移动，原地待命。”
    十分钟后，他亲自驾驶着金晓之冕驶出了白翡翠号。