此时宁河面对站在客厅中央的柯林斯，听着对方喋喋不休的提问，脑中突然一个闪念。
    ——在他错失第一次阻止艾星的机会后，上天或许给过他第二次选择。
    散乱的记忆回溯至一周以前，他们在租住的公寓里经过一场尽兴缠绵，宁河在昏昏欲睡之间听得艾星貌似随意地问，“如果我突然做出一个其他人看来很像个人英雄主义的决定，你会支持我吗？”
    艾星用了一个很长的从句，宁河思考片刻，半眯着眼有些含混地问，“比如说？”
    艾星笑着摇了摇头，没有给他举例。
    宁河原本睡着大床的内侧而艾星坐在床边，他于是翻身靠过去，伸手抓住了艾星的一只手，“这个决定是建立在你的黑客身份上吗？”
    艾星一下怔住，好像没想到宁河会如此一针见血。
    空气里安静了几秒，宁河的声音仍然很轻，只是较之前一次笃定，“是吧？”
    艾星俯下身去吻他的额头，不答反问，“很多大英雄在退出江湖之前，是不是都要金盆洗手？”
    这句话他是用中文说的，金盆洗手这个词被念得慢而准确。
    宁河觉得他有点可爱，抬眸看着他，本想说金盆洗手不是什么好词，因为那些决意做完最后一票就收手的人其实有很大部分都失去了退路。
    可是转念一想又觉得不该说这种话破坏气氛，艾星不是普通人，他一直在创造奇迹。宁河并不了解艾星擅长的那些领域，所以更加认为自己不具有发言权。
    他于是打消了阻止的念头，尽管他是唯一能在最后时刻叫停艾星的人。他只是对艾星说，“如果你觉得是对的事，我也会支持你。”
    后来艾星便没再多说什么，侧躺下来，把宁河圈进了怀里。
    又过了一小会儿，宁河几乎快要睡去了。
    “......我反复考虑过，觉得应该继续追查下去，或许可以因此挽救很多人的选择。”艾星的声音掠过宁河耳畔，带着一种令人心安的沉稳，“我本来是打算，那两个黑客账号到了高中毕业就不再使用，因为我已经不需要从虚拟世界里寻求安慰。可是比起消无声息地离开，我更愿意用一种值得纪念的方式完成告别。”
    艾星抱紧怀中的恋人，仿佛是担心自己说得太多最终连累宁河，他的解释就这样点到为止。宁河已经滑坠在入梦的边缘，并没有因此足够警醒。
    又过了一天以后，艾星突然毫无缘由地递给他一张名片，说，“这是我母亲在世时聘请的律师，你把这张名片收着吧。”