子没进过祠堂的人，也在这一天，穿上衣服见了一回叶家的列祖列宗，对着叶父的牌位絮叨了许久。
    按理说，叶信芳不会留在西宁府做官，看起来似乎不会为叶家带来任何实际的利益。
    但实际上，一族出了一个进士，整个家族都被抬高门庭，徭役从此与叶氏族人无关，这相当于每年为整个家族节省了大笔的银两。
    古代的徭役不比现代的兵役，徭役是无偿帮助官府做苦力，每日里除了提供饮食住处之外，没有任何优待，甚至经常会出现死伤的现象，如孟姜女的丈夫，就是因为修长城死的。而但凡有点家底的人家，都情愿用缴纳银钱来冲抵徭役。
    秀才只能免除自己的徭役，举人能免除五人，而进士，便是整个家族都受益。
    且古代的官员不比现代的官员，如县太爷，看起来不是很厉害，但整个县城只有二到五个人是官，而其他人都是吏，如师爷这般人，其实都是受县太爷私人雇佣，古代官员的权力之大，是真的可以在辖区做到一手遮天。
    搁古代，李刚的儿子撞死了人都不用跑。
    叶信芳中状元之后，叶家在整个青山县，除了要畏惧孙家之外，几乎是无所顾忌了。为了防止出现族人横行乡里的现象，叶信芳也专门就此事跟老族长长谈过。
    族中好不容易出现一个出息人，族长也不会拖后腿，再三保证会尽力约束族人。
    但事总与愿违。
    在办完三天流水席之后，老族长在睡梦中含笑而去。
    伯祖父去世，叶信芳要服小功，五个月的丧期。
    可这丧期也不安宁，这日里，他本在家中教叶善阳认字，突然门外传来敲门之声。