茶楼对街侧面，看那华灯彩照之景，该是一处妓馆。青楼小筑之内，有女子弹着琵琶戚戚哀歌，掺杂着秋雨沥沥之声，甚是悲凉。
    街上行人寥寥，只有一颗孤零零的白菜打街心滚过。
    一个卖糖葫芦的聋老头蹲在茶楼檐下避雨，身旁搁着的草把子上满是卖不出去的鲜艳糖葫芦。
    茶楼伙计出门去轰他：“去去去，没看见这里有贵人吗？冲撞贵人，你下辈子的福报就没了！”
    老头听不见他的话，只知道他是在轰赶自己，便习以为常地起身欲走。
    靠窗而坐的徐行之越过菱格窗看到这一幕，唇角微微挑起，出声招呼道：“店家，我想请那位老先生进来喝杯茶。行个方便吧。”
    说罢，他将一贯钱丢在桌上，叮铃哐啷的钱币碰撞声把伙计的眼睛都听绿了。
    他忙不迭闯入雨幕中，把那老者拉住，好一阵比划，才点头哈腰地将他重新迎入店内。
    与徐行之同坐一桌的九枝灯用自己的茶杯倒了一杯茶，默不作声地为老者捧去，又将怀中用一叶嫩荷叶包着的干粮取出，递与老者。
    老者连声同他道谢，他却神色不改，只稍稍颔首，就起身回到桌边。
    徐行之正同孟重光议论着什么，见九枝灯回来，便拉他坐下，指着对面问：“你们俩听听，那姑娘的琵琶弹得可好？”
    九枝灯面色冷淡：“……尚可。”
    一旁的孟重光眼含笑意望着徐行之：“不如师兄。”
    九枝灯瞟了孟重光一眼，没多言声。
    徐行之变戏法似的从掌心中摸出一张银票：“等这回的事情了了，师兄带你们进去玩一趟？”
    九枝灯登时红了脸颊，抿唇摇头：“师兄，那是烟花之地，不可……”
    孟重光却捧着脸颊，没心没肺地笑着打断了九枝灯的话：“好呀，跟师兄在一起，去哪里重光都开心。”
    与他们同桌而坐的少女轻咳一声，粉靥含嗔：“……师兄。”
    少女身着风陵山服饰，生得很美，全脸上下无一处虚笔，雪肤黑发，活脱脱的雕塑美人。而有幸能托生成这等样貌的女子，很难不娇气，少女自然也不能免俗，飞扬的神采之间难免多了一分咄咄逼人：“听口气，师兄难道常去那些个地方不成？”
    徐行之还没开口，旁边的周北南便插了一杠子进来：“……别听他瞎说。那些个勾栏瓦舍他可没胆子进，拉着你们无非是壮胆罢了。”
    徐行之：“少在我师弟师妹面前败坏我名声啊。”